章子俊第一場第一篇就這樣完成了，這一篇是能不能中舉的關鍵，後面的只要不犯錯，隨便怎麼寫不會看重。
第一場就是經義三道，那麼接下去第二題，“出題“子曰” ，沒了，那麼子曰說什麼，就要“代聖人立言”了。
破題， “匹夫而爲萬世師，一言而爲天下法”，第一句破“子”，第二句破“曰”，巧妙絕倫，哦耶！
接下去就是睡覺，先吃了一個雞蛋，這是丫鬟雅琴準備的，第二天接着考，還有一篇八股沒完成。
第二天，章子俊得意洋洋，站起來先伸個懶腰，吃了一張餅子，打開不鏽鋼保溫筒，倒出一蓋子水喝了一口，這水還很燙，一看還有一道題，“逝者如斯夫，不捨晝夜。 ” 這是《論語.子罕》篇裡面的，意思是逝去的時光就像這流水一樣，白天和黑夜都不會停止。
雖然章子俊有作弊的手段，可是經過這幾年來的研磨，平常的八股文寫的還是有模有樣，那就破題，兵來將擋，水來土淹，誰怕誰啊，破題，“君子當於水而學，而決其心德之能全焉”。
這一場考試，從早上考到徬晚，考了三天，考舍中考生們點起了蠟燭，星星點點，時間也到了收卷的時刻，有些考生已經把答卷（即墨卷）先交受卷官，然後由彌封官將姓名糊上，接下去考生們迎接第二場、第三場。
重複第一場後相同的過程，最後考生回家，隨即由謄錄官督人將墨卷謄錄成硃卷並編上序號，經對讀官校對後，墨卷交掌試卷官封存，硃卷送主考、同考官審評，最終由主考官決定名次。
按流程錄取者的硃卷經與墨卷覈對無誤後，即張榜公佈名單。榜上有名者即中式爲舉人，算是有了“功名”即任官的資格，並可參加第二年在京師舉行的會試。鄉試第一名者則稱爲“解元”。 經過九天七夜的搏殺，已經有考生到了精疲力竭狀，許多人搖搖晃晃地走出考場，千萬別以爲是喝醉了酒，考場中不能喝酒的。
聽說還有人考死在裡面的，在考試的九天七夜裡，考生答題和食宿全在號舍裡。在每排號舍的盡頭有一間糞號，誰去上廁所不能說話，只能用牌子來表示，牌子正反兩面都有字，一面寫着“入靜”，另一面寫着“出恭”，現在還有不少老年人以“出恭”指上廁所，就是由科舉而來。
由於秋闈時天氣非常炎熱，白天熱、晚上涼，考生們吃住全在狹小的號舍裡，因此，經常有考生因中暑生病、食物中毒導致意外死亡，還有的則是被藏在號舍屋檐等處的毒蛇、毒蠍子、毒蜈蚣咬死的。這樣的死法確是很倒黴啊。
對章子俊來說，要是不累就太假了，現在一十九歲，正是朝氣蓬勃之時，而人生的閱歷已是中年，所以在外表上看穩重踏實。這幾年在明朝混的夠飽飯而已，是不是太失敗，選擇的路卻是最艱難的，跟古人在科舉中搶飯食，也夠運氣好了，要是不去爭，想在這樣的社會上混，很難能做個正常人，不是被盤剝就是被當成豬狗。
八月中旬科考放榜，順天府鄉試中舉者共計一百三十五名定額， 與試者的一千八百多人中，自然有人歡喜有人愁。
原本放榜日卻遲遲沒有放榜，原因是在愁苦的大多數落第書生中有兩人身份特殊，一人名爲王倫，一人喚作陳瑛。
他們的老爹可都不一般，陳瑛之父陳循，王倫之父王文，俱是當朝大學士，宰相級別人物。孩子都是自家的優，兩人都對兒子寄予厚望，哪成想會名落孫山，故大爲火光，甚爲憤懣。
啊，啊啊，此時姚璽正在章子俊書房中眉飛色舞地說道：“爲何遲遲沒有放榜，就是當朝兩位大學士陳循、王文在說考試有舞弊，賢弟啊，還記得那次詩會上嗎？當時錦衣書生王倫，而另一位就是陳瑛啊，這一次落榜，兩個爹同時跳出來要求重新審卷，大罵考官都是豬嗎！會不會評閱！隨即上疏皇帝要討個公道。 ”
章子俊一聽傻掉了，還有這樣的操作？瑪德，有這樣的爹就是給力啊。
看看兩人的名頭，陳循官拜少保、太子太傅、戶部尚書、華蓋殿大學士兼文淵閣大學士，內閣首輔；而王文也不差，少保、吏部尚書、兼謹身殿大學士。
嘖嘖！在三公（太師、太傅、太保）顯爵不輕易授下的明前中期，三孤（少師、少傅、少保）已是文官頂點，再有內閣宰執身份的加持，鄉試考官平白無故惹上這樣的大佬，就問你怕不怕。
不過，向皇帝告人黑狀也是有技巧的，兩人身份地位在那擺着，總不能說，我兒子在鄉試中落第，所以主考官就是垃圾？太掉價不說，還平白惹士林非議。
於是由陳循領銜，王文附奏，共同彈劾順天府鄉試考官們在科考過程中另有情弊，要求皇帝下旨糾問。
明代科舉中有一個很人性化的舉措，就是在四夷館學習外語的生員（別笑真的是學外語，各種番文、外族語言），也允許參加鄉試，且鑑於他們專習番文恐不精儒學，朝廷特許四夷館考生的三場考試文字專送到翰林院，交由翰林們評審，擇優取中。
四夷館是幹啥的？這個地方很重要，沒有這個地方，萬國來朝就沒法進行，外國的使者就沒法接待。
如果將話說得明白一些：四夷館就是專門從事翻譯鄰國語言的地方，按照現在的名詞，就是翻譯機構。因爲一開始幹活的時候，沒有什麼經驗，故此，館內曾經發生了三件哭笑不得的趣事。
爲了讓四夷館的學生更好地學習國外的語言，這天四夷館的負責官員太常少卿特意請來一名暹羅國的老師，教學子們學習暹羅語。經過半年的高強度訓練，學子們每天都與老師用暹羅語進行交流，大家都感覺自己的暹羅語突飛猛進。
這天，宮裡來了幾位說暹羅國的使者，朱棣便命人到四夷館選了兩名“精通”暹羅語的翻譯，可是使者只是簡單地講了幾句話後，兩位翻譯傻了眼，使者說得是暹羅語嗎？爲什麼他們倆聽不懂。
其實，使者說得是正宗暹羅語，給四夷館上課的暹羅國的老師有問題，他在給學生們講課時，帶有濃重的暹羅小地方的口音，這導致學生們只能聽懂帶有方言的暹羅語，官方暹羅語，他們反倒聽不懂。這可真是鬧了個大笑話，幸好的朱棣手下翻譯們沒有張嘴，這要一說話，還不得讓使者笑掉大牙。
四夷館教緬甸語的老師，可是從緬甸請來的老先生，他不僅對本國語言很是精通，對漢文化也非常在行。這天上課，學生們開始朗讀緬甸語的詩歌：“一條彎曲蜿蜒的湄公河，我在河岸送別你，陰晴不定的天氣，就好像我低迷的心情，希望你一路順風，前途更美好，更光明。”
這位教緬甸語的老先生生氣了，他當堂將緬甸語的詩歌，翻譯成了漢文詩詞：“江岸秋風好送行，陽光陰雨幾時晴。馬蹄別入千山外，沙路雲開見日生。”等他將古詩翻譯完，聽課的學生們先是愣了一會，接下來“噼裡啪啦”地響起了一陣熱烈的掌聲。
人才，啥叫人才，這就叫中外實用型的人才！這位老先生用實際行動告訴學生們，翻譯這碗飯是這樣吃的！
後來，四夷館中又增加了一門韃靼語的課程，十幾名學子，學習完韃靼文，皇上就下旨讓四夷館將韃靼國《馬經》中的藥方翻譯出來。
皇上認爲，韃靼人最擅長養馬，故此，他們的《馬經》應該有非常獨到的地方。果然，在韃靼文的《馬經》中，有很多種藥方，比如有一種可以治療馬匹傷寒、感冒的藥方，由以下7種藥物組成：訶子、山楂、川楝子、藏木香、乾薑、木藤蓼和草本懸鉤子各30g煎湯服，每天2劑。
可是，明朝的馬匹喝了這幅藥時，變得萎靡不振，根本沒有什麼效果。皇上得知情況後，竟認爲學子們的翻譯能力不精一氣之下，直接扣除了他們三個月的俸祿。
等到韃靼的使者來拜訪時，皇上特意將翻譯好的《馬經》拿了出來，問使者哪裡有不對的地方，使者看完後，呵呵大笑，其實藥方並沒有錯誤，因爲《馬經》中的核心醫術需要保密的原因，有一樣的治療馬病的關鍵地方沒有寫，馬匹在喝完藥後，要讓其奔跑，這樣才能發揮最大的藥效。
今次順天府鄉試就有兩名四夷館的生員入試，其中一人還真被翰林院給取中了，只是發回試場後，考官居然將兩人雙雙黜落，不循舊制。按說這也不是什麼大事，四夷館生員可以入試的規矩，是永樂年間的老黃曆了，演變到如今，誰還真把它當回事不成？ 可陳循、王文兩位內閣大學士卻拿此做起了文章，直言，考官們連翰林院取中的文章都黜落，說明了一個嚴峻的問題，那就是本次鄉試審閱文章的過程不仔細，由小及大，見微知著，那其他千百人的考卷，是不是也沒做到一一從公，辨別是非？ 既然鄉試有問題，那請皇帝下旨追究沒毛病吧？
借題發揮，把水攪渾，再趁機實現個人目的，這手段真是高明，看來能入閣拜相的，還都不是省油的燈。
這帽子扣得夠大，如真有情弊嚇得主考劉儼、黃諫趕緊上疏自陳，並翻出當時主持鄉試時發的誓言，如有挾私作弊，則身遭刑戮，子孫滅絕！夠狠。
雖然陳循、王文手段高明，可哪知道景泰帝壓根兒不想事態擴大，何況又無切實證據，真要有個科場舞弊案，那也夠丟人的。
於是乎景泰帝不痛不癢的回了句：“考官雖無情弊，終是作事不精，有失舊制，但事已至此，姑且寬宥了吧。”
得，陳循、王文兩位大學士聯手的精妙佈置，竟無用武之地，完全是拋媚眼給瞎子看，白搭了。
兩位大學士位列宰執，見慣風浪，並不氣餒，八月二十八日又再次上疏，這次措辭就極爲凌厲了。
兩人歷數洪武、永樂兩朝科舉弊案，太祖太宗都是重手懲治，甚至有考官、狀元喪命，處罰不可謂不嚴厲，也正因爲此，使得科場風氣爲之肅然。可現在呢，科場之內藏污納垢，受贓賣題、酣飲高臥、不分美惡任意批取的現象屢見不鮮，這樣如何能做到爲國選才？
講完大道理，兩人也不再藏着掖着，王文直接憤懣的表示自己兒子的考題，他特意看過，按水平來說絕對能中舉，可考官劉、黃等人只審閱了首場的三篇考卷，其他兩場根本沒細讀就妄下評斷，簡直太草率了。
王文要求仿洪武朝舊例，將王倫、陳瑛的考卷和取中的一百三十五人的考卷，着禮部會同翰林院、六科十三道重行考對。
而陳循也不依不饒的揪着主考出的考題進行批駁，又是犯諱，又是譏諷朝廷、又是出題超綱，要求對考官嚴懲。
內閣兩位大學士如今明擺車馬，氣勢洶洶，景泰帝也不可能再等閒視之，於是命內閣另一位大學士高谷領銜，會同禮部、翰林院重新評定考卷。
高谷等人復勘後，發現取中的人中有優於瑛、倫者，也有相等者，更有不及者，只有第六名林挺的硃卷沒有評語，但應該是疏忽所致，沒有私弊。
而且高谷對陳循、王文如此做派很不以爲然，他覺得王倫、陳瑛只在可取不可取之間，況且大臣子弟與寒士奔進已經令人詬病，他們還不安於義命，竟然欲藉此加罪於考官，實在太不像話了，對兩位大學士很是不齒，好不要臉啊。景泰帝左右爲難，爲求兩全，特下旨取王倫、陳瑛爲舉人，許明年參加會試，至於硃卷沒有評語的林挺，卻倒黴催的被黜落，考官也僅僅被斥責幾句，又寬宥不罪。