等我們大軍行到閣樓之時呂布還在抱着嚴氏的屍體痛哭，我嘆息道：“呂布也算是有情有義之人了，哎……可惜反覆無常。”
呂布應該能發覺我們來了，可是卻也絲毫不動，好像什麼也不知道一樣，曹操見他這樣也是不知如何是好了，於是吩咐道：“呂布暫且不管，帶孫乾、簡雍來。”
只見兩個虎豹騎推推搡搡把孫乾、簡雍弄了進來。這兩人氣哼哼來到營中，仰面看天誰都不理，有士兵呵斥道：“罪將跪下！”他二人硬是充耳不聞。兩個虎豹騎搶上前又是踢又是摁，高順的腿卻似鐵鑄的一般，就是不屈絲毫。
“好了好了，就容他站着回話吧。”曹操擺擺手，他心裡還是頗爲讚賞此二人的骨氣，面帶微笑道：“就是你二人助紂爲虐與我天兵做對？”
這兩人還是面無表情，依舊不理不睬。曹操嚥了口唾沫，語氣嚴厲起來道：“罪將孫乾、簡雍，今日被擒可願歸降？”
“可惜嘍……”曹操嘆息一聲，喃喃吩咐道：“將他推出轅門斬首吧。”他雖愛才，但其才若不能爲己所用，就要果斷除之！
隨後耳輪中只聽得一陣呼喝，魏種與畢諶被士卒架了進來，不由分說便已按倒在地。兩個人自知對不起曹操，都耷拉腦袋一言不發。曹操氣哼哼掃了他們一眼，先問畢諶道：“令高堂可還安好？”昔日畢諶爲兗州別駕，陳宮叛亂之時，他以老母爲叛軍所質爲藉口向曹操辭行，臨行前口口聲聲說絕不背叛，可還是保了呂布輾轉至此。
畢諶自覺理虧也不分辨，低聲道：“老母去年已過世，至今靈柩難以還鄉，不孝子罪孽深重……”說着話竟垂下淚來。
曹操凝視他良久，甚覺情義真摯孝心可憫，又想起自己幼時沒娘，一輩子想孝敬母親都無從做起，頓時心軟了，嘆道：“人皆道忠孝不能兩全，我倒以爲推孝可以爲忠，若不然曾子何以著《孝經》教諭後世？快給他鬆綁吧。”
畢諶還在頓首哭泣，軍兵已將綁縛的繩索解開，他抽泣道：“不忠之人何以再輔明公。”
曹操捋髯微笑，嘴裡叫的還是昔日官職道：“畢別駕言重了。有心爲善雖善不賞，無心爲惡雖惡不罰。你不說我也明白，必定是呂布等人以令堂爲人質，逼你入夥的吧？”
畢諶聞他一語中的，更是伏地抽泣。曹操面帶和藹看着畢諶道：“卿雖居呂布營中，其心乃在漢室，我豈能怪罪？魯國乃禮儀發祥之地，卿深明孝悌，我就表奏你爲魯國相吧！”
畢諶一愣昔日爲別駕，如今居郡守，這是有升無降；單單挑選魯國，既是褒揚又是警示，要自己時時刻刻謹記忠於國事慎於禮儀。想至此他頓首再拜道：“謝朝廷之恩曹公之德，在下自當竭力以效社稷。”
“起來吧……”曹操揚揚手道：“散帳後去換換衣服，有什麼難處叫程仲德爲你安排。”他知程昱昔日與之有些交情。
畢諶拭去淚水卻不站起，又道：“在下還有一事相請……”
“你想將令堂靈柩扶回兗州是吧？”還未說完曹操就知道他想說什麼了，於是繼續道：“赴任魯國之事不忙，你只管先回鄉改葬老母，這場喪事一定要辦得十全十美，陪葬之物我幫你出。”
“謝曹公！”畢諶這才肯起身，放眼瞧東首的掾屬中除了程昱、薛悌都不認識，便走到最後垂首而立。
見畢諶歸班已畢，曹操臉色一變，厲聲喝問魏種道：“姓魏的！老夫待你可薄！”魏種嚇得體似篩糠，戰戰兢兢一句話都說不出來。曹操待他確實恩重如山，舉他爲孝廉、授他爲從事，把他視爲股肱心腹。可是兗州之亂時他卻被浩浩蕩蕩的叛軍嚇破了膽，糊里糊塗也跟着當了叛徒。曹操身在徐州還曾對部下誇口，天下人皆叛魏種也不會叛，沒想到被事實狠狠扇了一個嘴巴，氣得曹操發下毒誓“種不南走越、北走胡，不置汝也！”
現在他真被曹操拿住了，這還有何話可說？魏種自知生還無望，連句告饒的話都說不出口，恨不得把腦袋鑽到地裡，光剩下哆嗦了。
曹操氣哼哼看着他，喝罵道：“膽小鬼！如此怯懦還能有何作爲……鬆綁鬆綁！”
“啊？！”所有人都呆住了，以爲曹操非殺此人不可，沒想到卻爲他鬆綁了。魏種更是驚得不知所措：“曹公……您、您這是……”
曹操白了他一眼道：“一隻羊也是趕，兩隻羊也是放！看在你那點兒微末才能的分兒上，老夫就饒了你，且在我幕府當個掾屬吧。當年治理兗州你也多有建樹，怎麼會臨難投敵呢？真真可惡至極！”
魏種聽他原諒，咧嘴便哭：“在下對不起您了……嗚嗚……日後必當……嗚嗚……”
“哭什麼哭？”曹操厲聲道：“好好鍛鍊一下你那膽子！別在人前給我丟醜，去去去！”
魏種哆哆嗦嗦站起身，程昱早笑逐顏開地迎了過來道：“老弟大難不死，來吧來吧……”將他引到了畢諶身邊。
這時又聞參駕請罪之聲，宋憲等一干將校走進大營，跪倒在大纛之畔。曹操逐個打量他們，哼了一聲，沒好氣道：“你們所擒者就是這幾個人嗎？”
之前那幷州部將前趨一步道：“還有呂布家小，只是……”
“徐翕、毛暉、吳資三個叛徒呢？”東平徐翕、山陽毛暉、濟陰吳資都曾是曹操統領兗州時的麾下郡守，自然不能輕易放過。
那人道嚥了口唾沫，作揖道：“吳資已於兩月前病死，徐翕、毛暉自彭城之敗就已逃亡，可能……可能是去依附臧霸了。”
“嗯。”曹操面沉似水暗自思量——臧霸、孫觀、孫康、尹禮、吳敦、昌霸，這幫割據一方的匪人也要設法處置，弄不好在對抗袁紹時會變成大患。
這時我站出來道：“孟德，不論呂布此人是殺是留，其家小盡數放過吧，呂布此人雖多次背主，卻也是性情中人，給他的家人留條後路吧。”
曹操卻道：“斬草不除根，後患無窮啊。”
這時呂布卻站起來道：“曹公可比昔日清瘦多了。”昔日他在董卓的酒宴上向曹操敬過酒，下邳被圍也曾城上城下喊過話，兩人也可算是老相識了。
曹操見呂布如此嚴肅也是愣了，過了好一會兒曹操才搭茬道：“老夫是瘦了……只因擒不到你呂奉先，愁得我寢食難安，豈能不瘦啊？”
呂布明知曹操這話是譏諷，也不反駁，繼續道：“明公何須愁苦？其實在下早有歸順之意。昔日管仲箭射齊桓公鉤帶，桓公繼位反用其爲相，自此稱霸諸侯無敵天下。今日在下既爲明公所獲，自當竭股肱之力，您以爲如何呀？”
“自比管仲，好大的口氣啊！”曹操聽他這樣說，不禁失笑道：“你道早有歸順之意，爲何負隅頑抗直至此刻才降？”
呂布繼續道：“不論你信與不信兗州之叛乃陳宮、張邈等所爲，也是在下一時不察，誤以爲張孟卓是個謙謙君子，因而辭別張楊提兵東入。後明公歸來，孫乾、簡雍二人屢次挑撥，我騎虎難下才斗膽觸犯明公虎威。此事至今想來還頗爲悔恨吶！”這話半真半假，陳宮、張邈雖是罪魁禍首，但他也曾絞盡腦汁推波助瀾，至於他說至今悔恨倒是大實話。
呂布將所有罪責推了個乾乾淨淨，彷彿他自己始終忠於大漢，一點兒錯都沒有。曹操又好氣又好笑，提高嗓門譏諷道：“奉先啊，能編出這一堆鬼話也真夠難爲你了！”
此言一出，衆文武笑得前仰後合。呂布左看看右看看，傲然正色道：“明公不信末將之言？”
“你呂奉先的話，只怕天底下無人能信了。”曹操語帶譏嘲。
呂布又問道：“那明公可信末將之勇？”
“嗯？！”曹操一怔。呂布直起身子，眼睛直勾勾看着他道：“天下割據洶洶，許都立足未穩，四方狼煙尚待戡平。明公運籌帷幄用兵如神，末將能征慣戰縱橫沙場。倘明公爲帥、末將爲先鋒，必能戰無不勝攻無不克，何慮天下不平？到那時莫說是張繡、袁術之流，就是袁紹、劉表又有何懼哉？”
“胡說八道！袁本初、劉景升都是咱大漢臣宰，老夫豈能與他們爲敵，可不要亂講……”曹操雖口上這麼說，心思卻不禁活動起來。他自然不相信呂布這種人的操守，但呂布驍勇善戰卻是不爭的事實，若是能將其收於帳下，豈不是如虎添翼？曹操素有愛將之癖，對關羽、張遼那等人物頗爲賞識，呂布這等勇武蓋世之人更是期盼已久，但收留呂布會不會埋下禍患呢？滿營諸將又會不會反對呢？對整個朝局又有什麼影響？曹操一時難以決斷，轉頭看向我。
我道：“呂布之勇恐關、張二人連手亦難勝之，可此人多次背主卻是不可輕信，但見他爲情如此……哎……我也難以決斷了。”
曹操又看了看郭嘉等人，衆人皆是沉默不語，呂布仰天長笑一陣又道：“明公念刺董、討袁之功，今日若是饒恕在下！在下日後必定肝腦塗地輔保明公！”
曹操正準備答應之際，關羽突然站了出來道：“曹公不見丁原、董卓之事乎？”
呂布本以準備輔佐曹操一統天下卻被這關羽攪和了，怒道：“紅臉小兒，吾與汝何愁何怨？汝竟如此？當我不知，你這好色小人看上我妾杜氏，欲置吾於死地也？”
關羽本就臉紅，聽他這麼一說更是臉紅，怒道：“呂布你這三姓家奴滿口胡言，看勞資不宰了你。”說完就提起他那青龍偃月刀殺向呂布。
呂布側身躲過，撿起地下方天畫戟便與關羽廝殺起來，邊打邊喊道：“曹公，今日吾本願降，且問汝同意與否？”
關羽可沒呂布這兩下子，跟呂布交戰哪敢分心喊話，曹操算來算去，這呂布雖然勇猛，但是有隱患，而若是收了呂布看這情況這關羽定然會棄我而去，算來算去最後一咬牙喊道：“呂布賊子，罪無可赦，來人、給我殺！”
呂布一聽哈哈大笑道：“曹操！我呂布刺董有功，普天之下何人不知何人不曉？當今天子賜封我爲溫侯，乃有儀同三司之貴，獲假節之權比你還早呢！如今你一朝得勢，竟敢如此待我？！老子跟王司徒救駕時，你還在兗州忙着窩裡鬥呢！你有何資格殺我！”