降了！
突如其來的消息，隨着傳令兵的大喊聲在戰場上回蕩的。
唐軍降了！
唐軍降了！
對於那些正準備向唐軍發起最後一次進攻的忠義軍官兵來說，他們先是一愣，然後都笑了起來。
原來都是這麼輕鬆。
原本他們以爲會有一場苦戰，等待着他們。可是誰都沒有想到。勝利居然是這樣，觸手可得。
唐軍降了！
當這個消息傳到朱明忠面前，他只是略微擡了一下眼簾。
“李子淵那？”
之所以會問到這個人，是因爲他並不相信這個人會這麼輕而易舉地投降。按照對他的瞭解，李子淵即便是兵敗了也會想辦法逃出去，然後成爲流寇，爲害地方。
而這也是朱明忠爲他設下陷阱的原因。
他會這麼輕易的投降？
“回大王，唐軍參軍朱應升稱李賊昨夜爲義士所殺……”
死了……果然是輕若鴻毛。
所謂的梟雄就這樣稀裡糊塗的丟了性命，可以說窩囊到了極點。不過現在對於他是怎麼個死法，朱明忠反倒是不關心了。
他一死，曾經最擔心的事情也就不需要再擔心了。不可能再活過來變成流寇危害四方了，現在他這麼一死反到是件好事。
早從此之後天下太平了。
對於李定國等人，朱明忠並不擔心，他們無論如何都必須要面對這個現實。如果他們拒絕面對的話，那麼……無非就是大軍討伐而已。
片刻的沉默之後，朱明忠“哦”了聲，沒有顯露任何情緒，就像李子淵的死是個不值一提的小事似的，其實確實是不值一提，然後說到。
“好了，準備進京！”
現在一切都不重要了。重要的是前往京城。新的時代已經開始了。
進京必將經通州，在通州朱明忠見到了李子淵的屍體，看着脖頸處那個血洞，看着已經沒有絲毫生機的李子淵。
“一飲一啄，自在天定，若非是他昨日爲惡，又豈有今日之遇？當年他若是於南京不背叛孤，又豈會落得今天這步田地？”
朱明忠冷冷一笑，揹着伏跪於地的朱應升說道。
“其實，孤本意在兵圍通州或京城之後，總是會見上他一面，李子淵……”
盯着這具屍體，已經幾年沒有見他了。
“他確實是賊，不過他確實也有其過人之處，就練兵來說，不過只得孤之皮毛，便能練出今日唐軍，他確實有他過人的地方……”
李子淵的唐軍戰鬥力並不比忠義軍差多少，這幾乎是自然而然的事情，當年在南京，他帶走的數百多人，皆是忠義軍的官佐，最早的一批忠義軍，就是他們操練的，而他們，也是朱明忠一手操練出來的。
後來忠義軍完全火器化之後，儘管李子淵沒有足夠的火器，但仍然主動的學習着忠義軍，並儘可能的模仿忠義軍。可即便是如此，時代的侷限性，依然限制了李子淵的視野，恐怕他到死，都不知道自己是爲什麼敗了。
“可……楚王，總是敗了！”
作爲楚王的從幕，朱應升必須要爲舊主說話。
“楚王到死，都沒有想到，他爲什麼會敗。”
“因爲他看不透！”
盯着牀上的屍體，朱明忠冷笑道。
“當年，在南京，他以爲，只要說服了軍中官佐，就能把忠義軍帶走，就能讓孤成爲孤家寡人，可是結果呢？他北伐的時候，若是他能看透事實，不至於爲權力所迷惑，又豈會倒行逆師？就是這次兵敗，如果他能易早醒悟，又豈會損兵折將如此？他以爲，學着孤練兵，就能橫行天下，就能擊敗孤……”
冷笑着，朱明忠已經不再去看李子淵的屍體了，他轉過身，看着跪伏於地的朱應升。
“可是他不知道，他的貪婪早就註定了他的今天！”
貪婪！
沒錯，李子淵總是太過貪婪，無論是在南京或是北京，或是此次決戰，他的貪婪毀掉了他的全部希望。
淮王的話的傳入朱應升的耳中，有如雷鳴般，在驚駭中他在腦海中將淮王與楚王兩人對比，他立即發現了兩人最大的不同，相比於李子淵總表現的極爲貪婪，他渴望權力，渴望擁有一切，所以他纔會背叛朱明忠、張煌言，纔會意圖篡位。而淮王呢？
打下南京的功勞他可以不要，打下江北之後，他以下屬的身份上書國姓，即便是迎回了朝廷，也沒有挾天子的表現，甚至就是在北伐的時候，也可以把首功讓給他人。
李子淵是貪，那淮王呢？
心中若有所思他在這一瞬間似乎明白了很多，他知道爲何中淮王能有今天的成功。
因爲他總是知道，每一次需要得到的是什麼。
打下南京，他爲的是北伐，只要北伐功成，個人得失又有何干？打下江北是爲了立身，只要有立身之地，爲何人之臣，又有何妨？迎回朝廷是爲了自立，既然自立，爲何要徒惹惡名？
至於後來的北伐……以淮王之智又豈不知李楚之貪，又豈不知他會弒君篡位，所以，他纔會將朝廷拱手相讓，所以……
終於，所有不曾明白的事情，在這一瞬間，都明白了。
朱應升知道了，他知道了從一開始，淮王就已經料到了今天，只有他自以爲聰明，自以爲可以輔佐楚王，自以爲楚王今日之敗，是因爲許雲程的操之過及，可卻不知道，其實，從一開始就已經註定了今天。
從一開始，淮王就冷眼看着李子淵一步步的走向絕路，甚至，就連當初的不惜拿出餉械支持楚王北伐，也不過只是一個陷阱。
一個讓楚王走向絕路的陷阱！
而這個陷阱誰會受益？
淮王！
從此之後，又有誰還能擋得了淮王？
沒有人了！
閩系已經盡數歸淮，至於張煌言已經甘爲其臣，正在爲他於南京善後，李定國……受淮王之恩的李定國又豈會反抗大明朝廷，畢竟淮王已經不再是淮王了。
終於，朱應升明白了全部，曾經迷惑的事情，在這個時候，都已經想通了，他苦笑一聲。
“大王，想必西南洪氏等人必定難活吧！”
他之所以會這麼問，其實是想證實一個問題。
“洪氏之罪，理應誅以九族……”
朱明忠並沒有給他直接的回答，而只是給了他一個模糊不清的答案，但即使是如此，也足夠了。
在答案得到證實之後，朱應升終於明白了，李子淵敗的是理所當然，死得是稀裡糊塗，他根本就不知道，從一開始就已經註定了一切！
如果說，曾經朱應升還懷疑淮王並非是孝烈皇帝子嗣的話，那麼現在，他再也不懷疑了。眼前的這位大王始終都知道自己想要的是什麼，想得到什麼，現在，他得到了。
至於其它人，不過都只是墊腳石罷了，若是有的墊腳石想要反彈一二，不過只是亂臣賊子而已！
是了……僅此而已！
弒君篡位！
亂臣賊子！
打從甲申年間起，前面的那四個字，雖說新鮮，可是後世那四個字，這天下人算是見識了太多。
李子淵弒君篡位！
這是衆所周知的事情，即便是他否認也沒用，鐵證如山……雖說沒有，可是衆口成金，這天下人都認準的事情，誰又能說出一個不字來？
自幾天前自封唐王，一副準備於來年登極的李子淵領兵離開京師以後，儘管這京師尚還有數萬唐軍，但是卻也有一羣原本投降“唐逆”的大明官僚自動的站了出來，當然，他們並不是站出來要去奪城，別說他們手無寸鐵，即便是給了他們兵器，他們也不見得會有那個勇氣。不過，讀書人從來不屑於匹夫之勇，他們自然有自己的辦法，比如在私下裡張貼告示，傳播消息，總之就是告訴他人，李子淵是賊，唐是逆，至於明……淮王是烈皇帝三子，是崇禎之後，現在雖是監國，可卻是大明皇位最正統的繼承人。
一時間，在這京師之中，雖說唐軍尚持槍胯刀的於街上巡視，可是在這城中士民們無不是都在盼望大明王師得勝，然後速取京城，再然後就是大明皇帝登極。
如此，天下也就太平了！
其實對於天下姓誰，絕大多數百姓並沒有什麼感覺，對於他們來說，他們往往更希望過上安生日子，這一年多年來，這朝廷走馬觀花似變着，早就受夠亂世苦的百姓們，自然希望天下太平。
十二月初九日下午，不過只是眨眼間的功夫，滿城上下就已經傳開了——唐逆山海關兵敗，十數萬大軍十不存一，監國率領的忠義兵不日就會抵達京師外，並說監國有牌諭要京師官民明日上午出朝陽門接駕。
實際上誰也沒看到牌諭，不過只是以訛傳訛，好像這個消息是千真萬確似的，畢竟，誰都要知道，所謂的“淮王”實際上崇禎皇帝的三皇子朱慈炯，他是烈皇與周皇后之子，血統之正絕不是普通宗室藩親所能相比，他現在已經打敗了逆賊，不日就將返京，從此就要恢復大明江山了，這實屬再正常不過的事情。
城中的父老百姓本來對於明朝的二百七十多年江山極爲留戀，對滿清的奴役更是牴觸至極，若非是如此，當年李子淵進京之後，又豈會爲萬民夾街相迎。如今一旦聽說定王朱慈炯領兵得勝，不日將要返回京來繼承皇位，重建大明江山，很多人自然是喜極而悲，不覺居然痛哭了起來。
不知多少百姓自覺地趕製起了白色頭巾，準備好再次爲先帝后戴孝，畢竟，所有人都知道，定王返回京城之後，爲人子，他必定是要爲先帝、先後戴孝的，他們身爲百姓，理當也要爲君父戴孝。
還有些士民相約，一齊來到了煤山附近，在那裡焚燒錢紙，點燃蠟燭，送去供香。當年先帝就是在那裡殉了國。這個時候，反倒是沒有人去記較這城中尚有數萬唐軍，似乎沒有誰把他們當成回事。
相比於外城的人心思明，在內城，此時這裡卻是一片混亂，畢竟居住於內城的大都是唐王府中官員將領的家眷，在唐王慘敗的消息傳來之後，他們無不是變得驚驚惶惶，她們既擔心男人們的安危，同樣也擔心自己的安危。總之，此時的京師，看似平靜，可是實際上，卻是暗流涌動，尤其是這內城之中，那些留守於此的官員，更是懷着各種不同的心情，面對着這突如其來的慘敗。
“敗了！”
孫興平看着到訪的靳文博等人，他的神情低落，整個人都顯得有些惶恐，也難怪他會如此。
唐王敗了！
十幾萬大軍十不存一！
然後會怎麼樣？
然後淮王……不，監國會領兵打到京師，即便是他僥倖逃脫，那將來也不過是如賊寇一般的東竄西逃。到最後，不還是身死族滅。
對於已經習慣了錦衣玉食的他來說，他並不願意過那樣的日子。只是他有選擇嗎？此時，他不禁後悔了，爲什麼當初非讓豬油蒙了眼，偏偏上了李子淵的賊船？如果一直在監國身邊，又豈會……那時候，誰又知道，他姓朱的居然是真命天子，是先帝的兒子！
這命啊……
“那將軍準備怎麼辦？”
靳文博試探着問了一句，上次送糧之後，他便留在了京城，留在李子淵的幕府，現在，他反倒是慶幸當初的選擇，畢竟他還活着，當鄭芝龍被故閩王命人刺殺後，爲討淮王歡心，萬禮便抄了八家，並殺了八家所有男丁。
“怎麼辦？”
擡頭看着靳文博，孫興平苦笑道。
“老靳啊，你們靳家除了你，恐怕沒幾個活人了吧！”
他的話，讓靳文博一陣苦笑，儘管他活着，但是想到靳家上下千餘口就那麼殺了，難免仍有些感傷。
“這都是命啊，你我都是小人物，改朝換代的時候，一個不小心，別說是自己了，就是家人的性命，恐怕也保不住啊。”
這麼長嘆一聲，孫興平端起了酒杯，煩悶的喝着酒，然後自言自語道。
“當年，在後勁營的時候，監國也曾許誓與孫某人共富貴，只可惜這眼睛讓豬油給蒙了，讓姓李三言兩語給騙了，若不然……若不然，現在，又，又能如何？”
衆人聽着他的話，無不是神情一陣悽然，他們都押錯了寶，只不過，他們錯的沒有孫興平那麼狠，他們，他們還有退路，其實，他們之所以來這，就是爲了探聽孫興平的打算，如果有可能的話，這京師還是獻出去的好，萬萬不能大動干戈，若不然，不但要死人，更重要的是他們沒有了獻城的功勞。
“將軍，其實……”
在衆人之中，並不怎麼顯眼的李化熙，瞧着孫興平這麼說，立即於一旁說道。
“其實將軍不是沒有選擇，若是將軍能棄暗投明的話！監國必定會念將軍他日功勞的，”
李化熙顯得有些緊張，他當初可是帶頭勸進的，若是監國來了萬一追究起來的話，即便是不掉腦袋，肯定也要摘掉烏紗，這烏紗他還沒有戴夠。
“就是，就是，監國仁義，舉世皆知，將軍若棄暗投明，監國必定會既往不咎！”
其它人一聽李化熙出面遊說，立即紛紛跟着他一同遊說孫興平棄暗投明，面對衆人的遊說，孫興平稍作猶豫，而後又說道。
“監、監王真的會既往不咎？”
真的會既往不咎嗎？
雖然嘴上這麼說着，但是靳文博的心裡卻沒有底，誰瞭解監國？福州的萬禮爲何在知道鄭氏並淮後，第一時間下令抄盡八家，殺盡八家之人。
是爲了錢？
雖然當靳文博在報紙上看到萬禮解交1300萬餘萬兩白銀以及200餘萬兩黃金於淮王的時候，嘲諷着萬禮等人的貪婪，畢竟，就是靳家也不止這點銀錢。但在另一方面，他卻知道，萬禮等人，絕不會是爲了錢抄的八家，他們是用八家的腦袋向淮王表忠。朱家的人……想到皇明史上朱家皇帝的做法，在衆人的遊說中，靳文博直接說道。
“將軍可以誅盡李氏宗族，如此舊過必可贖！”
靳文博的語氣平靜，完全沒有絲毫情緒，似乎就像在說着一件不值一提的小事似的，但他的這個提議，卻讓所有人的眼前皆是一亮。
有什麼比用李家上下的腦袋作爲投名狀，更能討得新主子歡心的？
在淮王的“仁義”必定“不忍心”殺李家婦孺，可是，那樣的人活着，總不是什麼好事，爲人臣者，爲主君分憂，這是爲人臣的本份。
只是……
“這……”
孫興平變得猶豫不決起來，他知道這個投名狀是最好的選擇，可是，李子淵總是有恩於他。
“將軍，爲了京師二十萬百姓的安危，爲京師百姓免遭兵火之劫，還請將軍早下決心！”
主動站出來的李化熙，並沒有說什麼李家的腦袋關係到大家的富貴，而是把一切都推到了城中百姓的身上，他們之所以選擇投降，也是爲了城中的百姓，是爲了百姓的安危，不是爲了自己！