“亳州？那不是快到趙國了嗎？可是，趙魏兩國如今不是正在開戰，彭祖假借宣王之令，已經吩咐戍城將領晏楚率領十萬大軍前往趙魏兩國邊境，援趙抗魏了嗎？”許揚青忍不住皺了皺眉頭，望着前面不遠處的鎮甸漸漸清晰的輪廓，表情忽然變得凝重，“這樣一來，龍國一旦介入這場小題大做的戰爭，只要戰事不結束，作爲邊境重城的亳州，就一日不安全，即使薛青川前往亳州的意圖不是想要利用晏楚手下這二十萬大軍，回宛城對抗彭祖和那十萬守衛宛城的御林軍，而僅僅是想要找個地方暫時安定下來，也不可能了呀！”
“對，許少俠不愧是少年英才，你現在所說的，便正是王上昨日夜裡向我等分析的！”程安點點頭，臉上有敬佩的神情流露，“所以，王上才更要安排人去前往亳州的必經之路上截住龍國宣王，按照我們的細作送回來的情報，龍國宣王此時應該已經過了沁雲城，快到去往亳州的必經的最後一座城池滇灤城了，而彭祖派出的那幾路殺手，不出意外地話，也應該到了滇灤城了！”
滇灤城。子夜。靜悄悄。古蘭客棧大門外的燈籠在寒風中瑟瑟發抖着，昏黃的光線照的這夜格外的陰森。就在這伸手不見五指的夜空裡，忽然颳起一陣不同尋常的風，幾個黑影在夜色的掩護下，輕輕地翻上了屋頂。
二樓天字號房間裡，和衣而眠的薛青川和佟侍天，像往常一樣，兵器放在腦畔，枕戈待旦。不過，和往常不一樣的是，許是就快要到達亳州了，薛青川的心情也好了起來，竟然拉着佟侍天一起說着話，說着說着，就說到了他們這些人小時候的事情。
“龍兄，你可否知道薛青川是什麼時候便帶上那張白玉面具的麼？”說到和他們小時候一起長大許揚青，佟侍天好奇地問道。
“許揚青小時候便帶着那張白玉面具，聽說是一個雲遊道人給他的。”因爲亳州即日便可到達而帶來的由衷的輕鬆，薛青川的聲音在冷冷的黑暗中透出暖暖的味道，“你應該沒有見過他面具下的臉吧？我也沒有見過，他從來不在人前摘下白玉面具，因爲據說只要一接觸到光線，他的臉便會立刻自動脫皮萎縮直至完全腐爛！”
“啊，原來是這樣！”佟侍天忍不住倒抽了一口冷氣，“真是天下之大無奇不有，也不知道他的臉到底患了什麼病，以至於會十幾年如一日的帶着一張面具生活！真是天災難躲啊！”
“嗬，哪裡是什麼天災，分明就是人禍，只是許揚青自己不知道而已。”薛青川冷冷的笑了聲。
“哦？此話怎講？莫非龍兄知道這其中的原委麼？”佟侍天又好奇又驚訝，不過只是片刻，便又馬上明白了過來，“莫非，龍兄你早就在許府也安插下眼線了嗎？”
“恩，其實早在先王下令將許宆一家滿門處死之前，我師父就已經替我派了一批人混進了許府，當時我還只有十一歲。據細作回報，許宆的夫人申碧螺原名叫池小亦，在嫁給許宆之前，曾經與許揚青現在的師父有過一段風流韻事，若不是許宆出現橫刀奪愛，申碧螺應該會嫁給田琮。這田琮天性偏狹，哪裡受得了這奪妻之恨，一怒之下，出走他鄉，多年後重新回來之時，聞知申碧螺已經給許宆生了個兒子，更是舊愁新恨一起涌上心頭，便找上門去了。申碧螺和許宆二人也都自覺當年是他們對不起田琮，對於忽然出現的田琮也是好生款待。只不過，這田琮哪裡安了什麼好心，我師父派出去的細作回來說，他們親眼看到是這個田琮趁人不注意，用藥薰暈了許揚青，然後隔開他的麪皮，將一些蠕動的小蟲種進了他的面上，然後第二日許揚青醒來之時，便莫名其妙地見不了陽光了。”
“這個田琮當真不是一般的狠毒，只是不知他種進許揚青麪皮之下的小蟲是何物，中原武林一帶好像並未聽說過有這樣一種東西！”佟侍天嘆道，若有所悟，“是了，他後來之所以收許揚青爲徒弟，也是出於很多的考慮，一來是怕自己的陰謀敗露，二來，我猜想他可能也是爲了近一步研究這種神奇的蟲子的作用究竟如何！”
“恩，侍天所說極有道理！”薛青川點點頭。
“唉，如此說來，許揚青倒也真是個可憐之人。上輩的恩怨，卻要他來付出這樣的代價，也不知道他那張面具此生還是否摘得下！”佟侍天嘆道。
“誰知道呀！他這幾年也一定過得很不開心，小時候，薛沐靈就老是因爲他的面具嘲笑他。”
佟侍天用默然表示了應有的同情之後，又說，“說到師父他老人家，也不知道他在東籬谷裡過得怎麼樣啊？這幾年他也沒有和你有過書信往來麼？”
“師父那樣素性喜淡之人，我相信不管在哪裡都能過得很好的。”薛青川頓了頓，忽然幽幽地嘆了一口氣，道，“其實，我不懂他。我至今都不明白爲何他當初願意幫着我奪取江山，可當我真的成了這天下的主宰之後，他又掛印而去，半分都不願意多做停留。”
“說起來，你我二人的相識還是師父他老人家促成的呢！”有些感慨地，佟侍天輕輕地道。
“是啊，我記得，當年師父把你和你哥哥帶到府中來時，你比你哥哥足足矮了半個頭，當時我還以爲你以後長大了肯定是個矮子，要討不到媳婦的！當時，總管家的胖兒子不就經常欺負你麼？”一想起小時候初識時候的事情，薛青川的聲音裡便帶了歡快的笑，“真是沒想到啊，一晃十幾年就這樣過去了！誰能想到當年的佟矮子如今竟然生得這般丰神俊朗，一表人才啊！”
“龍兄說笑了！”佟侍天早已和薛青川說好了，在重新回宛城之前，以免節外生枝，二人以兄弟相稱，佟侍天暫時稱薛青川爲龍兄，“當年，若不是龍兄你千方百計地保護我，只怕我早就被那小子給害死了！所以，侍天這條命很早以前便是龍兄你的了！”
“你看你，不是說好了只敘舊不談別的嗎，你怎麼說着說着又說到這上面去了？”薛青川在黑暗裡翻個身，頗是感慨地道，“不過，雖說那小子着實可惡，不過也算是惡有惡報吧，他後來畢竟還是不得善終，死得很慘！唉，想當年，咱們府裡多麼熱鬧呀！八妹，桑宛凝，還有許揚青，我們這些人經常一起玩來着，誰想到，走着走着，就這樣走散了！也不知道許揚青到底有沒有在雲洲找到桑宛凝啊---”
“龍兄，不必過於牽掛桑姑娘，她吉人自有天相，況且秦竇早已放出話去，料想，雲洲一帶是不會有人敢欺負她的。”頓了頓，佟侍天又道，“世事本就如此，一切皆是浮雲，總有一些人會因爲這樣那樣的原因離開龍兄的，但是我想，若是他們知道您現在的處境，也一定會想盡辦法來找你的，這就是朋友，隔再遠都還是朋友！”
“會嗎？我現在已經是虎落平陽被犬欺之人了，除了侍天你，還會有誰來認我嗎？”薛青川懊惱地嘆一口氣，卻儘量裝作若無其事地道，“唉，先不想這麼多了，若是此次前往亳州一切順利，我定要將那彭祖老賊千刀萬剮，以消我這些時日來的惡氣！”說到這裡，很自然地，他馬上又想起了另外一種可能性，語氣也隨之變得黯然，“若是，若是晏楚他也已經投靠了彭祖一黨，那麼，這就是我的命，天命不可違，我也只能去地底向父皇和皇兄謝罪了！如果真有那一天，侍天你就不必再管我，還是棄暗投明，隨了彭祖算了吧，就請侍天你親手割下我的頭顱，我不想死在別的奸佞小人手上。我之前也說過，他很是賞識你，只要你願意效忠於他，相信，他一定會重用你的！”
“王上！”靜靜地聽着薛青川平靜的話語背後隱藏的試探，佟侍天在難過地沉默了良久之後，終於忍不住開了口，一激動，稱呼也恢復成了原來的稱呼，聲音裡有濃濃的傷痛，“你到現在都還不願意相信屬下的一片心嗎？您究竟要屬下怎樣做，才肯相信我？”
“侍天，你，你不要多想，我不是這個意思----”聽出來佟侍天聲音裡真切的難過，薛青川在放了心的同時，又忍不住浮上一絲歉意，想要解釋些什麼，又發現似乎若是再說些言不由衷的話，反而連他自己都要瞧不起自己了，嘆一口氣後，緩緩地道，“侍天，我知道你這幾天一定都很困惑一件事，爲什麼我薛青川會變成了如今這般模樣，竟像一個鄉野婦人一般易怒易疑，無理取鬧，其實，別說是你，就連我自己都快要不認識現在的自己了！我常常問自己，以前那個自信積極的薛青川到哪裡去了，爲何就因爲這樣一次挫折，變得這樣多疑敏感，多少次都控制不住的便要來懷疑你，侍天，如果傷害了你，我向你道歉，希望你能原----”
“王上！”不等薛青川說完，佟侍天便打斷了他，黑暗中傳來撲通一聲跪倒在地的聲音，那是佟侍天跪到了地上，“王上，如果你實在不相信侍天，侍天願意一死明志！——王上，小心，屋頂有人！”