夜色蒼茫, 人聲漸近，苓嵐猜想是花園裡的人開始陸續走出。
“苓嵐？”背後傳來熟悉的聲音。
苓嵐回頭，是泊顏獨自一人在散步, 數月不見, 他不再是那個果樹下一身酒意的落魄男子, 又恢復到他英氣逼人的統領的模樣。
“泊顏哥哥, 好久不見了, 您最近可好？”苓嵐眼眶發紅，仍舊努力揚起了笑臉。
他向她走來：“我很好，你這回是來參加好逑之會的嗎？”
這大概是一句禮節性的問候？苓嵐笑了笑：“我還沒想好呢！”
泊顏注視着她, 眼見她像是剛哭過，柔聲道：“你心情不太好, 對嗎？”
苓嵐想起以往泊顏對她的種種關懷, 以及上回與他在果林裡的話, 如實答道：“嗯，想起了一些事。”
“關於王的？”泊顏察言觀色。
“算是吧。”苓嵐訕笑, 頓了頓，她又問：“您要參加好逑之會？”
泊顏點頭，無奈地笑了：“如你所說，我父母也確實等了太久。我適才去花園逛了逛，也算是邁出了第一步。”
苓嵐想起他爲鉉琪蹉跎數年, 有些唏噓：“那您覺得有收穫嗎？”
“哪有這麼容易？”泊顏咧嘴笑了起來, 他的五官輪廓分明, 笑容和煦, “沒有人爲我牽線, 我也不能和那些小姐們說話，只能鬼鬼祟祟地瞄一眼, 跟做賊似的。”
苓嵐被他逗笑了：“不是還有好幾天嘛！說不準明日便有機會了！”
“那是，你不也說過，以前沒有，或許以後就能遇見了。”泊顏見她終於笑了，心情也順暢了些，“你這麼晚還在外面逛？我送你回木族處所吧！”
“我住槿年那兒，就在前面，不勞煩您了。”苓嵐朝他行禮。
“也好。”泊顏好像略帶失望。
苓嵐察覺到氣氛微妙，不願多做停留，轉身離開。走出幾步，她回頭望了他一眼，見他仍在原地站着，眼神溫柔地朝自己微笑，她心中一動，忽然覺得，今夜的泊顏，雖如常的溫暖，但又與以前不同。
夜裡，苓嵐喝了點酒，早早就睡下了，竟然一夜無夢。
次日，她想着爲何胭兒還沒有消息，不該會是那掌櫃忘了吧？想着反正閒來無事，出去轉悠一圈也總比一直呆在兩儀宮裡回憶往事要好。
她領了雲淺和瑚清同去。上午的人倒不是很多，一路走來左顧右盼，然而到了西市，她想起了煦之遇刺的事情，心想：看來我是走到哪兒都能想起他。
到了客舍，仍舊是胭兒尚未出現的消息，苓嵐只好慢慢往回走。
大街上的人逐漸多了些，不少年輕男女衣着靚麗，苓嵐反倒顯得過分樸拙了些。
迎面而來是一個翩翩公子，身穿紫色長袍，卻是晨弛。
苓嵐出來找胭兒居然遇到晨弛，暗覺好笑，想起自己數月前得他相助才認識胭兒，她笑着上前行禮。
“苓嵐姑娘，你也來了？”晨弛看上去很是驚喜。
“晨弛君。”苓嵐狐疑：難道他要找胭兒，所以見了我高興？
“我聽說你要嫁給木族王，我還以爲你不會來了。”
“沒有沒有，那是謬傳。”這個“未來木族王妃”的名號已在她頭上冠了一年之久，她昨夜正式拒絕了柏年，如今恨不得對所有人澄清這件事，。
“真的？”晨弛笑意更盛了，看來外界傳言果然不可信。
“嗯。”苓嵐點了點頭。
晨弛向她咧嘴一笑，露出明晃晃的牙齒，他這張臉本來就帶桃花色，一笑更是如沐春風。苓嵐下意識地轉過視線：“上回的事，多謝您了。”
“不客氣。你已謝了我好多回了。”
苓嵐只覺得他異常的高興，心裡想：我可算是拐跑了你的一個側妃，你怎麼樂成那樣？
一下子找不到話題，苓嵐用上了那句禮節性的問候：“您這回是來參加好逑之會的嗎？”
“是啊！”晨弛看着她，雖覺得她沒有上次的華麗衣飾，倒也別有一番韻味，他笑了笑：“你呢？”
“啊？我？我不知道啊……”這火族的人也太直接太奔放了吧？苓嵐沒料到他會在大街上和自己討論這樣隱私的問題，臉上微微發燙。
“你要不要考慮嫁到我們火族啊？”晨弛正色道，他過去的一年當中時不時會想起苓嵐，對她頗有好感。
“火族？”苓嵐想了想，“我可沒認識幾個火族人啊……”
“你不是認識我嗎？我邀你，如何？”他語氣逗弄，一如他平日裡與側妃們調笑的樣子。
開……開什麼玩笑！苓嵐目瞪口呆。
晨弛指了指自己的臉：“你覺得我怎麼樣？”
苓嵐的五官輕微扭曲：這位仁兄您沒弄錯吧？我不就是拐跑了您一個側妃嘛！用得着以身相許嗎？
“晨弛君您真會說笑，哈哈……”苓嵐尷尬地道。
“沒說笑，我是認真的！”晨弛見她不信，大感無奈，他的確挺喜歡她的，雖然他有時候覺得她有點像胭兒，但她比胭兒年輕近十歲，又活潑些，也和藹可親些。
“哈哈哈……”苓嵐捂嘴而笑，身子不由得如花枝亂顫，像是聽到了最好笑的笑話。
“我還沒有正室呢！反正我也不是非要選一個公主爲後，我父王一直很縱容我。你年輕貌美，性格溫婉，而且是槿年長公主的義妹，若你不打算嫁給柏年君，嫁到火族也是個不錯的選擇……你看啊，我也是一族的儲君，你要是嫁給我的話，日後還會是火族的王后。我看你之前在火族玩得挺開心的，不是嗎？……”晨弛絮絮叨叨說了一大堆，聽起來很無稽，卻是他的真心話。
苓嵐打斷他：“您該不會是喝多了吧？”
“有嗎？沒有啊！一大早喝什麼酒？”晨弛皺眉。
“那您說的這些話……太奇怪了。”苓嵐只當他隨口胡說。
“還有兩天時間，你不妨考慮考慮。”晨弛凝視着她，眼裡倒還真帶着誠意。
“您不會是……見了誰都這麼說吧？”
晨弛收起了所有笑意：“真沒有！來兩儀城的路上我便在想你會不會來，大概是我太激動，在路上碰到你便直接說出口了。”
“可是，晨弛君，先不說您在這大街上說這些很不適合，我和您之間……好像不太熟吧？”苓嵐汗顏。
“非得很熟悉才能邀你？”晨弛看着她的眼睛。
“您該不會是打算同時邀好幾個人吧？我聽說很多年前真有人那麼幹……”苓嵐想起晨弛有風流倜儻的名聲，倒覺得這會是他的所爲。
晨弛見她依然不信，開始泄氣：“你當真不信我只想邀你一人？”
苓嵐笑着搖頭：“不信。”心道：鬼才信呢！未來的火族王后？他當我三歲小孩？
晨弛隱隱生氣：“那你等着！咱們後天見。”說罷對她一拱手，徑自往前走。
苓嵐覺得他莫名其妙，心想：他會不會真的因爲賭氣而邀我啊？完了……那我肯定是要推辭的。可我已經在二月時拒絕了王，昨日回絕了柏年……然後若是晨弛真的邀我，我再拒卻他……他可是未來的火族王？我區區一個小女子，拒絕過三位王的示好？
想到此處她啼笑皆非，心情頓時好了起來，素來妄自菲薄的她，怎麼也沒料到會有這樣的一日。
回頭看了看雲淺和瑚清，她們臉也有笑意，當下主僕三人在街頭大樂。
雲淺道：“小姐，其實我那時也覺這個晨弛君對你有意的。”苓嵐數次與晨弛見面，雲淺有好幾回都在，她見過晨弛火熱的目光和溫柔的微笑，旁觀者清。
“不會吧？雲淺，別胡說。”苓嵐領着她們往兩儀宮走去。
“真的！尤其是去年在好逑之會那一晚，咱們在那閣樓看火樹銀花，那晨弛君的表情就很不一般！雲淺不敢說出口罷了。”
被她這麼一提，苓嵐倒也想起來了，那時晨弛的神色異常柔和，他們下樓梯的時候，他甚至還小心提醒她注意腳下，後來臨別時……他還眼眸深深地望着她，她當時也察覺異樣，只是她被他說的話所驚到了。那一夜，他對她說，她要找的暮陽藥師的弟子，便是他的側妃。
苓嵐回想着與晨弛的相識，從一開始的打鬥，到中途的爲難，到後來委託他尋人，再到最後他真的幫了大忙，此時他忽然在街頭冒出來對她說這樣的話，苓嵐覺得整個過程過於起伏跌宕，萬一……後天他真的要在大庭廣衆之下向她提出邀約……想到此處，她臉上發燙，又覺得匪夷所思。
“你們倆，可別把這件事說出去。”進入了兩儀宮，苓嵐低聲道。
“是，小姐。”二人異口同聲地答道，對望一眼，各自微笑。
苓嵐也覺好笑：“你們可知道，我與這位晨弛君，是怎樣認識的嗎？”
雲淺和瑚清均自搖頭。
“三年前的祭陽日，晨弛君在一家茶館對槿年長公主無禮，惹惱了當時還是儲君的柏年君。柏年君眼看自己的姐姐被欺負，便和晨弛君動起手來，可他打不過晨弛君，一直處於捱打的狀態，我嚇得來不及思考，隨手抓起了一個裝了熱茶的陶壺砸向晨弛君的背上，晨弛君伸手一擋，被燙傷了……”
“啊？”兩個丫頭大感意外。
“這便是我被罰到金族爲奴的緣故。如果我當時有現在的地位，大概賠禮道歉便完事了。那一年，木族與火族剛好鬧了些矛盾，而我雖住在木族王府，卻並非王族……”她想起她本來因該是受鞭刑的，後來晨弛提議罰爲奴後，她不想去火族，還自己提出願意挨鞭子，最後是煦之拍板。當時土族王和水族王還說了幾句話，大致意思是想收留她，可最後，她還是落到了煦之的手裡。
苓嵐想起了那個她從未開口問過的問題：王是不是從那時便認出了我呢？否則以他的脾性，怎麼會忽然收容一個異族的奴婢？這個問題，她早該在水族的樹林裡問清楚的，事到如今，大概也不好再去問了。
瑚清見苓嵐陷入了沉思，對雲淺道：“看來這個晨弛君倒也不小氣，畢竟小姐也算是傷過他的，但他也沒計較什麼。”
“是啊！咱們小姐果然不一般！”雲淺有點激動。
“你們倆啊……”苓嵐笑着搖了搖頭，回頭看了她們二人一眼，笑容凝滯。