西爾維婭急等着見我？還是教宗急等着西爾維婭的表態？
維克多在回銀月莊園的路上，心裡一直琢磨着克萊門特的真實意圖。
他原以爲教宗會在流民僱工的禱告問題和僱傭軍的生存權問題上，與他展開磋商或斥責，卻沒想到克萊門特完全支持大軍團戰略，甚至比他還要激進。
教會對流民的態度爲什麼會發生一百八十度的轉變？克萊門特究竟代表誰的意志？他是否得到了光輝騎士團的支持？
無數的疑問在腦海中盤旋，暫時沒有答案，但維克多確定教宗正在下一盤很大的棋，也許能改變人類國度與教會的政治走向，而他和西爾維婭都是棋局的重要參與者。
維克多慎重警惕，同時又感到一絲興奮的顫慄，不無得意地心想：攪動世界格局？嘿嘿，我現在也算一號人物了。
兩刻鐘之後，隊伍趕到了莊園。守衛推開雕飾銀月的精鐵欄杆大門，迎接領主和他的親衛隊。
兇暴迅鳥海格力斯抖了抖藍光流轉的翎羽，發出一聲高亢的鳴叫，載着男主人，趾高氣揚地踱進銀月莊園。二十名精悍的迅鳥輕騎兵緊隨其後。
不多久，領主宅邸正前方的兩株鐵橡樹遙遙在望，它們至少有五百多年的樹齡，樹幹粗壯虯結，需要七個人才能合抱，茂密的樹冠糾纏相連，鬱鬱蔥蔥的覆蓋出一畝方圓的樹蔭。
樹蔭下襬着一張櫻桃木長條桌，愛麗絲正指導一羣少年少女舉辦上午茶會。這既是娛樂，也是一次禮儀訓練。茶會招待的對象是佛瑞德.約克子爵與奧黛爾夫人的次女——安吉麗娜.布蘭斯泰特.約克。
約克家族的小公主端莊優雅地坐在主位上，享受着其他人的尊敬服務。充當侍者的少年少女平均10歲左右的年紀，都具有貴族血脈。妮可在人馬丘陵軍團比武期間，親自挑選了一批破落貴族子弟，作爲蘭德爾家族的聯絡侍從培養。現在，這批貴族小侍從當中也包括索林姆侯爵的兩個私生兒女——布蘭登和雪莉。
布蘭登和雪梨的容貌十分出衆，遠遠超過其他小侍從，尤其是雪莉生的粉妝玉琢，明麗動人，才8歲就隱隱有了一絲絕色妖嬈的氣質。如果單論父親的身份地位，她並不比安娜稍差，可私生女不能和嫡女相比，沒落的索林姆家族更不能和如日中天的約克家族相提並論。所以，她沒有貴族姓氏，必須站着爲安吉麗娜服務。
不過，維克多的目光並不在安娜和貴族小侍從的身上。
安娜接過雪莉遞過來的各色糕點，用銀勺淺淺品嚐，轉手遞給身邊的小胖墩貝爾蒂娜。
在這場禮儀訓練中，貝爾是唯一個沒有貴族血統的小侍從。事實上，她纔是茶會的主角，就連安娜都在時刻留意她的反應。如果小胖墩吃得開心，安娜精緻漂亮的臉蛋上會露出甜美又矜持的微笑，彷彿在照顧自己最可愛的妹妹。
小胖墩接過安娜的糕點就大咬一口，然後又把剩下的拋給一個大胖墩。
不，應該是一座肉山。
一個巨無霸似的大胖子坐在長桌後面的草地上，不停地將貝爾蒂娜丟過來的糕點送入口中，吧唧吧唧的吃個不停。
他坐在地上都比貝爾蒂娜高出一個腦袋，長着一雙大小眼，蒜頭鼻，褐色的頭髮亂糟糟的像個雞窩。容貌醜陋但不可怕，反而顯得憨厚呆愣，給人的第一印象是無害。
維克多拍了拍海格力斯的脖頸，它咕嚕了一聲，順從地臥在路面上。等男主人離開鞍具，親衛們紛紛跳下坐騎，海格力斯發出長鳴，領着其餘的迅鳥跑向遠處的獸欄。
愛麗絲看到了維克多，笑吟吟地起身，提着裙襬，小跑着過來，直接撲入丈夫的懷抱，嬌豔的紅脣先印上他的臉頰，喜滋滋地說：“親愛的，你回來了。”發現周圍全是人，又不好意思地吐了吐舌頭。
她身穿一件傳統的貴女長裙，酒紅色的秀髮高高盤起，露出滑如凝脂的修長脖頸，鼻樑秀挺，細眉入鬢，碧綠的眼眸裡洋溢着幸福的柔情，爲絕麗的容顏增添一分動人的光彩。
愛麗娜姐妹是薔薇莊園最美貌的見習騎士侍女，維克多選擇這對姐妹花倒不是貪圖美色，而是她們出身低微，孃家的實力孱弱，背景簡單便於控制。正是因爲不受重視，她們在薔薇莊園養成了一副逆來順受的柔弱性格，雖然嫁給了維克多，西爾維婭也不是很在意姐妹倆，如果她們當中有人發生意外，薔薇莊園還會替維克多重新挑選一名貼身侍女。
莉莉婭平民出身，沒有貴族血脈，但她有一個強大的哥哥，有一羣擁護她的老部下，連西爾維婭也欣賞她的能力。而愛麗娜姐妹在蘭德爾領真的是無依無靠。維克多對她們總有幾分憐惜，她們也特別依賴自己的丈夫。三年相處下來，彼此的感情漸漸深厚，愛麗娜和愛麗絲性情也慢慢地顯露出來。
相比姐姐的溫婉大方，外柔內剛，熱情如火的愛麗絲外表高傲，內心卻軟弱單純，她缺乏自信，對維克多格外癡纏。家族嬌女安吉麗娜給了愛麗絲很大的壓力，猛然見到維克多，她就像見到主心骨，這才真情流露，忘記了禮儀。
維克多微微一笑，攬住愛麗絲柔軟的細腰，制止她提裙施禮。愛麗絲滿心甜蜜歡喜，尖俏的下巴微擡，順勢挽住丈夫的胳膊。
安娜帶着她的護衛騎士米莎女士走到維克多的面前，提着裙裾，儀態優雅地施禮：“維克多，上午好。”
“小姐，您應該用敬稱。”身材高挑，長相豔麗的米莎小聲提醒自家小姐注意禮儀，又偷偷地瞥了一眼維克多。
安娜撅起嘴巴，頗爲委屈地瞅着愛麗絲挽在維克多胳膊上的小手，眼神中暗藏豔羨。她也想和蘭德爾子爵親近，而非禮貌的疏遠。
12歲的貴族少女相當於地球世界的14、5歲，正是含苞待放，青春懵懂的年紀，往往分不清愛情與友情的界限。自主覺醒鬥氣的見習騎士要比普通人發育的更晚，安娜仍然會被同齡的異性玩伴吸引。可是，能夠與安娜平等交往的貴族子弟卻很少，而維克多血脈高貴，外形如同少年，安娜自然願意和他親近。
不過，維克多完全不想招惹這個小丫頭。
安娜的身份很特殊，她的父親佛瑞德子爵是約克公爵親弟弟，母親奧黛爾夫人是布蘭斯泰特家族的嫡女。按照大貴族的傳統，12歲的安娜作爲聯姻寄養對象應該交換給其他大家族。佛瑞德夫婦不願意安娜遠嫁遙遠的異國，他們想把血脈純淨，天賦卓絕的幼女留在人馬丘陵，將來好幫襯她的嫡親兄長。
於是，奧黛爾夫人將安娜送到銀月莊園，託付給維克多照料，這其中也有與蘭德爾家族聯姻的意思。對於佛瑞德的子爵夫婦來說，安娜最好成爲蘭德爾子爵的情人，保留約克家族的繼承權，或者嫁給維克多與索菲婭的子嗣，促使雙方結成血親同盟。
維克多沒那麼喪心病狂，不至於對一個小姑娘有非分之想。他頂住壓力庇護安娜主要是爲了賣給佛瑞德子爵夫婦一個人情，提升蘭德爾家族在人馬丘陵的政治影響力，順便和蘇斯王國的地方豪門——布蘭斯泰特家族拉一拉關係，爲黃金團東擴尋找潛在的盟友。
所以，安娜現在以客人的身份住在銀月莊園的獨幢別墅，等她年滿15歲，維克多就把她送回佛瑞德子爵領。
維克多朝米莎女士擺了擺手，表示不必在意禮儀，又和顏悅色地問道：“安娜，你在銀月莊園住的還習慣嗎？”
“銀月莊園很美……狂歡節也棒極了。”安娜精緻的小臉上露出純純的笑容，蔚藍的眼珠轉了轉，輕輕地問道：“維克多，我能騎海格力斯嗎？”
“海格力斯性情傲慢，只允許西爾維婭夫人和我騎乘，它對你不會太友好。”維克多委婉地拒絕。
安娜故意擺出一副失望的模樣，遲疑地說：“那……您能讓貝爾蒂娜做我的侍女嗎？我會好好待她的。”
原來是在打貝爾蒂娜的主意……小吃貨雖然是平民，如果以凡超力量衡量身份尊貴的話，整個岡比斯王國也只有西爾維婭能和她的父親相提並論。
維克多搖頭失笑：“當然不行！貝爾蒂娜不是女僕，而是蘭德爾家族的侍女。沒有那個領主會無故剝奪侍從侍女的忠誠美德。”
安娜蹙起小眉毛說道：“我能住進領主宅邸，天天找貝爾蒂娜她們玩嗎？”
“小姐，我們有67個人，不能喧賓奪主！”守護騎士米莎低聲告誡，神情頗爲嚴厲。佛瑞德麾下的武裝力量進駐領主宅邸等於冒犯蘭德爾子爵的尊嚴。
“我一個人住，你們留在獨幢別墅。”安娜朝米莎翻了個白眼，不滿地嘟囔道。
女騎士哭笑不得，客人在領主宅邸小住幾日沒什麼大礙，如果住的時間一長，貴族就會默認安娜是蘭德爾子爵的情人，這有損貴族小姐的名譽。除非以養女或學生的身份住進領主宅邸，而蘭德爾子爵至今也沒有對安娜的身份明確表態。
維克多沉吟片刻，搖頭道：“暫時不行……再等半個月，如果索菲婭願意收你做她的學生，你就可以住進領主宅邸。”
安娜眼睛一亮，揮舞着小拳頭說道：“我這麼優秀，索菲婭姨媽肯定樂意當我的老師！”
“希望如此。”維克多笑着點點頭，目光轉向長條桌後面的大胖子，冷冷地問道：“那是誰？”
主人的語氣不善，小侍從個個嚇得不知所措。愛麗絲故作輕鬆的道：“那個就是被瑪西打成重傷的傻子，米勒神父治好了他。因爲他沒地方去，貝兒蒂娜把他帶回莊園，懇請愛麗娜收留。姐姐看他可憐，又有些力氣，安排他在馬廄幹些粗活。”說着，她招手道：“火腿過來，向主人行禮。”
傻大個從地上爬起來，走到維克多面前雙膝跪地，含糊不清地說道：“向主人行禮。”
“笨蛋，雙腿跪地是投降，單膝跪地纔是行禮！”愛麗絲嗔道。
“火腿”撓了撓頭，右腿跪在地上，擡起左腿懸空，彷彿撒尿的小狗，滑稽的模樣引起一陣鬨笑。愛麗絲噗嗤一笑，沒好氣的道：“放下……算了，你站起來吧。”
維克多皺眉道：“我記得他是商人希德的僕人，怎麼會無家可歸？還有，他的名字叫山豬，爲什麼變成了‘火腿’？”
愛麗絲湊到維克多的耳邊，細聲說道：“因爲莉莉婭收留瑪西做護衛，正好貝爾喜歡山豬，希德家就拋棄了這個傻子。他們怕瑪西報復，也想巴結貝爾。至於他爲什麼叫‘火腿’……你問貝爾吧。”
“因爲他喜歡吃火腿。主人，你留下‘火腿’好不好？他可聽話了。”
貝爾蒂娜用小腦袋在維克多懷裡拱了拱，拽着他的袖子，揚起紅蘋果般的臉蛋，一雙純淨的大眼睛裡滿是希翼的神情，把維克多的心都萌化了。
按照伊莫森的說法，貝爾今年快17歲了，可她的心智和身體還處於7、8歲的狀態。時光彷彿在貝爾的身上停止流動，她在銀月莊園生活了近兩年都沒有發育，所有人都看出了問題。米勒神父治好了她的啞巴，卻治不好她的身體，維克多請培羅主教親自出手爲貝爾治病，培羅卻遺憾地表示，貝爾身患一種神術也無法治癒的罕見疾病，有記錄的患者最長活了27年。
這個結論讓維克多心情沉重，也更加疼愛這個可憐的小傢伙。
多了一個吃白飯的傻子，還是滿足貝爾吧……維克多上下打量着‘火腿’，發現他眼睛渾濁，眼神卻懵懂純真，就像好奇心很強的短尾鹿，身高2.28米，體重大約580磅，一身的肥肉，但骨骼比例居然驚人的完美，而且動作協調，有較強的平衡感，行動起來給人一種靈敏的感覺，而不是癡肥笨拙。
維克多心中一動，開啓超感超限，觀察他的元素屬性。
體魄13，精神17，感知6，生命13……精神屬性17！？這是什麼情況？
維克多大吃一驚，普通人的元素濃度一般不超過10點，山豬體型龐大，地水兩系元素超過常人屬於合理範疇，但代表魂火的精神屬性就不同了。
剛剛踏入白銀領域的騎士被虛空元素改造身體，精神屬性也才15點而已，一個白癡的魂火強度居然比白銀騎士還要高……難道我撿到寶了？
維克多暗暗興奮，腦海中轉動着許多調教心腹保鏢的念頭，眼角餘光卻掃到四樓會議室窗邊一個倩影。
西爾維婭身穿一襲白紗裙，倚着爬滿綠蘿的窗臺，玉手托腮，金色秀髮彷彿陽光披在肩頭，紅脣噙着淺淺的微笑，恬靜秀美，宛如一副油畫。
維克多朝西爾維婭揮了揮手，側頭說道：“愛麗絲，我去見西爾維婭夫人，祝你們上午茶愉快。”走了幾步，又轉過身對着山豬說道：“哦，對了。火腿這個名字太難聽。以後，你就叫阿卡吧。”
“全名卡里古拉.蘭德爾。”