讓王賢這麼一勸，魏知縣又覺着情況沒那麼糟了。看着這個比自己年輕十多歲的青年，他是愈加喜愛，頭腦一熱道：“王賢，你有臺甫麼？”
“臺甫？”王賢一愣，方反應過來道：“屬下沒進過學，哪裡有字號。”
“本官給你起一個吧。”魏知縣笑道。
“啊……”王賢一愣，這是要幹嘛。
“還不謝謝大老爺！”司馬求又捅他一下道：“賜字，就是收你這個學生。”
“啊……”王賢心說好突然啊，我還沒細想利弊呢。心念電轉間，飛速盤算起來……跟知縣成了師生，以後富陽縣裡，自己就橫着走了。而且魏知縣這麼年輕，估計仕途沒有上限，自己跟着他，肯定有光沾。
當然也有壞處，這魏源是個道學家，而且好大喜功，自己跟他扯上關係，將來免不了要吃掛落，弄不好還得把身家性命賠進去……
“看這小子，高興傻了。”見他呆瓜一樣，司馬求笑道：“大老爺是兩榜進士，道德文章連當今皇上都讚不絕口，現在竟動了收徒之念，這是你前世的福分，還不磕頭拜師？”
“啊，是……”日後福禍兩說，但現在敢說個不字，自己還用在富陽縣混麼？王賢只好一臉驚喜，跪下磕了仨響頭，擺出感激涕零狀：“老師在上，請受學生一拜！”
魏知縣端坐着受了他的大禮，又接過王賢奉上的茶，輕呷一口，算是完成了拜師禮，方緩緩道：“《說文》上說，賢，多才也。你倒也擔得起這個字。但才僅爲用，還需以德爲體，即德才兼備，才能稱爲中道。你又在兄弟排行老二，便叫你‘仲德’吧！”
“仲德謝恩師賜名！”王賢激動道。
“呵呵……”魏知縣笑笑道：“仲德，你雖然十分聰明，但讀書太少。不讀書怎麼算是我聖人門徒？日後公務有暇，要多讀經史，若有不懂可隨時來問爲師……”頓一下，又囑咐道：“爲師一時起了愛才之心，收了你這個學生，但公門之中無私誼，怎麼說都是有些忌諱的……”
“學生一定嚴守秘密，”王賢忙保證道：“不會到處宣揚的。”
“如此甚好，不過私下裡，還是可以師生相稱的。”魏知縣點點頭，方回到正題道：“算出結果了麼？”
“回老師的話。”王賢拿起手裡的清單，報賬道：“賬目顯示，永豐倉存糧九千三百一十二石，待售陳糧兩千七百一十石七鬥五，餘六千六百石。這六千六百石裡，新糧佔一千一百石，其餘的是陳糧。問題就出在這些陳糧上，根據抽樣，差不多隻有四成尚可食用，其餘的糧食都是多年陳糧，不能食用了。”
“跟估計的差不多。”魏知縣點點頭道：“怎麼會有那麼多多年陳糧呢？”
“原因並不複雜。”王賢通過賬目的流動，已經將他們的把戲看得清清楚楚，“只要糧庫和糧商勾結起來，每年要出售陳糧時，由糧商出價收購，但並不運走陳糧。因爲出售的同時還要補倉，糧庫會再將這些陳糧，從糧商那裡買回來。其實在買賣過程中，陳糧沒有離開糧庫。但糧庫和糧商之間，卻發生了兩筆賬面交易。糧商購買陳糧的花費微乎其微，官府卻支付了購買新糧的價錢，這之間的差價十分巨大，便被那幫蛀蟲分了贓。”
“糧食一動不動，卻能每年騙到大筆的收入，這幫人還真聰明！”司馬求無比感慨道。心裡卻難免惋惜，多好的撈錢機會，都讓這倆二貨給攪黃了……
“也不是一動不動，一部分實在無法儲存的陳腐糧食，還是會藉機處理掉。”王賢道：“但補進來的糧食，也都是糧商賣不掉的陳糧，還摻了沙土、白灰。陳陳相因，自然滿是多年陳糧。”
“一羣目無國法的東西！”魏知縣正義勃發，旋即又被現實所掩埋道：“這麼說，要讓他們補上三千三百石糧食？”
“是六千石，還有今年要處理的陳糧兩千七百石呢。”王賢嘆口氣道：“而那羣奸商空手套白狼慣了，估計連一千石也拿不出來。”
“那五千石如何解決？”魏知縣急道。
“只能想辦法買了。”王賢輕聲道：“但賬上沒有那麼多錢，砸鍋賣鐵也買不起。”
“這個錢不能縣裡出，得讓他們出！”魏知縣恨恨道：“一個個貪了這麼多年，不能便宜了他們！”
“是。”王賢皺眉道：“那必須要抓緊了。這個數字太大，放在兩個月前還有點希望，現已進了臘月，各地糧商都開始惜售了……”
“無論如何，年前必須有着落！最後一批糧食進倉的時間，絕對不能超過正月！”魏知縣斷然道：“你全權負責此事，必要時可採取一切手段！”
“是。”王賢心說，就知道要把這爛攤子甩給我。
待王賢出去，司馬求方問道：“東翁怎麼動了收徒的念頭？”
“其實也不是衝動，宦海兇險，到哪裡都是以寡敵衆、以客敵主，沒有好幫手怎麼行？”魏知縣嘆口氣道：“這王賢是個奇人，年紀輕輕，卻如此深沉老練、足智多謀，正是天賜給本官的好幫手，我得把他栓緊了才行！”
“原來如此……”司馬求心裡酸酸道，那麼我算什麼？你的拖油瓶麼？
魏知縣聞到那股醋意，笑着勸解道：“先生是本官的蕭何，他是本官的張良，還是你更重要，但要擰成一股繩才行。”
“是。”孰料司馬求心裡更酸了，原先都說我是張良的……
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第二天排衙過後，王賢又來到永豐倉。吳爲等人還在那裡值守，萬幸一夜無事沒有走水。
“都回去睡覺吧。”王賢看看又累又髒的一干手下道：“今天不用上班了。”
衆人歡呼一聲，鳥獸四散。王賢又看一眼那畏畏縮縮的倉吏道：“你家大人呢？”
“肚子疼，”倉吏忙答道：“回來之後就上吐下瀉，折騰了一宿，纔剛睡下。”
“他能睡得着就怪了。”王賢冷笑道。
“是，他說大人來了，隨時把他叫起來。”倉吏忙道。
“那還愣着幹什麼！”秦守瞪眼道。
片刻之後，倉大使值房中，王賢笑望着面色蠟黃，如被大象踩過的杜子騰道：“滋味如何？”
“唉，就像死了一回，”杜子騰頹然道：“不過還是謝謝兄弟，否則我今天就不是坐在這裡和你說話了。”
“不記恨我就好。”王賢不以爲意的笑道。
“哪能呢，你也是奉差辦事。”不管真心還是假意，杜子騰都矢口否認，說着小意問道：“不知大老爺是個什麼意思？”
“大老爺的意思是，自然要儘快補上糧食了。”王賢淡淡道：“補上糧食怎麼都好說，不然休怪他不講情面了。”
“我把周洋他們叫來。”杜子騰讓人去把一干糧商叫到永豐倉。趁着幾個人還沒來，王賢問杜子騰，這些年他是如何騰挪應付的。
“其實沒啥訣竅，乾的年歲多了，自然就會了。”杜子騰道：“糧倉日常支出就是兩項，一個是春荒時賒貸，一個是糧價過高時糶米壓價。前者每年最多不超過一千石，這一塊我肯定要預備出來。”頓一下，方道：“至於糶米時，糧倉會故意用老陳米出糶。南方人吃米講究，富陽老百姓又有錢，摻了沙土的陳米，看都不看一眼，自然影響不到糧價。”
“你就沒想過，萬一要開倉放糧怎麼辦？”王賢問道。
“我也不是要錢不要命。”杜子騰苦笑道：“但咱們富陽跟別處不一樣，老百姓大都買米吃，糧價自然比別處貴許多。商人趨利，各地的糧商都是優先把糧食賣給富陽，老百姓無非就是多花點錢，不至於餓肚皮。”
“要是全省都缺糧，官府管制糧食外流呢？”王賢追問道：“富陽怎麼辦？”
“這，”杜子騰嘟囔道：“要是浙江都缺糧，肯定先下大亂，那時候逃命就是……”
“要是天下不亂，只是浙江缺糧呢？”王賢冷笑道。
“怎麼可能……”杜子騰見自己有些激怒王賢，忙改口道：“要是這種事兒都能發生，兄弟只好認栽了。”說着嘆口氣道：“兄弟你不熟悉情況，常平倉只有在北方，纔會被當回事兒。咱們江南魚米之鄉，糧食又不耐久貯，常平倉的用處其實不大，都被當成州縣的搖錢樹了，永豐倉可不是個例。”
王賢不吭聲了，這杜子騰膽子不大，竟也敢大當倉鼠，別的州縣的情況，也就可想而知了……
“不管別的州縣如何，富陽的常平倉，必須要有救命糧！”王賢很清楚，要是把所有撈錢的路都堵上，這幫人能跟自己不共戴天。何況他也沒有當青天的自覺，只是不想隨時有掉腦袋的風險，不想生兒子沒屁眼罷了。
杜子騰聞言大喜，他當然聽出王賢的言外之意……必須要準備好備荒糧，但你怎麼糶糧我不管！
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