長安城出北城幾裡之外便是渭河，然而這一段河道遊蕩迂曲，向東北曲行九百餘裡方注入黃河。函谷關以東的糧食便是先由黃河西運，再由渭河運抵長安的。武帝時，爲了縮短這一段迂曲的渭河河道，在渭河南岸開挖漕渠，分引渭河水直接連通黃河。從此關東入京的漕糧由原來的幾十萬擔上升到幾百萬擔。
在黃河河面以及渭河和漕渠的水面上，這些漕船自東向西，每年漕運時段可見千船相競的勝景。與之相比，同在此河路上行駛的載客船隻卻不多，且大抵反漕船的方向，自西向東而駛。這些船隻又多爲貴族遊船，遊弋慢行，爲的是觀賞水邊的景色。在這些貴族遊船中又間或穿插着幾隻商賈富豪的私家船隻。這些商賈的船隻又與貴族的遊船不同，不以競豪奢爲目的，多是取順水舟行快於陸路的目的，爲的是緊急的商事往來。
這一日清晨便駛離了槽渠的潼安渡口的這隻玄色輕舟，就是這樣一支商傢俬船。所爲輕舟，雖不將氣力花在造船上的樓宇，船上仍設有三個船艙，兩排走道並行在艙體兩側，舷板高聳，裝飾華麗。十名掌楫者奮力划動船槳，使的這船竟是破浪一般。一個掌舵的老船伕坐在船尾，從容地調動着船的航向，在其他舟船間靈活地穿梭。
正午過後，這輕舟已漸漸駛近渭河入黃河的河口。兩個白衣侍女從船艙中走出，舉目西眺，見河面已豁然開朗。對面水路上西行的漕船雖多，卻因水面開闊，兩相看不清楚。而同向水路上，則船隻稀少，只見孤船遠影了。
“公子，船已行至渭水口，河面寬闊，不用再擔心被周圍船上的人發現了。“快口的三月挑開艙簾，朝裡面道。
“公子哪裡是因爲擔心這個。“一旁的四月不滿。
“呃。。。“三月吐了吐舌頭，“我的意思是船艙裡雖然舒適，坐久了卻也乏味。“
艙中那個仍在几案前獨自弈棋的錦衣男子爲聲音所擾，擡頭看了看外邊，起身走出，淡淡笑道，“便是擔心這個又如何？我們此行身負兩條性命，謹慎原是應該的。“
“公子即已擇此水路，這棋局中的機密當是已經拆解而出，爲何仍在研習此殘局？“四月望了望裡艙案上的黑白子，問道。
“我只解出了這前一半，到岸之後再往哪裡去並沒有頭緒。“
“那劫掠了丙小姐的人，會不會還有後續棋局送到咱們雲草堂在洛陽的分堂。“
“他就是有這個耐心，病人也沒有這個體力。“孟珏淡淡道。
三月霎眼道，“可是能做的出此等事情的人，定然是視人的性命如草芥一般的人，又怎會視病人的體力而出招？“
“我幾時說那病人指的是丙小姐了。“孟珏淡淡一笑，又轉身返回艙內，遁入棋局中。
三月放下艙簾，小聲對四月道，“公子分明是緊張丙小姐，卻不願意承認。“
四月卻嘆了口氣，“什麼時候公子拜師牌時身旁不再空留那個蒲團給故人，你再說此話不遲。“
三月也黯淡了目光，小聲嘟囔道，“她是從師於公子，纔算是入了師門。公子卻將她敬爲同門。“三月倚在艙壁上想了想，又道，“聽說二月一直帶人跟着雲姑娘，卻沒有驚動她。最近可有什麼進展？“
四月嘆道，“聽說於安的病已入膏肓，所餘時日已不多了。不知雲姑娘下一步做何打算呢。“
“她再做何打算，與公子何干？公子知道了嗎？“
四月道，“二月只是同我說了，因爲丙姑娘的事情突至，大家都是手忙腳亂，不清楚他有沒有稟報公子。“
三月急道，“可是不要讓公子知道，只怕公子又起了念想，反而失落。“
“可是終究。。。“四月的話還沒有說完，那船艙的錦簾一挑，孟珏又神色淡淡地走了出來。他步到船尾向後眺望了一會兒，便轉身坐下與那掌舵的船伕攀談起來。船伕若有所思點了點頭。孟珏復又起身返身欲回艙中，挑簾時卻停了一停，道，“三月以後若有什麼事情不想讓我知道的，說話輕聲些，免得我不想知道也知道了。“孟珏說罷放下艙簾又遁入他的棋局中去了。
三月和四月惶惶站在船艙外不再言語，心中卻都自責不已。這幾年中，孟珏如何從滄河遇刺的重創中重新振作而起，又如何從情傷中抽絲般漸愈，她們作爲下人是再清楚不過的了。她們不能爲公子擋住那些射來的傷刺已是失責，又怎可再提這些往事讓公子傷神。
此時輕舟已從槽渠駛入浩瀚的黃河河面。黃河的水流乍看凝滯，誰知船行其上竟是浪淘風顛。三月和四月站立不穩，在那艙邊晃得歪七扭八。坐在船尾搖舵的老船伕笑道，“前邊要過砥柱山，要過人門，神門，鬼門三座峽口。浪高得只怕會將兩位姑娘的衣服都打溼了。兩位姑娘還是回艙中坐着吧。“
三月和四月還在猶豫，只聽艙內孟珏道，“我出門時帶了幾粒暈船的藥丸，你們若再不來服，一會兒吐得七葷八素，到不知是你們服侍我，還是我服侍你們了。“三月四月對視了一下，進艙而去。
掌舵的老船伕回頭看了看河面，黃莽莽的河面上遠遠的有一隻烏篷的快船尾隨在他們之後。乍看像是漁船，卻又比漁船大不少，細看那船上伸出的櫓槳也不再在十隻以下。掌舵的船伕忽然向前邊搖槳的船工們喝起號子來。在“嗨哦啊，嗨哦啊“的高亢的重複聲中。玄色輕舟漸漸與其後的烏篷快船拉開了距離，在落日的餘暉中駛入孤峰突兀的砥柱險流中。此處雖風大浪急，那玄色輕舟卻靈活似河中鯉魚一般，左避右閃，快速地消失在了河面上。
暮色聚攏在水面上，在後邊極力追趕的烏篷船終於停將在砥柱山前。船上一個掌事模樣的人皺眉嘆氣道，“追不上了。返回長安向阮公公覆命吧。“
過了砥柱險流，黃河的水流逐漸平緩起來。那玄色錦舟經過一夜航行，在離洛陽城北郊的孟津渡口附近的河面上停泊了片刻。渡口的船不多，卻也早有擺渡之人侯在河邊，他們遠遠看見那停在河心的玄色錦舟上，有一位皎皎如玉的公子和兩名氣宇不凡的侍女。三人各自牽着一匹駿馬，在河心從那錦舟踏上一支擺渡的小船，向着岸邊駛來。才登上岸頭，三人便縱馬向着洛陽東北郊而去。
洛陽自古便是陪都，又是大漢的武庫和敖倉，來往於此的商賈不計其數。因而洛陽中人也一向以僅次於長安的大都自居。所以那船那人那馬雖然鶴立雞羣一般，候船的洛陽城中人在驚歎了他們的風儀之後，卻也並沒有太多地注意他們，只當是來洛陽馬市買賣馬匹的長安貴胄。
三人跑出幾裡地，遠遠看得見前方人馬攢動，車廬隱展，三月終於忍不住問道，“既是來尋丙小姐，來這馬市做什麼？難不成這匪人會將丙小姐會藏在這馬市中？“
“三月，你好躁的性子。公子即來這裡，定是那棋局中有所暗示。“四月皺眉斥道。
“不然。“孟珏淡淡道，“我只知道對方讓我走水路來洛陽，再往下走卻始終未得其解。“
“那公子。。。“
“對方既能支走丙公子的馬，想來在馴馬上有些能人異士。我來馬市不過是來碰碰運氣。“孟珏停了一停，又道，“一會兒遇到任何事情，都留心我的指示，不可擅自行動。“孟珏說罷躍馬向前而去。
三月和四月有些困惑地互相瞧了一眼，也策馬追了上去。
原以爲孟珏到了馬市會有的放矢，誰知他卻走走停停，與馬市上的馬販子聊着馬匹的口齒，四蹄和膀頭。那些馬販子見他識馬懂馬，也都樂得與他討論。行了半日，才行到馬市的中心，日頭卻已高起來了。三月以手爲扇，撩着帶着廄草馬糞氣味的空氣，無精打采地跟在後邊。四月雖不像她那般疲形於色，也看得出幾分無聊。孟珏卻似乎興致盎然，時不時地回頭瞧一眼她們，叮囑道，“跟緊我，不要走丟了。“
三月微撅起嘴正要說什麼，忽聽背後的街面上傳來馬嘶人嚷的嘈雜之聲。只聽有人喊道，“我的馬受驚了。快幫我攔住。“她還沒來得及回頭，幾匹驚馬已風馳電掣馳過她的身邊，她座下的馬也跟着狂奔起來，轉眼就將孟珏和四月都甩在了身後。三月竭力想穩住繮繩，忽聽身後孟珏的聲音道，“三月，由它去。“三月心中恍恍一亮，鬆開繮繩，只將手攀在馬頸上，隨着潮涌般奔流的馬羣向市外馳去。三月很快便看到孟珏和四月也卷涌在這奔流中，與她一起向着洛陽東郊而去。
跑至開闊地後，受驚的馬逐漸散去，卻仍有幾匹健蹄高馬未曾停歇，堅定向前。馬上的三人也不言語，只是隨着那幾匹馬一路跑下去。跑着跑着，三人忽然馳進了一處了無人煙的丘陵低地。四月覺得此處易潛伏人馬，正要提醒公子，卻見孟珏已收了繮繩停在谷底。四月和三月會意，便也勒住繮繩，一左一右護在孟珏身旁。終於有人影馬形浮起在低地四周的高崗之上，又轉瞬撒蹄下坡而來。那馬上的來人並無喝吒之語，只聽得馬蹄聲在這丘陵谷地中嗡嗡迴響。
三月禁不住瑟縮了一下，手已摸向腰間的寶劍，卻聽身旁的孟珏平靜低語道，“三月，由他們去。“三月未及問個究竟，下坡而來之人已經將一隻碩大的黑色布籠，罩在她的頭上，迷香從鼻下涌上來，三月平生第一次昏厥了過去。
再醒來之時，已是在一座華屋之中。三月惶惑地掙身而起，看見四月正坐在一旁揉太陽穴。孟珏卻立在屋中的一角看那幾案上的水鍾，眉心微皺。
“公子，公子。。。“三月從地上跳起。
“無礙，“孟珏轉過身來，微微一笑，“我跟從師傅學醫之時，曾服過多種解毒之藥，一般的迷香對我不起作用。倒是你們隨我這一遭，徒受了許多折騰。“
“好一句徒受折騰，竟將我的妙計形容得如此不堪。“一個陌生而又熟悉的聲音從屋外響起，接着一個華衣丰儀的男子推門走了進來。
三月怒眉嗔目，恍然看清那人的龍鳳之姿，失口叫道，“大公子。。。“還在地上的四月更是僵在那裡。
屋中一時針落有聲，這稱呼將四個人都載回往昔的歲月中去，仿若一個隨意的聲響便會將那思憶碎了開去。
孟珏的臉上並無太多意外，卻也那寂靜中沉默了一會兒，方道，“任何要緊之事容我見過病人後再說。“
劉賀的臉上有些憤憤，“老三，你怎麼一點意外的表情都沒有。你難道沒有猜測是金鑾殿上的那位嗎？“
“施針的時間已耽擱了二十四個時辰了。“孟珏素眉屏氣，走近劉賀，“王爺這個玩笑開得有點大。“
“你幾時這麼在意過病人，除了雲。。。“
“王爺過分了。。。“三月叫道。
“丙小姐的病剛有起色，此時耽擱是大險啊。“四月也急急道。
劉賀驟然收聲，有些無趣地嘆了口氣，對着屋外吩咐道，“帶孟大夫去丙小姐的屋中“。一個侍女走進屋來，領着孟珏向屋外走去。四月也隨着孟珏往外走。三月纔要跟上，孟珏卻停下吩咐道，“三月，你跟王爺敘敘舊。“
三月目送孟珏和四月而去，有些不滿地轉向劉賀，“大公子的性情幾時能改改，這麼多年未見，怎麼上來就提公子最刺心的話。。。“
劉賀被三月的數落着，不知怎的忽然耷拉下臉來，不見了剛纔的浪蕩戲謔。三月沒有注意到，自顧自絮絮叨叨下去，“這丙小姐善解人意也生的玲瓏雅緻，怎的就不能讓公子在意。難不成還要讓公子一生牽掛故人，孑然一身嗎？“三月忽然停了口，驚覺劉賀竟然未曾還口，再想想自己所抱怨的乃是從前的大公子，哪裡是今天的海昏侯。稱帝，被廢，失去紅衣，又被禁足在斗室中，在昌邑國度日如年，直到現在遠遠遷到豫章，他的這些年比起公子又能好到哪裡去。三月難過起來，訥訥道，“公子交代跟我跟王爺敘舊，三月卻失言了。“
劉賀卻道，“好姑娘，你沒有失言。只不過你們的眼裡只有老三，而我的身邊再沒有這麼個可心的人罷了。“
三月想起以前紅衣的種種，越發傷神起來。再看劉賀，才發現他早已不是當年的劉賀了。那樣貌雖然還是同樣的美豔邪魅，然而日日在回憶中的生活，早已抽去了他的精神氣。方纔初見時的種種不羈只不過是強撐而已。
多話的三月一時竟無話可說，半晌方道，“侯爺與公子還是兄弟。這些總不會變的。“然而她說着，心下卻是絕望。當年孟珏去劉賀處取紅衣的棺柩，她是同去的。兩個人的關係自那時因着長安事變以及紅衣之死已是恩斷義絕。否則，兩人天涯地角地遠隔了這些年，怎會沒有半點聯繫。
劉賀果然苦笑了兩下，並不說破，想了想又道，“有些東西果然是不會變的。小珏還是聰狡過人，他留你在這裡並不真是與我敘舊，不過是讓你先看看病人。“
“公子不是去給丙小姐行鍼了嗎？哪裡還有病人。“三月說着，卻想起昨日錦舟之上孟珏的那句“病人也沒有這個體力“來。原來公子當真說的不是丙汐。三月擡眼去看劉賀，見他雖然眼神渙散，臉頰也因爲長期的酗酒而有憔悴之像，卻並不像是身染重疾的樣子。劉賀領受了她這一眼，並不解釋，而是向屋外走去，一邊走一邊道，“來。你隨我先見見彤裳吧。“