清晨的第一抹陽光透過輕輕薄霧，映射在怛羅斯河面上，泛起一陣微弱的白光。
塔拉立丹和賽義德並排走在東段城牆上，巡視着這一段的防務。
“王子陛下果然治軍有方啊！短短几日時間，就能將城牆工事修得如此堅固，實在是難能可貴！”賽義德看着一排明顯用石頭加固過的箭垛，發出嘖嘖讚歎。
“將軍過譽了，怛羅斯城原本就是軍鎮，之前的工事就頗爲牢固，本王子不過略加修固而已。”塔拉立丹這一年來成熟了很多，與人交談起來寵辱不驚，算得上不卑不亢。
“只是這箭垛模樣，倒像是大唐城鎮慣用的……”賽義德有些疑惑，他一路東來，見到昭武諸胡的城鎮也不算少了，眼前這些凹字形的箭垛卻是第一次見到。
“將軍果然好眼力！不錯，這些箭垛，都是本王子命部下參照大唐的守城之法營建的。”塔拉立丹一向慣稱了大唐，即使對方於己有莫大的國仇家恨，這一時半會也難以改口。
“卻是爲何？”賽義德對此興趣頗濃。
“將軍有所不知，自古我馬上游牧民族就天生的善於進攻，而東土的漢人則強於防守。若論這守城之術，漢人認了第二，恐怕世上也無人敢認第一。如今安西軍被我盟軍圍困，倘若他們僥倖得以逃脫，怛羅斯就是他們的必經之路！他們要想逃回碎葉，唯有拼命攻城。我們爲了全殲安西軍於城下，一開始必然處於守勢。那除了以逸待勞，能將城牆修得更爲牢固一些，用漢人的話來說，何樂而不爲呢？”塔拉立丹靜靜的佇立在一個箭垛之後，臉色平靜。
賽義德聞言暗暗心驚，這塔拉立丹好隱忍的個性！大唐於他有不共戴天之血海深仇，可他依然能坦承對手的過人之處，並取爲己用，這份心胸，絕非凡夫俗子所有！
賽義德對於城鎮的攻防戰，攻擊的心得也遠大於防守，對這些似乎並無太多意見可發表，他說起這個話頭，無非是想多瞭解一下西域諸胡部落首領，看看這些眼下是盟友、將來卻極有可能成爲對手的頭領們爲人如何。面前的塔拉立丹，不知爲何沒有聽從齊雅德將軍原來的安排圍攻拓折城，反而來了怛羅斯守城，不過他本就是這裡的主人，賽義德也不好多說什麼，但是對於此人的底細，那還是要儘量摸一下的。
看着晨風中塔拉立丹堅毅的側面，賽義德心中一動，張口說道：“王子陛下……”
“王子陛下！王子陛下！”幾乎與此同時，擔任城頭警戒的一名石國兵士突然大叫出聲。
“怎麼了？”塔拉立丹蹙眉喝道。
“您……您看！那邊……像是有敵人！”那兵士手指東方，聲音顫抖。
塔拉立丹聞言一驚，和賽義德雙雙搶到箭垛瞭望口，極目向河對岸看去。
尚未散去的晨霧中，似乎真有一片黑糊糊的影子，似動非動，看不太真切。
賽義德努力眨巴了兩下眼睛，疑惑道：“有點像，是碎葉城來的唐軍麼？怎麼來得如此之快？”
塔拉立丹凝神觀看了一會，心中不安的感覺越來越明顯：“不會無緣無故的出來這麼大一片黑影，極有可能就是唐軍！賽義德將軍，要不請貴部往東城門靠近些，以防萬一？”
賽義德聞言心中不屑的冷笑一聲，你這什麼王子怕是被唐軍嚇破膽子了吧？不是跟你說過了麼，碎葉城方面的唐軍即使前來進犯，人數也絕不會太多。唐軍是不可能知道你和我加起來快五千人的部隊都提前到了怛羅斯的，那碎葉城總共就萬把人，總不可能全部都派出來吧？
心中雖是甚爲鄙夷，但賽義德臉上還是不露半分：“王子陛下，我看暫時沒有這個必要吧？咱們的任務是牢牢守住西面、防止安西軍從這裡奪路而逃。在阿普杜拉將軍的大軍未趕到之前，我們實在不宜削弱城西的力量。您看呢？”
賽義德很忠誠的執行着阿普杜拉與溫古爾的命令，爲了防止在拓折城敗退的安西軍撤回碎葉城，扼守住怛羅斯以西的地區尤爲關鍵，加上怛羅斯城雖然正堵在路上，可實在很小，根本容不下數千大軍駐紮入城，所以賽義德干脆只在城中留下一千人協助石國軍隊守城，其餘兩千人都擺在了城西門的城牆下。
塔拉立丹眼中怒色一閃而過，這賽義德不過是大食軍一分支的前鋒將領，居然敢對自己不惜折節禮遇的請求如此推諉！他長眉一軒，就要說出幾句重話震懾賽義德一下……
俱蘭城西南的山谷中，楊青有些發愁的看着橫亙在自己面前的怛羅斯河。
“希烈，我剛纔可是試了，冰寒徹骨啊！”
郭晞嘆了口氣：“這也沒辦法，總不能再兜出去重新找過吧？此地最爲隱蔽，而且現在又是清晨，最能掩人耳目的時機了。再說了，當日不正是你提議的這步棋麼？”
楊青繼續愁眉苦臉：“我可真沒想到，六月份的河流，居然還會如此寒冷！”
此地已屬於天山西端的末段了，怛羅斯河兩岸都是堅硬的岩石峭壁，粗看簡直無路可走，也只有郭晞和他心目中無所不能的健羽衛敢從這裡渡河，奔襲怛羅斯以東的側翼
。
這就是高仙芝當日和郭楊兩人制定的健羽衛初步攻略——配合安西軍主力正面東門攻城，從側翼攻擊怛羅斯西南，並擔負警戒和吸引敵援軍之責！
經驗豐富的高仙芝，對於火速拿下怛羅斯的重視程度，實在比李嗣業要強得太多！他不但考慮到了怛羅斯城中可能出現的突變情況，甚至連可能性極小的大食援軍也想到了。一切的小心謹慎，都是爲了在一天之內攻破怛羅斯！
“不能亂了全局部署！說不定此時李嗣業已開始攻城！”郭晞的話語冰冷，“子吟，渡河吧！”
事已至此，多說無益。楊青無奈的點點頭，健羽衛開始徒步過河。
半個時辰後，一隊嘴脣凍得發青、衣衫還溼漉漉的大唐軍隊出現在從未有人踏足過的戈壁之上，不過，他們的神情卻絲毫不見狼狽。
領頭的葉關心疼的拍拍自己坐騎的脖子，看那貼身的汗毛根根豎起，想必連這老馬夥計也冷得夠嗆。
忽然，前面的晨霧之中，似乎出現了一小隊馬隊。
葉關心中警兆突現，“鏘”的一聲橫刀在手：“什麼人！停下！”
對面的阿伊吉心中叫苦不迭，怎麼在這裡竟碰上了大唐的軍隊？！雖說自己要找的謀落乾達和唐軍是盟軍，可天知道對方是什麼來路！自己爲了儘量不被人發現行蹤，還格外小心的特意挑了這條沒人行走的荒涼之地，怎麼偏偏碰上了大食現在最恐怖的敵人——唐軍！這下該怎麼解釋？
心念飛一般的轉動，阿伊吉嘴裡卻不敢有片刻停歇，純正的安息語馬上脫口而出：“別誤會！我們是從安息來的商隊！”
久聚不散的晨霧中，阿史那咄哲略略有些遲疑。
眼前黑乎乎的城池應該就是怛羅斯沒錯了，可心裡怎麼老感覺不對勁？按李將軍給出的情報，這城裡最多隻會有五百不到的石國軍啊，自己手下近千的兒郎都是百戰精銳，有什麼理由害怕？
校尉席慕高倒拖長刀打馬上前，大咧咧問道：“摩雲尉，怎麼不走了？”
“霧太大！”阿史那咄哲皺起眉頭，氣悶的回了一句。
“怕個鳥啊！頂多也就幾個不成器的石國孬種。霧大好啊，趁着看不清，一鼓作氣衝過去，說不定連城門都沒關呢！”
阿史那咄哲心中一動，這席慕高雖然莽撞，但這話倒在大膽中透着幾分可能，城中的石國守軍，應該想不到自己來得這般快吧？
可這誘人的念頭剛一浮起，立馬就被他自己強壓下去。不行，自己可是在李將軍面前誇過海口的，光拿下怛羅斯還不行，還要拿得漂亮！若是就這樣冒冒失失的衝過去，被守在城頭的石國軍一頓亂射，搞得最後損兵折將，豈不大失面子？
席慕高眼見阿史那咄哲沉默不語，無聊的一邊策馬打轉，一邊朝城頭上看去。這一看，倒是讓他看出幾分蹊蹺了。
“奶奶的奇怪了，不是說石國人最多五百軍嗎？難道都上了東邊的城頭？”
阿史那咄哲陡然聞聽此言，一顆心頓時沒來由的一跳：“什麼？”
此刻的能見度已比剛纔好了不少，似乎能模糊的看見不算高的城頭了。只見隱隱約約之間，東邊的城頭上竟好似有數百人頭攢動！
阿史那咄哲心一沉：“不好！被石國人發現行蹤了！看來他們早有防備！”他卻不知，塔拉立丹和賽義德的防衛重點根本不在東城，只是足有將近五千的兵力，分出數百在東門防止碎葉軍的偷襲實屬正常。
“營尉，怎麼辦？”席慕高雙眼殺氣迸現，只待令下。
不能猶豫了，再等的話李將軍馬上就到，難道要讓後面的兄弟們笑話自己只是個探路的？必須先發制人！
“長弓！三輪齊射！然後渡河、強攻！”
不管了，不就五百石國人嗎？啃了就是！
“放！”阿史那咄哲拔出腰間橫刀，舉天、怒喝！
“嗡！”
數百枝四棱箭呼嘯着離弦而出，怛羅斯之戰正式開始！