梁山頭領中除了項充、李兗二人支持晁蓋，這次李應也贊同攻打陽谷縣。李應有此舉，當然是爲了救出自己的跟班兄弟杜興，也有打下獨龍崗，衣錦還鄉之意。
對於宋江而言，他的深仇大恨卻是在青州。
好兄弟花榮，徒弟孔明、孔亮，還有死黨燕順、王英等人都死在青州，這也讓宋江在江湖中的勢力大減，所以他對青州知州慕容彥達和兵馬總管秦明、兵馬都監黃信幾人是恨之入骨，做夢都想將他們捉住後剝皮剔肉。
在商議進攻目標時，宋江提議南北夾擊兗州。在打下兗州後，再會軍一處，東進攻打青州，其後可以順勢打下濰州、密州、萊州、登州等地。
宋江的理由是，青州、密州至登州一帶民風彪悍，多出山賊海匪，佔領這幾州，可以收羅亡命之徒，擴大梁山軍的實力。日後以京東路各州爲依託，可以北進河北，南下江淮，與官軍爭雄。
從割據一方，以圖後事而言，宋江的選擇未嘗不是一個有利的抉擇，甚至於與西門慶的某些謀劃頗爲一致。可是，這一次首先站出來反對他的，竟然是與他關係最好的柴進柴大官人。
宋江打下濟州城後，“小旋風”柴進立即下山去了濟州。這那裡，柴進終於顯露頭角，亮出了與其他梁山好漢不同的本事。
這“小旋風”柴進不愧是前朝皇室貴族後裔，身上自帶世家大族風範，全不似梁山好漢們的強盜模樣。他進入濟州城後，展現出遠超羣賊的政治手段，竟然安撫好了惶恐不安的城中大戶富商，爲梁山軍兵不血刃地籌得許多軍資。
其後，柴進又帶着自己河北滄州的那些亡命徒手下在濟州各縣走了一遭，此舉竟讓他動員徵招了上萬的暴民，隨他加入了梁山軍。
柴進這廝或許是琢磨了幾十年如何給朝廷添亂，再加之前朝皇室後裔的神秘身份，使得他蠱惑人心造反的本領在梁山羣賊中出類拔萃。這個本領也讓扯旗造反的梁山軍更離不開柴進了，無疑加大了柴進在梁山軍中的分量。
柴進對衆頭領說，此次起事，乃是緣於朝廷無道，在京東西路和淮南西路橫徵暴斂，盤剝百姓，造成兩地民心不穩。梁山軍才能趁亂而起，佔據兩州之地，並利用亂民擴軍一萬。
因此，起兵後的目標不能變，應該沿着京東西路向南打，打到淮南西路去，招募沿途各州對朝廷不滿之人。
如此不消數月，就可招募數十萬大軍，威震天下。到得那時，向西可以攻擊京畿路的東京汴梁城，奪了當今道君鳥皇帝的寶座。縱使打不下東京汴梁，梁山大軍南下江南或北上山東河北，又有何人能制？試問天下之大，何處不可去？
柴進的這個提議，當真有些將大宋江山攪動得天翻地覆的目標了，比里正出身，目光短淺得還停留在東平府一州之地與官軍鬥氣的晁蓋不知眼界寬廣了多少。即使是縣吏出身的黑道大哥宋江，在造反這件事上也遠沒有柴進的氣魄大。
面對三個提議，軍師吳用此次既沒有支持老友晁蓋，也沒有贊同副寨主宋江，而是出人意料地又與那柴進站在了一起。
吳用支持柴進的緣由也很簡單，因爲他看到了柴進柴大官人煽動亂民的能力，認爲柴進的提議能夠最快地擴張梁山軍實力，所以，他支持向南打淮西的提議。
作爲梁山泊山寨中另一個重要人物，與晁蓋關係最密切的“入雲龍”公孫勝竟然也沒有選擇攻打陽谷縣爲樊瑞報仇，而是同樣贊同南下淮西。
只不過，公孫勝補充了一個提議，在大軍南下時，這已經奪得的東平府和濟州是梁山泊的南北屏障，也不能輕易放棄。並且爲了將來梁山軍折道返回京東路，現在就要向京東東路各州派人秘密發展力量，將來配合梁山大軍北上。
因爲這京東路的百姓都崇信道教，所以公孫勝有意親自出馬，在山東各地發展信徒，以備將來之用。
“入雲龍”公孫勝是見柴進利用前朝皇室後裔收羅亡命之徒，擴充實力後，有些坐不住了。公孫勝決心不顧師父羅真人對自己的行爲約束，通過宗教來愚民，組建一支信徒大軍。
在古代中國，利用傳播宗教造反，也是一個慣用的法門，所以公孫勝的提議獲得了晁蓋、宋江、吳用等人的一致贊同。
衆頭領商議完畢後，立即重新分兵，各行其事。
寨主晁蓋留守梁山泊和東平府、濟州。出身本地的李應、雷橫、蕭讓、金大堅、宋萬、宋清等頭領隨着晁蓋防守鞏固打下來的地盤。
董平作爲曾經的東平府兵馬都監，留下來作爲了梁山軍鎮守東平府的主將。
副寨主宋江和柴進一起領兵向南攻擊京東路的徐州和淮陽軍，直打到淮西地區去徵兵。
項充是徐州沛縣人，李兗是淮陽軍邳縣人，熟悉地形，此次就隨着宋江軍南下。杜遷雖是濟州本地人，但他當年流落江湖時投奔過柴進，此番柴進也將杜遷帶上了。
因爲此番南下，沿途河流湖泊很多，淮南地區更是水網密佈，所以宋江把水軍將領李俊也帶上了。
“混江龍”李俊將會率領一部水軍沿着運河南下，進入微山湖，配合宋江大軍攻打徐州和淮陽軍，再沿着運河殺入淮西地區。
至於梁山泊剩下的水軍，則暫時交給了“玉幡竿”孟康統領，負責往來東平府和濟州運輸軍隊和物資。
梁山泊副軍師“入雲龍”公孫勝則是自己帶着一幫兄弟單獨行動，對京東路的各州進行滲透。
西門慶打定的主意是守好陽谷縣、壽張縣和東阿縣，並不急於對梁山軍發動進攻。所以當梁山賊軍收縮回東平府和濟州鄆城縣後，他也沒有讓扈三娘和欒廷玉等人發起追擊，而是與梁山強盜保持對峙，等待着各路官軍的到來。
沒過幾日，岳飛等人就從湯陰縣跟着喬鄆哥星夜趕回了陽谷縣，加入了西門慶的麾下。
而此時，宋江和柴進率領的梁山泊賊軍已經殺入了徐州境內。