張魯在用了數日時間，越過米倉山之後，正欣慰後面沒有追兵，然而就在這時，卻突然得到消息，前有來“敵”！
雖然還不能確定是“敵”，但總之不是自己人……
稍一猶豫之後，張魯也明白“是福不是禍、是禍躲不過”的道理——此時要扭頭回去也晚了，人困馬乏且不說，而且後面是米倉山道，怎麼可能逃得了？
於是張魯選擇趁着“敵軍”沒來，先洗漱一番、換上天師道袍，不能丟了天師的氣度！
之後靜等對方前來……
只見豎着楚軍大旗的軍隊趕來之後，爲首一人直接具甲飛身向前，竟是一位金玉大將！
“前方可是漢寧侯當面？”楚軍將領喊道。
“正是本天師！”張魯昂首挺胸的回答道。
“前方可是漢寧侯當面？”楚軍將領彷彿沒聽到一樣，又問了一遍。
張魯有些皺眉，以爲對方是沒聽清，正要再答一次的時候，身邊閻圃上前，在他耳邊小聲嘀咕了兩句，張魯聽到後，眼中有了些惱色。
不過最終並未發作，而是老老實實的再次回答道：“漢寧侯張魯在此！”
楚國的金玉大將，這才終於聽懂了一樣，連忙落在漢寧侯的軍隊陣前，並且招呼楚軍也慢慢迎上來。
見到這一幕，天師府的將領有些緊張，將士們也紛紛握住兵器。
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而楚國的金玉大將彷彿沒看到一樣，向張魯拱手道：“漢寧侯大人無事便好！聽聞西涼匪軍侵入漢中，我王夜不能寐、食不甘味，唯恐增援不及，令漢中民衆與漢寧侯遭劫……哎！可惜還是晚了一步，漢寧侯大人既然在此，想來漢中已經徹底淪陷了吧？”
張魯被楚軍將領說的一陣不爽，不過還是回答道：“不錯……南鄭已經失了！只是西涼匪軍一味兇殘，而我天師道在漢中民心穩固。一道法旨便可得兵十萬，若是楚王殿下願意協助，重新收復漢中，也不過覆掌之間。”
並不刺激到楚軍的同時，張魯也儘量強調了一下，自己在漢中的“民心所向”。
閻圃在一旁暗自苦笑——他自然聽出了張魯心中所想！
之前幾日，閻圃在路上，也給張魯分析瞭如今的天下時局。
如今漢、魏、楚，三方都已經各自穩定了自身，眼看就是新一輪大戰的時候，之前這六七年“姑且還算安穩”的歲月，怕是要被徹底打破。
而“漢中”作爲輔漢勢力的要衝，在這種情況下，無疑是十分危險。
往日漢中能夠得以保全，除了地利之外，也是因爲關中凋敝、隴西混亂，西川的劉璋又是個廢物，所以“無敵”。
不過現在漢中成爲了天下紛亂的焦點戰場，僅僅是“地利”，可不足以保全自己！
爲今之計，要麼擇一而投、要麼做好征伐天下的準備。
當然，後者完全是爲了照顧張魯的面子，閻圃根本沒想過這種可能。
至於要擇一而投的話，隔着輔漢勢力的魏國，肯定是指望不上，只有兩個選擇——漢室和楚國！
兩個選項其實都不大好……
前者是情感上，張魯就有很大牴觸，雖然閻圃也解釋過，投靠漢室不等同於投靠劉璋，完全可以拉攏馬騰和韓遂，和西涼系抱團，抵抗宗室系的打壓，但是依舊可以預見，張魯的待遇肯定不會有多好！
後者……
楚國的話，首先是地利上的不適合，楚國要入漢中，位置很“別腳”，走“巴東-巴中-米倉山”難，要逆走漢水更是幾乎不可能！
如此一來，楚國很長一段時間裡，可能根本無法收復漢中，最後只有巴中的話，張魯就和“裸”降差不多。
那麼對於楚國，張魯存在的意義，就只是“將來進攻漢中時，或許用得上”。
同樣對張魯來說，待遇也沒什麼保障……
當然，兩者的區別是，投靠楚國的話，再怎麼樣人身安全也是有保障的，只是仕途上恐怕沒什麼作爲，尤其是張魯更在意天師道傳教一事，恐怕楚國不會協助。
到時候怕是和于吉一樣，建個道觀都要去太史局報備等批文，並且所有教義必須交由太史局先審後發，落實貫徹楚國的“價值觀”。
兩個都不大好的選項擺在面前，張魯果斷會選第二個，畢竟他和老劉家的仇怨，可不是說說而已。
只是……
既然“都不大好”，張魯也就並不着急決定，只是“一定要選的話”，他會選擇楚國。
而且這是閻圃數日前的判斷！
現在第一件出乎閻圃預料的事情，就已經出現——楚國居然先一步進入了巴中。
這令閻圃有些擔心漢昌現在情況，以及……楚國現在的目的！
閻圃能夠猜到，張魯期望白嫖楚軍幫他收復漢中，恐怕並不會如願，哪怕他再怎麼強調他在漢中的作用也是一樣，不過閻圃的確在意，楚軍之後的反應。
至於張魯本人……
以閻圃對他的瞭解，最終張魯應該還是能做出正確選擇的，只是還學不會在最佳時機做出選擇，會先“垂死掙扎”一番。
只見聽了張魯的話後，楚國的金玉大將憨笑道：“漢寧侯放心吧！我家大王時時念着天下蒼生，漢中的民衆也是大王的心頭肉，一定會想辦法……只是這麼大的事情，末將也做不了主，現在只是奉趙司令之命，來迎漢寧侯大人而已。”
張魯聞言一陣氣悶，對方看似迎合自己，不過卻始終在強調“楚國會解救漢中百姓”的概念，而絕口不提“支援漢寧侯”，其中的意味不問自明。
看到張魯板着臉，閻圃在張魯身後代其開口問道：“不知這位將軍尊姓大名？還有……漢昌如今情況如何？”
金玉大將，哪怕在不斷“通脹”的如今，也依舊算是一流，不過楚國的金玉太多，靠猜可不好猜！
“不尊、不尊，末將是望京戰區、宛城二師的師長陳到，現在我望京戰區的趙司令，正親自坐鎮漢昌，漢寧侯不必擔心。”陳到憨笑道。
張魯：……
張魯很想問問：爲什麼“我的”漢昌，是你們趙司令在坐鎮？