雖然已經出了三伏，可是南京的天氣依然悶熱難當。尤其是像碰着現在這樣的天氣，雲層籠罩在南京上空，整個城市場都籠罩在下雨前的悶燥之中，直到上午九點多的時候，細雨才從江上開始下起來，一路下到南京城內，從雨中望去，那鐘山上一片霧氣迷濛，水天交織成灰色的一片。
因爲天空下着雨，道路上的路人並不多，偶爾能見到一些打着雨傘行色匆匆的路人，或是在路邊等待公共馬車的人們。這個天氣，很少有人騎馬，但是對於巡捕來說，他們並沒有什麼選擇。
騎在馬上的馬輝，儘管穿着雨衣，但仍然感覺到小腿已經溼透了，作爲應天府巡檢署兇案處的偵探，這樣的天氣，他也想呆在辦公室裡，在那喝着茶，看着報紙，與同事們聊聊天、談談人生。
可是現在，他卻不得不騎着馬，往城外趕着路。
“這鬼天氣……”
嘴裡罵了一句，馬輝將身上的騎兵雨披儘量的展開，以便讓馬也跟着少淋些雨，儘管現在這樣高頭大馬，已經不再像十年前那麼貴了，可心痛馬，這是騎兵天生的本能。
在雨中騎着馬，往鐘山趕去的時候，這路上，馬輝覺得自己回到了8年前，彷彿正騎在馬背上，指揮他的騎兵小隊，在夜雨中悄悄逼近青海的蒙古叛軍，然後發起突然的衝鋒。
那一仗，打的很過癮。
“等過有時間的時候，也許應該去西安看看戰友了……”
看了看懷錶。剛過9點。
在前面路旁還停着兩輛馬車。兩輛馬車的車伕穿着雨衣坐在那裡，那兩輛馬車的挽馬都是東北挽馬。也是全大明最好的挽馬，其實，大明最好的馬一直都出自於東北。
因爲本地的騾馬，體形與力量遠遠不及洋馬，而武器的進步，對馬匹同樣提出了新的要求，火炮的挽拉需要提高馬匹的力量，而騎兵的訓練也需要優良的軍馬。早在十幾年，馬匹的不良就是大明軍隊面對的最大問題。在內地如此，在收復東北吞併科爾沁大草原同樣也是如此，在那裡軍隊居然仍然找不到堪騎之馬。
最終引進自西洋的馬匹，徹底堅定了大明改良軍馬的決心。當時進口的西洋馬有馬高16掌、高速耐走的阿拉伯馬，能讓騎兵盡情發揮威猛的機動力；有雄健粗壯的中型、重型挽馬，能讓炮兵能健步如飛。在收復西北戰爭中，因爲軍隊動員徵用了大量的蒙古馬，那些蒙古馬在崎嶇地形步履蹣跚，只能眼巴巴地看着那引起騎着二代改良馬奔馳于山嶺陡坡之間。而炮兵更是難堪，在一段急陡山路的，使用中型挽馬的炮兵只用了四匹馬，就將整個火炮連炮車輕鬆拖出山口，同樣的山路，使用蒙古馬的炮兵前後用了八匹馬，還要加上一堆士兵連推帶拉，才能勉強通過。
西北戰役的表現，讓大明下了改良馬種的狠心。幾乎是在戰事尚未結束的時候，工部就制定了“馬政十年計劃”，大量引進阿拉伯馬等牡馬（公馬）爲種馬，在種馬場雜交一兩代後分發下鄉，與本土的牝馬（母馬）全面雜交。爲了確保計劃能以最快速度完成，官府制定《去勢法》，全面閹割蒙古馬、西南等本土公馬，從而從根本上改變馬匹落後的局面。
而在這一改良計劃中，東北無疑是重中之重，那裡擁有全大明最爲廣闊的草原，以及數量最多的蒙古馬，以阿拉伯馬與蒙古馬雜交，培育出新式的“阿蒙”乘用馬，就是東北馬改良的第一步。
馬種改良是靠時間磨出來的，在《馬政十年計劃》剛開始的興乾七年，大明全國馬匹有92%是本土馬，而十年後，純種本土馬只剩下50%，新一代的平均體高正式突破15掌大關的東北馬、西南馬以及江北馬已經成爲大明馬匹的主力。
現在，除了西南、西北以及蒙古等地還能見到矮小的本土馬，在內地已經很難再看到他們的身影，馬輝甚至都想不起來蒙古馬的模樣了，反倒是一眼就能認出那些挽馬是東北挽馬。那是一種性能極爲優良的小型重挽馬，因爲良料比大型重挽馬少許多，而且挽力大，而受到人們的歡迎，在南京至少有一半的挽馬都是東北挽馬。而巡檢署的挽馬更是清一色的東北挽馬。
將馬系在路邊，馬輝便四下尋找着本地的巡捕，最後發現他們聚集在下面的湖邊，蹲在柳樹旁邊。旁邊一個長椅上坐着個年輕人，從他穿着的衣服可以看出來，他應該是附近學校裡的學士。這個人看起來一副垂頭喪氣的模樣。
“肯定是他發現的屍體。”
馬輝狠吸了最後一口煙，然後把菸頭扔在地上。菸頭掉在地上很快便熄滅了。
朝湖邊走去時，馬輝又打量了一下週圍的環境——這裡很安靜，方園半里左右都沒有什麼人煙，附近，只有幾所書院，顯然這座公園應該很少人來，畢竟，現在不是興乾元年，那會全南京就兩個公園。
看到有偵探過來的，一個巡捕站了起來。
“是今天早上7點左右發現的屍體。”
馬輝只是點了點頭，徑直穿過湖邊的草地，走到現場的時候，一雙靴子上已經沾滿了泥。
這是一箇中年男人的屍體。
身體略微肥胖，膚色雪白。屍體上有一些污泥，背部朝下，上半身擱淺在岸上，雙臂張開，屍體的脖頸處明顯有一道繩索絞勒的痕跡。
“現場有進行保護嗎？”
眼睛沒離開屍體，馬輝對旁邊向他敬禮的那個巡捕問道。他的聲音中帶着不滿，這些巡捕那怕就是培訓三年，也想不起來要保護現場。
“我們來的時候，現場有不少人，所以當時也沒有特別注意。”
巡捕的衣領上一邊是“1036”的銅製號碼，一邊是他的軍銜——下士，差不多等於軍隊的下士。他的年齡差不多三十五歲左右，對於這種人，馬輝非常瞭解，他至少兩次申請轉爲偵探，但肯定都被拒絕，現在自己也放棄了希望，家中有一個相夫教子的老婆，爲他生上幾個孩子，一個月有15兩的收入，如果他是南京本地人的話，也許會有兩處房子，一處自住，一處出租，每個月額外會有10兩上下的收入，這種情況下，有的人甚至會考慮買一個南洋婢或者色目婢。白天操持家務侍候夫人，晚上牀上侍候老爺。
典型的小吏員，日子過得輕鬆自在，但卻不可能大富大貴。
當然，眼光長遠的人，會把兒子送到最好的學校裡，接受最好的教育，以改變他們的命運……
馬輝就是這樣的人，爲此，他每個月45兩的薪俸中，有20兩都用在四個兒子以及兩個女兒的教育中，當然，兩個女兒是在普通的社學中讀書，要不然會花更多的銀子。
“好吧。”
馬輝點點，算了，他們還在習慣和適應。
“確定死者的身份了嗎？”
“暫時還沒有，他的身上沒有攜帶證件，所以無法確定他的身份，但憑猜他的穿着打扮，他應該是在附近的書院或者工廠中工作，而且是工廠的中層或者技術人人員。”
“誰發現了他？”
巡捕指了指後面的那個年輕人。
那個學生模樣的年輕人站了起來。他最多不超過20歲。由於淋着雨，他衣服已經快淋透了。他注意到這孩子小心的避開屍體不去看它。
“怎麼不給他拿件雨衣？”
馬輝特意說道，以拉近兩人的距離。在另一個巡捕拿來一把雨傘後，他才遞給他說道。
“你叫什麼名字？”
“張，張度，長官”
他的話音帶着陝西口音，不過陝西口音也可能是東北人，東北有上百萬陝西人，整個人畏畏縮縮的，顯然他被嚇到了。
“江寧工程學校的學生。”
馬輝知道這座學校，就在不遠的鐘山腳下，離孝陵不遠，是一所私立的學校，但學生畢業後就業很容易，到處都需要工程人才。
“我每天早上跑步都經過這裡。當時，嚇了我一跳。”
年輕人有些緊張的看了一眼那邊的屍體，臉色又是一變。顯然對他來說，這是很讓人恐懼的事情。
一旁的巡捕一臉不屑的表情。馬輝知道他在想什麼。
一個男子漢居然會怕屍體？
難怪都十年了，朝廷裡還是沒有決定是否進攻西域。
現在那羣豬尾巴，甚至已經征服了哈薩克，按報紙上的說法，最多再過五年，他們就能與吳三桂會師，儘管這不太可能，因爲他們中間還隔着莫臥爾帝國！
可誰知道呢？
吳三桂可是已經吞併了孟加拉、比哈爾等地，現在“吳周”，可是也是人口達到千萬之多的天竺大國。
萬一他們要是聯起手裡！
西南、西北恐怕就永無寧日了！
“當時你看見別人了嗎？”
馬輝用盡可能溫柔的口氣問道，聽上去像是他的親人，而不是偵探。
“沒有人，我發現屍體後，就跑到了大路上，差不多跑了三里路，才碰到有巡捕出現，然後便和他們一起到了這裡。”
這孩子，雖說年青，但卻很盡責。
馬輝又看了看屍體。
“把它從水裡拽出來吧。”
馬輝看着屍體，眉頭皺成了一團，現場已經被破壞了。而且又下着雨，很難判斷屍體到底是被丟在這裡，還是被丟到河中，飄到的這裡。
雨下大了，湖面上霧濛濛的，這江南的煙雨，不知出現在多少文人墨客的筆下，變成詩篇、畫作。不知讓多少流放到南洋江南人爲之心碎，可對於馬輝來說，他連想看一眼的願望都沒有。
雨水在亭子周圍形成一道道珠簾，馬輝就這麼站在亭子中，他觀察着周圍的環境，然後他又站到雨衣裡，任由雨水淋溼頭髮，那些雨水順着頭皮流進了脖子。他都沒有注意到。對他來說，每個案子，不論結局如何，開始的時候，總會讓他很興奮。
“屍體是在這裡被拋屍的嗎？”
在亭邊走着，馬輝仔細的觀察着周圍，顯然，這裡也是一個合適的拋屍地點，只是這個亭子，萬一要是亭子中有人呢？
想到這，他又一次來到了屍體，仔細觀察着屍體。
死者很重，如果這裡是拋屍的地點，地上沒有拖痕，那麼兇手就是扛着他過來的，那麼腳印應該很深，可即然選擇了這裡，爲什麼不把屍體丟進水裡，而是一半要水裡，一半在……
觀察着周圍，突然，遠處的石塊引起了他的注意，馬輝走了過去，他看到石塊有移動的痕跡。
拋屍的過程被張度給打斷了！
可惜他沒看到兇手，這說明什麼？
兇手很老練！
“把屍體送到巡檢署，在附近詢問一下有沒有人失蹤！”
和巡捕交待幾句後，馬輝走上路肩，解開馬繮，然後站在路邊，打量着這條路。
這裡確定是個拋屍的好地方！
周圍根本就沒有住戶，根本就不會有人發現，當然，這也意味着對方必須要有馬車！
馬車！
偵查的範圍一下縮小了很多的馬輝脣角一揚，跳上了馬，然後便離開了現場，在路上，他不時觀察着路邊，直到看到一個早餐攤的時候，他纔過去詢問他們有沒有看到有馬車經過。
“有一輛馬車過來，這裡平常很少有馬車過來，家裡有馬車的不會住這麼遠，住在這的，也不用租馬車，車來的少，自然也就能記住了。”
“那馬車是什麼模樣的？”
馬輝一邊說，一邊拿出一個記事本，在紙上畫了起來。
看早點攤的老人一邊說，一邊比劃道。
“對，就是這樣的，對了，那車窗再大點……”
用了十幾分鍾，畫好馬車的外形後，馬輝基本上已經可以確定是那種馬車了，於是便離開了這裡，接下來整整一天，他都在南京城的各個馬車行裡轉着，在回到巡檢署的時候，已經快到傍晚了，剛一進辦公室，就有同事告訴他。
“你那個案子的死者身份確定了，是江寧兵工廠的工程師。”