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青山鎮地界。
鄖陽縣有二十三個鎮子，這青山鎮雖然是鎮，卻也有方圓百十里大，各個村、崗、溝、窩窩，埭子，足有十數個。
元嶺山，就是一個依山而建的村子，而元家則是村子裡最大的地主，因爲早年幾代前出過一個正七品的縣令，也算是書香家世。
車伕開了口，就喋喋不休，蘇乞年倒是領略到不少這青山鎮的風物，對於這鎮子裡一些大門大戶也有了一個模糊的印象。
到了地界，再次謝過老管家，蘇乞年就孤身離開。
九里崗。
這是屬於青山鎮的一個小山崗，約有數百戶人家，兩千餘人口。
甫一進入青山鎮地界，蘇乞年就看到了布鎮司巡察的捕快，布鎮司是一鎮衙門，也是一個鎮子的最高長官，是官名，官居從八品。
一般而言，這是鄉試，也就是州試中舉之後，才能夠由朝廷吏部考覈，安排的官位，普天之下，每三年天朝境內一百零八州，多少舉人誕生，能夠得到委任的，都是其中武功智計卓絕的人物。
蘇乞年一路走來，也不禁暗暗點頭，青山鎮境內看上去風平浪靜，雖然臨近傍晚，氣氛有些凝重，但還是能夠看出來這一方布鎮司的勵精圖治，他精神力外放，並未捕捉到多少殘留的妖氣。
不過來到九里崗，蘇乞年就挑眉，他精神力步入《迷魂大法》第二重功夫的修行，極爲敏銳，方圓十數丈，極細微的變化都很難逃過他的感知，現在，他就感到崗子裡的氣氛似乎不太對，有村民面露憂色，彼此竊竊私語，不見尋常百姓往日裡談笑風生的暢快。
“凌家？凌家早不在我九里崗了。”
“凌家的田產也都轉給了親家，百年前凌家長子開闢商路，發了跡，就都搬遷去了鄖陽縣城中。”
蘇乞年蹙眉，沒想到攔住一個過路拄仗的老人，卻得到了這樣的消息。
果然時過境遷，物是人非，這九里崗中屬於他青羊峰的一十九畝私田連主人都換了。
“凌家的親家是……”蘇乞年問道。
老人上下打量他一眼，蹙眉道：“少年人，你問這麼多想要做什麼，你也不用旁敲側擊，我勸你還是回去吧，那兩百兩懸賞雖然讓人眼饞，但也不是你這樣初出茅廬的少年能夠應付的，這半個月來了不少武林人，多少都是行走一縣之地的老江湖了，《奔馬勁》六、七層的修爲都擋不住，你認爲自己比他們還強？《孝經》中說‘身體髮膚，受之父母’，不要白白傷了性命，以後誰給他們養老送終。”
老人說着，花白的鬍子都翹起來，柺杖連連拄地，一副恨鐵不成鋼的樣子：“回去！回去！少年人武功沒有成，行走在外太兇險了，我十堰州境內有武當這樣的鎮國大宗在，雖然潛伏的妖族不多，妖獸也被歷代武當弟子清剿不少，一年十二個月，有十個月可以勉強算得上風平浪靜，但荒野中還是危機四伏，少年人怎麼這麼認不清自己！不是刀劍在身，就能天下無敵，江湖武林是這麼好闖蕩的？過分狂妄，好高騖遠是要丟命的！”
蘇乞年嘴角微微抽搐，沒想到一下就碰到了一個老夫子，不過老人說得不錯，活過了這麼長的年月，看過多少世情，怕是親眼看到過一些少年意氣，在眼前白白送了性命。
足足半炷香，老人才放過了蘇乞年，依然念念叨叨，搖頭遠去。
接下來，蘇乞年就注意到，果然有一些緊身短打的江湖人，或是頭戴斗笠，或是身背刀劍槍鞭，或高或矮，或樣貌方正，或尖嘴猴腮，或滿臉憨厚，卻豪氣干雲，一些馬匹風塵僕僕，被牽着進入村子裡，留下一地還冒着熱氣的馬糞。
沒有刻意詢問，蘇乞年就循着這些江湖人的方向，很快就路過一座莊嚴的廟宇前。
三瘋廟！
一座神廟，供奉的不是神佛，而是武當這一代的三瘋道人。
祭祀神靈，在天朝境內是有定製的，普通百姓不得隨意建立神廟，香火祭祀，需得由州縣上稟朝廷，由禮部覈定，方能撥下銀兩，或由地方自籌，擇日動土。
三瘋廟，是十堰州內最多的神廟，歷代三瘋道人繼位，都要改換塑像，而武當歷代對此也十分重視，甚至除了歷代三瘋道人的神廟之外，武當諸峰，還有一些一脈峰主，頂尖人物，也擁有自己的神廟，平日裡香火鼎盛，更時常派遣弟子下山，爲信徒解憂，指點築基功，或分發武當自制的良藥。
“胡家老夫人在裡面祈福，都禱告一整天了，近耄耋的老人，一天香火，真是難爲了。”
“胡家雖然是大戶，卻也飽讀詩書，歷年租子都從未催促過，更時常幫襯村裡窮苦人家，怎麼就遭了這樣的難。”
“聽說，那老夫人的孫子纔剛滿三歲，這一病，就和野獸一樣咬人，力大無窮，指甲鋒利，上次鎮裡一個《奔馬勁》六層的高手，更通醫術，被一下就掀翻出去，摔得頭破血流不說，還差點被開膛破肚。”
精神力捕捉種種聲音，蘇乞年眼中精芒一閃，看來就是這一戶人家了。
二百兩懸賞，普通三口之家一個月也就一兩雪銀的用度，二百兩不是一個小數目，在這樣的村崗裡，也只有像這樣的大戶人家才能夠拿得出來。
果然，在繞過了小半個村子後，蘇乞年就看到了一座青磚黑瓦，甚至磚雕福祿壽喜的府邸，銅釘大門，硃紅油漆，上面一張鍍金匾額，寫着胡府兩個大字。
“嗯？倒是真的書香家世，這兩個字頗有風骨，筆力蒼勁，不是依葫蘆畫瓢，臨摹字帖能夠寫出來的。”
蘇乞年暗暗點頭，俗話說字如其人，這樣擁有風骨的字，得有足夠的世情閱歷，詩書底蘊才能夠寫出來，字裡行間的氣韻，是模仿不出來的。
這時，胡府大門前就有僕人憂心忡忡，看管着幾匹大馬，對於剛剛進去的幾個江湖客，他們並不看好，而兩天前，村長親往布鎮司，已經派人前往武當山，但可惜折在了路上，遭了妖獸的毒口，今天辰時又重新派捕快上路，還要經過層層通稟，再順利也得要再過兩天才有消息。
“小孫少爺多機靈的一個孩子，這兩天咬死了兩匹馬，三隻雞，簡直都不是人了。”
“老爺曾懷疑是遭了犬瘟，但小孫少爺從未出府，府中也沒有獒犬，還有犬瘟哪裡會生出這麼大的氣力，現在沒人能近身，一些郎中醫生怕受傷，根本不能望聞問切，這實在讓人心焦。”
“咦，你也是來接懸賞的？”
看到蘇乞年，兩個年輕僕人就挑眉，露出詫異之色。
“正是。”蘇乞年平靜道，對於兩人的反應也不以爲意。
“少年人真是不怕虎，勸你不要進去，二百兩不是天大的難事會這麼容易得到，不要白白傷了命。”一個僕人隨後就搖頭道。
“無妨，傷不了我。”
蘇乞年搖頭，就邁步踏進府中，兩個僕人根本沒有反應過來。
“咦，這少年好快的手腳，我都沒來得及說話就進去了，真是魯莽，想少年成名是要付出代價的！愚蠢！”
另一個僕人嘆息道，這兩天，他可是擡出了好幾個重傷的江湖人，哪一個不是二十來歲以上，《奔馬勁》都至少有了五層的功力，雖然早年未能被武當看中，也是周邊幾個村鎮的佼佼者。
妖氣！
這是蘇乞年踏進胡府後唯一的念頭。（中午一更送上，求每日推薦票支持，求新書友收藏。汗，老口號了）