陳蕭然她們在隊伍的最尾端，乖乖的排隊。周圍的人沒有人會想到是幾個小孩來報名，以爲是她們幫助家裡人佔位置呢。
隨着時間推移，隊伍越來越短，該報名的都已經報上名了，但陳蕭然好奇地看着從酒樓報完名出來的人，有的興高采烈，有的卻垂頭喪氣的，難道連報名都還有篩選嗎？還會有人沒有報上名嗎？
陳蕭然覺得稀奇，向大姐和小茹說“你看前面報名的人，難道還有什麼條件不成，怎麼有的人垂頭喪氣的？”
小茹也注意到小姐說的情況，“是啊，有的人高高興興的出來，有的人出來卻哭喪着臉，也不知道今年是增加了什麼條件嗎？”
陳蕭然她們幾個在後面小聲商量着，前面一位30多歲的廚娘，一看就是十分熱心的娘子，轉過頭來就問“呦，你們幾個小娃也來報名參賽嗎？我剛纔一直以爲你們是幫別人站位置呢，你們幾個小娃年齡這麼小，鍋臺裡的大鍋能顛得動嗎？”
說着，娘子哈哈大笑起來，一點都沒有遮掩，也沒有避諱，周圍的人一直偷聽着，也樂了起來，看樣子娘子是個名人，周圍排隊的人都在說“杜娘子，我們記得你不也是像這個娃子那麼小就顛勺了嗎？當時你怎麼就顛得動，現在還笑話這幾位小女娃啊？”
被人喚做杜娘子的女人，一點都沒有被人揭了老底的窘迫，反而嘻嘻樂了起來“不就是因爲我從小受了這份苦，才見不得這幾個嬌滴滴的小女娃再受這份苦嗎？你們可不知道，我當年跟着我師父學廚藝的時候，捱過多少打受過多少苦，我可是完全好意的。姑娘們，你們可千萬別想多了”
陳蕭然哪裡分不清好賴，雖然這些廚子看起來就是沒有受過教育的一羣人，但也正是因爲從小就只學這一門手藝，所以沒有像讀書人一樣有那麼多花花腸子，也都開的起玩笑，不敏感。
其實，陳蕭然從來沒有認爲廚子是羣下等人，反而對真正的大廚十分崇敬，就她以前見過的那些真正的一方泰斗，都是人品和廚藝都極好的，也許是從小受了爺爺的影響，對廚師這個職業有了天然的寬容度。
“杜姨，沒有的事情，我們也都是初來乍到，聽說京城要舉辦全國廚藝大賽，纔來湊湊熱鬧，聽說這次是要用百姓餐桌上的食材做料理？一直聽人說，最簡單的往往是最難的，都用一樣的普通食材，要想做出新花樣，反而要多花些心思呢。今年，我們就是來學習學習，取取經，我們幾個人肯定只是陪襯前輩們的”
“小姑娘真會說話啊，我像你這麼大年紀的時候，還只知道跟在師傅後面混事呢，哪裡還會想到來參加比賽學習經驗哦。小姑娘，阿姨我看你就喜歡，我就喜歡你這種聰明的孩子，有什麼不懂得就問我吧，我雖然不是什麼名廚，但這樣的賽事，我也是經歷過好多次了”
面對這麼熱心腸的人，陳蕭然當然不會放過，“好的，杜姨，我們都是第一次來參加這樣的大賽，有許多不懂得地方，還要麻煩你幫我們解惑了”
“嗯，你有什麼不知道的，儘管問，我知道的肯定都告訴你們，我可不是那些怕後輩上位的老油條，藏着掖着不告訴你們”說着，還故意環顧了周圍，彷彿說“我說的那些老油條就是你們這些人”一樣。
“姑娘，我聽你剛纔問怎麼有人報名出來會垂頭喪氣的？”杜娘子主動提起了剛纔陳蕭然她們的疑惑。
“是啊，杜姨，剛纔我們幾個看前面進去報名的人，有的出來興高采烈，有的出來垂頭喪氣的，也不知道是不是還有報名不成功的？”陳蕭然一副求解答的表情看着杜娘子。
杜娘子看着眼前這麼嬌俏的姑娘，看着自己，就想到了自己家的閨女，也是差不多的年齡，心裡的母性光輝爆棚。
“是啊，小姑娘，往年因爲是要去皇宮參加比賽，選拔條件十分苛刻，所以，報名的人不是很多；但今年，因爲將初賽和複賽放在了珍味樓，而且比得還是家常菜，所以來報名的人格外多。全國各地，出名的不出名的，還有認爲自己做菜好吃的人，都想來試試運氣。也是因爲全國來京城報名的太多了，太子殿下才臨時加了一條過去沒有的條件”
“哦？難怪了，不知道是什麼條件呢？會讓這麼多人都被淘汰了，我剛纔看到好多人出來都垂頭喪氣的呢”
“可不是嗎，今年聽說不但要求報名參賽選手每人出50兩銀子的報名費，還要求所有參賽作品的食材原材料由各自準備，主委會不會提供，但即便是這樣，參賽的人還是突破了以往，這纔不得不又有了後面的條件”
杜娘子拿出了自己帶來的水缸，喝起了水，然後繼續說道“這次比賽要求選手必須是參加過至少州郡舉行的廚藝比賽，並且是前三甲的成績，纔有參加此次全國比賽的資格”
“啊？還要有過往比賽成績啊？那小姐不就不能參加了嗎？”小茹爲自己蒐集信息不徹底而懊惱，今天出門就只是打聽了一下而已。
陳蕭然和崔大花都認爲沒有機會了，那1萬兩銀子是沒有緣分了。
“那可未必”杜娘子的一句話讓陳蕭然她們轉身準備離開的動作停頓了下來。
“呵呵，要麼說還是太子殿下宅心仁厚，這次比賽主題還是太子殿下向皇上推薦的，爲的就是‘與民同樂’，太子殿下怕因爲條件太過嚴苛，讓真正的少年天才或者有能力的人士望而卻步，才又格外開恩，放寬了條件，只要認爲有天賦能用別人都不會用的食材做出美食，一經專家評審認可也是可以獲得參賽資格的，要不是這樣，這次比賽哪裡會有這麼多人報名啊”
“不過，好多報名的人都是錯誤高估了自己的水平，評審可不是傻子，會讓人混進去，這次可是五年一次的全國廚藝大賽，是龍朝最高規格的比賽了，不但獎金豐富，而且還有進入御膳房的資格，這是多少人夢寐以求的榮譽啊”
杜娘子說着，與周圍的人一樣，都眼冒星星，憧憬起來。