第二天。趙武終於明白了。
韓起在當日中午押着俘虜返回晉軍——原先的楚軍營寨，他一進門，見到趙武劈頭就問：“聽說你殺了潘黨？楚國人都這麼說！”
趙武隨口反駁：“怎麼可能，你看我像殺潘黨的人嗎？”
韓起回答：“我也不信，可是我去抓俘虜的時候，往楚軍撤退的方向查探了一下，有人回報楚王正在爲潘黨舉喪，楚人說殺他的人就是你，楚王還親眼看見你鎧甲上的血跡——據說是潘黨的血，聽說你還拿潘黨的美玉問候伯州犁。”
趙武笑了：“楚王只剩一隻眼了，一隻眼睛的人看東西總那麼片面……等等，阿起，你等等，讓我想想……”
趙武想了片刻，終於明白了！
他慢悠悠的問：“阿起，如果我說我活捉了天下第二，你信不信？”
齊策聽到這話，立刻一個翻身跳了起來，他緊急招呼武士過來防守，而後又催問：“昆季醒了嗎？”
韓起呆住了，他張着嘴。愣了半天，回答：“我有點相信了，難怪那人的背影看的如此熟悉。”
師偃匆匆的跑過來，回答：“剛纔已有武士去查探，他的情況我知道：那人依舊在酣睡，我已經命令武士們捆好了他的手腳，等他醒來也動不了。”
趙武激動的站了起來，在地上轉了個圈，難以置信的自語：“我俘虜了天下老二？天吶，我竟然在他的弓箭面前拍他的肩膀，一路走一路把後背晾給他……天吶，快掐掐我，我還活着嗎？”
齊策思考了一下，輕輕搖了搖頭，笑了：“恐怕這人不是潘黨。”
趙武沒覺悟：“他當然就是潘黨，我在路上只碰見這麼一個身份高的人，他當時坐在兵車上向我射了一支箭，那支箭比我們最好的棒球手擊出的球還快。如果他不是潘黨，又會是誰？”
韓起重複趙武的論調：“他當然就是潘黨——我聽說你們追上的時候，楚王命令潘黨回去阻擋，然後他親眼看到，你們追擊的塵煙在潘黨停車的位置平息下來，而後塵煙又起……沒錯，如果你們路上遇到攔阻的話，攔阻的那人一定是潘黨。”
齊策搖頭：“這人一定不是潘黨！潘黨已經死了，楚王已經給他發喪，你說。他還能活着嗎？”
韓起慢慢的也明白了齊策的意思，他從激動中平靜下來，想了一下，一邊快步離開，一邊感慨：“我簡直難以理解，你這廝怎麼運氣如此好，簡直就像出門撒尿，一泡尿衝出一塊大金子（銅）——你知道潘黨是誰，他是封地三千里，食邑十萬戶的大貴族！而你，……你這條小魚，居然將這麼大的一條過江龍吞下了？！”
趙武坐在那裡發了半天呆，他直摸自己的脖子，汗毛倒豎的說：“是呀，我也在佩服我的狗屎運。”
齊策插話：“我去說。”
趙武搖頭：“這樣的大人物，我要親自跟他談。”
潘黨這一睡，睡的整整兩天。兩天後，他睜開眼睛，在最近距離發現趙武趴着的臉，只見趙武幾乎把臉貼在他的臉上，像研究一件古董一樣、仔細的。一個毛孔一個毛孔的觀察着潘黨，眼睛裡全是好奇。潘黨心中又泛起毛骨悚然的表情，他躺在那裡一根指頭都不敢動，瞪大牛眼睛反瞪着趙武。
趙武見他醒了，興趣盎然的看着他，說：“你知道嗎，楚王給潘黨發喪了，說殺死潘黨的就是我。”
潘黨合上了眼睛，趙武按住對方的肩頭，無恥的敲詐說：“你不能死，楚王已經給你發喪，你如果再死一次，我會把這消息宣佈出去，而後暴怒的楚王會做出什麼，你想想你的家臣，想想你的後人。”
潘黨睜開眼睛：“要我做什麼？”
趙武意氣風發，他拍着潘黨的手——現在這雙“天下第二”的手就是自己最得意的收藏品，他笑嘻嘻的說：“從今後，你就是我的‘昆’了，我會給你鎧甲武器，我還會稍稍修改一下你的相貌，而且在面對楚軍的時候，絕不讓你上陣。但你需要給我服務，我需要你的力量。
給我你的力量，然後用‘昆’的名字生活下去，這麼做對你的家族，對我的家族都有益處。
這是你我的交易，也是我的命令。我記得我好像擁有這個權力——如果你不是潘黨，那我就有權支配你。所以，我就不跟你商量了。”
潘黨合上了眼睛，輕輕的說：“我還不如死！”
趙武回答：“你不能死！你死了，對潘黨這個名字，對潘黨這個家族都是莫大的侮辱，所以你不能死。我不容許你死。”
潘黨輕聲說：“郤至認識我。”
趙武回答：“我會讓你變得——連你母親都認不出你來。”
說罷，趙武得意洋洋走出軍帳，站在軍帳口大喊：“生活，真美好！”
停了一下，他又問左右：“其他人都走了？這裡就剩下我們了？好，那我那套剃鬚物品來，大爺我要美容！……什麼，你不知道什麼是‘剃鬚’，混蛋，就是我每天洗漱的那個包包，拿那個包裹來！”
稍停，趙武自語：“給他剃個什麼鬍子好？阿拉伯式？日耳曼式？小日本式？……真是個大難題啊！”
接下來，趙武在鄢陵足足待了一個月。
在這一個月中，他算是學乖了，新送來的俘虜他與韓起一人一半，偷偷運回了國內隱藏，隨後不久，趙武領地內的百姓也蜂擁而至。開始搬遷楚軍營寨留下的糧食。
如今的楚軍營寨也只剩下糧食了，原先楚軍留下的帳篷與武器、戰車都被各家族刮分一空，留下來的只有搬不走的糧食，而當趙地百姓蜂擁而至搬遷糧食的時候，整個鄢陵其實只剩下趙武與韓起兩支孤軍，這兩支軍隊總數不過六千人。
鄢陵屬於鄭國，也就是說他們當時所駐紮的區域屬於敵國境內，他們的遲遲未歸讓晉國所有關心他們的人都捏了一把汗，可趙武與韓起兩個貪心鬼，居然膽子大的敢在鄢陵駐紮了整整一個月，直到將楚營搬空。兩人這才拔寨而起，踏上了返回國內的道路。
當然，這也多拜託鄭國國君了。這傢伙在鄢陵之戰中受到驚嚇，看到楚軍營寨裡打的是趙氏的旗幟，這位國君想起來了：原來就是這面旗幟，在大戰中不顧“君權至上”的春秋法則，追的他氣喘吁吁，險些做了俘虜。於是鄭國國君嚴令軍隊不許出戰——對面那人可是個不講禮節的人，咋不能拿肉包子打狗，是吧？
等趙武逍逍遙遙進入周王室境內，韓起與趙武開始分道揚鑣——韓起目標國內，他的軍隊已經接到了解散的命令。而趙武卻要在周地轉向東方，前往沙隨保護國君。此時，趙武的軍隊又增加了一千預備役（羨餘），使得士兵總數達到了三千人。但這三千人在今後的戰鬥中，產生的費用都必須由他這位領主負擔。
韓起與趙武並不知道。這時，晉國國內，元帥欒書針對三郤的陰謀已經發動，他威逼趙武俘虜的楚國公子“伐”，讓他私下告訴國君：其實你們的紅甲將軍（郤至）與楚王有勾結，你看，紅甲將軍（郤至）三次攻擊到楚王面前，都轉身而退，不是有勾結是什麼？
稍後，公子伐又閒閒說：我被送到周室，向周王獻俘的時候，代表晉國獻俘的那位紅甲將軍（郤至），順路去了一位晉國公子家中，我知道那位公子名叫孫周。
孫周是對晉國君位有繼承權的公子，他被父親送到了周王室當大夫，欒書派郤至向周王室獻俘，同時要求周王室派人蔘加沙隨之會，而後欒書又送密信給孫周，請孫週會見郤至——其實，與孫周有勾結的是欒書。
孫周與郤至私下會面的消息傳入國都，現任國君的小心眼犯了，開始猜忌三郤。
趙武抵達周室後還有一個任務：等待郤至獻俘完畢。護送郤至與周王派遣的人員一同前往沙隨。與王室打交道不是他這種小人物能參與的，趙武乾脆在王野（周王的田野）紮營，每日悠閒度日，等待郤至完成使命。
這天，孫周見完郤至返回自己的府邸。路過趙武的軍營，聽到裡頭的喧譁聲，他停住了戰車，問自己的御戎：“這支軍隊是誰家的？居然無聲無息到了王野，他們打着晉國的戰旗，除了郤至，我怎麼不知道還有故國的軍隊過來駐紮？”
孫周想說的是：元帥欒書讓我見見郤至，但他爲什麼不提這支大軍？我既然見了郤至，順便見見國中的統軍大將也好啊。
御戎回答：“這是晉國下軍左矩，原本他們要東進直接去沙隨，但郤至邀請了周天王的卿大夫參與會議，天王已經決定派大夫尹子前去，這支軍隊臨時接到命令，要沿途護送尹子，故而在此次駐紮。”
孫周聽到御戎介紹，想起來什麼：“下軍左矩，是那位趙氏孤兒嗎？我隱約記得，彷彿元帥前不久送過一封信，要求我也順路接見一下這位趙武子。”
御戎回答：“沒錯！有這麼回事，可是後來聽說，中行伯又派人來，半路上把那封信追了回去——這是郤至從人告訴我的。我還聽說，武子娶得是智罌的女兒，中行伯作爲同姓，也陪嫁了個女兒。”
兩人的車馬上聊天，車馬因此在軍營門口停留過久，軍營裡走出一個人來呼喊——因爲是在周天王的領地，所以來人說話很有禮貌，他衝孫周的車馬鞠了個躬，請求說：“這位貴人，軍營門口不能長久駐足，這裡是晉國下軍左矩，兩位如果要拜訪，請先通名報信……但，首先要請貴人讓開營門。”
孫周輕輕點頭：“武子的士兵很有禮貌啊！這位勇士，請致意你家主上，就說晉國的孫周路過此處，但是我作爲離開國家的人，不敢擅自過去拜訪，謹在此處向你家主人致意，請他忠心爲國，愛護自己的百姓。”
說罷，孫周催動戰車回家——他回到屋中剛坐下，馬上接到趙武請求拜訪的致辭。孫周大喜，趕緊命人迎接。
稍後，一臉娃娃相的趙武帶了三名隨從走進來，其中一名身材壯碩的侍從也不進屋，就門廊坐下，手裡不停撥弄着弓弦，另兩位文臣模樣的人則追隨趙武進屋，趙武向孫周介紹：“這是臣的家臣齊策、師偃。臣幼小失去教育，不知道該有的禮節，全仗家臣們扶持提點，纔有了今日，今日來拜訪公子，不敢失去禮節，所以特地帶上兩位家臣過來，以便隨時提醒。”
春秋時，各種禮節非常嚴謹。孫周是周天王的大夫，按規定只有諸侯的卿大夫纔有資格來拜會，也就是說：趙武沒有資格向孫周遞出拜會的請求，所以他纔要拼命解釋自己帶家臣來的原因。
趙武對孫周行的是“臣”的禮節，其實他不該行這個禮節，因爲孫周只是一名公子，而不是國君，他向孫周行臣禮，這行爲落在現任晉國國君眼中，就是大罪。不過，趙武張口就說自己不懂禮儀，所以孫周便原諒了他，他指點着廊下，問：“好一位猛士，不知道這名虎賁叫什麼？”
趙武隨口回答：“這是昆。”
春秋時代的昆，上面有個山字，其意思就是高大魁梧的意思。
孫周聽了這話，贊同說：“果然是昆。”
趙武趕緊遞上手中的禮物，顯得有點手足無措的解釋：“來得匆忙，也不知公子喜歡什麼，我軍營裡只有一點美酒拿得出手，我特地拿來，請公子品嚐。”
孫周擡起手來，示意趙武不要客氣，而後孫周的禮賓官走出來，吩咐侍女擺宴款待趙武。見到春秋正式大宴，趙武更顯得有點侷促不安，他不停的解釋：“在下這兩位下臣，以前最多就是與封君的卿大夫打交道，從來沒有與周天王的卿大夫有過交往，一點不知道該做的禮儀，請周子一定原諒。”
孫周笑了，他揮手讓禮儀官退下，輕鬆的說：“今日我們只是偶然相遇，不妨隨便坐坐，免得彼此侷促。”
孫周特別提起偶然相遇，是幫助趙武解脫。
趙武連忙笑了，將手中的酒瓶遞上去，孫周不客氣的接過來，放在自己的膝蓋前，輕鬆自如的說：“郤至前不久來過，我問起國中有什麼人才，他倒是說起了你，說你心思靈巧——你看看這酒瓶，做的如此秀氣，一看就知道是你家做的，果然是心思靈巧。”
孫周打開酒瓶，師偃連忙遞上一盒酒具。這套酒具也是趙武家中所產，酒瓶的形狀是個直上直下的圓瓶（類似茅臺酒瓶），酒杯的形狀則是一種四棱杯，但這種均勻垂直的杯壁在當時很少見，尤其是幾隻酒杯，上面燒着藍銅礦製作的釉，因爲技術不過關，藍色的銅彩顯得一縷一縷的，但反而使杯子有了一種靈動的感覺。
孫周從酒瓶中倒出幾杯酒——趙氏釀的酒是過濾酒，所以酒液非常清澈。孫周端起了杯子，自嘲的笑了笑：“我聽說楚國的子反因爲一袋子酒誤了事，被迫自殺，不知道我今天會不會因酒誤事。”
衆人不敢回答。
孫周輕輕抿了一口酒，滿意的點點頭，將其他幾杯酒推到三人面前，輕輕說：“今日我們不妨做脫冠之會，各位隨意點。”
趙武放下拘束，摘下帽子放到一邊，端起酒杯，衝孫周亮了亮，而後也學着孫周那樣文雅的輕輕一抿，將酒杯又輕輕放了回去。
孫周笑了：“既然是脫冠之會，武子與我年紀相差不大，咱何必像大人一樣做出一副老成樣。”
趙武笑了，立刻隨意的盤起腿來，回身招呼手下：“去軍營拿個小炭爐來，再拿一些我們製作的肉脯與鹹菜，快點，我們這裡等着下酒。”
受到趙武動作的感染，齊策與師偃也將帽子脫下——所謂脫冠之會，意思就是把帽子摘了，不要講官職品級，散開頭髮，無拘無束的平等交往。
趙武一邊喝酒，一邊心裡感慨：這春秋人怎麼成熟的如此快？面前這位孫周公子只有十三歲，卻長得一雙老人的眼睛，他雙眼裡透出唯有老年人才有的穩重，反觀自己，雖然平時竭力裝深沉，可總忍不住做出一些出格的事，比如對面的周子要求舉行脫冠之會，他居然不加推辭就接受了，而且立刻付諸行動……
今天，趙武來見孫周公子是齊策的建議，齊策接到門衛的傳信後，他便給趙武分析：現任國君在這場戰爭中一無所獲，竟然打起了臣子的主意，如果國君如此繼續下去的話，恐怕國內的怨氣就會很大——晉國是卿大夫執政的國家，卿大夫們不止一次做出了弒君行爲，其中也包括趙武的祖父趙盾。所以，如果國君真觸怒了整個卿大夫階層，晉國的大臣動起手來，是毫無心理負擔的。
現在，問題就是由誰先發動。
一旦現任國君不思悔改，那麼接下來四大家族之間又是一場血淋淋的搏殺，其後誰來繼承國君的位置，這就是個問題。而孫周離晉國最近，沒準這小孩子私下裡跟卿大夫們都有溝通，所以，趙武應該接受這小孩的邀請，順便回拜一下對方。
否則的話，對方致意了，自己做出拒人千里的姿態，反而對家族發展不利。
孫周慢慢的飲完一杯酒，放下酒杯詢問：“我聽說，有傳聞你擊殺了潘黨，其他的話不要說了（勿論其餘），說說這是怎麼回事？”
孫周說的這話很有藝術，重點在“勿論其餘”。
如果趙武擊殺了“天下第二”的潘黨，這是一件大功。
鄢陵之戰上將近三十萬人決戰，晉國雖然戰勝了，但絕世猛將魏錡陣亡了。除了魏錡射傷楚王外，晉國其他值得炫耀的戰功，都似乎與趙武有關，比如公子伐的被俘，更有潘黨的被擊殺。
如此的功臣不加獎賞，自己的國君還吞沒了對方三千多名戰俘，這件事傳揚出去，不僅晉國國君將成爲列國的恥辱，連晉國的卿大夫都將成爲整個封建階層的公敵——因爲，在國君違反“有功必賞”的基本原則情況下，整個晉國的卿大夫階層竟然沒有一句勸阻的話，反而自己抽身回國，留下這位功臣繼續戰鬥，這是何等的笑話。
故此，當趙武擊殺潘黨的傳聞傳至晉國後，所有人的臉色都古怪起來了。國君首先想到自己當初接受趙武的獻俘，立刻匆匆躲入帳後，都來不及聽趙武彙報他追擊的情景，自己也覺得丟人現眼，而卿大夫們想起自己急急忙忙的趕回國內，留下一個小孩子待在鄢陵戰場，而且這位小孩還是剛立下了大戰功的小孩，也覺得無面目談論此事。
所以，潘黨被擊殺的傳聞雖然傳遍列國，晉大夫們卻在迴避此事，他們不願談論，不願解釋。
但是，他們都是貴族，貴族不能像流氓一樣撒謊抵賴，所以當別國人問起這件事時，他們也不能否認，只好躲躲閃閃的迴避這一問題。結果就是：晉國之外的人都在談論此事，當他們向晉國求證的時候，晉國無論卿大夫與國君，都用一句類似於“今日陽光燦爛”，或者“今年的收成很不錯”這樣的話來回答。
孫周公子是從周室裡聽到一些傳聞，他向郤至求證，但郤至自己也感到這事做得丟人，因爲他居然吞了趙武的俘虜公子伐，今後人們要談起趙武擊殺潘黨，不免要說公子伐也是他俘虜的，他倆都是趙武在追殺楚軍的途中，一塊解決的……
如此一來，驕傲的郤至也成了列國笑柄，所以，他不願談論這個問題。
再加上，當時國君吞了趙武的俘虜的時候，郤至不僅不替趙武爭取獎勵，反而轉手又從國君那裡勒索了八百名俘虜，以補償自己的損失……整件事這樣敘述起來，郤至自己也成了封建秩序的破壞者，他把他自己變成了自己階層的仇敵！
這樣的事，郤至能說嘛？
所以郤至只能打岔，“顧左右而言他”。
這事要讓趙武談起，孫周又擔心趙武肚子裡充滿了怨氣，要狠狠發一頓牢騷。他身份敏感，又不願背上煽動國內卿大夫的罪名，所以他要特別提醒——“不要談其他的事”。
趙武輕輕的笑了。
其實這件事，趙武已經與韓起商量了很久，充分考慮了各方因素後，推敲出一個最合理的解釋，所以他心中沒有抱怨，情緒平靜的回答：“這事大家不願意說，是因爲這件事牽扯一個秘密，一個極大的秘密。”