據說池指揮使的母親是一個惡婆婆，對兒媳又打又罵，兒媳婦有了身孕也不停地折騰，結果池指揮僉事的夫人在婆婆的責罵聲中突然小產了，然後自己也大病一場，沒多久就去了。
池指揮僉事思念亡妻，三年未娶，他的母親畢竟心虛，就容了他三年。去年年底時，已經爲他定好了填房的人選，準備把人迎進門。可池指揮使說什麼也不答應，母子兩個針尖對麥芒，家裡年都沒過好。恰好定遼前衛的指揮僉事有個空缺，池指揮僉事便走了門路調到了這裡。
溫千戶也有一番傳奇。他從小沒了父親，母親也早亡，伯父心痛幼弟的唯一子嗣，又憐他孤苦，對他比自己的兒子還要上心，可是一來二去，倒將他養成了半個紈絝。
爲什麼是半個紈絝呢？原來溫千戶的伯父對他的武功和兵法之類的教導從沒放鬆過，與自己的幾個兒子一樣，武將世家，又有襲職，學這些就如同書生們都要學《論語》差不多。
但此外，溫千戶的伯父不免對他多縱容了些，衣飾零用，都是上份，又捨不得拘着他，由他在宣府裡嘻戲。
等到得知溫副千戶與一羣官宦子弟們鬥毆生事，錯手將一大戶人家的獨子打癱在牀，那家寧可傾家蕩產也要溫副千戶賠命時，溫副千戶的伯父只得想方設法，將他調到遠遠的遼東鎮，以擺脫那家的追索。
春花在店裡聽着大家的八卦，一面笑盈盈地招待來進餐的人。一位指揮使府上的家兵進店說：“於娘子，指揮使有請。”
春花心裡奇怪，表面上卻不露聲色，整了整衣襟，囑咐店裡的人幾句，就隨了那名家兵出門了。
指揮使府離靖遠樓非常近，但春花這一次去的不是官署，而是後院，就在要進門時，魯大姐從後面追了上來，“弟妹，我陪你一起去吧。”
春花一笑拒絕了，經歷了孫如冰那件事後，靖遠樓裡的人表面不說，但個個心裡都會想了不少。在大家看來，自己已經得罪了胡指揮使，胡指揮使什麼時候雷霆一怒，就會對靖遠樓下手。
還有一個夥計就在這時辭了工。趨利避害，人之常情，春花並不在意，而且她心中清楚，那天自己對胡指揮使的威脅還是有了作用，就算他對自己暗恨在心，也不會立刻就發作。何況，她一直與趙氏有着聯繫，聽說，胡指揮使現在被胡小姐和趙氏勸得回心轉意了，就是孫氏失蹤也沒太上心去找，應該很快就把自己忘了吧。
可眼下胡指揮使找自己要做什麼呢？春花猜不出，她並不知道胡指揮使已經對她的身份起了疑心，想來試探她一下。
胡指揮使與春花見了面，和氣地說：“這次定遼前衛調防來的池指揮僉事和溫副千戶都出身高門，本官准備爲他們擺一次接風宴，但家中的原來掌管此事的一位大廚病了，其餘的人並不懂得這些，因此想請於娘子來幫忙。”
這樣的事情春花還是要答應的，如果將接風宴做好，對靖遠樓也是有好處的。
於是春花問：“不知胡指揮使想準備什麼樣的席面？”
“儘可能做最好的。”胡指揮使其實是想通過辦宴席看春花的實力，因此只往最高檔的說，這於娘子最好能做出什麼樣的席面，就說明她有過什麼樣的見識。
“那麼五割三湯可以嗎？”
“五割三湯？”胡指揮使沉吟了一下，自己查看了於娘子的路引，又派人去打聽了於娘子的一些經歷。於娘子是讀書人家的女兒，嫁與魯千戶的堂叔，後來公婆相續去世，在家鄉無依無靠，才前來投奔魯千戶。
這樣的一個小娘子，就算在家裡有些見識，但竟然能知道五割三湯，還是令胡指揮使大吃一驚。
明代的豪門宴會最注重的是禮數和排場，通常的筵席要配上音樂或戲文，一開筵就造成隆生而熱烈的氣氛。而五割三湯，就是指交替着上五道盛饌和三道羹湯，用這個做爲宴會的食品的主框架，其間進各種的酒茶、菜餚、點心、粥糜等，是極隆重的宴客饌食。
“於娘子既然精通此道，那就全部委託於娘子了！”胡指揮使想，也許於娘子在哪裡聽到有人說過五割三湯，但其實未必真的精通呢？但不管怎麼樣，只有試一試才知道。
“不知配樂曲還是戲曲？”春花又問，明代時宴會之繁瑣，遠勝於後世，她在京城時見過幾次大型的宴請，幸虧她一向對此道頗有興趣，倒是暗自記在心裡，此時並不露怯。
真正大型的宴會，是要配上樂曲演奏或戲曲的，而定遼前衛這樣偏僻的地方根本就沒有戲曲班子。
還知道配樂或戲曲，看來真是有些見識的，胡指揮使不露聲色地說：“於娘子看怎樣好就怎樣做。”
“那就請倚紅院的倚紅老闆帶人來唱個堂會吧。”春花見胡指揮使沒有反對的意思，就又問：“不知可有各類的器皿案架？”
正式的宴席對所用的各類東西要求是非常高的，每類食品都要用專門的器皿，五割所用的大型漆盤、蔬品所用的小磁碟、菜餚所用的銀甌、甜品所用的攢盒，酒壺、酒爵、茶鍾、茶盞、堆放衆多食品所用的木漆架，林林總總，樣樣都要備齊。
胡指揮覺得自家根本不可能完全備出於娘子提出的這些東西，但他想看看於娘子的本事的心卻更強烈了，“我讓趙氏開庫房，於娘子隨意取用。”
“不知指揮使大人準備何時開宴？”
“於娘子幾日能備好？”
春花想了想說：“各類水陸珍饈不可能備齊，眼下只能用定遼前衛所有之物，但準備時間卻不能短於五日。”
“那就在五日後開宴。”胡指揮使馬上定了下來，接着叫來了趙氏，讓她爲於娘子提供各類物品，又吩咐家裡的下人廚房，一切以於娘子馬首是瞻。
春花並不知道自己那天的氣勢讓胡指揮使起了疑心，想試探自己，而是以爲胡指揮使是爲了爲難自己，因此她努力準備好這場宴席，事必躬親，並把靖遠樓的寧大廚等得力干將調了過來，一心辦好宴會，並嚴防有人破壞搗亂。
到了宴客這天，指揮使府上聚齊了定遼前衛所有的官員，共有近百人，魯千戶和盧百戶這些人也都在其間。春花在廳堂外指揮着整個宴會的進程。
每人面前的案上先擺四十碟果子，胡指揮使做爲主人奉觴遞酒，然後各級官員序班舉酒爵飲酒，階下鼓樂齊響，倚紅院的幾個妓子唱起了曲子，寧大廚帶着幾個廚師上來獻第一道小割燒鵝。
之所以叫割，就是所用的禽畜必是整隻大塊，捧上來氣派很大，由廚師當場割開取食。而且約定俗成，幾乎所有宴會第一道大菜都是鵝，燒鵝或水晶鵝。
接着一道道的菜捧了上來，山珍海味，自不待說。第一道湯是春花用的是火鍋，野雞做的底湯，每個配上鮮肉、菜蔬，算是給靖遠樓做個廣告。接着是第二道的燒鹿，此後是燒羊、燕菜、參鮑等等。過了兩個多時辰，進了五割三湯，送上甜點飯食，此時階下的彈唱也換了數班人馬，正式宴席算是結束，就可以退席了。
但胡指揮使不動，所有的人也依舊在座，春花讓人依舊陸續雜進餚果、酒茶，這種正式筵席結束後，繼續在一起娛樂的習慣也是大型宴會後常有的。於是春花又將事先準備好的棋桌擡出、擺開馬吊、設上投壺等，大家也隨意起來，聽曲下棋、划拳喝酒，盡隨已意，宴席一直從中午開到了晚上。
春花忙了五六天，此時見一切都圓滿，便將各項東西交割清楚，帶着靖遠樓裡的人回去歇着，她心裡慶幸沒出什麼事情，又得了一片讚譽，定遼前衛的人十個中有九個半沒見過這樣的排場。就是與京中大戶人家的宴席有些差距，大家也看不出來。
第二天，靖遠樓的名聲又上了一層樓，所有的人都在說昨晚的盛宴，去過的、沒去的，大家將宴會傳得活靈活現，於娘子也更加有了聲望。
春花也收到了胡指揮使的打賞，二百兩銀子，因爲所用的材料都是出於指揮使府，春花等於白賺到了這些錢，她大方地給寧大廚和同去的幾個夥計分了紅，給店裡的人發了紅包。
銀子並不是最主要的，更讓春花高興的是，胡指揮使似乎對自己已經沒有反感了，這對自己和靖遠樓的將來可是有着莫大的好處的。
其實，春花沒算計過老謀深算的胡指揮使，他在宴會後就派了心腹去探聽於娘子的來歷。
過了幾個月得來的消息與於娘子所說的一樣，中間唯一的岔子就是她在京城逗留了幾個月，因爲生了病，被一家庵堂所收留，在那裡受到了楊閣老的幼女的恩惠，養好了病來到了定遼前衛。
當初春花離開京城時，她將實情都告訴了瓊花，因爲她知道自己不可能瞞住所有的人。瓊花早已經將春花留下的所有問題都解決乾淨，就連真正的於娘子的相關事宜，她也重新打點了，任誰也查不出什麼事來。
因此春花順利地避過了這次身份的危機，而且她還感受到了胡指揮使對她的善意，因爲胡指揮使聽了心腹的回報後，聽到於娘子曾與楊閣老家有所聯繫，馬上就把春花的行爲理解爲與楊閣老有關，他雖然沒想到春花就是楊閣老的幼女，但平素的謹慎讓他還是放下了所有的想法，只留下與於娘子好好相處這一條。