湟水北岸，白馬灣，兩萬漢軍步卒沿河列陣，殺氣騰騰。
三萬多羌人被堵在湟水和浩亹水之間的三角形狹地上，人心惶惶。號角聲此起彼伏，老弱婦孺紛紛趕往中間聚集，青壯們手持武器，策馬奔馳，在周圍列陣，準備廝殺。幾個部落首領聚在一起，一邊互相指責，一邊安排防線。
他們都是不肯接受枚皋建議，一心想與匈奴人聯手的部落。枚皋被拒絕之後，也沒說什麼，當時就走了，這些部落首領也沒有太當回事。他們的牧場離漢境較近，多少了聽說了漢朝發生水災的事，他們覺得漢軍只是裝裝樣子，不太可能真的開戰。
以四萬步騎入羌，這多少顯然有些荒唐。附近大大小小的羌人部落加起來，沒有二十萬也有十萬，實在不行，往山裡一鑽，漢軍也找不到他們，用不了一個月，他們就會離開。
他們萬萬沒想到，漢軍不僅真的出戰，而且只用了三天時間就趕到了他們的駐地。倉促之下，他們只得拖家攜口的大遷徙，準備避避風頭，等漢軍走了再回來。
他們再一次失算了，漢軍緊追不捨，把他們堵在了這片河灘地。
正值夏末，湟水很急，要想涉水渡過湟水根本不可能，擺在他們面前的只有兩條路：要麼降，要麼戰。幾個部落首領經過討論，決定兼而有之，先戰，如果不勝，再降。
之所以所有人都同意這個方案，是因爲他們面對的漢軍只有兩萬步卒，雙方兵力相當，有一戰之力。
羌人們行動起來，迅速整頓隊形，擺出迎戰的架勢。
看到羌人不跑了，曹時鬆了一口氣。他放下千里眼，召集衆將議事。
戰鼓聲響起，數十名校尉、都尉趕到了他的面前，既緊張又興奮的看着他。這些人中有一半是來自各世家的子弟，或是在軍中待了多年，卻沒得到晉升，或是剛剛從軍，因祖蔭和爵位跨過了低級軍官的序列，一下子成了統領數百人乃至一校的中層軍官。
不管是什麼情況，他們都需要一場酣暢淋漓的勝利來證明自己，重振家族的輝煌。
曹時看着這些或熟悉或不熟識的將領，心裡多少有些慼慼。作爲功臣世家的代表人物，他深知這一戰的重要性。前面有三萬多人，有不少輜重和牛羊，吃掉他們，大軍至少可以獲得一個月的補給，這個勝利也足以證明他們這些功臣後裔的戰鬥力，博幾個侯爵是不成問題的。如果打敗了，士氣受挫，接下來的戰事就難了。
這些人有不少是剛剛從軍，初生牛犢不怕虎，既是好事，也是壞事。打了勝仗，士氣會更加旺盛，打了敗仗，也有可能一蹶不振。
曹時對此深有感觸，最明顯的例子就是樑嘯領五百南越騎兵突襲漳浦的戰績。只有帶着他們從勝利走向勝利，才能鑄就一支戰無不勝的精銳。
“諸位，你們知道衛青去哪兒了嗎？”
衆將面面相覷，不知道曹時爲什麼問這句話。衛青是副將，統領騎兵，他有好幾天沒有露面了。至於爲什麼，只有曹時和他身邊的人才知道，普通將領根本不可能瞭解。
“我把他支開了。”曹時笑笑，把玩着手中的千里眼。“至於原因，你們應該想得出來。”
衆人互相看看，有人開始露出會心的笑容。和他們不同，衛青和他手下的張次公等人都是庶民出身，他們因軍功升職封侯，是天子最倚重的力量，也是他們落魄的根源之一。曹時把衛青支開，自然是要獨吞這次戰功，證明功臣子弟也有不輸於衛青等人的戰鬥力。
一股不服輸的氣氛慢慢瀰漫開來。
“對面有三四萬人，部落首領有四五人。”曹時不停的捏放着手指，一字一句的說道：“三四萬級，大概相當於三四萬戶的食邑，四五個首領相當於四五千戶，總共四五萬的食邑，夠你們吃了麼？”
這句話就像一支火把扔進了柴堆，頓時引起了一團熊熊烈火。以一個爵位平均一千戶計，打贏這一戰，可以有四五十人有機會封侯，即使朝廷砍掉一半，也有二三十人。即使是考慮到像曹時這樣的主將會佔用更多的食邑，少了不能少，也有十餘人有機會封侯。
換句話說，在位的都有機會，能不能分一杯羹，就看各人的本事了。怪不得曹時要把衛青等人支開，這是一塊大肥肉啊，自然要照顧同爲功臣子弟的他們。
“君侯，你的心意，我們領了。”一個竇家子弟高聲叫道：“定不負君侯所望。”
“沒錯，誰若是怯戰，現在就早點說，不要擋着我們立功。”
“你老母的，你吹什麼牛。較量了好麼多次，你小子哪一次贏過我？”
一時間，這些低頭不見擡頭見，不知道在長安打過多少架的紈絝們大喊大叫起來，一個不服一個，都想爭首戰的機會，爭得面紅耳赤，有的人已經拔出刀劍，準備再打一架。
曹時看在眼裡，喜在心裡。他也是紈絝出身，自然知道這幫傢伙的德性。沒點刺激，他們是興奮不起來的。他擺了擺手，示意衆人稍安勿躁。“注意，我們接下來還有仗要打，沒有糧食喂俘虜。”
衆人聽了，心領神會，互相擠擠眼睛。曹時的意思已經說得很明白，對面的那些羌人不管是戰士還是老弱，都是要計入戰功的首級。只有如此，纔有足夠的功勞。
“可是，我們又不能殺俘。殺俘不祥，你們應該都懂。”
“懂！”有人高聲叫道：“對面全是羌人青壯，都是戰士，沒有俘虜。”
“對，哪來的俘虜，羌人不是都以戰死爲榮嘛，他們不會投降的。”
衆人七嘴八舌的叫着，忍不住哈哈大笑。在他們眼裡，可沒什麼仁義道德可言，他們關注的只有首級，只有功勞，只有封賞。
曹時揮揮手，示意衆將歸陣，準備作戰。他把他們叫過來，就是爲了說這些，至於具體的戰術，根本不用多說。他們大多出自將門，平時也經常以打獵的方式訓練陣形，就連打個架都不忘排兵佈陣，對付羌人還不是小菜一碟。
戰鼓聲再次響起，和羌人的號角聲交相呼應。
漢軍開始向前進逼。他們排着整齊的陣型，踩着鼓點，一步步的向前擠壓，一直壓到羌人的陣前三百步，他們才停住了腳步，在戰鼓的指揮下重整陣型。
一個五千人的戰陣率先出戰，逼到羌人面前百步，射住陣腳，刀盾手、長矛手上前布起盾陣，三千弓弩手緊隨其後，排成三道橫陣，開始全力射擊。
弓弩向來是漢軍最有威脅的武器，配備比例高達五六成，短兵相接之前用弓弩進行覆蓋式射擊是常識，漢軍知道，羌人也知道。看到漢軍弓弩兵佈陣，羌人立刻舉起了手中的盾牌，準備接受漢軍的第一波攻擊，與此同時，羌人的弓箭手也上前列陣，開始還擊。
戰鬥，由雙方的互射拉開序幕。
漢軍以弩爲主，四石的臂張弩到八石的蹶張弩是主力弩，射程一百六十步到三百步不等，基本覆蓋了整個羌人弓箭手陣地。八石以上的大弩則用於狙擊，專以對方的將領爲目標。
強弩校尉一聲令下，千弩齊發，連環射擊，形成一道連續而密集的箭雨，呼嘯着掠過天空，撲向羌人的陣地。即使是飛過了一百餘步，勁力依然強勁，射在羌人的大盾上噗噗有聲，射在羌人的皮甲上，則毫不留情的洞穿羌人的身體，鮮血飛濺，慘叫聲不絕於耳，一個接一個的羌人中箭倒地，輾轉哀嚎。
羌地雖然也產良弓，但論起整體實力，羌人明顯要遜色不少。他們的弓箭雖然數量不少，射程卻大大不及，射到百步之外就有些飄。相比於他們的皮甲，漢軍卻是清一色的鐵甲，這些發飄的箭射上去很難造成什麼實質性的傷害。雖然也有漢軍士卒中箭受傷，比起羌人的損失來卻要小得多。
雙方一開戰，羌人就蒙受了重大打擊，被漢軍箭陣射得狼狽不堪。僅僅一頓飯的功夫，羌人的箭陣就被摧毀，即使羌人將領拼命鼓氣，也無法讓弓箭手從盾牌下面站起來還擊。
成功壓制了羌人箭陣，漢軍步卒立刻發動了新一波衝鋒。
兩個都尉各指揮五百人，從弓弩手的兩側衝出，撲向羌人已經被射得零落不堪的箭陣。衝在最前面的是百餘名身穿輕甲，或者乾脆不穿甲的陷陣士，他們大多由武藝精湛、剽悍好鬥的遊俠兒組成，一出陣就咆哮着，向羌人狂奔而去。
在他們的身後，手持刀盾矛戟的步卒排成整齊的隊形，快步前進。
陷陣士最先接戰，他們揮舞戰刀，撲向迎上來的羌人。沒有陣型，只有小範圍的配合，靠的就是無所畏懼的勇氣和平時打羣架磨鍊出來的默契，三五成羣的撲了過來，哪裡有破綻，他們就往哪裡衝。
羌人雖然也好戰，可是在這些遊俠兒面前，他們還是有些手忙腳亂。
沒等他們反應過來，漢軍步卒趕到，整齊的戰陣像強大的戰車，迅速碾碎了羌人已經被衝亂的戰陣。漢軍如牆而進，刀矛齊下，無情殺戮。
見步卒與敵人接戰，強弩校尉一聲令下，弓弩手調整方向，向縱深射擊，阻斷羌人支援。與此同時，弓弩手在刀盾手的排斥下，依次向前移動，逼近羌人的陣地。
寬四五百步，縱深三四百步的戰場上，雙方戰在一起，捨命搏殺。
漢軍佔據了明顯的上風。他們不僅有嚴整的陣勢，更有精良的裝備，羌人雖然也很頑強，還是傷亡慘重。沒過多久，漢軍就突破了羌人的阻擊，佔據了他們的陣地。
得勝的戰鼓聲響起，傳遍整個戰場，漢軍士氣大振。曹時趁勢打鐵，立刻發起了第二波攻擊，再次派三個校尉率領五千人發起攻擊，替換了剛剛勝了一陣的將士。
被初戰告捷的勝利鼓舞，這五千人以更加高昂的鬥志投入了戰鬥。
羌人雖然有三萬多人，但真正能夠上陣的戰士不到一半，大多數是老弱婦孺。在兩萬裝備精良，立功心切的漢軍面前，他們根本抵擋不住。僅僅半天功夫，就被漢軍連破三陣，逼到了水邊。
眼看着取勝無望，羌人首領們不敢再戰，請求停戰，向曹時請降。
曹時拒絕了。他留下五千人監視後陣，以免發生意外，隨即率領部曲，親自上陣，全力攻擊。
羌人大吃一驚。這是他們完全沒有預料到的情況，一時間陣腳大亂。
漢軍趁機殺進，迅速擊破了羌人的陣地。
湟水河畔，血流遍地，三萬多羌人，不分老幼，被殺紅了眼的漢軍趕盡殺絕，只有一小部人冒險泅水渡河，倉惶逃竄。
衛青立馬遠處的山崗之上，看着哀鴻遍野的羌人陣地，搖搖頭，放下了千里眼。他知道曹時在幹什麼，但是他卻不能阻止。曹時需要一場無可置疑的大勝來證明自己，漢軍也需要一場壓倒性的勝利來震懾羌人。即使這場屠殺過於慘烈，過於野蠻，他也不好說什麼。
畢竟戰場上只有勝負，沒有仁義道德。
當天晚上，曹時得到詳細的統計數據後，斟字酌句地寫了一封軍報，派快馬送往長安。與此同時，他派人通知枚皋。有了這場勝利，枚皋說話的底氣會更足。
兩天後，枚皋帶着十來個羌人部落首領來到大營，拜見曹時。被曹時的勝利所震懾，這些部落首領接受了枚皋的勸降，願意率領本部落的勇士，自備鞍馬糧草，配合漢軍作戰。
曹時答應了，並爽快的承諾，將他們與漢軍將士一視同仁，如果立了功，朝廷會不吝封賞。
威逼利誘之下，羌人俯首聽命，甘爲前驅，積極爲漢軍打聽消息，奔走效力。
數日後，天子詔書到，加曹時食邑五千戶，另封侯十一，食邑由兩千戶至幾百戶不等，總食邑戶三萬餘。其中就包括枚皋，爵長社侯，食邑三百。在被攻破的羌人聚居地立縣，縣名破羌。
曹時立刻將詔書通告全軍。
將士們山呼萬歲。