元汐一日三餐又開始和侯夫人一起用膳，不過對於和長青再不來往，卻是不肯答應。侯夫人也是個態度堅決的人，只要她一日不答應，就一日不許出府。
元泓對於此事的態度是和侯夫人一致的，元汐不敢告訴他自己和長青有私下通信，元灝在五軍營休沐的時間很少，總是不在家，所以這給長青送信的任務就落到了明珚的身上。
每個旬末的前一天，她先派夏蘭去侯府，明着是送拜帖，說是明珚第二天會來拜訪元汐，實際上是從元汐那裡拿到給長青的信。到了第二天，夏蘭就去四柳巷見長青，把元汐的信給他，再把他寫給元汐的信拿到手，帶回顧府。明珚再帶着信到侯府去看元汐。這條秘密的通信渠道一直沒有被侯夫人打擊，不知道是她沒有發現，還是默默地縱容了。
對此明珚很樂意幫忙，她也親自去了四柳巷幾次，見了長青，長青果然如元汐所說，是個眼睛明亮聰明儒雅氣度安然的讀書郎，感覺和活潑可愛的元汐很是搭調。其實在明珚看來，比起京都裡大多數的世家子弟，長青要優秀得多了，縱然出身差些，可是人品能力都不錯的，不是說英雄莫問出處嗎，誰又能預料到他將來能夠成長到哪一步呢。
直到寒食節，元汐也沒有解禁。寒食節朝廷的官員都是放假三天，明珚也放了假，到侯府來陪元汐。沒想到元泓和元灝也在，只是元汐不能出府，所以四人只好在府裡找些玩樂了。
“不如咱們投壺吧，兩人一組，大哥和二哥要分開。”元汐建議。
明珚沒玩過投壺，好像很有趣的樣子，點頭附議，“好啊，就玩投壺吧，元泓，我和你——”
“元泓哥哥，我和你一組。”一道清麗的聲音截斷了明珚的話，明珚轉頭才發現是婉寧郡主來了，正要坐到元泓身邊。
元汐看看明珚的臉色，忙說道，“不好，咱們五個人就沒辦法分組了，還是別投壺了，咱們玩別的吧。”
婉寧擡起下巴，“元汐你是主人，怎麼好跟客人搶，乾脆當裁判吧，連投兩輪，哪組輸了就手拉手繞着這湖走一圈。”
元汐的眼睛睜大了，這是什麼懲罰？這樣的話無論輸贏明珚都不會開心的。“不好，咱們還是——”
“就這麼定了。”婉寧大聲宣佈。
明珚擡頭看看元泓，他微笑着品茶，沒有反對。她默默地垂下眼眸，不再看任何人，也不想讓任何人看到自己的眼睛。元灝眼角的餘光掃過她的臉，手慢慢地握緊了。他不知道自己是怎麼想的，竟然沒有反對婉寧這荒唐的提議。
下人們很快就把投壺的器具擺放好。
元泓微微一笑，率先上前，他拿起十隻箭，站在橫線前，一隻一隻的投向壺內，畢竟是習武之人，毫無意外是十隻全中。
婉寧等下人把壺裡的箭都拿走，上前也拿了十隻箭，一隻只仔細地投着，她的準頭還不錯，進了七隻。
明珚也上前，她從沒玩過，學着他們的樣子，站在橫線前，舉起一隻箭，瞄了瞄壺口，感覺能中的樣子，投了出去，沒想到力道不夠，根本就沒有飛到壺跟前，半路就掉下來了。旁邊誰發出嗤的一聲輕笑，明珚沒心情去看，她抿了抿嘴脣，又舉起一隻箭，瞄準壺口，這次用了很大的力氣投出去，倒是碰到壺了，但是沒進。
元汐在旁邊給她鼓勁：“明珚妹妹，你別緊張，胳膊再擡高一點，放輕鬆。”
明珚看看元泓，他正笑眯眯地看着自己，嘴角微翹，似是鼓勵，更像是嘲諷。明珚突然覺得意興闌珊，手裡的箭沉甸甸地握不住，好似自己現在的心情。
她隨意地把剩餘的箭投了出去，只中了兩隻，站到一邊，看元灝上場。元汐走過來，拉着她的手，“明珚妹妹，你第一次就能投進，已經很不容易了。”明珚笑笑，沒有答話。
元灝不愧是從小習武，他輕輕鬆鬆地站在橫線前，並不擺姿勢，很隨意地把手裡的十隻箭投了出去，是十隻箭一起投出去，齊刷刷地進了壺口。明珚驚訝地看看他，好厲害的傢伙。
元泓似乎也想嘗試，第二輪還是他第一個投，他也把十隻箭一起投了出去，進了九隻，有一隻掉落了，不過也算不錯了吧。
婉寧不知怎的好像有些爲難，遲疑着投進了三隻，比第一輪差了好多。婉寧和元泓這兩輪一共進了二十九隻。
明珚站在橫線前，她和元灝第一輪投進了十二隻，要想贏的話，她至少要投進去八隻才行。她深吸一口氣，認真地投着，可惜並沒有人品大爆發，只進了四隻。她看看空空的雙手，擡頭歉意地對着元灝說道：“抱歉，是我拖累你了。”
元灝的心怦怦直跳，輸了，他們輸了，他從未輸得如此興奮，手指都微微顫抖起來。
“哈哈，投壺比完了，咱們玩別的吧。”元汐打岔。
“輸了的組要手拉手繞着湖走一圈。”婉寧道。
元泓的眉頭皺了起來，“婉寧，算了，只是鬧着玩，別太當真了。”
“那怎麼行，願賭就要服輸。”
元泓看婉寧頗爲堅持，看着明珚抱歉地點點頭。
明珚抿了抿嘴，走到元灝跟前，輕聲道：“得罪了。”伸手握住了他的手，拉着他走開。他的手指修長，掌心溫熱，帶着常年握着各種武器而留下的繭子。
元灝面無表情地任她拉着自己，心卻跳得飛快，幾乎要飛出胸膛了，她的手白皙柔膩，沒有一絲瑕疵，此刻卻冰涼涼的，明珚，你很難過吧，可是我卻開心得要死，該說抱歉的人應該是我纔對。
侯府的湖很大，元灝和明珚手拉手，沉默無語，走得有些快。明珚突然停下腳步，擡頭看着元灝，“莫不是我真的讓人感到厭煩，你走那麼快，是迫不及待地完成任務，好儘快甩脫我？”
元灝的眼睛倏地睜大，急急地辯解道：“你怎麼會這麼想，你這麼好，怎麼會讓人覺得厭煩，我是擔心你不願意和我……才走那麼快的，明珚，你，你不知道，我其實，我其實不想走那麼快的。”
“那咱們慢慢走，好不好，我不喜歡走得太快。”
元灝連連點頭，“好，慢慢走。”腳步慢了下來，可是他沒想到明珚是這樣的慢法，走上兩步，就停下來，問他這塊石頭是什麼石，從哪裡來的，有什麼來歷，讓他仔細講解一番。再走上兩步，又問他湖邊的柳樹春天這樣好看，他有沒有畫下來，他會不會畫畫，畫得好不好，跟誰學的，擅長畫什麼。再走上兩步，就說自己腳痠了，要到旁邊的長椅上坐一會兒，而且還不放開他的手，說這是懲罰，願賭服輸的。
元灝清楚地知道她生氣了，她向來乖巧懂事，這次卻這樣賭氣任性，定是氣得狠了，可是自己卻很是慶幸，能這樣和她手拉手遊玩，今生估計就只有這一次機會，若是可能，他希望這湖能再大上十倍，不，不，他希望這湖根本就走不完，一生一世都走不完。
明珚磨磨蹭蹭，要是按照元灝快步走的樣子，這湖半刻鐘（十五分鐘）就能走完，硬是讓她走了半個時辰（一個小時）。她拉着元灝的手，慢悠悠地走回亭子，看看婉寧驚詫的臉，元汐活見鬼的表情，再看看面沉如水的元泓，笑眯眯地點點頭，“我們回來了，這湖不錯，遊覽起來很是賞心悅目呢。”
元泓冷厲的目光看向她還在拉着元灝不放的手，明珚後知後覺放開：“哦，接下來咱們玩什麼？要不還玩投壺好了，我很喜歡。”
元泓倏地站起身來，明珚被他嚇了一跳，不由自主地退了一小步，元灝見狀，不動聲色地往前邁了一步。元泓冷冷地瞥了明珚一眼，“我乏了，先走了。”甩袖走開了。
婉寧喊道：“元泓哥哥，我跟你一起。”
元泓既然是乏了，應該是回屋休息纔對，婉寧難道還要跟到他的臥房裡去，明珚默默地翻了個白眼，突然大聲喊道：“泓哥哥。”聲音無比做作嬌媚，拖長的尾音拐了九曲十八彎，衆人的身子都齊齊地抖了抖。
元泓猛地停下腳步，轉過身來盯着她，準備看看她要說什麼。
明珚繼續噁心大家，扭着腰揮揮手，拋了個小媚眼，捏着嗓子說道：“泓哥哥，走好啊。”元泓終於受不了她了，轉身大步走開了。
明珚看看元汐又驚詫又噁心的表情，“噗嗤”一聲笑了起來。
元汐握着拳輕輕捶她，“你做什麼怪樣子。”
明珚笑得腰都彎了，好不容易笑夠了，抹了抹眼角的淚水，“抱歉，今天我失態了。”元灝看着她指尖的一滴晶瑩，心裡像是堵了一大團棉花似得難受。
元汐的表情突然又黯然了，拉着她的手，“明珚，你別介意，我大哥他——”
“元汐，你不用說了，我都明白的。”她太明白自己的處境了。