布利諾爾城分爲內外兩個城區。
鳶堡和大貴族的宅邸集中在寸土寸金的內城區，而外城區的居民主要是王都的次等貴族和禁衛軍家屬。外城區的面積超過內城區不止十倍，設有貴族區、封臣區、商鋪、倉庫、工坊，以及城內農田。
藍琥珀旅館就建在城內農田的一片果園中。
它由七幢石質樓房和一些木屋組成，前後左右都是碩果累累的鱷棗樹，看起來更像個農莊，但這裡環境幽靜，空氣清新，別有一番林園景緻。
“非常棒。”維克多邁下馬車，深深地吸了一口氣，轉頭笑道：“沒想到你在王都還有這麼大一片果園。”
特里斯與維克多並肩而立，環顧四周，不無得意地說：“這裡原本屬於利奧波德家的喬恩男爵，他在一次牌局中把果園的租權輸給了我……當然，我能進入喬嗯他們的圈子，全靠蘭德領的咖啡和雪糖。”
“還有蜜餞和其他商品……”維克多笑了笑，又補充道：“最重要的是，你有一個精明能幹的商隊管事。”
“馬塞爾確實很能幹，他幫我賺了許多錢……藍琥珀旅館也是出自他的建議。”
“哦，這有什麼講究嗎？”維克多饒有興趣地問道。
“布利諾爾城很大，但也很擠。各地的貴族來王都的時候，往往需要借住在親戚朋友的家裡，隨從則住在外城的旅館。身邊缺少僕人讓貴族感到很不習慣，可如果旅館的房間客滿，僕人只能住馬廄或是倉庫裡，那就太丟臉了。”特尼斯聳了聳肩膀說：“這種狀況經常發生，尤其每年地之季的三月，采邑領主都要到王都敘職。還有現在這種情形。”
特尼斯左手負於身後，右手指着旅館的建築介紹道：“我把果園農莊改造成旅館，每一層有12個房間，供一位貴族和他的僕人單獨使用。這裡有7幢4層石樓，可同時招待28位尊貴的客人。雖然藍琥珀的位置偏僻了一些，但它足夠安靜也很舒適寬敞，房客又都是些有身份的體面人，采邑領主們對這裡非常滿意。”
“你只接待采邑領主？”維克多問道。
特尼斯點頭說道：“正常情況是這樣的。”
維克多停下腳步，打量了一下四周的佈局，皺眉道：“王都的物價不菲，你建藍琥珀恐怕花了不少金索爾。如果這裡只招待采邑領主，你肯定每年都要虧空。畢竟采邑領主敘職只有一個月。”
“我一開始沒準備靠藍琥珀賺錢。”特尼斯神秘地笑了笑，壓低聲音說道：“現在大家都知道，整個王都只有特尼斯子爵銷售咖啡和雪糖，但他們不知道我每年的咖啡份額不是200磅而是500磅。多出來的咖啡我沒法賣給王都貴族，而采邑領主不會惦記我在王都到底賣了多少咖啡，他們住進藍琥珀就能買到咖啡和雪糖。雖然他們只住一個月，我每年賣咖啡的利潤都超過了6000金索爾。”
“後來，有采邑領主提出長期租房，他們一次交了2年的房錢，還派人常駐打理，作爲他們在王都的臨時府邸。”特尼斯攤開雙手說：“藍琥珀非但沒有虧空，反而盈利了。這也是我沒想到的。不過，那些擁有城內農莊租權的王都貴族也開始效仿藍琥珀，建造貴族莊園旅館，可他們沒有咖啡。而我爲了把咖啡賣給更多的采邑領主，又建了兩座石樓，以滿足那些沒有長期租房的客人。現在的藍琥珀名聲響亮，夏塔恩男爵夫婦就住在前面的那幢樓房，我還是看在你的情面，爲他們的預留了最好的樓層。”
維克多頜首笑道：“我的朋友，我感受到了你心意……無論如何，我都要謝謝你。”
“這是朋友應該做的事情。”特尼斯彬彬有禮地說道。
最初的時候，特尼斯經營蘭德爾領咖啡，經過領主的層層盤剝，再加王都貴族之間的人情往來，可以說只賠不賺。而王都稅務官的年俸祿只有區區1000金索爾，爲了掌握咖啡這種資源，特尼斯只能咬着牙硬撐。
維克多想打入布利諾爾城的黑市，便蠱惑稅務官走私咖啡牟利，並建議他從自由民商人當中挑選人手，組建自己的商隊夾帶咖啡和雪糖。
特尼斯選中的馬塞爾的確是個人才，他認爲咖啡這麼高貴的飲品不能在自由民的商鋪中出售，而藍琥珀旅館巧妙地掩飾了咖啡的出貨量。
特尼斯子爵賺的盆滿鉢滿，對馬塞爾信任有加。但他不知道，維克多也通過馬塞爾的商隊，把手伸進了布利諾爾城的黑市。
所謂靠山吃山，靠水吃水。商隊的夥計自然有撈外快的門路。貨物運輸損耗，商隊沿途打點，他們只要稍微做點手腳，就能神不知鬼不覺地黑下一筆物資。雖然數目不大，但每支商隊都弄一點出來，流入自由民黑市的物資總量就相當可觀了。
這麼多商品混在一起，即便是王國的密探也很難釐清其中的關係。
馬塞爾抱上了王都貴族的大腿，在布利諾爾的自由民市場混得風生水起。而且特尼斯只求成果，不問過程。爲了讓主人滿意，馬塞爾不僅要養活一批夥計，也有了上下其手的機會。當馬塞爾跑到野柳城拿貨的時候，自然要結識一些黑貨商人。於是，當地的盜賊工會很巧妙地向他推薦了一位專門在布利諾爾出貨的黑商。
這位黑商經營粗糖蜜餞、山貨、豬鬃刷子、臘肉香腸、油紡布……都是馬塞爾在野柳城採購的商品。雙方接上了頭，頓時打得火熱。他們按照自由民黑市的規矩，黑商負責收貨供貨，馬塞爾負責掩護出貨，生意越做越大，很快就在布利諾爾城外自由民區佔據了一席之地。
實際上，那名黑商是黃金團韋奇的下線，他經營的黑貨並非商隊截留下來的物資，而是來自維克多苦心經營的產業鏈。
黃金團的走私商隊把輕便物資運到山民據點，加工成商品，再通自由民商販的渠道，流入自由民黑市。黃金團目前控制的黑商超過一百多人，構建的銷售網絡遍佈岡比斯東部、中部、中南部、南部和西部的主城，甚至在向納維爾和多鐸王國境內蔓延。
其中，布利諾爾城的出貨量最大，可謂冠絕諸城。
一方面，依附於布利諾爾城的自由民超過15萬，市場潛力非常龐大。黃金團的黑商已經摸清了門路，在布利諾爾城站穩了腳跟。
另一方面得益於岡比斯王國的人口優化。
人馬丘陵不斷招募僱工，王國西部、中南部和南部的領主又在用青磚搞基礎建設，他們提供了許多工作崗位。布利諾爾城便將多餘的人口引入王國西部和中南部。王都的流民總數下降，導致流民家庭的工作變得穩定，收入增加，儲蓄增長，消費能力自然有較大的提升。
去年，黃金團在布利諾爾城的銷售總額爲3000金索爾，而今年上半年已經超過了4000金索爾，預計全年的銷售總額不會低於7000。今後只會更多。
如果把眼光放到岡比斯全境，流民口袋裡的財富絕對會讓領主的下巴摔到桌子上。
維克多隱約記得先買香蕉，再賣鞋子的故事。他正幹着同樣的事情。
特尼斯在爲每年幾千金索爾的利潤沾沾自喜，而維克多要在所有人反應過來之前，提前把局布好。
“雷諾，你們幾個和阿卡待在外面，照顧迅鳥。納爾森、格魯、夏克陪我進去。”維克多轉頭吩咐了一句，便踏進藍琥珀旅館。
納爾森快行一步，低聲問道：“大人，我們該向您的父母行什麼樣的禮節？”
特尼斯輕笑着說道：“勳爵閣下，你們是蘭德爾子爵的附庸，不是夏塔恩男爵夫婦的下屬……頜首致意非常符合您的身份。”
納爾森恍然道：“我明白了。”他不再說話，跟着維克多和特尼斯登上旅館的二樓。
夏塔恩男爵一家對維克多的到訪早有準備。一位衣裝筆挺，頭髮斑白的管家端正地站在過道口。見到特尼斯子爵陪同一位被兜帽遮住面孔的貴族走上來，他神情激動又舉止無措，顫聲問道：“維克多少爺，是你嗎？”
維克多解下兜帽，露出俊美的面容，微笑着說：“喬里斯管家，是我。”他扶着管家的肩膀，嘆道：“十幾年沒見，你也老了。”
萊莉雅.貝倫斯嫁給了夏塔恩男爵之後，便安排自己的管家喬里斯專門照顧小維克多的飲食起居。小男爵夜裡做噩夢驚醒，喬里斯總是第一時間出現在他的面前。兩人關係十分親厚，小男爵離家的時候，抱着管家遲遲不肯撒手，喬里斯也是老淚縱橫。
“維克多少爺，我以爲這輩子都見不到您了……感謝至高主的垂憐，能讓我再次見到維克多少爺。”喬里斯強忍哽咽，擦了擦眼角的淚花，鞠躬道：“路德維西大人，非常抱歉。我太激動了，請您原諒我的失禮。”
“我只有感動，並沒有被冒犯。”特尼斯頜首笑道。
“我的父母呢？”維克多解下披風，遞給管家身邊的侍從。
“男爵大人和夫人正在客廳等您。”喬里斯從侍從手中奪過小主人的披風，走在前面引路。
藍琥珀的客廳裝飾華麗而不失典雅，符合貴族的身份。維克多走進門，便看到夏塔恩男爵和萊莉雅夫人，以及一位亭亭玉立的少女和一個黑髮黑眼的小男孩。少女應該是他從未謀面的妹妹佩西.溫布爾頓，而小男孩可能是他另一個同父異母的弟弟。
夏塔恩男爵衣着考究，半灰的黑髮梳理地一絲不苟，正神情嚴肅地端坐在客廳的主位上。他雙手緊握成拳頭，看維克多的眼神複雜，有點緊張，有些激動，還透着不易察覺的惶恐。顯然他的內心並不像他表現的那樣平靜。
“親愛的維克多，我的孩子，見到你，我真是太高興了。”
萊莉雅夫人有着一頭棗紅色秀髮，雖然已年過四旬，但作爲一名女見習騎士，她身材高挑勻稱，膚色白皙，容貌秀麗，宛如三十出頭的成熟少婦。她迎上前，兩眼泛着淚光，飽滿的嘴脣微微顫抖，探出纖手想要摩挲維克多的臉龐。
小男爵自幼喪母，父兄又刻意疏遠他，萊莉雅卻承擔起了母親的責任，對他既溫柔又嚴厲，可以說是視如己出，但最後還是把他交給了奧古斯特家族。
如果按照地球上的道德標準，父母出賣子女肯定要受到法律和輿論的制裁，但在這個世界，血脈高於親情，養恩大於親恩。騎士所構建的社會價值體系幫助大貴族不斷聚攏強血脈，而小貴族很難留住優秀的子嗣。否則人類國度將陷入永無止境的內部紛爭。
夏塔恩男爵夫婦出賣小男爵是個事實，可他們流露的感情也真實不虛，更不會對當初的行爲有半點愧疚。他們的做法完全符合貴族的傳統。
維克多可不會爲了他的過去，對夏塔恩夫婦心懷怨恨。他任由萊莉雅撫上自己的臉龐，低頭微笑道：“母親，我也很高興見到您。”又擡頭對着男爵問候道：“父親，您還好嗎？”
夏塔恩男爵暗暗鬆了口氣，他一直擔心維克多會給他一個難堪，“維克多……你長大了。”男爵的輕咳一聲，清理渾濁嘶啞地嗓子，又按摩了一下的面部，悄悄地揉了揉酸澀的眼睛，然後站起身，施禮道：“路德維西閣下，有失遠迎，請隨便坐。”
“是我來的冒昧。”特尼斯優雅地還禮，說道：“我特地帶來了一瓶30年陳的杜姆酒，參加這次臨時聚會。”
他沒有用“家庭聚會”這個詞，但大家都覺得理所當然。
萊莉雅夫人拉着維克多的手，嬌笑着說道：“路德維西子爵大人，您太客氣了。我這就去安排一些點心和酒具……維克多，你也坐。”說着，她便離開了客廳。
沒過多久，萊莉雅領着幾名侍女，將糕點、蜜餞、水果和鹿肉脯一一擺放到桌子上。管家喬里斯打開瓶塞，爲每個人都斟了一杯杜姆酒。
“讓我們暢飲此杯，爲了今日的重逢。”夏塔恩男爵端起酒杯說道。
“爲了今日的重逢。”大家紛紛舉杯，一飲而盡。