天矇矇亮，布瑪就從牀上爬了起來。換上粗亞麻的白布女僕裝，繫上淺藍色的圍裙，再打來一盆水將自己好好的洗漱了一番，尤其是用溼毛巾把頭髮仔細擦了一遍，用一塊藍色的頭巾將長髮包在腦後，布瑪走到一面落地銅鏡面前仔細照了照了，露出一絲滿意的微笑。
衣服的布料很粗糙，穿在身上卻顯得很精神，布瑪很喜歡。山羊旅館的女傭每個人都有兩套這樣的衣服。約翰老闆稱它們爲制服。
六天前，布瑪才成爲山羊旅館的女傭，作爲兩個孩子的母親，她必須努力工作。山羊旅館的生意非常好，靠的不是年輕火辣的女招待，而是兩個鼻孔朝天的大廚。他們做出的菜餚精緻而美味，這裡的粗糖麪包也很受歡迎，所以約翰老闆給的工錢很豐厚，想要來這裡工作的人實在是太多了，如果不是遇到了一個熟人，布瑪都沒有機會獲得這份工作。
布瑪提着一桶水，準備把大廳裡鋥亮的桌椅好好擦乾淨。當她走進大廳的時候，已經有三個女傭在清掃了。布瑪微微有些臉紅，她以爲今天起的已經夠早了，沒想到還是落在了後面。
布瑪捲起袖子，準備開始幹活，卻被旅館的約翰老闆給叫住了。
“布瑪，你今天不用幹活，今天你可以回家看看孩子們。”
布瑪臉色煞白，噙着眼淚懇求道：“約翰老闆，求求您。看在伊娜的份上，不要辭退我。我下次一定會起早的。”
布瑪嚇壞了，她喜歡這份工作，也喜歡住在山羊旅館，那怕僅僅是一個逼仄的樓梯間，也比自由民窩棚好上一百倍。
老約翰拍了拍自己的額頭，解釋道：“你沒有被辭退。你剛來山羊旅館，還不知道我們這裡的規矩。在我們這，每幹六天活就可以休息一天。你可以在休息天處理自己的私事，比如，去看看孩子們，或者走親訪友。放心吧，你明天可以照常來上工。”
布瑪提起的心放了下來，她吶吶地問：“約翰老闆，我的那個樓梯間可以保留嗎？”
“隨便你。”老約翰無所謂地聳聳肩膀。
布瑪提着籃子，向自由民棚戶區走去，她的丈夫和孩子還住在棚戶區。籃子裡是兩根粗糖麪包，每一個都有她的小腿粗細，足足半米長。這是，約翰老闆給她的，說這是福利。布瑪不知道什麼是福利，但她知道孩子們一定會很喜歡。想到這裡，布瑪露出一個笑容，可想到自己那個好逸惡勞的丈夫，她的臉上又佈滿陰雲。
布瑪現在的男人是她的第二任丈夫，她的第一個丈夫在遷徙的途中走散了。爲了生存，布瑪和現在的丈夫結成了伴侶。他們到黑堡鎮已經三年了，但凡勤奮又肯吃苦的人，總能找到一份營生。可布瑪的丈夫，卻一直遊手好閒，只能靠着教會的救濟勉強度日。令布瑪氣憤的是，這個男人不養活她和孩子們就算了，還會搶奪孩子們的口糧，因爲這兩個孩子是布瑪和前夫的。
爲了養活自己的孩子，布瑪爲菜頭種地，可她是個女人，菜頭只願意給她的一半的工錢。山羊旅館招人的時候，布瑪想去碰碰運氣。幸運的是，她在山羊旅館遇見了同村的伊娜。伊娜告訴布瑪，她是陪同自己的丈夫來黑堡鎮運送物資的，她現在的丈夫有十幾畝封地，是領主大人的一位封臣，而且他和山羊旅館的老闆關係非常好。在伊娜的幫助下，布瑪被山羊旅館錄用了，包吃包住，每月60個銅索爾。
黑堡鎮的棚戶區還是臭烘烘地，不過比一前好了很多，爛泥路已經鋪上了碎石子，這裡的治安也不想以前那麼混亂，至少拎着兩條麪包不用擔心會被搶。
這些都是聖武士克勞德大人的功勞，布瑪是這麼認爲的。但她不知道的是，陰暗處有很多雙眼睛在盯着她，只是布瑪身上的藍白色的女僕裝，讓他們不敢造次。猴子老爺吩咐過，誰要是敢動山羊旅館的人，猴子老爺就會把他埋到坑裡。
看到前面那個狹窄低矮的棚屋，布瑪有些畏縮和厭惡。她曾想把兩個孩子都帶在身邊，她的丈夫卻說，帶着孩子去工作，恐怕會被老闆辭退。考慮再三，布瑪最終還是把孩子留給自己的男人照看，可她在山羊旅館發現，其他的女僕也把孩子帶在身邊，約翰老闆並沒有爲難。
事實上，那些老傭兵更喜歡孩子。也許是有意，也許是無意，他們甚至會教孩子們一些武技，而那些半大的孩子還可以在旁邊的雜貨鋪裡找一份差事。撒下一些種子，誰知道會有怎樣的收穫。
布瑪深吸一口氣，向棚屋走去。她決定哪怕捱上一頓打，今天也一定要將孩子們帶走。
“你們說這是真的嗎？到了維克多領，直接就給封臣的身份？”
“這種謠言你們也能信？封臣身份可是要三代人爲領主服務才能獲得。”拜迪嗤笑着。
關於維克多領招募封臣的消息，拜迪已經聽說了，而這幾個老熟人居然還真的爲這件事，來找他商量。拜迪只覺得他們幾個真是蠢的可以，在他看來不會有那個領主會如此愚蠢，只有蠢笨農夫纔會相信這樣的謠言。
“並不是直接給封臣身份，而是要加入一種工分制，只要每天干活就可以獲得工分，每1000工分就可以換一畝封地，只要換到10畝封地就成了封臣。”另一個自由民接口說道，他是仔細打聽過的。
“老海登前天糾集了一班人已經出發了，還有米路那一夥人五天前就動身了。”有人也跟着說道。
“不管這消息是真是假，都值得我們跑一趟。而且越快越好。”
聽了這話，幾個自由民紛紛點頭，他們現在就像貓抓心一樣，恨不得立刻就走。
見他們說得有鼻子有眼的，拜迪也很心動，但他又懶得動，現在他的女人找了一份不錯的工作，完全沒有必要爲這個不靠譜的消息去冒險。
棚屋的門被推開了，幾個人嚇了一跳，他們見到是拜迪的老婆布瑪，又鬆了一口氣。拜迪卻陰着臉說道。
“你怎麼回來了？是不是被約翰老闆給辭了。”
布瑪厭惡地看了男人一眼，說道：“沒有，約翰老闆讓我今天休息。我回來看看孩子。”
拜迪噓了一口氣，只要女人不是被辭就好，他還指望布瑪給他掙錢呢，那怕是在山羊旅館做女招待。
布瑪沒有在理會這羣人，他們和拜迪一樣都是一羣靠吃救濟的廢物。她向棚屋裡面走去，兩個孩子正縮在角落裡。
“媽媽，給你們帶了麪包，而且是很甜的粗糖麪包哦。”看着傷痕累累的兩個兒子，布瑪心疼的幾乎要落淚。這些天，孩子們肯定沒少挨拜迪的打。
粗壯的手臂伸了過來，一把奪走了布瑪手中的麪包。
“老子還沒吃呢，小崽子們急什麼？”拜迪惡狠狠地說着。
“還給我，那是約翰老闆給孩子們的。”布瑪衝上去和這個不要臉的男人廝打着，試圖搶回麪包。
“賣身的賤人，那獨腿老頭，兩條麪包就把你打發了？”拜迪一把將布瑪推倒，惡毒地罵道。
“麪包給你，我要帶孩子走。”布瑪冷靜下來，拉起兩個嚇地大哭的孩子就往外衝。
拜迪大怒，這兩個小崽子就是他控制布瑪的工具，要是布瑪把孩子帶走，以後還怎麼靠她賺錢？這個世界上，女人帶着孩子找新男人並不是新鮮事。
拜迪楸住布瑪的頭髮，將她拽了回來，一記兇狠的耳光抽在了她的臉上。正當他要繼續施暴的時候，他的胳膊被架住了。
“我的家事，你也要管？”拜迪對拽着他胳膊的人喊道。
這個自由民鬆開胳膊，朝拜迪笑道：“你老婆可是在山羊旅館上工，你不會忘了猴子老爺的話了吧？”
“這是我的女人，猴子老爺也不會管我的家事吧。”拜迪陰晴不定地說着，卻也沒有敢繼續動手。
“猴子老爺的事情，我們管不了。”自由民說道：“我們聽說山羊旅館就是維克多男爵大人的產業，所以，就想問問布瑪，關於工分制的傳聞是不是真的？”
包括拜迪在內，所有人的目光都灼灼地盯着布瑪。
“工分制是真的，伊娜你們認識吧，她現在是維克多領封臣的妻子，我的工作還是她介紹的。她告訴我，維克多領現在正缺人手，男爵大人準備到這裡來招募領民，而工分制度很快就封頂，如果你們要去就要抓緊了！”
布瑪此時只想讓這個噁心的男人滾地遠遠地，她把聽來的消息一股腦地說了出來。
幾個自由民紅着眼睛喘着粗氣，他們恨不得長出翅膀飛到維克多領，這可是千載難逢的機會。
拜迪也是如此，但他想的更多。
“我們應該召集更多的人一塊去，人越多越好！”
“你瘋了！沒聽布瑪說嘛？工分制就要封頂了，你還要帶人去？”一個自由民低吼道。
拜迪不屑地看了他一眼，說道：“我們帶足夠多的人去，纔會被領主大人看重，才能優先加入工分制。”
幾個人被拜迪的遠見給震住了，隔了半晌，有人問道：“是個好主意。可人多的話，路上吃什麼？這可是20天的路程啊！我們到那搞那麼多糧食？而且，這些人會不會造反？別到時候，被別人頂了我們的位置？”
“嗯，我們還是自己上路的好，人少的話，路上採點野菜吃，基本也夠了。”
拜迪心中大急，走20天的路絕不是一件輕鬆的事情，最重要的是他怕死。天知道，會不會遇到一頭豺狼人。人多才安全，當了頭領就更安全了。就算遇到怪物，死的也絕不會是自己，還能被領主大人看重。拜迪不想冒險，但又不願意放棄這次機會，可同伴提出的問題，他也沒有能力解決。所以他急躁地轉來轉去，都沒有發現布瑪已經帶着兩個孩子走出棚屋。
“願光輝之主保佑你。”
布瑪臨走時，冷冷地撂下一句。她心中還有一句沒說出來：願偉大的主，早點審判拜迪這個畜生！
布瑪走了，拜迪沒有在意，只要能當上了封臣，什麼樣的女人娶不到。但布瑪的那一句話，卻提醒了他。
“我有主意了！糧食我們沒有，我們也壓不住所有人，但有個人能做到，而且他絕不會和我們爭奪工分制的名額！”
“誰？”
“聖武士，克勞德大人！”
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“格里斯，你確定把契布曼家的密探都幹掉了？”
西爾維婭帶着迷人的微笑，白皙如玉的纖手輕輕撫摸着幾個羊皮卷軸，她心情好極了。這些是維克多送給她的各類圖紙，其中有她最想得到巨型磚窯設計圖。
格里斯畢恭畢敬地說道：“是的夫人，根據阿奇爾的觀察，契布曼家在上層營地一共安排了三個密探，被我殺了兩個，放了一個。想必契布曼伯爵已經接到了我們的警告。”
西爾維婭點點頭，她很相信阿齊爾的能力，他是家族最頂尖的密探之一。
“但是你的任務失敗了！而且是因爲你的疏忽，我們的人才會被趕出來！”胖胖的約克伯爵冷冷地說道。想到以後再也不能隨意地窺視維克多的新玩意，約克伯爵的心就隱隱發痛。
看着一臉尷尬的老騎士，西爾維婭拍了拍約克伯爵的手，柔聲說道：“格里斯畢竟不是專業的密探，他能委屈自己，我已經很感激了。更何況他還帶回來這麼寶貴的東西。”
西爾維婭又對格里斯說道：“格里斯雖然你的任務失敗了，但你帶回來的東西我很滿意。我答應你的事情，都會一一兌現。你可以下去了。”
格里斯大喜，他委屈自己裝成一個低賤的農夫，爲的就是現在。老騎士向伯爵夫婦深深地行了一個禮，就走出了房間。
等老騎士走了以後，約克伯爵對西爾維婭問道：“一個磚窯也值得你這樣高興嗎？我看過阿奇爾帶回來的磚頭，確實比我們做的磚頭要結實，但還代替不了岩石。就算再厚，也擋不住白銀騎士的衝擊。”
西爾維婭說道：“這些磚頭不能建設要塞和外牆，但它們可以用於修路，建房，搭建廣場，還可以替代城牆中的夯土層，讓城牆更加堅固。最重要的是磚窯的效率，二十天就能產六萬塊合格的磚。這意味着，它需要吞噬更多木柴和粘土，而我們的領地裡多就是長滿灌木的土丘。”
約克伯爵拍手笑道：“我明白了，這些磚窯可以將土丘變成可耕種的平地，而那些沒用的粘土又會變成無數的磚頭，我們甚至可以出售這些磚頭。哈哈，真是太妙了！這個維克多果然是會下金蛋的母雞。”
西爾維婭橫了約克伯爵一眼，眼波如水，可約克伯爵卻如墜冰窟，頓時打了個冷顫。約克伯爵知道，沒有孩子，一直是西爾維婭心中的疼。
我提什麼母雞！提什麼蛋！約克伯爵擦了擦頭上的冷汗。
“這個，我是說，維克多提供的圖紙好像並不是自由民能設計出來的。他是從那弄到這些東西？”
西爾維婭淡淡地說道：“這是他從索菲婭那裡偷出來的。”
維克多給西爾維婭寫了一封信。他告訴西爾維婭，這些設計是他在侯爵府中的翻看老侯爵的藏書時看到的。他自己的也做了一些改進。現在所有的東西他都已經交出來了。包括馬車設計圖，新式紡車的設計圖，磚窯村設計圖。
維克多在信中寫的很專業。約克家的學者安東尼看了以後，斷然肯定維克多一定是學了這方面的知識，而且極有天份，這麼系統的知識，普通人想裝是裝不出來的。因此，西爾維婭不得不相信，維克多所說的都是真的，而且他確實有這方面的天賦和興趣。可他們不知道維克多有鍊金輔兵幫他潤色。
“索菲婭有這麼好的東西，爲什麼不早點拿出來？”約克伯爵疑惑地問道。
西爾維婭輕輕一笑：“索菲婭有牌打，而維克多沒牌打，他只能把底牌拿出來。”
約克伯爵恍然：“這些東西恐怕耗費老侯爵很多心血，索菲婭一定是想在不利的情況下，拿出來翻盤的。嘿嘿，沒想到，便宜了我們。”
“現在，維克多身邊沒人保護？如果出了岔子怎麼辦？”
想到和索菲婭的約定，約克又憂慮了起來。索菲婭和約克家的約定是，在索菲婭還沒有誕下合適的繼承人之前，約克家族要保證維克多的安全。西爾維婭知道，以索菲婭的眼光，不是黃金騎士的血脈她根本看不上眼。所以，這個過程恐怕需要兩到三年，約克家族也正需要兩到三年的時間重新建立自給自足的體系。因此，兩人一拍即合。其實，這種追求高貴血脈的事情在貴族之間非常普遍。當然，維克多並不知道，他這是要喜當爹的節奏。
“等妮可回來以後，派她帶幾個見習騎士去保護維克多吧。”
維克多，讓妮可來保護你，你是不會拒絕的。西爾維婭淡淡地笑着。