孫元化不甘心地說道：“什麼電燈電話的，陛下指點一番，臣等也可以效勞。”
朱由校笑道：“電燈電話的，基礎現在是全無。朕要在研究生院重開一門新課程，名字就電學。到時候朕會把講義給你們看的，到時還有很多東西要和你們一起探討，衆卿終究見多識廣，說不定他山之石，也可以攻玉。”
孫元化這才心理平衡了一些。他說道：“能得陛下的指點，是臣等最期盼的事。上次廠公說要造一種捲菸的機器，臣問他詳情，他也不清楚，說只能由陛下解惑。”
朱由校找到一根小棍子道：“大約三寸長，這麼粗，外面用一張紙，裡面是切碎的菸草絲，菸草不知道，那就隨便什麼絲都行，這就是捲菸的樣子。人力也可以卷，但朕想着用機器一來速度快，二來規格統一，所以要你們試着造一個機器出來捲菸。”
他想了想道：“手動的捲菸機大概是這個樣子：一個小木架，裡面有一個能移動的鐵桿或者木杆，一層牛皮紙。將紙和菸絲放在一起，然後推動鐵桿，牛皮紙就把菸捲成了一個小條，兩頭用剪刀一剪，就成了一根捲菸了。”
茅元儀道：“臣看到過這種手動捲菸的機器，臣舅家有一個，臣可以拿來一起研究。”
孫元化道：“那就好。不過這紙就用平日寫字的宣紙可以嗎？要不要造一種新的紙，專門用來捲菸。”
朱由校道：“用宣紙太奢侈了，而且只怕也不大適用，紙的要求是軟而薄，不如讓寶鈔司去造這種紙吧。”
魏忠賢道：“聖上，寶鈔司只能造草紙，只怕不能造出這種紙來，不如從別的造紙廠請幾個工匠來指導一下吧。”
朱由校想了一下道：“不用，把研究院的學生派幾個去，那個宋應星帶着，去幫助寶鈔司改進製造工藝。”
畢懋康是研究院的山長，他說道：“陛下，研究院並沒有開設與造紙有關的課程，只怕這些學生去了也無濟於事。”
朱由校笑道：“一理通，百理融。學生學的不僅僅是知識，還有方法。所謂觸類旁通便是此理。他們很快就能熟悉造紙的方法，然後就可以根據自己所學來改進製造流程，或是設計出相應的機器，這比工匠們只知道固定的方法要好得多。”
徐光啓讚歎道：“陛下此言，可謂是說盡了學習的本質。只有這樣的學生，才能算是真正學懂了，學通了的學生。”
朱由校道：“這世界上知識太多，一個人窮其一生也不可能學完。但擁有了正確的學習方法，那不管在哪一個領域，都能很快適應並且做出成績來，我們現在需要的就是這樣的人。”
孫元化又說道：“陛下，臣等一直將煤變成焦炭來鍊鐵，效果確實很好。只是煤變成焦炭後，有大量的黑色的油留了下來，這東西沒有用，好象還有害，臣要請陛下示下，這些東西可否深埋或者燒掉？”
朱由校想了一下道：“這些黑色的東西朕給它一個名字，就叫煤焦油，然後煉焦時還有些氣體也是可以用的，就叫煤氣吧。你們把它們按性質的不同加以分離，可以得到各種各樣的物質。這些物質的特點就需要你們自己去摸索了。總之一句話，沒有什麼東西是沒有用的，最多隻是放錯了地方，在這裡沒用，在別的地方可能會有大用。讓實習的研究院學生去搞，搞成什麼樣子都行，弄明白每種成分的作用，朕相信他們會給我們一個驚喜的。”
朱由校記得好象塑料就是煤焦油裡面的物質製成的，如果真的能製成塑料，那可就好玩了，塑料的用途太廣了，橡膠和塑料都能成功應用的話，大明的科技水平至少會領先世界兩百年。
當然，朱由校自己是不會制塑料的，就連原理也只是知道一點點，但問題是原理中的物質他也造不出來呀，或者說不知道如何分離呀，一切都只能靠研究院的學生自己去摸索了。
這時方從哲說道：“陛下，這抽水機倒是可以用來從河中抽水來灌溉田地，就是耗費太大。”
朱由校點點頭道：“是的，和水車比起來，他很不方便，而且還要燒柴，確實划不來。但是重點來在這裡，有些特殊的地方可能不好用水車，那這個東西就可以發揮作用了。而最重要的是，我們現在可以造出抽水幾尺的機器，那以後說不定就可以造出抽水幾百尺的機器，那用途可就大了。”
他接着說道：“畢卿，研究院的學生造出一個什麼東西，不要管實用不實用，都要大加鼓勵。就象一個嬰兒，幾個月大時我們根本不知道他能做什麼，但長大後可能就是一個勇敢的將領，出色的詩人，能力極強的官員。我們根本不知道現在看起來沒用的東西在以後會不會有用，所以先造出來再說。研究院門口寫上兩句話：大膽假設，小心求證。給學生提供他們需要的物資，他們的努力，說不定會改變這個世界。”
徐光啓道：“陛下，翻譯局已經將七千部書翻譯了一部分實用方面的著作，臣認爲可以先將這一部分書籍交由研究院學生學習了。”
朱由校問道：“翻譯了多少本書？”
徐光啓道：“楊主事說一共翻譯了機械和軍器的書共七十五部，另有礦冶和曆法書三十一部。”
朱由校道：“三年多時間纔有一百多部，翻譯局看來要加勁才行。將這些書全部錄製副本，將它們放入研究院的圖書館，讓學生自己選擇性地學習。另外繼續招收有意翻譯的人才，增加翻譯局的力量，儘快將這些書翻譯出來。”
徐光啓道：“遵旨，陛下，有《坤輿格致》一書，似乎與陛下剛纔所說的煤煉焦之事有關，還有許多如何分離各種物質之法，可以讓參與火柴，造紙，煉焦的學生先行研讀。”
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