“多謝娘娘！”
月後找來裁縫爲玉蓮姑娘縫製天鵝舞裙，在那細紗之上，織進了許多細細的白色絨毛，做成一條篷鬆短裙，就如天鵝尾翼，又量了玉蓮的身材，做套緊身衣褲，給玉蓮穿了，又根據記憶譜了一段《天鵝舞》曲，秘密讓玉蓮排練。
這日，沈玉蓮舞已練熟《天鵝舞》，王后留信給她，讓她穿上天鵝裙，頭戴百合花環，林中夜見。
那沈玉蓮不敢怠慢，打扮妥當，進入林中。
來到林邊，卻未見皇后蹤影，只見那林中點起了無數的燈籠，如置夢幻一般，玉蓮信步走了進去，卻見那燈籠上，糊的是一個東臺國少女，那女子倚梅而立，低眉垂望，微笑不語。
看到這副畫，沈玉蓮一下子激動了起來，她放下手去，看着另一個燈籠，這個燈籠的主角還是剛纔那個女子，卻是梳起了頭髮，一旁一個男子挽着她，儼然一對璧人。
玉蓮的眼角溼了，她撲向第三個燈籠，一看這張畫，她於是再也忍不住哭了起來：“娘，你在哪裡？你可知道玉蓮想你！”她伸過手去撫摸着畫中人的面孔，淚如雨下。
這個畫中的女子顯得更豐滿了一些，微笑着望着懷中的一個嬰兒。
原來王后知她想念母親，便請來畫師，又找來沈玉蓮的父親，請他描述妻子生前的模樣，又讓畫師參照玉蓮的模樣，便大體畫出了玉蓮之母。
玉蓮這個心願，只曾經對王后說過，哭過之後，便明白了王后的用心，正在這時，林中傳來《天鵝舞》的舞曲，玉蓮聽到這曲子，猜想王后在旁，便抹乾眼淚，感激地跳起舞來。
王后約了單于星林中相見，單于星如約而至，卻見林中掛着無數燈籠，一個妝成天鵝的女子正在翩翩起舞，只見她身形曼妙，舞姿迷人，便不知不覺吸引着走了進去。
“大王！”琴師見到大王，驚叫一聲，正待行禮，單于星朝他搖了搖頭，示意他繼續彈琴，那琴師便繼續彈了起來。
沈玉蓮年紀尚幼，還正是那閨中少女不知愁的年齡，現在心裡唯一的願望也實現了，又是王后約她前來，她猜王后也在一旁，便心懷感激之情，舞步生花，跳得歡快極了。
終於，沈玉蓮做了最後的定格，維美側面配合着優雅手腕，動人極了。
“好！好！好！”單于星連呼三聲好，從一旁走了出來。
“民女不知大王來到，有失遠迎，還望大王見諒！”沈玉蓮一見大王，馬上嚇呆了，趕緊跪下。
“我看你好生面熟，可是那日說本王是龍的採蓮姑娘？”
“正是民女！”
“你跳着天鵝舞妙極，可是新排之舞？”
“回大王，此舞乃是王后所創，民女不過是替王后舞罷了。”
“王后？哈哈哈哈，那你這頭上的花環？也是王后讓你戴的嗎？”
“回大王，是的！”
“你可知道，這是本王送給王后的定情之物？”
“民女罪該萬死！請大王恕罪！”那沈玉蓮說着便要取頭上的花環。
“你戴着極好！別辜負了王后的一片心意。”大王按住了她的手。
沈玉蓮看着林中無數的燈籠，像是母親溫暖的目光一般，又心念王后的栽培，心裡雖然害怕，被大王抱起來這時，卻又似乎明白了這是自己的命運，無法逃脫。
沈玉蓮被封荷妃，住進了月宮。
月宮內，一時舞曲不斷。單于星留戀月宮，別宮基本不踏。
雲宮之中，雲貴妃聽到下人說到新封荷妃住進了王后宮中，不屑地對下人說道：“她倒是慣會用些我用過的伎倆！大王不過是圖個新鮮罷了，再美的新人，也敵不過大王的親生子！”
“娘娘所言極是！”
“聽說這新妃喜歡跳舞？”
“回娘娘，不正是那日大王壽宴之上扮天鵝的那姑娘嗎？聽說大王最喜歡她跳的天鵝舞，她穿一身緊緊的衣裳，就跟沒穿一樣，上上下下都展露出來，只套個寸長的裙子，專門給大王跳天鵝舞！”海棠說道。
“宮延之中，大跳豔俗之舞，成何體統？”雲貴妃氣得撕破了手中的帕子。
“可不是嗎？王后娘娘也不勸着點。
“眼下她把這荷妃留在自己宮中，她高興還來不及呢！哪裡還會勸大王。此事也只有我能夠勸一勸了。”
“娘娘說得極是！”
雲貴妃心下不爽，便前去面聖。
“大王，太后死前，交待臣妾要時時提醒大王做賢能之君，不可學上古暴君胡桀迷戀女色，遭至亡國啊！”
“雲貴妃你在說什麼？”
“大王，臣妾聽說，您最近迷戀一位豔舞女子，還將她立爲荷妃，可有此事？”
“本王確實新立了荷妃，可是荷妃所舞絕非豔舞，上次
本王壽宴你也有見過荷妃，哪裡是什麼豔舞？”
“那也不過是個舞妓，大王，臣妾和姐姐，出自東臺國宮中，禮儀之邦，共同輔佐大王，那是國家之幸，大王千萬不要迷戀那些出生寒微的女子。”
“說到出生，你也不過是親王之女，冒充皇裔，本王不追究便是了，你竟然在此多嘴！”
雲貴妃不曾想到身份遭到拆穿，當下也是大怒，仗着自己生育了王子，便回道：“臣妾是東臺王親點的瑤琪公主，又是單于亮的生母，還是淨沙太后親點的妃嬪，今天出此忠言，全是爲大王着想，大王難道……”
“夠了，本王親誰疏誰，自有定論，雲貴妃做好自己的本份，養育好小王子便是了！”單于星甩手而去。
雲貴妃大怒，免不了怪責月後說出自己的身世，心想：既然你不仁，就不要怪我不義！這雲天宮中，有你沒我，有我沒你，我們走着瞧！
想要對付月後，首先必須要剷除她的幫手荷妃，雲妃回到宮中，便招來海棠商議，問她荷妃平常在何處爲大王表演天鵝舞？
“聽說大王喜歡在小樹林裡看荷妃表演。”
那雲貴妃偷偷看了一回，只見到荷妃彈跳轉圈，舞得歡快，興起時扶着樹杆爬跳上樹，不覺大奇，心想自己也曾經學過些舞，卻是從沒見過如此奇特的舞步，那荷妃跳起來，像是腳下裝了彈簧一般，竟然如此靈活？
便又讓海棠前去打聽，這荷妃的師傅是誰？
海棠回來回報：“回稟娘娘，聽說荷妃這天鵝舞是月後所創，奇特之處，全在於一雙前面訂了駱駝掌的一雙犀牛皮做的鞋子！”
“駱駝掌？犀牛皮做的鞋子？”雲貴妃念道。
雲貴妃知道當年靈貴妃在慕妤公主跳舞的地方抹了油，害她摔倒桌子連累王后娘娘小產，一石二鳥既除了後患，又將慕妤公主趕出了宮，便思考着如何才能剷除荷妃嫁禍月後！
起初是想在鞋子上動手腳，但是這樣又不能嫁禍月後，況且這荷妃摔了一跤若是傷筋動骨以後再也不能跳舞倒也罷了，若只是輕輕摔了一跤，反而讓她更遭大王憐愛，甚至被她反咬一口，豈不是偷雞不成反蝕一把米？
一連數日，雲貴妃都未曾想到萬全之策，這日突然間一個太監前來詢問王子生辰，一問才得知原來按七星國規矩，小兒週歲之時，要舉行點火儀式，按小王子的生辰，點火儀式設在下午，其時人們舉着火把載歌載舞，由母親點燒火炬互相傳火，以保平安。
聽到這個消息，靈貴妃心喜不已，終於想出了一石二鳥之計！
是日王子生辰，靈貴妃一改昔日高高在上的態度，而是抱着幼子在妃嬪之中穿梭，孩子正是牙牙學語的時候，母妃母后姨娘哪裡會叫，只會張口叫娘，那靈貴妃便讓他呼喚衆位妃嬪，這些妃嬪平日裡得不到寵，個個不曾生養，見到小王子叫娘，哪怕是平素與雲貴妃有些過節或是看她不慣的，便也只覺得稚子無辜，可愛得緊，個個歡喜得很。
月後想着自己虎佛寺寄養的孩兒大抵也是這麼大了，更是被喚得歡喜，便將王子抱了過來，說道：“親親孃。”
那孩子聽到，便湊過嘴去，親了一下！
衆人大笑。
正在這時，太監宣佈點火儀式開始。有人給在場的妃嬪發送火把。人羣開始歡唱，跳起了火把舞。
這時，有人將火夾子交到了雲貴妃手上，另一個太監，手裡舉着火把，朝向雲貴妃。
雲貴妃笑了笑，將那火夾子交給了王后：“姐姐，你是正宮，這火，還是你來點吧！”
一面說，一面要去抱王子，那小王子單于亮見到母親，便伸過手來：“娘，娘。”
王后怕孩子摔倒，只得交給雲貴妃，雖然嫁到七星國來，但也從未曾見過這點火儀式，便問向一旁的太監：“本宮可以點嗎？”
“回娘娘，平常人家，一般都是母親來點，既然貴妃娘娘讓您來點，您是王后，也是孩子母后，要點也是點得的。”
“是啊，姐姐，你看孩子喚你娘也中喚得甜呢！”雲貴妃抱着孩子走到一邊，說道。
“大王！”月後不敢自作主張，便問向一旁的大王。
大王點了點頭，一語雙關：“王后也當得起這個娘，就點吧！”
“那本宮就恭敬不如從命了！”王后說着，點着了那火夾子。
只聽見嘭的一聲，火把點燃的同時，站在王后身旁的荷妃，卻突然間大叫一聲，全身燃燒了起來。
“哎呀，快救火！”大王叫道。
當時正與小王子祝壽的高潮點火儀式，這個儀式通常是越熱鬧越好，宮中的下人們都在參加了，擁擠不堪，一時之間亂作一團。
大王急了，大叫一聲：“保護王子！”
侍衛們趕緊接力將王子抱了出去
。
等到一切平息，荷妃早已燒得暈了過去，王后受此驚嚇，也生了一場大病。
原來珠璣國盛產這種磷石，白色無味，空氣之中，遇火則燃，平時只能放置在水中。
靈貴妃差人去珠璣國取來此物，靠近荷妃之時，將磷粉灑在她的身上，當時正是下午，不曾點蠟燭，便不曾發生燃燒，王后娘娘火把一點，磷粉迅速自燃，凡胎肉眼看去，就像是王后的火把點着了一般！
經過治療，沈玉蓮總算是撿回了一條命，但是身上燒傷嚴重，所幸臉上倖免於難，初時總是想要尋死。
王后因爲親自點火，罪責難免，只是有口難辯，被罰了六個月的俸祿，所喜王后孃家闊綽，一向不差錢，知這是證據不足，君王網開一面了。
王后便派人悉心照料沈玉蓮，並收起了所有自殺的工具，不時前來安慰她。沈玉蓮心情也漸漸平覆。
王后覺得此事蹊蹺，暗地裡多次用木頭人做實驗，卻從不曾燃燒得如此之快，便懷疑有人在荷妃的衣服上做了手腳，只是當時衣服已經燒掉無從考查，便安慰荷妃，一定要幫她找到真兇，並對外宣稱，荷妃恢復得極好。
荷妃一個花季少女，卻慘遭此劫，起初也懷疑是王后所爲，但是王后開解她多時，表示自己一力提拔她，斷沒有葬送她的道理，她便又開始懷疑是自己最初便得罪的雲貴妃，只是苦於沒有證據，不能將她繩之於法。
夏季來臨，雲天宮內新引進的睡蓮如盆般大小，竟能承受一個嬰孩的重量，宮女們觀賞到的，個個稱奇，很快，這個消息便傳遍了全宮。
這天傍晚，王后帶着荷妃在蓮池跳舞，只見那荷妃穿着天鵝舞鞋，竟然能站在蓮葉上起舞。
宮女們盛讚：“荷妃因禍得福，經此大火，體態越發纖瘦，竟然能立於蓮中起舞了！”
雲貴妃聽了大驚，想去月宮內探聽虛實，還沒進呢，卻正聽見荷妃與王后的聲音，當下藉着一旁的灌木叢藏身，偷聽起來。
只聽那荷妃說道：“若非王后帶來東臺國至寶活血膏，嬪妾身上那些燒壞之肉，何能重現生機？”
“也喜妹妹天生麗質，大難不死，身體反而更輕了，竟然能在蓮葉上起舞！妹妹一定要勤加練習，哪天給大王表演一番，定會重新寵愛妹妹！”
“嬪妾能有今日，全賴王后娘娘照拂！”
雲貴妃聽到，氣得半死，雙眼放出怒火，心想：小浪蹄子，真是燒不死你那迷惑大王之心，火災你躲過了，再給你來場水災如何？
雲貴妃怕被王后發現，便一直藏在灌木叢，那王后和荷妃卻是談性濃得很，從幼時頑皮，說到嫁入宮中，雲貴妃聽得無趣，卻又不得離去，真是心煩極了。
終於，二人說完了話，那雲貴妃終於站了起來，卻是腰痠背痛，心裡卻是大喜，看你哪天給大王跳舞，我讓你當不成荷仙反面落水狗！
這日正是中秋節，宮中嬪妃歡聚一堂，席間少不了歌舞助興，興致之上，有嬪妃提議：“荷妃身體越發窈窕了，聽說能在荷葉上舞，不知道我們能不能有幸觀賞呢？”
“嬪妾身體能夠康復，全賴王后悉心照料，能爲姐妹們舞上一曲，更是嬪妾之幸！”
“既然荷妃如此賞面，宴罷我們便去同賞荷妃一舞吧！”
“好啊好啊！”
“嗚嗚嗚……”
“亮兒緣何啼哭？來，到父王這兒來！”
“大王無須理會，許是出來久了，乏了，臣妾先行告退。”
“也好！去吧！”
“恭送貴妃娘娘！”
“來人！”雲貴妃一走，大王便馬上說道。
御前侍衛湊上前來，大王悄悄對其耳語一番。
那雲貴妃出了殿堂，便將孩子交給乳母，說道：“本宮還有點事，你先把王子送回去。”
“是！”
雲貴妃來到荷塘邊，見那睡蓮，蓮葉大如浴盆，帖着水面生長，碧綠的十分喜人。
雲貴妃左右一看，見到無人，便不顧水冷地跳入水中，用大拇指指甲蓋將那蓮葉底下的杆子掐斷一半，又怕自己有所遺漏，偏那荷妃的舞步跳了過去，便一個一個地掐得起勁。
突然間，有人捉住了掐得興起的雲貴妃的手。
雲貴妃吃驚地一回頭，卻是兩個侍衛，當下底氣也足了：“大膽，你可知道我是誰？”
“雲妃娘娘得罪了，大王交待，荷池內若遇到有人，無論是誰，一律帶到堂上去！”
“本宮不過是在這摘蓮花鬨小王子，趕快放了本宮！否則，我讓大王治你們的罪！”
“娘娘請息怒，我們不過是公事公辦罷了，有什麼事，等到了大殿您再跟大王說吧！走！”那兩個侍衛互望一眼，用力一拉，便將雲貴妃從荷塘之中拉了出來。
（本章完）