整整一頓飯，光聽金安母親大談特談自己兒子如何如何聰明，如何如何能幹。偷着到坑塘裡洗澡捱打的事，全說出來了。逗得一桌子人“哈哈”大笑。
樑曉樂怕直接問到自己頭上難堪，匆匆吃了碗裡的飯，對宏遠娘說：“娘，我吃飽了，去看看巧姐姐的雙胞胎小幸和小福去。中午光顧了敬酒了，把一對小傢伙兒也給怠慢了。”
宏遠娘做着手勢說：“去吧，你巧姐姐今天下午還問你呢。小幸和小福也吵着要找樂樂姨。”
樑曉樂如遇大赦，趕緊拔腿走人。
這次慶祝宴，大舅李崇茂和二舅李崇林，都帶着老婆孩子來了。李巧巧和路新銘一家四口，也及時趕到。宏遠娘都把他們安排到客房裡住宿。
此時剛吃過晚飯，樑曉樂估計他們很可能在養老院李老夫婦那裡，便徑直去了養老院李老爺子的房間
。
屋裡只有李老夫婦、李巧巧和她的一對雙胞胎。
“姥爺姥娘，你們沒過去吃晚飯？”樑曉樂問道。
“這邊有飯，比那裡也不差。怕晚了走路不方便，也就沒去。”李老婦人解釋說。
“樂樂姨。”
“樂樂姨。”
一對雙胞胎見了樑曉樂，馬上歡叫着圍了上來。樑曉樂趕緊拿出兩袋乾果遞給他們，說：“這是青陽縣特產，好吃着呢。”
樑曉樂和李巧巧是姑舅表姊妹，路李幸和路李福應該喊樑曉樂“姨娘”、“姨母”，或者“小姨兒”。樑曉樂還沒有婚嫁，都嫌難聽，就讓他們連名字一塊兒喊。
路李幸和路李福今年五歲，都長的虎頭虎腦。聰明伶俐。因爲樑曉樂斷不了去他們莊園，有時還在那裡小住，與路新銘探討農田建設。兩個小傢伙兒對樑曉樂親熱的不行。
“巧姐姐，大舅、二舅、新銘哥哥他們呢？”樑曉樂見屋裡沒有人，問道。
“你姐夫領着他們一邊遛彎兒，一邊參觀養老院、孤兒院去了。”李巧巧說：“他們感到新鮮。”
樑曉樂點點頭，便與李老夫婦、李巧巧說起了家長裡短兒。
“樂樂，你好像有什麼心思？”
說了不大工夫，李巧巧便把樑曉樂拽到一邊，單獨問道。
“什麼呀？我能有什麼心思？你瞎猜什麼？”樑曉樂不服氣的說。
“樂樂。告訴姐姐，這兩個你願意哪一個呀？”李巧巧開門見山。
“你說什麼呀？我聽不懂。”樑曉樂揣着明白裝糊塗。
“你呀，還給姐姐裝！錯過這個村。可沒這個店兒了。”李巧巧一副認真的樣子：“我聽三姑說，要在這兩個舉人裡給你定一個
。對姐姐說實話，你到底喜歡哪一個？說出來我給三姑說去。保管你稱心如意。”
樑曉樂：“哎呀，巧姐姐，我真的還沒考慮這事。不過。你要叫我說實話，那我告訴你：這兩個我一個也不能要。”
李巧巧一愣神兒：“難道你還堅持你的‘姑姑拿盆兒’”
“這話你也聽說了？”樑曉樂驚問道。
“你還以爲你身上有什麼秘密呀？！”李巧巧微笑起來：“你的一舉一動，一句話，一個動作，都被人們傳的神乎其神。‘姑姑拿盆兒’這句話，在我們這裡幾乎家喻戶曉了。”
樑曉樂小小地尷尬了一下。心中暗道：難道自己的小計謀被人們看穿了？！但如果真是這樣。就不應該再提這回事了呀？！
只聽李巧巧又說：“不過，三姑和三姑夫，還有你的乾孃她們。都認爲你這是小孩子說話，沒遮攔。就是真是這個意思，也不會依着你。我看三姑是鐵定了主意，要在八個乾兒子裡面給你定一個。現在雖然還有四個沒有訂婚，明擺着有兩個舉人在這裡。他們能不考慮？！”
樑曉樂苦着臉，無奈地搖搖頭。求救似的說：“巧姐姐，實話對你說，其實，我……一個也相不中。你要是願意幫我，就把我這個意思給我爹、娘說過去。”
李巧巧聞聽一驚：“怎麼？樂樂，你有心上人？”
樑曉樂臉一紅：“哎呀，巧姐姐，你想哪裡去了？！我可不想被浸豬籠！”
李巧巧：“那又是爲什麼呢？難道說你還嫌舉人的頭銜兒小？”
樑曉樂實在無法說清自己的想法，見李巧巧如此說，便就坡下驢兒，沒好氣地“嗯”了一聲。
沒想到，這一“嗯“，卻引來李巧巧一番長篇大論：
“樂樂，你沒聽人們說嘛，中了舉，就等於邁進仕途一隻腳。今天是舉人，明年通過會試、殿試，說不定就能中狀元、榜眼什麼的。就是明年中不了，也永遠有參加會試的資格。嫁給他們其中的一個人，往後，你就是官太太了。如果他們坐到三品以上的大官兒，你還能被封爲誥命夫人哩
。這麼好的事，可不是你使性子的時候。
“現在定下來了，將來就是中了狀元，也是你的了。要是不定，人家中了，不知道有多少王公大臣瞅着哩。說不定還會被皇上爲公主招爲駙馬，到那時候，你哭鼻子都來不及了。”
樑曉樂爭辯道：“要是定了，他們考中了狀元，又被皇上招爲駙馬，豈不徒增痛苦？！”
李巧巧：“這可不一定。人家皇上或者王公大臣，有女兒又相中了新科狀元、榜眼的話，會事先問問家裡有沒有妻室。如果有，人家也就不提了。沒有強逼着停妻再娶的！
樑曉樂：“歷史上中了榜就拋棄糟糠之妻的，大有人在，我纔不給他們湊這個熱鬧呢。”
李巧巧：“樂樂，你太多心了。我看竇金安和謝玉成，都很喜歡你，都巴不能夠與你訂婚呢。這個時候可容不得你猶豫，錯過了，就永遠也補不回來了。姐勸你一句：把兩個人比較一下，更喜歡哪一個，給姐說一聲兒，我既讓你達到心願，還露不出風聲去。”
“哎呀，我不是對你說了，哪一個也相不中。真煩人，不跟你說了。”
樑曉樂本想到這裡來放鬆心情，沒想到更添了堵，氣得拾起腳來走了。
李巧巧怔怔地愣在了當地，丈二和尚——摸不着頭腦了。
她不知道自己究竟錯在了哪裡！
……………
樑曉樂回到宏遠爹孃的住處時，屋裡已經沒了客人。宏遠爹、宏遠娘和樑宏遠，正在清點、登記人們給的賀禮。
“親戚們給的都是十兩、二十兩，我們和他們也都有買賣上的聯繫，收着不燙手。”宏遠娘皺着眉頭說：“唯獨這個何員外，一出手就給了五十兩，我們和他不沾親帶故的，這個情如何還得回去？”
樑宏遠解釋道：“娘，讀書人也有很多規矩。他說我跟他是同門，願意同我交接。同門師兄送點銀兩，不過是給我去會試的路資，收下才不顯得小家子氣。”
宏遠爹愕然，瞪了樑宏遠一眼，說道：“遠遠，你還沒有做官呢，怎麼就學的這麼官場氣？”
樑宏遠眼角抽了抽，半晌才解釋道：“爹，這個何員外是早年的舉人
。但名次卻不高。考了好幾年，後來沒有考中殿試三甲。左等右等，竟然一直沒有派官下來，花了不少銀子，仍是官位無望，只得子承父業，經營起自家的莊園鋪子來，平常管管田地收租、鋪子收月錢的事務，家境不錯，姿態也高，願意結交每一屆中舉的人。
“現在，他家的幾百畝田地，都是咱家租賃着，地租比過去高出兩、三倍，他挺感激的。我中了舉人，正好給他提供了一個藉口。：既結交了我，還報答了咱家的恩惠，收下來不過是爲了接受何員外的好意。”
宏遠爹這才明白：兒子的地位，已經比平頭老百姓高出一頭了，有人巴結了。就是在這個家裡，也是個亮點。老百姓看重的是實惠，上層人看重的卻是權利。“神氣兒”再大，頂不了一官半職。自己苦苦培養兒子，不就是爲了讓他走上上層路線，走上仕途嘛。
看來，往後這人情份子的禮尚往來少不了。
宏遠爹：“你們讀書人的事，爹也不大懂。但爹知道收禮還禮。回頭他家裡該出什麼禮，跟我說上一聲，多少錢都儘管拿。還有你需要打點誰，也跟爹說一聲。”
樑宏遠點着頭，“嗯嗯”地應着。
這樣的家事，樑曉樂不便參言。只是在一旁靜靜地聽着、觀看着。
“一共進了九百八十多兩銀子，差點兒不到一千。”
清點完後，宏遠娘對丈夫和一雙兒女說。
“嗯。讓遠遠拿一半兒走，剩下的給他放着。人們都是衝他送的，咱就專款專用。”宏遠爹風趣地說。
樑宏遠忙說：“用不了這麼多。頂多拿一百兩就夠。”
宏遠爹、孃家大業大，房子多，地多，銀子也不少。但一家人花錢卻很摳唆，更不嬌慣孩子。樑宏遠沒有養成大手大腳的毛病。
樑曉樂經常爲這家人的人品感動不已。（）