先生受了刺激，被思維怪異的狗柱搞到顏面無存，找到二爺說要辭鄉掛鞭而去。二爺對狗柱的事情早有耳聞，可這裡地處偏僻，請位教師實在不容易，他權衡再三，默許狗柱退學強求先生留教。狗柱在二爺的關照下入學，又在二爺的關照下退學。狗柱退了學，更像跳出枷鎖束縛的鷹，飛躍在廣闊的自然中。
“不讀書也好，”他想，“家裡的事還要做，哪有時間心情聽先生講死書？”打柴時，他常站在山上想，城裡是什麼模樣，景德鎮是什麼模樣，爹是什麼模樣。想得再遠，但終歸肚子要填飽。吃點什麼纔好？奶奶去三清山挖野菜，稀湯拉水的菜湯摻些苞谷面，吃下沒半個時辰就開始餓。一隻蠍子換到四塊桃酥，奶奶一塊自己三塊，可這樣的好日子畢竟太少。
另外一些老司機爲了加速超車時獲得足夠的扭矩，也會故意把檔位降低，在發動機的咆哮聲中加速超車，這樣做的結果也是增加了無謂的油耗。先生崩潰了，他不明白眼前這個眼睛烏溜亂轉的小子是學有疑問還是故意找碴，“這個嘛……”先生的臉漲得通紅，手不住地抖動，一不留情撥下兩根鬍子，“豎子！爾敢滋擾學堂，質疑聖人聖言，孰可忍孰不可忍！”先生抓狂，拿起戒尺狠打狗柱的手心。先生忙中出亂，這次拿的是戒尺柄敲狗柱。狗柱心裡大駭，嘴上卻不敢說出實情，只好咬牙頂着。正確的做法是要用合適的檔位配合相應的車速，一般情況下時速低於20公里/小時的時候掛1或2擋，20-50公里/
他得意地笑笑，走上去將那隻垂死的蟬踢得遠遠的，吹了半響不響的口哨，重新躺回樹蔭。樹上知了的叫聲緩下來，又猛然高起來，石破天驚一般，耀武揚威地將聲音送入狗柱的耳內。他無奈地站起來，看看太陽已經開始偏西，拿着彈弓往山上走來。狗柱的彈弓結實漂亮，是他去年用一隻山兔子從二爺的兒子那裡軟纏硬磨換來的。柔韌的柳木杆上仔細地箍着銅絲，紅中泛亮，高強度膠皮兩拃長，中間拴着一寸見方的馬皮。
他跑到西山的半山腰。西山不同於南山，西山上有樹有草，不過，由於長年缺水，樹不高草不旺，但這不能阻止動物在這裡繁衍生息。兔子是最多、最容易發現的，只是它跑得飛快，除非像二爺，手裡有槍，或者下套子，否則真不好抓它。狗柱是不掏兔子窩的，用他的話說，“兔子窩裡小兔子多，掏了也白掏，肉不好吃也換不了東西。”可一蹦一丈遠的兔子是容易逮到的？曾經有一次，二爺的兒子聽到後大笑，“柱子，你的彈弓能比得上我的子彈？這個彈弓還是我做的呢……”
狗柱不由地笑出聲來：“長江前浪推後浪，前浪躺在沙灘上。不信，咱們打個賭。”
“賭什麼？”
“四塊桃酥。”這要求對二爺的兒子來講有些過份：看你用我的彈弓打只兔子就要給你四塊桃酥？但彈弓怎麼能比過子彈？他高低不信。
“你們瞧好吧。”狗柱一躍而起，完全不像個八歲的孩子。
他們爺倆個看到狗柱從驚兔、逐兔、瞄兔、射兔、拾兔的幾個動作，行雲流水，一氣呵成，半天說出一句話：“小子，不孬，比你爹出息。下次來給你帶桃酥來。”
“爹？”狗柱心裡一動，第一次從外人嘴裡聽到爹，本想再接問二爺有關爹的事，二爺住了嘴，拍拍他的頭，擡頭看看天，和兒子一起拉他回村再不言語。事後，他也曾問過奶奶，爹是做什麼的。奶奶半晌說：“狗柱，你爹是個漢子。等你長大了，奶奶再告訴你。”
狗柱邊想邊走，腳步不停來到半山，平地的草已枯黃，他揀了一塊綠草相對多的地兒，走了一圈，沒看見兔子的影兒。他不着急，每到這個時候，他與生俱來的沉穩反而讓他安靜下來。他調動全身精神，開始聽辨周圍的聲音：知了在叫，幾絲風颳過，樹枝晃了四下。他全神貫注，現在還有有兔子的動靜，但它們在窩裡伏了一天，應該出來透口氣、吃些東西了。
點鐘依然沒有結果，孩子已經出現發燒症狀，大夫卻說錢不夠，再交2千元后繼續觀察，看到孩子痛苦的表情，我被*無奈辦理了出院手續轉到了海港醫院，結果到那就被確診爲急性闌尾炎，並在沒有交夠住院費的情況下就被推進了手術室接受了手術治療，一星期後康復出院。今天海港打電話讓我今天拿報銷的醫藥費，我拿完之後又去了中醫院，（因爲孩子是在區人事局掛的擋，他們是每年2月份統一把醫保費用給交上去，所以這之前報不了）因爲中醫院的帳一直沒有結算，如果在報銷之前結算，等於自費結算，所以海港給我打電話我知道可以報了，在海港拿完錢之後我就直接上了中醫院，結果中醫院的人卻私下把我的費用給改了，出院時花了1200多元，今天卻顯示花了1340.08元，後來又告訴我說現在報不了，因爲我先把海港的報了，但是我登記時卻是先上中醫院登記的，然後纔在海港登記。最後變成了我自費結賬。錢雖不多，但是他們的這種行爲真的讓人無法忍受，病——治不了；
天完全黑下來，他擡頭看天，今晚有月暈，明天該起風了。狗柱拎着兔子，晃晃蕩蕩走回家。傍晚上山耕做的人收工回家，隔壁二
嬸家的黃狗聽見路上行人的腳步聲，驚叫起來，吼聲如雷。接着全村的狗也跟着叫起來，一時間此起彼伏。二嬸正在給老頭子揉腿，狗咬得心煩，掀開窗低聲喝斥幾聲，院裡的黃狗搖搖尾巴，閉了嘴蹲回窩去。
狗柱一進門，奶奶坐在院子裡藉着月光拾掇毛豆：“狗柱，你心跑野了。餓不？”
“餓……”狗柱邊說邊把兔子拎到奶奶面前，“能吃兩天吧？趕明兒再去打幾隻雀兒。”
“做孽啊。”奶奶嘴裡說着，拿起兔子，“能吃兩天。”然後走到一邊開始剝兔子。兔皮可以請二爺的兒子帶去城裡換些鹽。
“兔子皮你都留着嗎？差不多的話，”狗柱喝完水，“讓二爺的兒子拿到城裡熟一下，做件皮褥子，免得冬天你的骨頭冷。”
“差不多了，誰知道他兒子後天回不沒回來？家裡鹽不多了。”
“他肯定回來，他還得給村裡的人送東西呢。”
“今天的腿疼了一天，想是明後天會有雨吧。”奶奶費力地站起來，慢慢挺直身，捶幾下腰。狗柱將放在地上的毛豆箕子端給奶奶，兩人進屋去生火煮毛豆。
狗柱看着竈臺裡的火，照在奶奶臉上，心裡暖暖的：沒有奶奶，就不會有狗柱。他忍不住，喊一聲：“奶奶。”
“做什麼？”正彎腰從鍋裡拾起一顆毛豆嚐嚐火候的奶奶邊嘗邊問，“你也想嘗一顆？給……”
“奶奶，我爸爸是做什麼的？”狗柱把藏在心裡的話吐出來。
奶奶愣在那裡，眼淚流下來，她趕忙用手心擦乾淨，“不做什麼……你怎麼想起問這個？”
“二爺的兒子後天回來，回來看二爺，二爺是他的爹。那我的爹呢？”狗柱一本正經地問。
“……等你長大，奶奶再告訴你好不好？”
“不，我已經長大了，奶奶。”狗柱固執地拉着奶奶的胳膊，“你瞧，我可以打兔子呢，村裡有幾個人能像我這樣？”
“柱兒，你餓不餓？毛豆可以吃了呢。你累了一天，吃完了早些休息。”奶奶扯開狗柱的手，轉身進裡屋。
狗柱熄滅竈火，跟進裡屋，“窮人的孩子早當家，我都八歲了。”他嘟嘟着嘴，“奶奶，你爲什麼不能告訴我？害怕我知道什麼？”
奶奶哭起來，“孩子，你命苦。”
“爲什麼？”
“你坐下來，我慢慢說。你的確長大了，會纏着奶奶刨根問底了。”
狗柱和奶奶面對面坐在坑頭上，月光照進屋裡，狗柱的眼睛在月光下越發明亮。
（本章完）