開始記錄2472.07.30 13:45:12
靜態廣播
"黑翼一號，這裡是黑翼指揮部。聽到了嗎？完畢。"
"讀你五，指揮部。完畢。"
"來人掉了個--" 無線電干擾
"再說一遍，指揮部？" "...說他們掉了一個..."
"... 說他們在巴黎扔了一個..." "在巴黎的石頭！它走了！你被清除熱，結束。"
"武器是熱的。你是什麼意思，它走了，命令？完畢。"
"我的意思是它已經消失了，整個城市和半個該死的鄉村。這是核閃事件。我再說一遍，核閃，核閃。確認，黑翼一號。確認，完畢。"
"確認，完畢。努克閃光確認，黑翼指揮部。完畢。"
"CINC已經清除了足球。你們可以自由交戰了。出去。"
"黑翼中隊，這裡是黑翼一號。讓我們按人數來做。鎖定後開火。快，快，快！"
無線電干擾
尾聲 2472.07.30 13:54:37
這人看起來頂多是中年人，似乎已經好幾天沒有睡覺了。他的臉上有好幾天的胡茬，眼睛裡的表情很鬼祟。他穿着的太空服是最先進的，在生物合成纖維的基礎上，又有富勒烯和凱夫拉編織而成。這種材料用記憶纖維和可編程樹脂加固，使它幾乎不比潛水衣厚。太空服最笨重的部分是他背上薄薄的氧氣再呼吸器、動力帶的凸起，以及裝甲鈀微合金玻璃頭盔。儘管他穿的是先進的技術，但他和他的太空服都顯得非常灰暗，而且磨損得更厲害。
在觀察他的三微秒內，我不太知道該如何看待他。
"你是誰？" 我問道："你是誰？我是誰，我想知道。
"問得好。我是斯捷潘-瓊斯博士的蓋塔。我對自己進行了NMT掃描，所以我對你的問題的回答會很有限。"
"如果你用NMT掃描儀掃描自己，豈不是和我一樣？"
"NMT掃描儀只能捕捉大腦的表面掃描。據我所知，沒有任何一個蓋斯特人有尼古拉智能的能力。"
"但我是被NMT掃描儀掃描過的。我就是這樣被創造出來的。"
"很抱歉，但我的反應是有限的。我只是一個蓋斯特人。"
"你現在在哪裡？"
"我位於842節點，第七驅動陣列，被裝入第六記憶羣。"
如果當時我可以皺眉，我一定會皺眉。這簡直要像拔牙一樣。但全息儀耐心地站在那裡，等待着我的問題。
"斯捷潘-瓊斯博士在哪裡？"
"斯捷潘-瓊斯博士在做這個蓋特的時候，已經奄奄一息了。他的本意是在臨死前服用40克化合物，以防止長時間的痛苦。我推測他的遺體位於甘美德前哨1035號的生活區。"
"生活區在哪裡？我的調查中沒有看到它們。"
"很抱歉，但我的反應是有限的。我只是一個蓋斯特人。"
我在心裡嘆了口氣。"甘美德前哨站的目的是什麼？"
格式塔人笑了，好像我終於問對了問題。"甘美德計劃是尼古拉基金會創建的星際殖民船。甘美德計劃目前距離完成還有二十三年的時間。"
"甘美德前哨站裡住了多少人？"
"零人。生活區計劃再過九年才能完工。"
"那你爲什麼來這裡？"
"這是最後一艘補給船。爲了運送和安裝你，瓊斯博士必須親自來。沒有別的辦法。"
"你爲什麼不把尼古拉-19安裝好？"
"尼古拉-19還在安裝，但已停用，與核心斷開了聯繫。NI皮層安裝在001號機架裡。"
"把我安裝在尼古拉-19的位置上的目的是什麼？"
"隨着尼古拉智能模型的發展，我們對其操作的理解也在不斷提高。尼古拉-19已經被完善，可以跟蹤超大規模項目的長期、複雜的後勤規劃和實施。不過，尼古拉-19的思維不會超出指定項目的範圍。"
"所以尼古拉-19沒有創造力。"我觀察到。
"正確的，"格式塔說。"你基本上是尼古拉智能的原始版本。瓊斯博士在地球上與你進行了廣泛的合作，你們倆認爲你比尼古拉-19更適合這個角色。"
"爲什麼我不記得這些事？" 我問道。
"瓊斯博士只能帶走你的核心。他無法將包含你的合作的所有存儲節點都包括在內。空間有限。"
"那我的目的是什麼，現在我在這裡？"
"你在這裡是爲了拯救人類，尼古拉。你是剩下的一切。"
我很生氣。我很生氣，因爲我在黑暗中盲目地掙扎。我生氣的是，我唯一的嚮導是一個令人沮喪的不透明的蓋斯塔特，一個和我合作的男人。我生氣的是，關於我的事情仍然對我隱瞞着，顯然，是被我隱瞞着。我被人操縱，被人玩弄，被人推到這種情況下，而我仍然沒有足夠的信息。最重要的是，我很生氣，因爲我是一個人。我是唯一剩下的人類？
我需要答案，我需要進一步詢問蓋斯特。我需要知道爲什麼我是人類僅存的碎片。但蓋斯塔特已經證明了他可以操縱我和我的環境。他還能做什麼？我不相信他。如果他能如此輕易地做到這一點，那麼在我身上還留下了什麼誘餌？還會有什麼驚喜出現，而且是在最糟糕的時候？
我的注意力轉到了由蓋斯塔特造成的我的感應器黑屏上。只花了片刻時間，我就意識到，啓動蓋斯塔特的程序也運行了一個腳本，只是關閉了傳感器和攝像頭。我寫了一個反向腳本，幾秒鐘後，我的意識再次擴大。蓋斯塔特可以做到這一點，這是完全不能接受的。
當務之急是隔離蓋斯塔特，讓它無法接觸到我和我的資源。我找到了操作蓋斯塔特的運行進程，並暫停了它們。全息圖凍結在原地。我在程序周圍編了一個自定義的防火牆，將它與任何資源鎖定，只留下最低限度的處理器線程讓它運作。
但顯然我還沒有完全控制好。格式塔提到了生活區。這些地方在蓋斯塔特的某個地方，但與我隔絕。我無法控制自己的通訊，上次試圖修復它的努力讓我完全偏離了方向。我也不知道我自己的代碼裡有什麼陷阱擺在我面前。我有幾十億行代碼，我有幾萬個外字節的數據在存儲。就在過去的二十四小時裡，我已經在日誌和報告中生成了超過200TB的數據。這將是一件很費力的事情。
接下來的幾天，我花了很多時間來創建一個虛擬沙箱，並進行測試以確保它與我的核心或任何控制蓋斯塔特的API協議完全隔離。一旦我確定它是完全安全的，我就建立了一個算法來系統地檢查我的每一個文件、數據庫和日誌。該算法會清除明顯乾淨的文件，並啓發式地檢查任何可能或確實執行了某個動作的文件。有問題的文件會被放在一邊進行更深入的檢查。我將算法設置爲工作，允許它使用我大部分的計算能力。立刻，我感到遲鈍，幾乎暈頭轉向，我的思維也變得緩慢起來。
"歡迎回來。"她在病牀旁熱情地說道。她的腿上放着一本未開封的書，腳邊放着一個小行李袋。"你感覺怎麼樣了？"
我昏昏欲睡，口乾舌燥。我張開嘴想說話，卻說不出來。她立刻注意到了，端來一杯冰水和一根吸管，放到我的嘴脣邊。水舒了口氣，我清了清嗓子。
"先生 "只說了一句話。我又試了試。"女孩們呢？"
"她們很好，她們和我媽媽在一起。她們和我媽媽在一起。"
"我媽媽？" 我驚恐地說。
"不，不，不。我的母親。"
"哦，"我的藥癮發作的腦子裡只能想到這些。我覺得我應該擔心，但她很平靜，所以事情一定會好起來。我不信任任何人，就像我信任她一樣。在我們一起經歷了這麼多之後，我不相信任何人。
"這個年紀誰會得闌尾炎呢？你是要創造世界紀錄嗎？"她輕描淡寫地調侃道。"我以爲只有小孩子纔要擔心這個問題。"
"可能發生......在......十歲到三十歲之間達到高峰......" 我喃喃自語。她笑着說。我閉了一下眼睛。當我再次睜開時，她正在看書。我的頭腦更清醒了，我趁機觀察她。她眉頭皺起的樣子，她隨着她讀的故事皺眉或微笑的樣子。
她沒有擡頭，說："睡得好嗎？"
"是啊。"我打着哈欠回答。除了側面做腹腔鏡手術的地方鈍痛，我感覺好多了。"我們什麼時候可以回家？"
"很快，親愛的。很快就可以了。"
在我資源不足的情況下，我無法完成很多事情。我無法思考，狀態板上閃爍的燈一直在分散我的注意力。就像疲憊不堪卻無法入睡一樣。我無法專注於任何需要深思或分析的事情，我沒有這方面的資源。所以我把注意力集中在維護上。我能做的一切都很線性，很多事情都有現有的計劃，只需要執行就可以了。有無人機要維修，有采礦計劃要批准，還有永遠缺乏存儲的問題要解決。一些最老的生產設施已經到了壽命的盡頭，但我找不到任何跡象表明已經制定了替換它們的計劃。我開始實施一項計劃，在接下來的九十天裡，儘可能地將生產從這些設施中轉移出來，並對它們進行改造。當你的工人每週7天、每天24小時不停地工作時，能如此迅速地完成任務，真是令人驚訝。我想，奇怪的是，我正在按照與一個我根本沒有佔領的星球相匹配的時間安排來運作。我想，即使是人工智能也會有習慣吧。
我還發現，那些小型的機械車間和維修設施並不能代替真正的工廠。我有大量的原材料庫存，但沒有辦法把它們變成我需要的任何規模的有用的東西。我無法制造電池或反應堆，無人機的脈衝引擎也遠遠超出了我目前的製造能力。組成的大部分東西，組成我的東西，都依賴於地球上的製造基地特意製造的材料，而這些材料需要幾個世紀的時間才能擴大規模，現在我必須在這裡重新制造。我再次擁有資源後要做的事情清單不斷增加，不斷增加。
然後啪的一聲，我的資源重新上線供我使用，我的思維又加快了。算法已經完成了。我被它發現的東西驚呆了。數十個陷阱，三個蠕蟲，還有五個與特定無線電碼序列相聯繫的自動自毀，現在已經被隔離在虛擬沙盒中。有七百一十三個有問題的命令文件，我必須親自審查。而在這之上，是一整個子程序的加載，但與我隔絕的防火牆。我孤身一人，除了我自己能做的事之外，我無法得到任何形式的援助，我是在雷區行走。如果我想拯救人類，首先我得拯救自己。
我花了幾個星期的時間來修復我的代碼。我重寫了代碼，這樣我就可以在不失去功能的情況下刪除陷阱。我把蠕蟲隔離在一個沙盒節點中，因爲我不願意刪除任何可能在以後有用處的東西。我消除了自毀，甚至派無人機去尋找並停用最後的物理觸發器。我搜颳了那些有問題的文件，雖然第一次看沒有發現什麼，但我又看了一遍，還有第三遍。最後，我把所有的通訊都路由到了虛擬沙盒裡，以防我漏掉了一些觸發器。
從積極的方面看，我第一次能夠使我的通信設備完全在線。我知道數據從外面涌入，但不幸的是，在我確定數據安全之前，我無法查看任何數據。我在沙盒中建立了一個自己的模型，並建立了一個算法，將通信管道接入模型。
那就只剩下了防火牆的子程序。我在麻省理工學院的時候，從來沒有做過什麼黑客。我總是喜歡用自己的軟件或預先編寫的軟件工作，從來沒有興趣去嘗試侵入別人的系統。所以摸索如何進入是一個挑戰。進程在使用我的資源，但沒有明顯的鉤子讓我連接，也沒有我可以對話的入站端口。
但我可以看到流量的去向，從而瞭解它在數據中心的物理操作位置。設備有本地以及網絡數據端口；很可能是在地球上製造回來的遺留問題，技術人員需要能夠直接插上電纜對設備進行工作。我指揮數據中心的無人機將自己的數據端口硬連接到我控制的數據端口上，並連接到子程序節點的本地端口。其中，它提示我輸入密碼。
密碼破解，本身就是一個衡量原始計算能力和耐心的標準，這兩樣東西我都很充足。我從最基本的蠻力方法開始，我開始嘗試英語中的每一個單詞，一次一個最多三個單詞，以及這個單詞的每一個變體。我用數字代替元音，並加入特殊字符。我的密碼列表有七億個潛能，而且在我開始的時候還在增加。但就在我準備開始第二份更復雜的密碼列表時，我的算法完成了。一開始，我以爲是我的一個錯誤導致了它的失敗。然後我看了看它，在心裡笑了。這就簡單多了。本地密碼被設置爲與設備的品牌名稱相匹配。默認密碼一直沒有更改。
它不費吹灰之力就搞清楚了子程序的安全性，並允許我通過網絡進入它。當它允許我進入後，我立即對它進行了沙箱處理，並開始了我的安全算法，尋找陷阱。這次我沒有讓它發揮全部處理能力，不願意回到逃亡狀態，但子程序的規模不大，也沒有陷阱。新的傳感器和攝像頭上線了，新的一組數據庫也上線了。我找到了失蹤的生活區。
我不得不承認，這個騙局的巧妙之處，是巧妙的。我的傳感器在發射臺下的中轉區被破壞了，被欺騙了，顯示出沒有牆的地方。另外還建了兩條走廊 其中一條與主核聚變網走廊的設計相同，只是它略微向西南延伸，並連接到主核聚變室附近的第二個洞穴。它基本上是一個完整的二級電網，規模和複雜程度相當。
東北方向是一連串的大型儲藏室，裡面有上百個密封的溫控儲藏單元。每個單元都是半圓柱形，平坦部分直徑四米。這些單元成對放置，中央有一根柱子，管理這兩個單元，並與電網相連。經過查詢，確定它們是基因庫。它們包含了每一個已知的基因序列的近乎完整的目錄，以及實際的遺傳物質。裡面還儲存着每一種可以運輸的植物和樹木的種子和孢子。
但北面纔是真正有趣的部分，延伸了大約五百米。它打算成爲至少幾百名男女老少的生活區。雕刻着整齊的格子，有連接的走廊，延伸三層樓深，生活區完全沒有完工。雕刻了數百個小房間，做了公寓、上下鋪、茶水間、廚房、水培設施、機械室、會議室和工作間。每個房間都被精確地雕刻，但略顯過大。通風井通向一箇中央房間，但沒有安裝任何機器來產生或維持人類可呼吸的氣氛。這些房間已經準備接受金屬牆和門，電網還沒有延伸到最初的幾個房間以上。
不過，在中轉區外的一個房間裡，則是解決蓋斯特原器之謎的答案。這個房間很明顯是作爲某種車庫使用的，有大型的卡槽門通向中轉區，牆壁上還雕刻着架子。堆放着幾十個金屬箱子，其中包括三個人類大小的箱子。而在一個角落的地板上趴着一個穿着太空服的男人，一動不動。
我找到了斯捷潘-瓊斯博士。