易牙是齊桓公的御廚，烹調技術精湛，深得齊桓公喜歡，平日你儂我儂，蜜裡調油，二人皆可攻可受。
某天兩人聊天時，齊桓公說：“寡人食遍人間的鳥獸蟲魚，唯獨沒有吃過人肉，不知人肉味道如何。”
易牙聽後，回家將其妾所生三歲兒子殺死並蒸好送與齊桓公，齊桓公很快吃個精光，並問何肉如此鮮美。
易牙畢恭畢敬地說：“忠君之人，不顧其家，主公想吃人肉，所以殺了兒子以效主公。”
齊桓公以爲易牙是真心忠君，對易牙越發寵愛，平日裡叫上易牙，關上房門，做一些不可描述的事情。
都說“虎毒不食子”，歷史上真正能對自己子嗣下手的畢竟是極少數，而且名聲極差。例如易牙烹子，被記錄下來，遭人唾罵萬年。這種人不是人性的扭曲，就是有極大的利益訴求。
沈三爺和沈八爺絕對算不上好人，謀人家財做得駕輕就熟，但是再怎麼自私自利，卻也心懷舔犢之情，怎麼能放着子嗣不管？
黃府前堂！
沈青海跪在地上，眼圈微紅，黃公公端坐在椅子上，看着放在桌子上的一萬兩銀票，臉色陰晴不定。
天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往，銀子委實是個好東西，這一萬兩放在哪裡都不算小數目，給揚州府裡最有名的花魁贖身也不過兩千兩銀子，這一萬兩可以買五個粉頭，兩個負責洗腳，兩個負責揉肩，還剩一個可以在黃公公蹲茅房時送廁紙……
過了許久，黃公公嘆了一口氣，道：“雜家和雷千戶也算有幾分交情，想必他也會賣雜家一個情面，此事過後，雜家與你沈家再無瓜葛！”
沈青海磕頭道：“沈家永遠記得黃公恩德！”
“別記了，折壽……黃全，你去給雷千戶下張請帖，雜家今晚要請他在雲天樓吃酒。”
“是，老爺！”黃管家應聲而去。
黃公公扭頭看着沈青海，道：“看在銀子的份上，雜家提醒你沈家一句，別再玩火了，否則終會引火燒身，都說士農工商，其實在士的上面應該還有一個官纔對，商與官鬥，你沈家諸位的腦門都被驢踢了吧！”
沈青海不死心道：“曹唯晉爵不過數月，黃公公是皇帝的身邊人，難道還會懼怕這個曹唯嗎？”
“身邊人又不是枕邊人！曹唯去南京赴任不過兩月，就從百戶升至千戶，以後就算做上指揮同知也不讓人意外，這樣的人，老夫也得罪不起！”
“千戶！”沈青海瞳孔一縮，心裡一沉，黃公公說的沒錯，曹唯還年輕，以後還將大有作爲，沈家得罪了他，該如何是好？
黃公公看着沈青海這般模樣，嘆了口氣，道：“夫察而後明，明而斷之、伐之，事方可圖。察之不明，舉之不顯而生小覷之心，真是作死！”
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雲天樓作爲揚州府最貴的酒樓，聞名江南的銷金窯，照例客人不多，進進出出的非富即貴。天、地、人三種不同檔次的雅閣，用於不同的消費階層，尤其是天字號雅閣，是身份的象徵，並不是有錢就能夠用得上。
人字號的一間雅閣內，黃公公備好了酒菜，沈青海在一旁作陪，主位上坐着大腹便便的中年男子，大約三十幾歲的年紀，只隨意的套了件短褐，一張圓圓的發福的臉上嵌着一雙小小的眼睛，委實有幾分好笑。
黃公公給他斟了一杯酒，道：“雷千戶，這酒可是有名的醉仙釀，可不能不喝，知道你嗜酒如命，改明兒再往你府上送兩罈好酒。”
雷千戶喝了一杯酒，又瞥了一眼沈青海，道：“黃公，有話直說，憑咱倆的關係不必客套，雷某是粗人，不懂繞圈子，倘若能幫得上忙，絕不推辭！”
沈青海面露喜色，黃公公笑了一聲，又給他斟了一杯酒，道：“雷千戶還是這般豪爽，雜家給你們兩個引薦一下……”
“不必了……”雷千戶擺擺手道：“做錦衣衛最講究的便是眼睛要亮，眼睛亮了心裡才能亮，知道什麼人能得罪，也知道什麼人不能得罪……”
雷千戶頓了頓，砸吧砸吧嘴，又道：“想必這位便是沈家八爺了……”
沈青海陪笑道：“不敢！”
“不敢？你沈家的膽子可是大着呢！”雷千戶玩味地看了他一眼，然後扭頭對黃公公說道：“黃公，雷某給你一個敞亮話，莫要引火上身，咱們這些小人物吃罪不起。”
沈青海頓時臉色蒼白，黃公公也是驚疑不定，明顯是聽出了雷千戶說的不是什麼好話，也收住了笑臉，凝重道：“老雷，你也不是一個膽小怕事之人，莫非其中還有什麼內情？”
“今天一大早，千戶所裡來了一個黑臉漢子，自稱是曹千戶手下，前來調動所裡的兄弟捉拿匪人……”
“調動？”黃公公雖然沒有了關鍵之處，但是瞬間就抓住了雷千戶話裡的關鍵之處。
“沒錯，就是調動，按理說南京和揚州府的錦衣衛不爲統屬，沒有調動之權，更何況他只是一個百戶，調動雷某就如同笑話一般，然而他手中持有一物讓所有人都笑不出來……”
黃公公急問道：“何物？”
“牟帥的牙牌！”
“牟帥！”黃公公忍不住驚呼出來，身上瞬間就被汗水浸溼，雖然他是鎮守太監，但在凶神惡煞的錦衣衛大當家面前，如同被剝光的姑娘，就連蕭督公都要給牟斌三分顏面，何況是他！
黃公公的麪皮狠狠抽搐了兩下，心裡想着就不該趟這攤渾水，尤其是這看到銀子就忍不住伸出的手，得剁！
至於沈青海，早已經面如土色，囁嚅着嘴脣，怔怔無神。錦衣衛牙牌代表着身份，只會給心腹之人，沒人想過牙牌是曹唯偷出來的，因爲還沒有人敢這麼做。
雷千戶嘆了一口氣，道：“沈八爺，你家兒子在刑獄裡……不太好，那個呆頭呆腦，自稱是讀書人的傻小子倒是沒什麼，但是那個開賭坊的可就慘了，曹千戶似乎很痛恨賭錢……”
沈青海這纔回過神來，慘笑一聲道：“雷大人，小人可否見犬子一面？”
雷千戶猶豫不決，沈青海從懷裡掏出幾張銀票，道：“還請雷大人網開一面！”
雷千戶一咬牙，道：“爲免節外生枝，你只能見兩柱香，那個姓錢的百戶現在還在千戶所。”
“一切依雷大人所言！”
黃公公失魂落魄道：“雜家身體有些不適，便不去了，告辭！”
隨後不等二人出言挽留，黃公公隨即起身擡步離開，向門外離去。
黃公公出了雲天樓，卻沒有回府，而是和趕車之人說了幾句，車伕熟練的一甩鞭花，馬車迅速朝揚州府外駛去，那個方向是……秦陽縣。