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張嚴給他拍了半天的背纔將他的咳嗽止了下來，允祥將他遣出了門。看了看匣子，才驀然發現有記憶的東西也不過這些，雍正元年至今自己竟從未關心過她，她喜歡什麼不喜歡什麼，想要什麼不想要什麼自己統統不知道，他總覺得她離不開他，一個弱質女子能去了哪？不過是賭氣，過不了多久就會回來。他狠下心來不找她，可日子一天天過去她還是不回來。他第一次着了慌，四處打探，直到她回來奔喪。兩年後見到她看見她的眼神才知道，她不似一般女子，她不以夫爲天，她若想開始一段新生活誰也攔不了她。
允祥心裡忍不住犯嘀咕，若當初他不主動留她，也許她就真的不留在他身邊了。他曾經說她：“不過仗着我喜歡你，你才這麼恣意妄爲。”那時的自己也一樣，不過仗着她心裡有他，他施苦肉計傷害自己惹她心疼才能留下她，誰又比誰高明多少呢？
她回來的那一兩年裡，正如她說的那樣，一直活得卑微。看着她在府中一天天地消沉，允祥覺得自己或許真的錯了，可每次看見她笑着的模樣，又慶幸自己把她留了下來。歲數大了，她不再將心思全放在他身上，所以孩子接連喪命對她都是致命的打擊，她變得不愛說自己的心事，埋藏自己悲傷的情緒，看見她這樣才曉得不知道什麼時候開始夫妻的情分早就淡了，允祥卻心裡極不願意這樣，不願看見她，故意忽略她。
允祥想到這些的時候臉上很是無奈，咳嗽斷斷續續地折磨着他，腿上的傷隱隱作痛，他想起早夭的弘［日兄］，早逝的弘暾，婚姻不美滿的暖暖，遠嫁的和惠，過不了多久再加上個自己，想着想着又堅定了自己的想法，幸好將她送走，即使恨他，也不能再讓她忍受這些了。
張嚴進了屋子，小心稟道：“爺，夜深了，早歇息吧。”
允祥也實在累了，不一會就睡着了，夢見的卻盡是她爲了回來不停傷害自己的情景，他難受地醒過來，一宿便沒再睡着，疼疼醒醒。
兩天後，允祥把弘曉叫進了屋，他心疼看着自己的兒子，弘曉只是一味問他：“額娘呢？我要額娘。”
他嘆着氣勸：“額娘出遠門了，等阿瑪走了額娘就回來了。”
弘曉止住了哭，又問：“阿瑪又要去哪？什麼時候再回來？”
他心裡苦得很，可能一輩子都回不來，嘴上卻還笑着哄他：“不過幾天就回來。”頓了會道，“弘曉替阿瑪辦件差事兒行嗎？”
弘曉突然高興起來，“行，阿瑪說，兒子一定辦。”
允祥這邊卻想起他第一次見她的情景：擺着手聲音清脆地說毀了他名聲的女孩子，一回頭笑得乖巧可人。十四扯他袖子嘰咕道：“十三哥，豔福不淺，配你不差。”