一行人來到了小崗學堂，看着那嶄新的磚瓦房，朱由校心裡稍微舒服了些，笑道：“至少這學堂還是建設得很不錯的。”
魏忠賢笑道：“按照一個小學堂五千元的標準，這次的承建商社應該是沒有賺到多少錢的。”
三人在門口與看門人說了一聲，便往裡面走去。這時候正是學生中間休息的時間，只聽到教師的辦公室裡傳來叫嚷聲，而外面則圍着許多學生。
見到幾個陌生人，學生一鬨而散。朱由校站在門口，但見裡面一個老師模樣的人正在對一個粗莽漢子說道：“……即使你不考慮小六的成績很好，不希望以後靠小六來享福，但是你應該知道，還有《教育法》管着呢。《教育法》規定，如果當地已經建有學堂，那麼所有的適齡男童必須至少進行兩年小學教育。而成績優異的，則必須進入中級學堂繼續學習，如果家長阻撓學生求學，那就會先警告，然後是鞭刑，最後是進入勞作營服役兩年，陳啓，你可要想明白了呀。”
那叫陳啓的男子笑道：“劉先生，你看我家中貧困，小六的娘又給他添了一個弟弟，家中六口人，全靠我一個人土裡刨食，飯都吃不飽還讀什麼書呀。”
劉老師怒道：“陳啓，你家中六口人，每年都有按人頭髮下來的錢糧，又哪裡來吃不飽之說？再說小六這個年紀，就是不讀書了，回家能夠幫你做什麼？幫你拿牌九嗎？”
陳啓繼續笑道：“劉先生，你看喲，我們小六還有幾個月，就讀完了兩年的書，到時讓他回去幫我，就是官府也沒話說吧。”
劉老師道：“小六人極聰明，那是完全可以進入中級學堂讀書的，只要他不鬆勁，日後便是京師大學堂也是有可能進的。這樣的孩子，按《教育法》的規定，一定要繼續進入中級學堂學習的。”
陳啓陰陰一笑道：“這成績好壞，總不能靠你們老師嘴巴說就行了的吧，如果最後考試成績不好，自然便不用上中級學堂了。先生覺得，我想要讓小六考不好，難道不是很容易的事嗎？”
劉老師狠狠地盯着陳啓，半晌說不出話來。陳啓又道：“當然，如果學堂裡肯每個月給我一些損失費，那麼我讓小六好好讀書，他倒也會聽我的。”
劉老師無力地嘆了口氣道：“陳啓，你真是枉爲人父，竟然拿孩子的前途來籌措賭資。罷了，一個月一元，還有半年，一共六元，希望你要信守承諾，不要阻撓小六的學習和考試。”
陳啓笑着連連點頭：“謝謝劉先生了，我就說劉先生是最好的先生，這話果然是沒有錯的。”
劉老師嘆道：“我是最好騙的先生吧，這錢你拿去後，不要再賭了，給娃娃添點衣裳，至少穿得暖和一些，上次小六的冬衣便是學堂裡的先生們買的，你這個做父親的，至少也要稍微關心一下吧。”
陳啓拿着六塊銀元，眼睛笑得眯成一條縫，手裡將銀元拋上拋下，聽着那清脆的碰撞聲，完全沒有聽到劉老師在說些什麼，卻把頭連連地點着，然後得意地向着辦公室外面走去。
朱由校看着從旁邊走過的陳啓，搖了搖頭，便徑直向辦公室內走去。魏忠賢拿出一個木牌道：“我家大人是督學，今日特來巡視鳳陽的學堂。”
劉老師看了看木牌，便拱手道：“小崗小學堂山長劉明理恭迎督學大人來到。”
朱由校道：“剛纔我們在門邊看到你給那個陳啓錢，是怎麼回事？是公家的錢還是你私人所出？”
劉明理道：“督學大人明鑑，這是小的私人所出的錢。學堂裡公中的錢是有記載的，必須經過會計作賬然後才能支付，年末會有人來清理賬目的。”
朱由校奇道：“你爲什麼要私人給他錢？”
劉明理痛心疾首地說道：“督學大人，那陳啓愚笨不堪，卻生了一個好兒子。他的長子陳六生聰明伶俐，聞一知十，是個極好的讀書種子，我們準備等他讀過兩年小學堂後，便推薦他去鳳陽府的第一中學堂繼續讀書，日後便是進入京城的京師大學堂也是有可能的。而陳啓則想借機訛些錢財，以滿足其賭博之慾。這已經是第二次了，總是藉口其欲讓陳六生回家種地，讓我不得不給他錢財，以換來陳六生在這裡讀書。等到陳六生進了鳳陽府的中級學堂，還不知道他要到那裡去多少次呢。”
朱由校笑道：“誰說陳啓愚笨不堪，在我看來他聰明着呢。他知道你們憐其子之才，不願意其中斷學業，也不會把此事上報到法院治他之罪，他只是把聰明沒有用對地方罷了。”
劉明理道：“真的報到法院，當然會要取證，那麼自然會影響到陳六生的學習情況，所以能夠用一點錢來解決的事，我也就儘量用平和的手段，免得傷了六生向學之心。”
朱由校道：“這樣的事，便等於是姑息養奸，只會將陳啓的胃口越養越大，這樣如何是個頭。將此事上報法院，以勒索錢財之罪名起訴他，把他搞到勞教所裡去住了兩年，自然也就好了。至於他家裡的生計問題，我想他不在家裡可能還會強一些，不是每年都按人頭髮了錢糧了嗎。”
見劉明理有些糾結，魏忠賢不耐煩地說道：“讓你現在去報法院，是因爲正好他從這裡拿了六元錢，證據確鑿，他沒有辦法狡辯。當斷不斷，必受其亂，一味的縱容最後能夠有什麼好結果。”
劉明理不明白爲什麼督學的老僕竟然敢這樣說話，但他當然不會因此而動怒，便叫來了學堂的雜役道：“去法院報案，便說陳啓勒索錢財。”
朱由校點頭道：“早便應該如此，這種人不狠狠地罰他一下，他不會有畏懼心的。好了，這事先等法院來人再說吧，你先把你們這裡的情況說一說。”