六月下，西涼安定郡，臨涇城。
麴義、龐德、鐵鉞、雷子帶着兩萬五千鐵騎越過六盤山，趕到了臨涇城。
先期到達的閻柔、衛峻、楊明、劉豹、劉冥等人出城相迎。閻柔看到麴義消瘦了很多，連道辛苦。
“此次到塞外巡視，主要是爲了給大軍籌措牲畜和草料。”麴義略顯疲憊地揮揮手，“我們連續兩年從塞外徵調鐵騎，從胡族諸部徵繳牲畜，給邊郡百姓和胡族諸部增加了很大負擔。洛陽大戰結束後，戰場要逐漸南移，那時朝廷可以減少對塞外鐵騎的徵調，塞外的邊民因此可以得到休養生息的時間。我在大漠上對射墨賜、拓跋韜等胡族諸王說，再苦也要咬牙撐下去，等大軍攻克了洛陽全取了中原，苦難也就過去了，好日子也就開始了。”
閻柔深有同感，“這幾年，我們戰無不勝，攻無不克，很大程度上得益於塞外胡族諸部的幫助。洛陽大戰結束後，朝廷的確應該讓他們休養一段時間。”
“那要看這一仗的結果。”麴義擡頭望着蔚藍色的天空，擔憂地說道，“如果我們能順利拿下關中，則洛陽指日可下，如果我們拿不下……”
“你沒有信心嗎？”閻柔笑道。
“哼……”麴義冷笑了一聲，“擊敗韓遂，的確沒有問題，不過……”
“不過什麼……”閻柔馬上問道。
“不過，朝廷要求我們儘可能招撫韓遂，即使未能招撫也要讓西涼軍以最小的損失退出關中。未來幾年，朝廷無力顧及西疆，需要利用韓遂的力量戍守西疆。”麴義搖搖頭，“朝廷要我們打關中，卻又不讓我們全殲甚至重創對手。這個仗太難打了。”
“正因爲仗難打，所以朝廷才把你徵調到關中戰場指揮全局啊。”閻柔說道，“如果讓我打，我絕不會輕易放過韓遂。這個人兩面三刀，首鼠兩端，實在不值得信任。”
“我也推辭了，這種仗我不願意打。”麴義搖手說道，“這次關中大戰，由子烈兄（徐榮）親自指揮。”
“太尉大人到了關中？”閻柔頗爲詫異。
“現在他就在河東。”麴義用手中的馬鞭指了指東方，“我們很快就能看到他。”
麴義在軍議上詳細解說了攻擊之策。
此次關中大戰，對手是兩個。一個是韓遂，一個是袁紹。關中若失，洛陽旦夕不保，袁紹無論如何都要幫助韓遂守住關中。
西涼軍一部分在西疆，在關中的兵力大約爲四萬人左右。袁紹會派出多少軍隊進入關中參戰，目前我們不知道，但保守估計，應該在四萬人到五萬人左右。也就是南陽和關西的兵力都有可能進入關中。朝廷因此估計韓遂和袁紹的聯軍人數至少在十萬人左右。
我們在河東的五萬大軍有四萬進入了關中，現正屯兵於白渠的萬年城和下邽城一線。張郃、高覽、鮮于銀和段炫四位大人的三萬五千大軍已經秘密進駐蒲阪津，他們將在近期渡河趕到關中戰場。
臨涇這裡有五萬鐵騎。從明天開始，我們陸續南下三輔。衛峻大人率五千鐵騎沿着涇水河西岸南下，活動於渭水河北岸的茂陵、平陵一帶，以威脅長安，牽制西涼軍的兵力。我和閻柔、龐德、劉豹等諸位大人率四萬五千鐵騎，分三批南下。我們沿着涇水河東岸而行，從雲陽方向直插鄭國渠，屯兵於鄭國渠和白渠之間。
如果不出意外的話，關中大戰的戰場就在以萬年城爲中心的鄭白渠。（鄭國渠和白渠所能灌溉的廣袤平原就叫鄭白渠。）我方參戰的兵力大概在十三萬人左右。
“兵力上，我們沒有明顯的優勢。”麴義最後說道，“在攻擊策略上，我們受制於朝廷的要求。朝廷的要求很簡單，打袁紹，保韓遂。保韓遂是基於固守西疆的考慮，我們不得不遵從，但我要鄭重告誡各位，到了戰場上，諸位大人千萬不要受到這個攻擊策略的影響，該打的時候一定要打，要堅決地不折不扣地執行命令，要以消滅對手爲首要之務。即使把西涼軍打得所剩無幾，那也不是諸位大人的責任，而是我和太尉大人的責任。你們只要遵從軍令，完成命令就行。”
諸將轟然應諾。
六月下，河東，蒲阪津。
右車騎將軍、太尉徐榮到達蒲阪津大營。
鮮于銀、張郃、高覽、孫親、段炫、陳衛、皇甫酈等文武大吏，河東太守崔林、都尉郭援等地方大吏紛紛趕到大營。
徐榮仔細詢問了糧草輜重和民夫徵調的事，囑咐崔林和郭援務必保證前線大軍的一切需要。
“楊鳳大人可有最新消息？”
“楊鳳大人回書說，華陰方向的敵軍數量越來越多，袁紹正在持續向關中增兵。”陳衛回稟道，“另據斥候稟報，在杜陵、霸陵一帶發現了幾座新軍營，估計營內的大軍都是從南陽方向秘密增援而來的袁軍。”
徐榮遲疑了片刻，“估計？有什麼證據可以證明那幾座軍營裡的士卒都是袁軍？”
陳衛皺皺眉，小聲問道：“難道大人認爲這次韓遂是誠心歸順朝廷，要把關中讓給我們？”
徐榮想了一下，輕輕嘆了一口氣，“西涼軍最近可有什麼動靜？”
“西涼軍一邊幫助我們在渭水河上架設船橋，一邊向鄭縣增兵，大有攻擊華陰之勢。”陳衛說道，“不過，最近楊鳳大人接到一個並不確定的消息，說有人在長安城了看見了馬超。”
徐榮略感吃驚，“斥候可曾在陳倉、郿城、槐裡和豐、鎬城一帶發現西涼的增援鐵騎？”
“我們的斥候到不了那麼遠。”陳衛搖搖頭，“大人。如果這個消息可靠，韓遂極有可能從西涼調回了馬超的軍隊，看樣子他打算孤注一擲，要和我們誓死一搏了。”
徐榮沉默良久，對皇甫酈說道：“立即書告韓遂，說我馬上要到關中，想見他一次。”
“大人，這個時候……”皇甫酈看看徐榮，擔心地說道，“大人，我看還是算了吧。韓遂如果決意和我們翻臉，大人無論說什麼，他都不會聽的。”
“我知道。”徐榮說道，“關中這一仗不打也得打了。不過，我希望韓遂能主動進攻，這樣我們就能控制戰場的主動，可以按照我們的部署展開進攻。現在韓遂一直這樣拖着，嘴裡說歸順朝廷，手上卻不見動靜，我們很難辦。”
徐榮站起來，走到懸掛在大帳一側的地圖邊上，“如果我們和韓遂主動翻臉，渡過渭水河展開攻擊，兵力上沒有優勢，勝負難料。但我們和韓遂如果一直這樣僵持下去，就無法把袁紹的兵力牽制在關中，對中原戰場非常不利，大將軍攻佔穎川的計策可能失敗。失去了中原戰場的策應，袁紹可以集中兵力支援關中，那我們這一仗就更難打了。”
“朝廷仔細覈算過，到目前爲止，朝廷的財賦最多可以支撐大軍打三個月的仗，也就是說，到九月底，等不到十月秋收的時候，朝廷就沒有糧食給我們了。因此，關中大戰的時間只有三個月，三個月內我們必須佔據關中，把韓遂趕回西涼，把袁紹打回關西。”
“這個時間顯然太短了。”徐榮看看帳內諸將，舉手拍了拍地圖，慢慢說道：“因此，我們要想在三個月內全取關中，只有一個辦法，那就是一戰決勝負，不給韓遂和袁紹任何還手的機會，一戰把所有的問題全部解決掉。”
“現在，我們不但要逼着敵人儘快和我們決戰，還要逼着他們主動渡河攻擊。爲了達到這個目標，我們首先要示弱，要讓韓遂和袁紹對我們的兵力做出錯誤的判斷，堅定他們的決心。其次，我們要在中原戰場的配合下，不斷向韓遂施壓，逼着他儘快讓出關中，迫使韓遂主動出擊。”
“大人，我們用什麼辦法才能逼迫韓遂匆忙出擊？”皇甫酈問道，“到目前爲止，我們尚沒有讓韓遂立即交出關中的理由。”
“理由已經有了。”徐榮走回席上坐下，慢條斯理地說道，“朝廷打算在今年冬天以前，從河東、太原兩郡向關中遷移三十萬人口。”
衆人均感意外。
“大人，朝廷真的已經決定了？”崔林驚訝地問道。
“崔大人很快就能接到聖旨。”徐榮說道，“朝廷急於遷移人口到關中的原因很多。河東和太原兩地的人口膨脹越來越嚴重，人口遷移得越早，對緩解兩地的危機越有利。其次，關中荒蕪已久，如果能把人口儘快遷移到三輔，對恢復關中極爲有利。關中恢復得越快，朝廷的財賦收入就越多，這既能支援西疆，緩解西疆的危機，也有利於大軍攻擊洛陽，迅速穩定京畿。另外，還有一個最重要的原因……”
徐榮停頓了一下，在衆人期待的目光中，緩緩說道：“長公主有意定都長安，所以，長公主希望我們儘快打下關中，儘快遷移人口，儘快完成定都的準備。”
諸將驚愣不已。除了對此事早有耳聞的崔林外，孫親、張郃、皇甫酈等人都是第一次聽說。
大帳內一片譁然，議論聲此起彼伏。
徐榮把朝堂上的激烈爭論略微解釋了一下，“目前，這只是長公主的一個建議，是否成爲最後的決策誰都不知道。但如果長公主的這個策議得到了大臣們的擁護，大漢將定都長安，那我們的責任就重大了。我們必須在最短時間內拿下關中，拿下長安，否則，我們無法向天子、向長公主和朝廷交待。”
按着，徐榮做了一番兵力部署。
孫親率軍留守河東，駐防於大陽城、河北城和風陵渡一線，防止關西的袁軍攻擊河東。雖然孫親不太願意，但相比剛剛趕到河東的冀州軍、幽州軍，他們更熟悉在河東作戰，留守河東的重任只能交他們。爲了保證孫親的軍隊能夠靈活調動，保持對關西的威脅，徐榮還特意從水師調撥了五百艘戰船給孫親。
鮮于銀、張郃、高覽三人立即率軍渡河，晝伏夜行，悄悄趕到鄭白渠一線會合楊鳳的主力大軍。
徐榮帶着陳衛、皇甫酈和親衛騎馬不停蹄，連夜渡河趕往關中會晤韓遂。
六月下，關中，新豐城。
韓遂憂心如焚。
楊鳳告訴韓遂，北疆軍將有十五萬大軍進入關中，這讓韓遂寢食不安。最近一段時間斥候的回稟證實鄭白渠一帶的北疆軍大營不斷擴大，營帳越來越多，可見北疆軍後續大軍正在源源不斷地進入關中。如果讓十五萬北疆軍全部進入關中，這仗就沒法打了。
韓遂緊急約見高幹，催促他儘快把軍隊部署到預定的攻擊位置上。要想擊敗北疆軍，必須搶在北疆大軍沒有完成集結之前，否則這一仗必輸無疑。高幹顯然也感覺到了北疆軍咄咄逼人的氣勢，他急書袁紹，請他即刻下令徵調軍隊進入關中。
這時皇甫酈有書信送到，說徐榮要見他。
韓遂不想和徐榮會面。雙方即將翻臉決戰，再見面有什麼意義？河北根本沒有把西疆當回事，即使見面了，也不過是威懾恐嚇而已。河北不會對自己做出任何承諾，更不會委曲求全，只有在戰場上一決高下。
六月下，兗州，定陶。
祭鋒的迎親大禮非常隆重，整個定陶城都沉浸在喜慶的氣氛中。
曹彰激動不已，他在定陶城看到了很多自小就崇拜仰慕的大人物。曹仁帶着他一一拜見了鄭玄、襄楷、許劭、楊奇等聲名顯赫的大儒，帶着他認識了鮮于輔、張燕、呂布、玉石、顏良、趙雲等赫赫有名的武將。告然，最讓他興奮的還是見到了名震天下的大將軍李弘。
李弘今天也是喜笑顏開。由於於毒指揮北軍成功攻克了管城，大軍迅速奪取穎川的勝算大大增加。李弘現在就期盼着文丑攻克許昌的消息了。