此刻毓德宮內外十分寂靜，內外一聲不聞。
室內申時行的一番話雖說得不大聲，但卻清晰可聞。
而正巧這個時候，乾清宮外頭突然傳來更鐘之聲，嗡嗡地在室內響動。
藉着這一緩，天子似乎在思考着申時行的請求，元輔申時行在自己與皇元子的面前請求皇元子出宮讀書。
這令天子下意識的將手從皇元子的手上鬆開。
林延潮看見皇元子對天子這一舉動十分敏感，眼中露出了十分忐忑不安的情緒，然後默默的垂下頭。
林延潮將這一切看在眼底，知道皇元子從內心深處其實是十分懼怕天子的。
可見天子平日對皇元子的關愛實在不夠，如此的童年恐怕是很不快樂的。
想到這裡，林延潮不由看了申時行，許國，王錫爵一眼，幾位輔臣態度都是十分堅決的。
一旦國本確立，不僅穩固了申時行的相位，同時君權也將大爲削弱。這比天子口頭答允放權給申時行更來得實際。
天子終於緩緩地道：“卿若怕長哥失學，那也太過於擔憂了，朕已命宮裡的內侍教他讀書。”
申時行道：“當年皇上正位東宮，時方六齡，即已讀書。如今皇元子讀書已經是晚了矣！”
但見天子笑了笑道：“朕五歲即已讀書。”
一般人聽不懂這話，覺得天子是不是任性啊，但申時行，林延潮卻再明白不過。
申時行說當年天子六歲已出閣讀書，由飽學鴻儒，當朝翰林來教導，皇太子現在七八歲了還是內侍來教導怎麼能行。
天子說，朕六歲雖說當太子，並由翰林開始教導，但朕五歲時卻已經讀書了。
也就是說朕在五歲到六歲間，也是由內侍教導讀書，這其中程序沒有什麼不對的。
下面天子又點了點皇三子道：“三兒也快五歲了，但仍離不開乳母，還數次生病。”
這句話別人又聽不懂了，但對申時行，林延潮而言半點不難。
這話什麼意思？朕五歲時讀書，而且皇三子也快五歲了，馬上也要到讀書的年紀了，只是現在身子也不太好，你先替朕拖個幾年，到時候就讓兄弟倆一起出閣讀書吧！這樣你也不用捱罵，朕也得償所願，至於國本的事慢慢再說。
就如同當年嘉靖皇帝同時派翰林教導景王，裕王一起讀書一個道理。
哈哈哈，朕這招是不是很高明！有沒有先祖的風範！
聽了天子的話，皇三子聞言將頭藏在乳母的肩上，卻好奇地打量申時行三人。
林延潮見皇三子此舉，看來他竟然有些明白出閣讀書對他的意義。皇帝家的孩子，一般都是早熟，特別對於權力，人心更是敏感，因爲他們儘管長於深宮婦人之手，但從小就已經接觸此道了。
但林延潮更感嘆的是，天子真是一個聰明人，這辦法都被他想出來了。
他也知道現在滿潮官員都是站在太子一邊，所以他就用了一個拖字訣。
所以今日讓皇長子，皇三子同時見三位內閣大學士，以及林延潮的目的也是很顯然了。
申時行早就明白了一切，林延潮見他從頭到尾對皇三子是看也不看一眼。
這時候申時行作了一個舉動，但見他稍稍上前熟視皇元子良久，然後天子索性牽起皇元子的手讓他來到殿內明亮的地方，讓申時行看清楚。
許國，王錫爵，林延潮三人也是一併上前。
陽光透過宮殿的窗戶斜照入殿內，但見皇元子身形瘦小，仰着腦袋看着他面前的四個大人，不過還是有幾分畏懼和好奇，眼神下意識的閃躲。
殿內的氣氛有一些異樣，林延潮的目光也與皇元子碰撞到一起。
面對自己，皇元子倒是少了幾分畏懼，也是看了自己幾眼，林延潮恭謙地露出了一個笑容。
氣氛很好，在日光下，天子牽着皇元子，臉上不勝欣慰。
申時行，許國，王錫爵彎腰注視。
一直過了許久許久，申時行注視完畢，最後他看向了天子。
天子露出一個垂詢的神色，不用猜，林延潮也知天子想問什麼，朕的皇元子如何？可爲天子乎？
申時行鄭重地拜伏在地，不勝認真地道：“皇上有此美玉，何不早加琢磨？使之成器？此臣肺腑之言，願皇上早定大計，如此宗社幸甚，天下臣民幸甚，臣告退！”
說完另兩位輔臣與林延潮一併向天子叩拜，然後一併告退！
而從始至終，皇三子都被申時行忽略了，這已經表明了申時行的立場。
三輔臣與林延潮出宮後，林延潮知道他們必有事商量，當即拱手道：“下官先行告退。”
申時行點了點頭。
但王錫爵忽道：“左宗伯請留步！”
林延潮停下腳步當即道：“中堂有什麼吩咐？”
王錫爵當即道：“今日宮內之事，必需守密，不可向外人傳開！”
林延潮目光微閃，瞄了一眼申時行，但見他微微點頭。
於是林延潮恭恭敬敬地道：“下官省得，必會守口如瓶，若沒有其他事，下官先行告退！”
林延潮這才離開，肯定今日天子召見之事，必然引起軒然大波。
今日的見面，天子至少對於儲位有了一個態度，不再是以往避而不談。當然天子兩個皇子一起出閣讀書的想法，一旦傳出去大臣們肯定是不肯的，所以此事先在內部先打個招呼。
三位輔臣被召見，是理所當然的，但自己呢？天子似乎又欽點了自己，這是什麼用意呢？
在另一個時空的歷史上，申時行將今日所發生的事，寫入他名爲《召對錄》的書中，在描述完以上的事後，申時行在書裡還寫到，忽聞宣召，急趨而入，歷禁門數重，乃至毓德宮。從來閣臣召見，未有得至此者。且天語諄復，聖容和啐。藹然如家人父子，累朝以來所未有也。
大意也就是說，在明朝，天子從沒有將內閣大學士在毓德宮召見的歷史，然而這一次對話，天子十分和藹，與他們，與皇元子溝通說話如同家人父子一般。
而林延潮也在毓德宮感受到天子矛盾而複雜的心情。
皇元子真是如申時行所言，可以雕琢的美玉嗎？林延潮不好下定論，他只是覺得皇元子性子似有些懦弱膽小。
這樣的性子，很難成爲一個嚴厲，能夠御下的帝王。
從這點來說未必是個好皇帝，但對於當今這個天下，卻是說不定。
同時林延潮也是更瞭解了當今天子的性格，這位天子權力慾沒得說，連自己的兒子都處處防着一手，而對於事事有所主張的自己想要入閣，得到他的同意，真的有點難。
但若是真無意讓自己入閣就不會讓自己參加今日的召見。
林延潮邊想邊走，等待行至午門時，一眼就看見雒於仁跪在宮門前。
不少官員站在一旁，臉上面露同情。
林延潮想了想，自己好歹都要出個面，也算走個過場。於是他來到雒於仁的面前。
雒於仁此刻跪得是頭暈眼花，但見一名穿着緋袍的年輕官員站在自己面前不由一愣，努力看清了對方面容後道：“原來是部堂大人啊！下官……”
“不要多禮了。”林延潮伸手虛扶。
林延潮彎下身問道：“雒評事準備跪到什麼時候？”
“跪到陛下對下官有旨意的時候，無論是殺是剮，雒某都認了。”
林延潮嘆道：“你錯了，方纔陛下召見過三輔臣與在下了。”
雒於仁一怔，認真地看向林延潮：“陛下打算如何處置雒某？”
林延潮道：“陛下是寬宏聖明之主，初時動怒，但現在已是消氣了，只是天家自有體度，你跪下去反而令天子難堪啊！聽本部堂一句勸，還是回去聽候聖命吧！”
雒於仁聞言陡然垂淚道：“當年部堂大人上天下爲公疏，下了詔獄，天下高之。而雒某不才，不敢比部堂大人，但只求天子對雒某的奏章有個說法，無論聖意如何？雒某都認了。”
林延潮嘆道：“雒評事何苦如此。”
說完林延潮離開午門廣場。
這時官員都聚到林延潮身旁時問道：“部堂大人如何了？”
林延潮道：“雒評事性子堅強，我已勸過他，不能動也。但本部堂相信陛下寬宏大量，必不會爲忤，大家不要聚集在此，還是散了吧，如此反而無益於雒大人！”
衆官員聽了林延潮發話，都是一併點點頭道：“當是如此。”
“就依部堂大人之言。”
其實方纔也有官員來勸過讓其他官員離開，但衆官員都是不忍雒於仁一人跪在宮門，所以都是不肯主動離開。但林延潮過來一句話下，這些官員都是散去，足見林延潮的話在官員心目中的分量。
林延潮大步離去，當下回部。
到了衙門口，曾孔目早就在門外翹首以盼。
曾孔目向林延潮道：“部堂大人，孫大人，還有被關的士子們都是被東廠放了出來，他們都知道是部堂大人營救的，一併到裡面感謝部堂大人。”
林延潮聞言點了點頭，跨入門檻，就見到四五十人，他們有官員有士子，但是一見到林延潮當即就道：“部堂大人回來了！”
“沒錯，部堂大人面聖回來！”
不少士子都是眼眶泛淚，從近到遠的作揖。
林延潮點點頭走進門去，但見不少士子衣衫襤褸，身上都有被拷打過的樣子。
林延潮知道他們去了東廠不過一日，肯定被張鯨嚴刑逼供了。可以想象他們在東廠裡吃不少苦，這一次的教訓對於他們而言，應該很深。
“謝部堂大人救命之恩！”
“學生無錫南金申謝過部堂大人救命之恩，此恩此德，學生此生不知如何報答纔是。”
林延潮淡淡道：“回來就好，你們要謝，要多多謝過許閣老纔是，還有在座的列位大人，若非他們報信，本部堂恐怕還不知道。”
趙南星，于孔兼，姜士昌等人都是一併上前，于孔兼道：“部堂之言，我們怎麼敢當，若非部堂親去東廠，又赴考場，最後與許相公到宮中面聖，東廠怎麼會放人？”
“正是。”
趙南星也向林延潮長長一揖道：“部堂大人高義，趙南星謝過！”
東林黨一派的官員與讀書人們一併長揖謝過齊道：“部堂大人高義！”
林延潮點了點頭，這些士子也是一一上前感謝，其中有如薛敷教，高攀龍這樣的人才。
至於他其餘的學生如徐火勃，陶望齡遠遠站在一旁，他們對林延潮說謝就不必要的。
而林延潮聽了高攀龍的名字也是深深看了幾眼，最後與衆人道：“諸位身上都有皮肉傷，但科考在即，朝廷是不會爲幾位延期會試的。”
衆人都想起，沒錯，他們雖活命，但身上帶了傷會不會影響考試呢？
但見林延潮繼續言道：“但請諸位記住今日之恥，我輩讀書何意？不正是讓今日這樣的不公之事，再也不會加諸於任何一人，任何一位無辜百姓的身上！”
一陣熱烈的掌聲響起，雖說這些人劫後餘生，但受到這樣的侮辱，心情不能平復，林延潮的一番話正好說到他們心底。
趙南星也道：“諸位記住部堂大人今日這番教誨，記住今日之恥，朝堂上亂臣賊子一日不除，我輩之志就一日不能申於天下，趙某請諸位金榜題名，他日與我等與部堂大人一併鋤奸！”
趙南星的話，也在衆士子裡響起了一片掌聲，林延潮聞言卻微微笑了笑。
今日之事，這二十多位讀書人獲救後，自己的聲望在讀書人心目中又將達到一個新的高度。但這個時候林延潮心底卻生了另一個決定。
正在官員與士子們說話時，林延潮向徐火勃，陶望齡問道：“孫先生呢？”
徐火勃道：“孫先生已是奉聖命去考場爲同考官了。”
陶望齡道：“其實孫先生一直沒有說自己身份，他知道老師一心要除去張鯨，所以用此事來以身作餌。”
林延潮斥道：“糊塗，扳倒張鯨這樣一人，怎麼值得孫先生去冒風險，在我心底十個張鯨也比不上孫先生。”
林延潮之前已是與申時行商議過，這一次會試過後，當向朝廷舉薦孫承宗，葉向高二人。