孟珏推門而出時臉上已是精疲力竭之態，屋外候着的一個侍女歉道，“公子旅途勞頓，卻還要先給病人治療。我代侯爺向公子賠個不是。“孟珏未作回答，眼睛卻看向守在門外的葵兒。那丫頭剛剛被門軸的輕響驚醒，愕愕然地醒過來，看見一個璧人般的公子在眼前，還在辨析眼前之人是夢是真。
“以往一直你們小姐自己來瞧病，想是丙公子有吩咐。怎麼這一次帶了你一起出來？“孟珏溫和問道。
葵兒眨了眨眼睛，確定了一下不是夢中，“這一次是老夫人吩咐的。少爺拗不過，只好帶上了我。原說了到了大夫那裡，不能進去，只能候在外邊的。誰知。。。誰知。。。路上就被匪人劫了去。。。“葵兒說道此處，憶起這兩日的顛沛驚嚇，失聲哭起來。
“匪人？。。。“孟珏輕輕一笑，“他可曾輕慢於你們？“
“我。。。我不知道公子說的是誰。剛到這裡時有個錦衣的男子，雖生得一副好皮囊，卻涎着臉盯着小姐看了許久，還說什麼好女子都讓老三佔去的話。我也聽不明白。“葵兒想了想又道，“別的倒也沒什麼了。“
“他在豫章憋悶得久了，忽然出來，有些狂躁罷了。並非真的輕慢於你們。“
葵兒點點頭，小聲問道，“請問您是？。。。“
四月道，“你剛纔盹着了，沒看見孟大夫進屋給你們小姐針治。這就是過去幾個月中一直在給丙小姐治病的孟大夫。“
葵兒聞言，雙膝早已跪了下去，又伏了額面在地上，口中道，“不知是小姐的救命恩人。葵兒失禮了。“
孟珏扶起葵兒，向四月點了點頭，徑自向廊下走去。
四月笑着問葵兒道，“這幾個月都是你在丙小姐榻前服侍的嗎？“
葵兒點點頭。
“如此甚好。那你對於這湯藥怎麼熬製應不陌生，也知道什麼時辰服侍你們小姐服用了。“四月領着葵兒向廊子的另一頭走去。葵兒還有些暈暈的，偷偷回頭，看見廊下的一間屋中走出一個白衣的侍女，遠遠朝孟珏行了一禮，將他迎入了進去。
孟珏提步邁入屋中，眼尾掃過劉賀和他身旁一名下人模樣的老奴，腳步卻未停留，而是徑直走向榻前，仿如一早便知此行乃是爲了榻上之人而來一般。待到看清楚那小小的一身火似的衣裳，孟珏忽覺得一陣胸悶，方纔凝神施針的疲憊涌上來，他不禁伸手扶住身旁的案几。
“公子。。。“三月疾步上前。
孟珏卻伸手止住她，對着屋內之人冷笑道，“我早知你這荒誕行爲之後有所隱情，卻不道你還要利用故人的衣衫來打感情的算盤。“
劉賀也冷笑着回道，“精於算計，那是你孟狐狸的名聲，怎麼倒拿來指派我的不是。“
孟珏臉色隱隱有些發寒，“紅衣當年不過是你身邊最卑微的一名婢女，何曾得幸能夠產下子嗣於你。“
劉賀臉色也灰冷下來，黯然片刻方道，“我幾時說過她是紅衣所出。。。“
孟珏忿然走近牀榻，輕輕撩起朱兒頸上的同心結，“那這是什麼？你怎可將紅衣的東西戴在別家孩子的身上。“
“什麼別家的孩子。“劉賀也皺眉走上前來，伸掌劈向孟珏託着繩穗的手。孟珏轉腕翻掌，推了劉賀的手向一旁。劉賀也反手相拉，一邊撤步後退，兩個人角腕推掌，卻很有默契地遠離了榻上的小人兒。
“大公子，我家公子千里迢迢趕到這裡，你既有求於他，怎的連個笑臉的解釋都沒有。“三月在一旁急得跺腳。
“孟大夫，侯爺也是愛女心切方出此下策，還望您能夠體諒。“鄭耳也從旁急急解釋道。
孟珏卻是眉心一沉，右手壓在劉賀的臂上，左手向他的腹心擊出。劉賀自知理虧，竟沒有掙脫，任由孟珏的左手向他擊來。鄭耳再也看不下去，翻身向前，想要隔在兩人之間。三月卻也見不得主人吃虧，伸手絆住鄭耳的肩部。孟珏的眼尾掃到鄭耳和三月也起了拳腳，眼中的墨黑沉了一沉，伸出的左掌正要收住，忽聽屋中一聲女童脆脆的哭喊，“爹爹。。。“
四個人各自僵住，都有些不知如何收場。劉賀第一個甩開孟珏鎖在他臂上的手掌，奔至榻前，將朱兒摟入懷中。
鄭耳已是淚眼婆娑，“近一個月了，小主子這是第一次清醒過來呀。。。第一次。。。“他轉頭對剛纔幾乎纏鬥在一處的三月跪下，道，“這位姑娘剛纔不知給小主子用了什麼，就有這般奇效，若是孟大夫出手，小主子的病指定是有救了。“
三月被一個上了年紀的人施此大禮有些不敢當，側着臉道，“我剛纔只是給公主用了一點雲草堂的絮影還魂香。“
孟珏面色微霽，輕咳了一聲，慢慢走到劉賀身邊坐下。劉賀也一邊調整面色，一邊將懷中的朱兒送向孟珏。誰知朱兒卻緊緊抱着劉賀，一副又是依賴又是保護的姿勢，眼睛很警覺地瞪着孟珏。孟珏有些無奈地衝她笑了笑。朱兒卻轉過臉去，將臉埋在劉賀的衣襟間。孟珏默然看着，心中影影綽綽地重疊起兩個他生命中曾經至爲關切的人，一個是那失卻了聲音卻永遠溫柔而笑的紅衣女子，一個卻是那在駱駝上赤着一隻腳的綠羅裙的小女孩。他一時有些失神，卻聽耳邊傳來鄭耳大駭的聲音，“公主。。。公主。。。“
伏在劉賀懷中的朱兒眼見着瑟縮起來，漸漸地那微顫轉爲一種機械的抖動，劉賀惶惶將手翻過來，朱兒已經口眼微閉，身子和臉都在一片顫動中。
“快去取我的冰露針來。“孟珏吩咐道。
三月應聲而去。孟珏則迅速從劉賀懷中接過朱兒，一邊拉起朱兒胸前掛着的同心結抵入她的齒間，一邊伸出兩指扣在朱兒大椎穴上，按壓了一會兒，朱兒雖依舊顫動不止卻已不似先前那般有愈演愈烈之勢。
孟珏又吩咐鄭耳道，“請這位公公快叫去叫兩個侍女來，從兩邊撐住。。。“孟珏忽然停住，不知該如何稱呼懷中的女童。
“她叫劉彤裳。。。“劉賀呆呆道。
孟珏微微一震，似乎於喉間嚥下千濤萬浪，繼續對鄭耳道，“。。。從兩邊撐住彤裳。小兒腰間發育不足，容易在癇病發作時損了肝脾。如此也方便我施針。“鄭耳領命而去。
屋中一時只剩下一個驚厥發病的垂危女童和兩個剛纔還在角力相鬥的男子。
“紅衣若知她編的繩結還能做此用途，應該也會開心的。“孟珏緩緩道，似是在說服自己又似是在安慰劉賀。
劉賀默默無語，耳邊卻想起那句話，“一寸同心縷，百年長命花。“這火紅的同心結當真是能延命的花嗎？
“此癇病並非原自孃胎，而是後天所致。”孟珏一邊淨手，一邊徐徐詢問候在一旁的鄭耳，“鄭公公可知彤裳最近有沒有接觸過什麼不乾淨的東西。”
“孟大夫說得好準。的確是最近纔有的病象。”鄭耳嘆了一口氣，道，“可是公主乃皇上親封，一直養在二夫人府裡。若是真有不乾淨的東西，同養在西薔院的持髻小主子卻無恙。”
“原不原自孃胎，應對上有什麼不同嗎？”劉賀問道。
“若是孃胎裡帶的，反倒有隨着年齡增長而消退的可能；若是後天，則必須找到原因，否則。。。”
劉賀聽得心中發涼，“老三，你不要跟我說那些庸醫已經告訴了我的話。”
孟珏斟酌了一下，淡笑道，“的確未到山窮水盡的地步。我先在這裡守幾日，以便發病時控制症狀，你們也慢慢回憶一下，這一段時間彤裳的飲食起居可有什麼異常。”
“有勞孟大夫了。”鄭耳命人置了一處榻席在屋****孟珏休息，便和三月拉着劉賀退了出去。
孟珏歪在榻上沉思了片刻，未得什麼頭緒。舟馬勞頓加上連爲兩位重病之人耗心力施針的疲憊涌上來，孟珏沉沉睡去。還未睡紮實，便聽到外邊有女子的說話聲，像是兩位宮人在打趣聊天卻又聽不真切，只覺得一個聲音清脆悅耳似曾相識。孟珏被那疲憊纏在身上，總不得起身去看個究竟，心耳卻又被那聲音牽絆着，再難深睡下去。
於那半睡半醒間懸浮了許久，忽聽屋外的那個清脆悅耳的聲音道，“大哥好字，姐姐好繡工，真是太漂亮了。“孟珏還懸在那黑寂中，卻有寒意砭骨般地從腳底翻上來。他努力想要掙脫那黑寂，卻四面都不得着力的所在。孟珏低低喊起來，“不要留那香囊。。。不要。。。“他懸着的腿腳也用力起來，卻登了個空，整個人昏沉沉地落醒在這大屋中。屋外並無人語，只有邊上榻上的一個紅衣的小女孩兒緊閉雙眼呼吸急促。孟珏起身扶住額頭回味着剛纔的夢，門卻吱扭一響，三月跨進屋來道，“好像聽到公子說話，可是有什麼吩咐？“
孟珏沒有回答，卻閉目凝神似在捕捉空氣中游走的氣息，他忽然睜開眼睛道，“三月，你去查看一彤裳的身上，看有沒有香囊一類的東西。“
三月也不禁聳了聳鼻翼，轉身走向朱兒，翻弄了幾下，忽然大聲道，“公主的褲袋裡有一支舊荷包。“三月說着，將那荷包送到鼻尖聞了聞，“不過幾乎已經沒什麼香氣了。”
孟珏接過那纏錦堆繡的荷包，送到鼻端繞了一繞，低聲道，“金鐘蕨，“他閉目沉思了一會兒，又道，“單隻這一樣還起不了這樣大的作用。應該還有一味苡草。你再看她身上可還有其他香物。“
三月低頭細細搜索卻再無所得。宅中早有人通報了劉賀和鄭耳。此時那一主一僕也匆匆跨進屋來。
劉賀邊走邊道，“可是有了什麼進展？“
鄭耳卻已瞅到孟珏手中的香包，不禁“咦”了一聲道，“這不是皇上派瑞公公送來的那個香包嗎？“
孟珏和劉賀聽到此話都是一驚。往昔的血氣早已凝結乾枯，今日之人卻還活在各自的夢魘中。劉賀抓起鄭耳的前襟，怒道，“什麼香包？他什麼時候送來的香包？“
鄭耳苦着臉道，“是端午節前夕，皇上着瑞公公送了宮中特製的香包來給公主。只是。。。“
“只是什麼。。。？“
“這香包送到公主手中之後，卻被二夫人的持髻小主子給搶了去。那****帶公主去見侯爺，公主還曾哭鬧不止。侯爺還訓斥了公主幾句，“鄭耳嘆了口氣，又道，“想是侯爺飲酒飲醉了，不記得了。。。“
孟珏走上前來，扳開劉賀的抓着鄭耳衣襟的手，冷冷道，“做父親的不上心，爲難個下人算什麼。“
鄭耳卻道，“孟大夫莫要怪侯爺，侯爺心裡的苦唯有酒水或可驅之。“
劉賀恍惚記起那日之事，竟只有自己對着朱兒大聲呵斥的回憶，心下越發內疚得緊。
孟珏轉身向屋中踱了幾步，思忖道，“端午香包象徵災病，並非久配之物，過了端午便要丟掉。怎麼又會回到彤裳手中？“
“想是公主一直心心念念這個香包，持髻小主子一丟掉便拾了回來。“鄭耳一巴掌打在自己臉上，“都怪我沒有照顧好公主。“
三月看得心中難過，忙伸手扯住鄭耳的手。
孟珏也轉過身來，道，“鄭公公莫自責，持髻也配過這香包，卻並未染病，因爲這香包中的金鐘蕨的含量並不高，作用也是引子，並非主藥。那日瑞公公來可還送了別的東西來？“
鄭耳眯起眼睛又細細想了想許久，卻還是搖了搖頭。
孟珏在屋中又踱了幾步，忽然想起什麼似的問道，“我一直好奇，此次你們是如何想到我的？“
劉賀輕嗤一聲，“老三，你是孟西謨的唯一身傳弟子。想到你還需要什麼理由嗎？“
鄭耳卻道，“老奴知道孟大夫的醫道高明，卻是聽了那曾爲御醫的薛大夫的提示。“
“他便是不提示，我也會想辦法把你弄了來。。。“劉賀依舊不屑。
孟珏卻緊追不捨問道，“薛太醫？薛冊？
鄭耳不明所以地點了點頭。
“當年張太醫便提過，薛冊是他的人。“孟珏的脣邊挑起一絲冷笑，又問道，“薛冊是什麼時候開始給公主瞧病的？“
“薛太醫原是二夫人府中推薦到宮中去的，所以最近辭官歸鄉，便到宮中來探望二夫人。。。“
“那是在彤裳出現病象之前還是之後？“孟珏打斷他問道。
“之前。。。哦，是在瑞公公的人送來香包的兩日前。。。“
“當時可有和公主有過什麼接觸？“
“薛太醫那日來常慶宮主要是拜訪二夫人敘些府上的舊事，二夫人那幾日也小感了些風寒，所以奴婢並沒有一直在邊上伺候着。他有沒有接觸過公主就不清楚了。“鄭耳纔要停口又想起什麼似地，道，“簡糉，簡糉，那日臨近端午，薛太醫帶了幾隻簡糉來。聽二夫人園中的丫頭說，二夫人沒瞧上眼，讓人拿給公主吃了。“
“那苡草定是在這簡糉中。”孟珏肯定地道，說罷轉身回到几案前，已經提筆開始寫方子，“金鐘蕨和苡草這兩味東西單用，都露不出端倪，但是一旦混合便會使人有癇病一般的症狀。尤其對於年紀如此小的孩童，更是藥力甚巨。”孟珏說話之間已經將方子寫完，遞與三月時又沉吟了一下，“此藥太過苦寒，孩童恐難服下，煎時放冰糖，儘量濃縮。”
三月拿着方子離去。
孟珏又對屋中人道，“苡草之毒入體之後易潛於五髒中，需要苦寒之要方能瀉引而下。只是彤裳年紀太小，引毒之事只能徐緩行之，需要幾個月的時間。此毒並不算罕見，只是難以與天生的癇病區分，並且需要早治，”孟珏停了一停，“我們應該還有時間。”
劉賀一掌擊在几案之上，“他還是要對付我。既要下手又爲何不拿我開刀，卻要封個公主在我的宮中？既封了公主，又爲何要下此毒手殘害於彤裳？“
孟珏淡淡看了一眼被劉賀擊成兩截的几案，“不動你，是爲了成全他不猜忌廢帝的大度清名；至於爲什麼要下毒給彤裳，只怕其意並不在你身上。“
劉賀聞言神色幾變，忽然轉向孟珏道，“老三，是我做事荒唐，連累你了。你們這一路定有人暗中尾隨，此處再不宜久留。“
“我出長安時的確已注意到有有人尾隨，所幸憑着砥柱險峰在日落前甩掉了。不過我們在孟津渡口和洛陽東城馬市都已露了行蹤，此地的確不易久留。”孟珏走近榻前，掃了一眼那團小小的紅色，脣邊卻漫過一絲溫潤的笑，“不過此次能見到彤裳，倒也值得。”
劉賀道，“我在魯地還有一處密宅，寧靜非常，我們不如移去那裡。“
孟珏微微一笑，“移去別院的事情你不用操心，你自己還是先趕回豫章比較好。四千食邑的海昏侯國，他的人守株待兔，便能治你個私離候國的謀反之罪。只是。。。“孟珏轉向鄭耳，“彤裳在外邊治療的事可否瞞得住衆人，清毒加調養，幾個月的時光還是要的。”
鄭耳想了想，道，“公主本就露面不多，現在又都知道病了，倒是瞞得住。只是如此就要勞煩孟大夫了。“
孟珏道，“我在漢朝已經是個死人，狡兔三窟的遊戲已經與他玩了這些年，再玩下去也方便得很。
劉賀略一琢磨，笑着道，“你雖沒了朝廷中的官爵俸祿，卻依舊是富甲天下的大幫幫主。我要安排你去我的宅子，是小覷你孟狐狸了。只是。。。“劉賀的臉上露出一絲曖昧的笑意，“我劫來的那個美人兒，要不要安排人幫你送回長安去。“
孟珏的臉上無甚表情，“丙小姐的病也正是關鍵之時，此次拜你所賜耽誤了許多時辰，我以往的治療都失卻小半，我還要徐而圖之，方能回到原來的路上。只能帶着她和彤裳一起去我的別院了。“
劉賀的臉上露出一絲慚色，口中的調侃卻絲毫未減，“每日對着這麼一個標緻的人物，你還是那般坐懷不亂嗎？老三你也該忘卻舊人，來者可追了。“
“這麼說，侯爺已經忘卻舊人了？“孟珏依然無甚表情，眉棱卻是一抖。
劉賀臉上的孟浪之色驟然隱去，慘然然地笑了一笑，“罷了。罷了。我還是回豫章去好了。這一大一小兩個人就都託付給你了。“