林秀蓮又略坐了一會，便辭了出去。
張茂林見林秀蓮走了，才又走到內間裡去，先給晉王倒了杯茶，沉吟着說道：“王爺方纔跟王妃說的話，奴婢都聽到了。”
楊鐸此刻已換了一副神色，他眸色深沉，面沉如水，慢悠悠道：“這纔是剛開始，我今天回絕了林秀蓮，明日只怕太皇太后自己都要來說項了。”
張茂林沒有接這個話頭，沉吟片刻，卻笑嘆着道：“奴婢以爲，王妃是真心愛慕王爺。”
楊鐸不露聲色，亦不置可否。
張茂林又笑嘆着說道：“不過太妃的事兒，王爺說的也都是實情，王妃自然深信不疑。”
楊鐸道：“上次周紹陽說，我若在朝局中顯得太過置身事外，一則太假，二則於我們的大事兒沒有助益。他建議我表面上站在林家的立場上。我這些天想了很多，覺得他的主意倒也可行。”
楊鐸這些年來一隻韜光養晦，可是在外面卻表現出一副對朝局漠不關心的架勢，今日又對林秀蓮說出他只想明哲保身的話，自然是爲了讓林家人對他放鬆戒備。這一點張茂林很清楚。
張茂林尋思片刻，道：“王爺既然拿定了主意，就選個時機，向太皇太后表露出這個意思。只是這樣一來，就真的要幫他們林家做些事兒了，眼前天壇這一樁就難辦。”
楊鐸起身道：“明日去大長公主府賀壽，等見了周紹陽，再與他商量個對策吧。”
林秀蓮回到晩隱居，一路上想着楊鐸方纔與自己說了那些體己話，心中歡悅不已，連步子都輕快了許多。只是想起她大哥林錦城的事兒，又略微有些發愁。不過又回想她嫂子說，天壇那個工程原是林錦城底下人辦的，想來真是治罪，不過就是個用人不當，當也不會嚴重吧。
秦氏看見林秀蓮回來，就笑着迎了上去，“小姐回來了，方纔走的急了，連手爐都沒帶，冷不冷？奴婢瞧着這天啊，怕是又要下雪了呢。”
林秀蓮蹙眉道：“就是要下，也千萬捱過明天再下吧，王爺明天還要去大長公主府賀壽呢，若是下了雪，路上就要難行了。”
秦氏亦皺眉道：“小姐說的是。”
螢螢一邊給林秀蓮解下披風交給小蟬讓她收起來，一邊又拿了個手爐給林秀蓮捧着，問道：“小姐還睡午覺嗎？”
林秀蓮那裡還有睡意，想起楊鐸說，我寧願那個人是你，心裡就發燙，含笑搖了搖頭，“我不睡了。”又望向小蟬，“你去彤彤那裡去看看，給我找幾樣緞子來。”
小蟬素來機靈，就笑吟吟問道：“小姐是要做給王爺的節禮了嗎？”
林秀蓮聽了楊鐸那一番自陳，心裡感動不已，又憐惜不已，方纔回來的路上想起曾經見母親給父親做過一個柿子形狀的香包，取的是事事如意的口彩，就也想做一個給楊鐸，這個原又不難，不用繡花，只需剪裁好了，縫合在一起就是了。
小蟬見林秀蓮含笑不答，就益發高興起來，“必然是的，只是小姐要做什麼，告訴奴婢，奴婢好去尋料子。”
林秀蓮卻不肯說，只是笑着道：“不過是讓你跑個腿兒，就這樣磨牙，還不快去，還等着我賞你嗎？”
小蟬忙告饒，笑着道：“奴婢不敢，奴婢這就去。”
小蟬素來麻利，不多大會就取了一堆料子來，這些都是做衣服裁剩下的布頭，正好可以拿來做這些小東西。
林秀蓮嗔怪道：“怎麼拿了這些來，那裡要的了這麼多呢。”
小蟬道：“奴婢怕拿的少了不夠，才把這些都搬來了。”
林秀蓮一邊挑揀，一邊道：“我自然知道，你不是怕不夠，是怕再讓你跑一趟。”
小蟬遂一笑，道：“果然還是小姐最瞭解奴婢。”
林秀蓮就瞥了她一眼，仍舊專心挑揀着料子，忽然想起一事兒，就說道：“你既然想偷懶，我就偏讓你再跑一趟。我記得嫂子送來的冬至節禮裡面有幾匹緞子，如今快要過年了，你去跟庫房上說一聲，讓都領出來，給你們這些服侍的人每人做一身衣裳吧。”
小蟬忙笑着應了。又嘻嘻笑道：“這個差事奴婢很喜歡，以後有這樣的差事，小姐都交給奴婢來辦吧。”說着一徑去了。
秦氏便笑着在一旁提醒她道：“瞧這孩子慌的，連禮儀都忘了，你仔細點腳下，別摔跤了。”
林秀蓮就笑着道：“把牙磕掉了纔好呢，以後就不這樣磨牙了。”
秦氏陪着笑了一會，又說道：“小姐只顧着給我們做衣裳，小姐自己也該做幾件衣裳纔是呢。”
林秀蓮道：“成婚的時候做的那些四季衣裳，如今連十之二三都還未穿過呢，就是再做，也得有地方放才成啊。”
秦氏便笑着道：“小姐說笑了，那裡就沒地方放置了呢。”
林秀蓮忽然一擡頭，看見螢螢站在一旁只顧着笑，就問道：“你不去選料子量尺寸，站着笑什麼呢？”
螢螢道：“奴婢好久沒看見小姐拿針線了，看着怪新鮮的。”
林秀蓮嗔怪道：“你也跟小蟬那鬼丫頭學嗎？”
螢螢抿嘴一笑，道：“奴婢不敢，奴婢這就去選料子。”說着挽了秦氏一起往外走去，“媽媽快走吧，去的晚了，好顏色的料子都讓別人選去了。”
夜裡就變了天，絮絮的下起了雪，次日一早，林秀蓮打聽着楊鐸清早便出了西苑，去往大長公主府賀壽了。尋思着這一日只怕是見不到他了，更兼外面又冷，便懶得起牀，磨磨蹭蹭，一直到辰時末刻纔起來梳洗。
胡亂吃了些早膳，就在熏籠邊兒的躺椅上歪了，這個小暖閣裡東牆上的兩大扇窗戶原裝的都是西洋玻璃窗，林秀蓮這會歪着，就命人把窗簾挑起來，隔着窗牖賞看着外面的雪景，只是窗戶外面結了一層冰花，遠處的蓬萊山就看的並不十分清楚了，雪越下越大，一時窗戶外面覆蓋了厚厚一層雪花，白茫茫一片，什麼都看不見了。
林秀蓮就只是懶懶的歪着，想着也不知道楊鐸冷不冷，什麼時候回來。
螢螢端着杯茶走了進來，林秀蓮接過抿了一口，問道：“那次讓你找的那本舊書，可找到了？”
螢螢笑着道：“小姐不問，奴婢只當小姐不要了呢。”
林秀蓮道：“今日這樣的天氣，正合讀那本書，快去取來。”
螢螢便笑着走開了，不多大會，就神神秘秘的袖了那本書來，原來是一本《牡丹亭》。只管笑眯眯說道：“夫人從來不准許小姐讀這些閒書，如今雖然離了夫人，可是在這裡，若是讓人看見了，不知會說什麼，總歸都是於小姐的名聲不利的。小姐千萬仔細收好。奴婢如今交給了小姐，卸下了這個擔子，也輕鬆了。”
林秀蓮接過來拿在手裡，笑着道：“偏生你跟我娘一樣，總愛嘮叨我，你且放心吧，我會收好的。”又叮囑道：“你去焚香吧，對了，跟他們說一聲，就說我讀書呢，沒事兒不要來打擾我。”
螢螢就笑嘆道：“是啦，小姐用功呢，要讀書考狀元的，奴婢們可不敢打擾。”
林秀蓮由着她奚落了一句，也不理會。只翻開第一頁，看見那句話，就移不開眼了，只是反覆咀嚼着，覺得脣齒生香，回味悠長。
情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。
情不知所起，自己對楊鐸果然便是如此，回想起來，竟不知是何時就喜歡上了他。
林秀蓮自幼生在杭州，國朝盛行崑曲，南省優勝。他們家就有個戲班子，母親閒暇時就會讓他們扮上唱半晌，林秀蓮也時常跟着聽的。不過從前都是揀母親喜歡的唱，故而也就那麼幾齣。林秀蓮這會細細的翻着，通篇讀來，更覺辭藻華麗，字字璣珠。
不覺已是中午了，秦氏傳了午膳來，因爲天氣寒冷，端上來的便有兩個熱鍋，另外配了兩樣素菜，林秀蓮因爲記掛着看書，胡亂扒拉了幾口，就推開說不吃了，拿了書回到臥房裡去，躺在枕上翻看着，不多大會，卻有些神思睏倦，便合上書睡去了。
正睡得香甜，卻聽見秦氏在紗帳外輕聲喚她，林秀蓮睜開眼，秦氏急切說道：“小姐，長樂宮的上差來了。奴婢看着有些來者不善，小姐快出去看看吧。”
林秀蓮愣怔了片刻，纔想起來長樂宮住的是太后，心中一凜，一個機靈就爬了起來，“有什麼事兒嗎？”
秦氏皺眉道：“奴婢問了，那兩個公公不肯說，只說太后有懿旨。”
林秀蓮方纔只卸了簪環，並未拆開發髻，這會起來對着鏡子把睡覺壓得毛糙的頭髮匆匆抿了幾下，繫上襖子，就隨秦氏出去了。
果然兩個穿着大紅曳撒的內官站在簾子外頭，見了林秀蓮，也只行個半禮，並不磕頭，架子竟然不小，林秀蓮便只點下頭以示回禮。當中一個內官就一揚拂塵，微微揚起脖子，尖着嗓子說道：“太后有旨，晉王妃接旨。”
林秀蓮就在當地跪了下去，“臣婦叩請太后萬福金安。”
那個公公便清了清嗓子，說道：“今有皇孫體弱不安，闔宮難寧，未嘗不是皇上子嗣單薄之故，哀家聞民間有故俗，成羣的娃兒好養活，奈何先帝亦子嗣單薄，唯有皇上與晉王兩個，今晉王膝下有一女，業已四歲，哀家聞其聰慧過人，純孝友恭，特封爲守祥郡主，宣入長樂宮，伴哀家身側，與皇孫爲伴。願郡主與皇孫皆能夠守得雲開，永遠吉祥。”