黃府門口！
沈青海頗顯侷促地站在不遠處，見一位身穿黑袍的老者走出來，連忙跑上前施禮：“沈青海見過黃管家！”
“嗯！”
黃管家淡淡迴應了一聲，沈青海從袖口裡掏出一張銀票塞到他手上：“黃府家大業大，黃管家日夜操勞，真是辛苦萬分，一定要好好補補身子！”
黃管家攥着銀票，臉上露出微笑：“隨我進去吧，在裡面等候就好，這天冷了，可別凍着。”
“多謝黃管家關照，青海沒齒難忘，以後過年過節都會惦記着您呢！”
“沈八爺客氣了，老夫在黃府當差十幾年，最喜歡的便是像你這般貼心的人。”
沈青海唯唯諾諾地隨着黃管家進了黃府，到了前堂，坐在賓位上，神情有些緊張不安。
小半個時辰後，黃公公終於姍姍來遲，沈青海整了整衣冠，行禮道：“小人見過黃公！”
下人奉上清茗，黃公公慢吞吞啜了一口，然後朝沈青海笑了笑：“沈八爺……”
“不敢，黃公爲天子近臣，萬不可如此稱呼，折煞小人也，黃公喚小人青海即可！”
“好，雜家不跟你見外了，青海，你今日來見雜家可是有事？”
沈青海從懷裡掏出一疊銀票，遞到黃公公面前的桌子上，諂笑道：“聽聞黃公偶感風寒，需要調養身體，小人特意前來探望，黃公爲國操勞，實爲國之棟樑也！”
黃公公頓時眉開眼笑，看在銀票的面子上，莫說是風寒，就算說不舉，他也認了。
假意咳嗽兩聲，黃公公欣慰道：“你沈家有心了，黃全，趙知府昨天送來的糕點，青海走的時候送上兩盒，就當是雜家的一片心意了。”
黃管家笑臉盈盈，點頭稱是，想起懷裡的銀票，心頭一片火熱，沈家在揚州府可是有名的富戶名門，現在想要巴結黃府，這做下人的也能跟着沾沾光，日後孝敬恐怕是少不了的。
“多謝黃公！”沈青海喜出望外，自覺火候已經到了，故意皺起眉頭道：“按理說小人前兩天就應該來看望黃公，只是家中出了一些事情……”
黃公公來了興趣，笑問道：“出了什麼事情？難道不能用錢解決嗎？”
“不瞞黃公，沈家是本分人家，從不惹事生非，然而做生意之人總會遭人嫉恨，如今醉仙釀越做越大，已經有人起了覬覦之心。”
醉仙釀裡有黃公公兩成份子，聽到有人敢動他產業，黃公公勃然大怒道：“是哪個不長眼的小崽子？雜家定教他斷子絕孫！”
沈青海憤憤道：“此人便是秦陽人曹唯！”
黃公公的臉色頓時變得很奇怪：“秦陽伯曹唯？”
“正是此人！他曹唯初晉爵位，竟然囂張跋扈，縱人行兇，毆打沈家管事，還聲稱醉仙釀合該歸他一人所有，其他人不得染指，這簡直不把黃公放在眼裡，真是混賬至極！”
黃公公似笑非笑地看着沈青海，道：“據雜家所知，這醉仙釀原本就歸曹唯所有，何來覬覦之說？”
沈青海正色道：“黃公只知其一，不知其二，這醉仙釀本是沈家之物，後來因家中變故，遺落在外，被曹唯偶然得到，如今物歸原主也是理所當然，只要黃公願意出手，我沈家願意奉上四成紅利孝敬黃公！”
正當沈青海覺得大事已成時，黃公公端起茶杯，淡淡說道：“沈八爺請回吧，雜家位卑職小，高攀不上你沈家。黃全，送客！”
“啊？”
沈青海頓時懵了，急道：“五五分成，沈家願意和黃公五五分成！”
黃公公將茶杯重重摔在桌子上，尖聲道：“送客！”
沈青海還要分說，黃管家連忙上前推搡着他離去。
等黃管家將沈青海送走，又回到前堂，疑惑道：“老爺，這到手的銀子……”
“黃全，其他鎮守太監在地方上最多待個兩三年就被彈劾而走，你知道雜家爲什麼能在揚州府待這麼久嗎？”
“自然是因爲陛下信任老爺，知道老爺忠君愛國，才能出衆……”
“屁！雜家之所以能在揚州府待這麼長時間，便是因爲雜家從來不生事端，不插手地方政務，不得罪權貴，平時更是注意風吹草動，及時應對，這個秦陽伯……”
黃公公沉默片刻，繼續說道：“這個秦陽伯去南京之後鬧的動靜可不小，先是交好勳貴子弟，得魏國公青睞，後來因殺賊升至錦衣衛千戶，甚至南京知府的死都與他有關，這樣的存在，我黃中怎麼敢得罪他？”
“老爺英明！”
“以後不要將不三不四的人往府上領，我黃中雖然愛財，卻從來不拿燙手的銀子！”
黃管家冷汗潸潸，連忙道：“是！”
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本以爲會被生活溫柔對待，誰知現實反手就是兩巴掌，打得沈青海猝不及防，心裡好疼，如果真的要形容這種痛的話，那大概就如同被邪惡的小皮鞭抽打了數百次……
沈青海失魂落魄地回到沈家，剛進家門便見沈青遊滿臉焦急地迎上來，心裡頓時一咯噔，皺眉道：“三哥，怎麼了？”
“老八，今日家中來了錦衣衛，將堅兒和你家的兩個孩子都帶走了，說他們勾結匪人，禍亂百姓！”
“什麼？”沈青海眼睛都紅了：“他們三個怎麼能幹出這種事！”
“老八，你還沒看出來嗎？這明顯是錦衣衛在栽贓陷害，想必是曹唯那廝出手了，黃公公那邊怎麼樣了？”
“黃公公膽小怕事，不肯出手，直接將我轟出來了！”
“這可如何是好，難不成要向曹唯低頭服軟嗎？”沈青遊一咬牙，道：“你再去一次，這次帶上一萬兩銀票，務必說服黃公公出手，最起碼也要把咱們的孩子救出來，錦衣衛刑獄可不是一般的衙門，進去的人不死也要脫層皮。”
“好，我這就去！”
沈青遊看着沈青海離去的背影，心底發寒，恐懼和悔恨交織，現在他才明白過來，再小的老虎那也是老虎，老虎是要吃人的。
人家一出手便是讓人絕後的手段，這樣的人，他沈青遊如何能惹得起，就算這次把他們三個救出來了，但下次怎麼辦？沈家有再多的銀子都不夠往裡面填……
沈青遊兩眼發直，全身微微顫抖，一種突如其來的窒息感深深籠罩着他。
“貧不與富爭，民不與官鬥……”