在靠近獸人生息的區域將維耶裡留下後，唐青無法遏制心頭的躁動，不等空性與雲姑趕來匯合，帶領諸人直接趕往炎龍。
現在離三國之約的日子尚早，且小王子在附近尋寶，納斯里肯定要避嫌，不會待在崴爾德督軍。不過此地早已被他派駐的親隨佔據，經營得鐵桶一般。如今的崴爾德，比德拉霍亞時期還要強上三分，擁有兩名主祭坐鎮。
雖說滅魔刃已經不在，不應該有神祭司留在此地，唐青還是不放心空性一人深入獸人腹地。索性委託雲姑和空性一起前往，確保將桑普拉斯送到安全地帶後即刻返回，無需多生事端。
已經想到納斯里不在崴爾德，唐青沒說什麼，黑子卻有些憤憤不平。依着他的意思，唐爺如此強勢迴歸，索性路上就將獸人親王剷平，豈不是一了百了大快人心。
“算他運氣好，多活幾天。”黑子摩拳擦掌做勇武狀，彷彿他一人出馬就可以幹翻八個主祭。
“蠢貨！”
歐冶子其實啥都不懂，不過他看到唐青和宇少笑而不語，立馬毫不客氣的教訓黑子。他現在明白了，論起狠毒心思，自己一干人與這兩名青年相比，實在是天上地下。既然他們不覺得失望，肯定有鬼。
“是不太聰明。”
宇少難得參合一回嬉鬧，登時讓本想發作的黑子老實下來。擡頭看看唐青，宇少打趣道：“咋了，唐爺也會近鄉情怯嗎？放心，炎龍又沒打起來，丟幾個家族而已。還是說。唐爺替天目老人覺得悲哀。”
所謂心思玲瓏，指的就是大少這種人。平時不顯山不露水，關鍵時候最能察覺人心，寥寥幾語，卻能讓人心裡暖和。
當然這是宇少的方式，溫和平緩如春風化雨。如果換成唐青安慰別人，多半是一通嘲諷狂批。解憂的同時也會讓人鬱悶。
聽到宇少這麼一說，衆人才意識到。唐青好一會兒沒開口了。對這個多嘴鸚鵡來說，實屬不易。於是紛紛投以不解的目光，心想難道這傢伙還來一番思鄉感言。
“切！”
唐青嗤笑一聲，不屑道：“那幾個傻逼，唐爺不在他們就搞風搞雨。什麼宋家孔家上官家，他們結親也好，全他嗎給我滾蛋。這一次，唐爺不會給他們半分顏面，家裡藏着狼，幹啥都不安生。”
這話大家都信。現在他們知道了唐青的過往。當初那叫有心無力，現在的他，哪裡還會在乎幾個小家族。至於上官，只要帝國的態度明朗。也斷然不會爲了一個族人如何如何。
“傭兵會呢？”宇少追問道。他已經聽說了，傭兵會據說是與四海商盟類似的組織，理當慎重處理。
“放心吧！切納雖然趕不上你們望月盟，對傭兵會的態度卻差不多。這點唐爺心裡有數，朝死裡整。”想到那個油頭大耳的蔣胖子，唐青覺得一陣反胃。
“這樣就好，怎麼個方略，總要心裡有數。萬一動手。輕重也好把握。”宇少點點頭，提醒周圍的人記在心裡。
“有點軍師的味道了。這樣很好嘛！”唐青挺開心，拍拍宇少的肩頭扮領袖。示意他應該繼續發揚。
宇少爲之苦笑，心想本少人都到了這裡，不給你籌謀一番的話，萬一有事兒，你倒黴不要緊，本少可是有家難歸。
“要不咱們乾脆等等，等宋家和上官結了親，造成既定事實，然後再殺出來大幹一場。”
墨青難得用上心機，爲的還是有架可打。他覺得這麼多人冒出來，如果沒有上官家族的支持，對方肯定舉手投降，那樣多沒勁。
“蠢貨！多少事青等着要做，片刻都耽誤不起知道不！典型的目光短淺。”歐冶子再次抓住機會，盡情嘲諷黑子的短視。
“歐老說得對，事情說說容易做起來難，必須抓緊每分每秒。”
唐青是有感而發，收回炎龍是小事情。隨後的兩國談判、精英大會、三國之約，都是一年之內必須解決的問題。尤其是三國之約，滿打滿算也不過一年多一點。這麼短的時間，唐青必須組建一支足以與納斯里和爪哇領主正面對抗的軍隊，千頭萬緒，唯爭眼前。
擊殺一個納斯里沒用，三國之約可不會因爲一個親王的身死就取消。想要長治久安，就必須光明正大的徹底搞定兩位領主。對唐青來說，這一年只怕腳都不能沾地，哪裡還耽擱得起。
“如今的形勢，納斯里問題不大。一日之間，他就要面對內憂外患，天堂地獄爲之反轉，着實有些可悲。反倒是那個神秘的爪哇領主，不明底細，恐怕他纔是真正的麻煩。”
宇少的分析頭頭是道，因爲唐青的突然迴歸，納斯里的大計徹底打了水漂。如今他要面對大王子的質疑，外援又鐵定會被掐斷。與之前的大好形勢相比，真可謂是悲喜兩重天。反倒是爪哇領主，連歐文都茫然不知，這樣的神秘人物，往往纔是最可怕的對手。
“嗯，這話在理。納斯里必須死，但又不能讓他死得那麼快。唐爺這一仗不但要贏，還要立威！否則的話，後院還是不安生。”
唐青點頭表示讚許，若有所思地說道：“那個獸人，你咋安排的？”
宇少看看歐文，眼中略有猶豫。唐青不屑道：“他一個小屁孩，儘管說。”
“和他提了一下，那傢伙應該也看得出來，一準兒能將消息帶回去，放心吧。”
宇少還是半遮半掩，聽得歐文一陣迷糊，忍不住問道：“你們在說什麼？好像和我有關。”
唐青看看他，心裡覺得好笑，伸手拎了拎那個特別醒目的鼻子，得意道：“在說讓你哥先砍納斯里一刀，卻不能砍死。然後交給唐爺。”
“你這個魔鬼！”
小獸人總算回過味來，意識到唐青故意讓納斯里早做準備，趕緊消滅罪證啥的應付一番。沒有鐵證，單憑小歐文遭受襲擊就想定一名親王的罪，無疑是癡人說夢。然而可以肯定的是，納斯里註定會因此元氣大傷，最起碼。他沒有辦法再得到王族的支持。
納斯里不能死在羅納爾多手裡，那樣的話。不定誰來做這個崴爾德領主。萬一更強呢？現在這樣，面對一個實力大減的納斯里，還能迎合未來獸王的心意。對唐青來說，是最好不過的選擇。
從歐文的角度，自然覺得唐青實在太過惡毒。不管怎麼說。納斯里手下的軍隊都是獸人戰士。一旦被唐青滅掉，死的都是獸人國的精英。這可不是單單死一個親王那麼簡單，要傷元氣的。偏偏第一刀還是由他哥哥來下，然後雙手送到唐青手裡，歐文氣憤之下，幾乎想和唐青拼命。
唐青沒理會小歐文的抱怨。他的目光悠遠，看着遠方隱隱浮現的那一條玉帶，心潮終於禁不住翻騰起來。
秦淮河，已在眼前。
。。。。。。
正值隆冬三九天。
飄飄灑灑的羽衣精靈。將冷清的大地披上一層厚厚的綿紗，彷彿擔心那些長埋於地底的野鬼凍傷了魂體。然而那充滿於每一個分子的寒意，卻讓它們無端多出幾分寂寥，更有着無處傾述的悽苦。
秦淮河邊的那邊戰場，曾經被血與火交織出絢麗畫面的那一片土地，在皚皚疊疊的晶瑩掩映下，顯得越發空曠蒼涼。
從谷尾峰開始，有幾排深淺不勻的腳印。一直向那條玉帶延伸。一道筆直如箭，帶着不加掩飾的剛烈殺意；一道輕盈柔婉。印出幾許迷茫；還有一道凌亂曲折，蘊含着疲憊與滄桑。
日近中圈。明明天空尚有雪花飄灑，卻有陽光從雲層間透下，映照在點點白花之上，反射着令人目眩無法觸摸的七彩之輝。原本陰暗的天空，彷彿被撕開幾條裂縫的灰幔，漸漸難掩那爲萬物帶來生機的光芒。
兩條高大的身影，在風雪與冬陽中，延着那道如箭般的腳印前行。齊膝深的積雪，不能讓他們感到頹意，然而那撲面而來彷彿吹拂於靈魂之上的孤風，卻令兩人嘴角漸苦。
“快晴了。”感受着偶爾傳來的一絲暖意，傻奧擡起頭，喃喃自語道。
天空中，隨着間或射下的霞光，太陽偷偷摸摸地在烏雲中露出臉孔，彷彿羞愧於被人發現，瞬間又躲回那片厚重黑沉。
“也該晴了，這都多久了？個把月了吧！”阿泰惱火地拍拍領口，抖落那遮擋不住的片片清涼。
“是啊！快兩個月了。”傻奧難得比阿泰清醒一回，有些得意的憨笑。
“不知道還能看到不。”阿泰難得沒有計較，有些沉默。
傻奧同樣沉默，兩個沉默的壯漢在深雪中沉默的走着，踩出吱吱的默響。
路程再遠，總有盡頭；箭矢再利，亦有力竭。最終，兩人用腳步量完全程，來到那條寬長的玉帶之前。
秦淮河一如往年，結出可栽巨象的冰層。噪鴉依舊在呱呱悲歌，努力尋覓着可供果腹的生機。河邊的一處凸起之上，三條清冷的身影，或直立或匍匐，瞭望着迷茫天際的空濛。
一度春秋，祝嵐彷彿過了十幾年，硬朗的面容略顯蒼老。原本凌厲明亮的雙眸也變得灰暗，只有偶爾將目光投向身旁那個生物的時候，纔會爆射出一縷精光。
他本是一名散修，從沒有期望過能真正踏入長生之道，只求能以掌握的神通，活出幾許常人所不及的精彩。然而一朝身陷，成了即將被斬首的死囚，也就是被帝國遺棄之人。
世間事，看似不公平，又極其公平。無論你是豪門大富，抑或是孤老巨擎；無論你身懷何種雄圖大志，又或是日日勞碌的升斗小民；一旦身死，所有都隨之煙消雲散，不復任何餘澤。
縱然在世間留些痕跡，又如何經得起歲月的消磨？千百上萬年後，終將化做最細微的本原分子，更或是他人他物的一份組成。
祝嵐對這些看得極透，本已無奈認命。沒曾想於臨斬前的一刻，被那名不知何方神聖的青年所獲，自此開啓了新的篇章。
炎龍之行，那名青年帶着五百名赴死之人，以無可阻擋的彪悍橫蠻，仿若一股霸道的狂風，清除眼前的一切荊棘。生生打出一片天。滅陳驅蔣，聯宋抑孔。鏖戰獸人，於這片連帝國都不能整備的土地上，楞是憑着一腔傲血，搭起一個寧爽的家園。
雖然簡陋，卻有溫馨；雖有羣賊環伺。人人鬥志昂然；整個炎龍，由之前的那塊死寂之地，演變成蓬勃可成燎原之勢的新生之火。親眼目睹這一切發生的祝嵐，心爲之動，神爲之搖，欲要傾獻微薄之力。投入那名青年指引的前進路途。
然而。。。
嘴角泛起絲苦笑，祝嵐身形微轉，看向那個被鐵鏈鎖住的人形生物，如刀的雙眉皺起。
“不用裝了。我知道你已經恢復神智。”
人形生物沒有說話，目光一如既往的呆滯茫然，似乎在眺望對岸的那片土地，耳畔傳來祝嵐冰冷徹骨的聲音。
“不過，你沒有機會的。今天，我就要殺了你。”
人形生物依然沉默，兩隻似爪又似手的前肢挪動了一下，彷彿原本所處的地面過於堅硬。讓他孱弱的身體難以承受。
祝嵐冷眼旁觀，臉上泛起嘲諷。
“想必你已經聽到。炎龍又要變天了。已經有人提醒我，再這樣對你。會有許多不便。以後炎龍與獸人的關係，將以和睦爲主。”
“所以你明明有了死的能力，卻始終不肯了結自己。你想等，等着獲救，或許還等着看我，看我會有什麼下場。”
“可惜的是，他們想錯了我。祝嵐本就是將死之人，如今又已能力全失，還在乎什麼，還有什麼可懼。”
身後，那名白衣女子身形顫抖，咬着牙，卻不發一語。
“我苦忍到今天，你也苦忍到今天。雖然所等的不同，但是的的確確，我們都是絕望之人。說起來，還真可以算是同病相憐。”
“你已經廢了，我也廢了。無論炎龍的結果如何，我們都是廢物，都不可能再有以往的日子。”
擡手扯動鐵鏈，將那個生物拉得更近些，祝嵐輕輕喘息幾聲，看着那雙飽含着怨毒無奈的眼睛。冷笑道：“然而，我們畢竟還是不同的。最大的區別就是，我可以殺你，你卻對我無能爲力。”
失去了修爲法力，祝嵐的身體遠不如以往那樣強悍，緊握鐵鏈的手掌凍得慘白，骨節移動之間，竟有嘎吧的聲音作響，宛如殭屍之爪。
“今天就是結束的日子。帥仁恐怕是要死了，黑子大概也不會活，炎龍，也可以重新叫回原來的名字：盤龍！”
“既然是這樣，我也不用再等，也不用再活。整整一年，我不想再等下去，也無力再等下去。”
“那你就去死？你死了又有什麼用，你連刀都拿不起來。你難道只會去死？你難道不明白，這是廢物纔會做的事情！”身後，陸心怡尖利的聲音響起，冷冽與悽然兼有，卻無一絲憐憫。
祝嵐身形頓了一下，嘴角牽動着，並不接口。握着鐵鏈的手卻緊了緊，如刀的雙眉併成一條直線，彷彿平放的長槍。
“我死，你才能活。”
心裡默唸着，祝嵐低下頭，繼續朝那個似人似獸的生物說道：“我會殺了你，然後去死。所以，你苦忍到今天，依然是白費功夫。”
那個比下水道的蟑螂更髒，比腐爛的蛆蟲更臭的生物身體蜷縮起來，帶動鐵鏈，發出幾聲叮噹的脆響。他的眼睛渾濁依舊，死死盯住河對岸，彷彿要抓住每分每秒。
身後有腳步聲傳來，傻奧的大嗓門也隨之傳來。
“老祝！我們來了。”
祝嵐轉過身去，目光越過那個俏麗清冷孤寂的身影，望着傻奧與阿泰，臉上浮出暖意。
“瑞特咋樣了？”祝嵐問道。
“放心，我們把他打昏捆起來了。有嫂子照看着，出不了事兒。”阿泰悶聲回答。
“那就好，有我的刀嗎？”祝嵐又問。
“有，這可是第一代命運之刃，值得紀念，就怕你拎不起來！”傻奧沒心沒肺的調侃，換來阿泰的一記爆慄。
“呵呵，平時那是裝的，以爲我真那麼廢材。”
祝嵐不以爲意，伸手接過沉重的橫刀，身子猛的一沉，不禁苦笑起來。
“還真是挺沉的，以前倒不覺得。。。怎麼了？”
傻奧的樣子，好像見了鬼，又好像見了佛，更似乎見到了神仙。嘴巴眼睛瞪得溜圓，連鼻孔都彷彿變大許多。
“老祝，好像是頭兒回來了。”阿泰的聲音猶如夢囈，竟然一絲起伏都沒有，完全由聲帶自己操縱。
“說什麼呢。。。你說什麼！”祝嵐猛的拎轉身軀，用力之猛，幾乎將腰肢折斷。
“剛纔聽到有人說什麼死啊死的，咋這麼沒出息。是誰把你欺負成這樣，誰他嗎敢動唐爺的人！”
雷霆般的暴喝炸響在秦淮河的上空，一片疾速劃過的光霞，彷彿七八道破空之劍，斬開層層疊疊的漫天烏雲。當先之人，俊秀無雙，冷厲無雙，霸道無雙，蠻橫無雙，傲然如擎天支柱，矗立在當空。
太陽終於從雲層中掙扎出來，搖晃着，堅定着，播灑出普照萬物的光輝。
冬已盡，春不遠。