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山道清冷，太陽撕開了雲霧，樹梢的冰凌開始融化，水珠子成千上萬，如春雨綿綿。
解劍石前，兩個年輕道士終於回過神來，在目光凝聚的一刻，他們背脊也開始挺直，脊樑骨一正，整個人的氣質就開始生出變化，有了一種銳氣與剛陽。
“回首種種，真是一場大夢！”
“邪祟迷惑了心靈，失了讀書人的方正，多虧了蘇師弟，否則你我二人還要繼續沉淪，築基無望。”
兩個道士的目光平和，氣質雖然變得凌厲，但並不迫人。
“蘇師弟不是池中之物，你我二人得到他的恩惠，卻是不能夠不報答，那古月河盯上了他，我們要盡力爲他拖延一二，古訓有言‘士爲知己者死’，我們雖然不是猛士，也要有一顆君子之心，遑論同爲武當弟子，那古月河再大的關係網，也不能夠同門相殘，最多就是各種打壓，給養剋扣，逆境中磨礪精神，反而有意想不到的好處。”
至此，兩個年輕道士如變了一個人，他們迎着朝陽上山，背影拉得很長，卻並不陰暗，反而如蒼松翠竹的倒影。
……
越過武當解劍石，下了山，就是一片茂密的老林。
到了這裡，就脫離了武當真武七截劍陣的籠罩，空氣立即變得肅殺起來。
昔日，蘇乞年是被刑部官差押解上山，這一路上也經歷過數次兇險，不過刑部官差，都是好手，很多都跨入了開天境，是三流人物，甚至還有即將龍虎匯聚，邁入二流之境的刑部捕頭，最重要的是，隨行的那位留着山羊鬍子，目光溫和，看上去弱不禁風的老人。
皇宮大內的妃子，鎮妖王府的管家！
這是當初在長安城中流傳極廣的一句話，皇宮大內的妃子，說的是當代漢天子極爲寵愛的一位貴妃，曾有頂尖人物自持武功，深夜潛入皇宮，想要在後宮刺殺漢天子，誰知道漢天子未動，安然就寢，第二天，那名頂尖人物的屍首就被高懸長安城門之上，而當夜侍寢的，正是那位皇貴妃。
至於鎮妖王府的管家，說的就是那隨行護送蘇乞年的老人，鎮妖王威懾四海妖族，鎮妖軍所至，羣妖辟易，光是死在當代鎮妖王手上的妖王，就不下十個，然而早年也有頂尖妖王潛入王府，第二天被這位老人一隻手提出來，浸在了豬籠裡。
“行路難，多歧路，妖氣伏。”
蘇乞年有些感嘆，到了荒野裡，就幾乎看不到人影，他捕捉到一些殘留的妖氣，這是一種極爲妖異的氣息，只可意會，但只要是經歷過的人，都難以忘記。
不過這些妖氣很淡，顯然已經有了很長時間了，這也難怪，在武當山腳，周圍一些深山老林，常年累月都有武當弟子進去清剿，可以說，以武當山爲中央，方圓數十上百里，除了一些流竄而至的，都幾乎很難看到妖獸的痕跡了。
蘇乞年穿越老林，踏上一條七、八丈寬的官道，果然沒有遭遇到一頭妖獸。
來到官道上，再行了一、二十里，就逐漸有了一些人類的足跡。
不過獨行的幾乎沒有，大多是成羣結隊，趕着馬車，配着刀槍劍戟，強弓勁弩，有商號、有鏢師，還有大戶人家的車隊，家僕護院數十上百人，一個個看上去身強體壯，筋肉繃緊，沒有人敢生出一點懈怠。
看到蘇乞年，這些隊伍就多多少少有些詫異，一個少年人，看上去細皮嫩肉的，居然敢一個人行走在官道上，這就讓他們心生狐疑和警惕。
難道是武當弟子？
有人猜測，但很快搖頭，武當以拳掌劍道威震天下，這些年來，還沒有見到用刀的弟子，遑論這麼年輕，通常而言，他們看到的下山的武當弟子，至少都有了十七八歲，且很多還是在門中長輩的帶領下，尚未擁有獨自行走江湖的修爲和閱歷。
還有一些馬車上，簾子被掀開一條縫，有女眷露出好奇的目光，偷偷打量蘇乞年，覺得這個少年怕是不要命了。
因爲每一年，都有求道的寒門弟子走出村子，鎮縣，想要尋訪名師，求取機緣，還有一些熱血少年，閱歷淺薄，心思桀驁，書沒有讀好，就整天想與人爭強鬥狠，幻想着馳騁江湖，得到奇遇，一鳴驚人。
這是很可笑的，尤其是一些貧瘠、偏遠的地方州縣，軍隊供給不足，武力孱弱，也沒有多少武林門派、世家，妖獸橫行，潛伏的妖族很多，普通老百姓一出門，就極可能再沒有了人影。
人最怕沒有自知之明！
不過蘇乞年走得很從容、鎮定，青袍乾淨整潔，他黑髮在寒風中輕舞，面容清秀，尤其是一雙眼睛，看不到半點雜質，很多看到這雙眼睛的人都微微一震，那是一種溫和的目光，好像初春滋養萬物的太陽，灑落下來的點點光輝，沒有陰暗、沒有污穢，只有無限光明。
漸漸的，官道上的這些隊伍車馬就放鬆了下來，因爲妖族不可能擁有這樣的目光，妖獸再能幻化，也掩飾不了身上的妖異氣息，都是畏懼陽光的存在。
“小兄弟，你是武當弟子？一個人趕路要去哪裡？”
似乎是一支大戶人家的隊伍，從身邊經過時，一個看上去似管家，年約花甲的老人上前來問話，臉上的褶皺如樹皮，語氣很祥和。
“現在還不是，我要去鄖陽縣青山鎮。”
蘇乞年微笑道，他精神力敏銳，自然知道是那馬車中少見世情的女眷動了菩薩心，但他此行爲探虛實，輕易也不透露身份，而在未曾築基之前，他這青羊峰掌峰弟子的身份，也的確名不正言不順，算不得武當真正的弟子。
聞言，那老管家就嘆息一聲，以爲蘇乞年是求道不成，畢竟武當爲鎮國大宗，寒門弟子先天不足，千挑萬選纔能有被看中的，再看蘇乞年的衣着扮相，也不像是什麼名門大戶，至於所謂的現在還不是，就被老管家當成了少年人的倔強，年輕人血氣方正，自然是不肯輕易認輸的。
“小兄弟你也算是走運，夫人心慈，就隨我元家的車隊同行吧，只是我元家身在青山鎮元嶺山，聽小兄弟的口音不是本地人，這到了青山鎮地界，就要你自己尋路了。”
“多謝老丈，代蘇乞年謝過夫人。”
蘇乞年怎麼看不出來老人的念頭，並不解釋，也不拒絕，這通往鄖陽縣青山鎮的路他也只是知道方向，隨本地人而行，倒是可以省去不少麻煩。
到底來路不明，哪怕蘇乞年氣質光明，老管家也只是安排了車隊末尾的一輛貨車，蘇乞年往車轅上一坐，那拉車的兩匹馬就輕嘶一聲，看上去吃力不少。
這讓馬伕有些狐疑地瞥了蘇乞年一眼，看這少年也沒有多重，尚未成年，怎麼突然間馬兒就吃力起來。
不過很快他又搖頭，多半是年歲大了，加上趕了百十里路，這會兒終於疲累了，下車給馬兒餵了幾口草料和生水，繮繩用力一甩，啪的一聲，兩匹老馬再次發力，慢慢趕上隊伍。
一路風平浪靜，蘇乞年就端坐在車轅上閉目靜修，梳理所得，也不打聽什麼，這令得前方的老管家徹底放下心來，午時還派人送來了一大碗熱騰騰的肉湯，一塊蔥香四溢的烤麪餅。
夕陽漸落，官道上的車馬人影漸漸稀疏，也臨近了青山鎮地界。
“啊！”
突兀的，車隊前方傳來慘叫，驚起一片蟄伏的黑鴉，很快，有濃重的血腥氣在空氣中瀰漫。（中午一更送上，求推薦票暴風驟雨般砸來，求新書友收藏，新書榜被人爆了，十步後面真疼。）