“索菲婭要來？還帶着一羣野蠻人狂戰士？！”
“是啊。我聽到這個消息立刻就過來與你幽會。一想到索菲婭回到你的身邊，我們以後只能悄悄地偷情，我的心都碎了。”
銀月莊園的書房，西爾維婭依着書桌，手託香腮，黛眉微蹙，憂傷籠罩着絕美的面容，藍寶石般的眼眸裡卻顯出促狹的笑意。
小情人氣急敗壞的模樣實在是太有趣了。
維克多摸了摸下巴，頜首道：“你說的沒錯了，要不……我們私奔吧！”
“好啊！”西爾維婭作出“驚喜”狀，深情款款的道：“親愛的，我想去看南大陸的風景。你陪我去。”
“我當然願意陪你，可是金水河太寬，河中又有巨獸橫行，我們恐怕很難渡河。”
“這確實是個問題。”西爾維婭點點頭，抿嘴笑道：“索菲婭很有錢，你騙她爲我們修一座大型港口，我們不就能渡河了嗎？”
“這纔是你的目的吧。”維克多沒好氣地說道：“我想知道你準備把野蠻人安置在哪裡？”
西爾維婭撇嘴道：“子爵夫人的客人當然由蘭德爾子爵安置。別忘了，你們夫妻可都不是我的附庸。”
“當初我真傻，不知道要抱你的大腿！”維克多懊惱地說道。西爾維婭得意又嫵媚地白了他一眼，“你可沒少抱。”
維克多俊臉一紅，掩飾性的咳嗽一聲，正色道：“親愛的，客人也分好壞，如果這羣野蠻人是惡客，你有把握鎮壓他們嗎？”
西爾維婭坦言道：“野蠻人的天賦原本就比我們人類強大。按照克萊門特信中的說法，哈拉爾德長老能夠輕鬆壓制彼得公爵，他應該是傳奇階的狂戰士。我沒有把握穩贏他，而且他們當中還有三位黃金階的狂戰士，上百位野蠻人戰士，這份實力足以碾壓薔薇騎士團。”
“不過，克萊門特會安排1000名精銳聖武士監視野蠻人的動向，傳奇武士圖爾南斯和五級戰鬥牧師奧拉夫也將留守人馬丘陵。有教會的協助，我們大可不必擔心武力衝突。畢竟這些野蠻人勢單力孤，缺少後援。”
看着西爾維婭淡然的神情，維克多嘆道：“親愛的，你的心真大。這羣野蠻人一旦翻臉發狂，比蟻羣還要難對付。”
蟻人數量龐大，悍不畏死，黃金騎士如果陷入蟻潮多半也難以倖免。但蟻人缺乏智慧，呆板僵硬到近乎機械，蟻人首領一旦陣亡，蟻羣還會自相殘殺。人類軍隊利用蟻人的弱點，實施針對性的戰術，消滅蟻羣並非難事。
這些野蠻人的整體實力肯定不如蟻人，但他們個人實力強大，體力變態，能征善戰，機動突襲能力極強。如果野蠻人採取游擊戰術，他們轉戰千里便會荼毒千里，對人馬丘陵造成的破壞，引起的恐慌絕非蟻災可比。
機動作戰原本就是騎士擅長的戰術，西爾維婭當然明白維克多的意思，她輕輕地搖了搖頭，問道：“野蠻人要渡河，誰能拒絕？誰敢拒絕？”
維克多一窒，頓時無話可說。西爾維婭嘆道：“對於野蠻人暫居人馬丘陵，我也很憂慮，但是站在整個人類的立場上，任何勢力都不能拒絕野蠻人的請求！”
“撒桑帝國、納維爾王國和蘇斯王國沒有拒絕野蠻人入境，博瑞王國沒有拒絕野蠻人渡河。岡比斯和人馬丘陵同樣不能拒絕野蠻人的到訪。這是在表明態度！”西爾維婭對維克多說道：“親愛的，野蠻人的請求不同於命令，他們尊重人類的領地，我們就要拿出友善的態度，即便無法和亞瑞特山結盟，也絕不能爲人類增加一個強敵。尤其是你，責無旁貸！”
就因爲索菲婭這個便宜老婆，我責無旁貸？
維克多愣了半天，鬱悶的道：“索菲婭惹下的麻煩卻要我來承擔！這個女人明明可以把野蠻人送過河，還有教宗……他爲什麼要把野蠻人引到人馬丘陵？”
“索菲婭差點成了別人的妻子，你真的不生氣？”西爾維婭嫣然一笑，挪到維克多的身側，輕揉他的額角，說道：“有態度不代表我們不需要試探野蠻人的真實意圖。克萊門特認爲野蠻人南下與森林人馬西遷有關聯，這也是我想要弄清楚的事情。博瑞王國與索菲婭的矛盾只是一個藉口。野蠻人完全可以拋下索菲婭和博瑞人合作，但他們沒有這麼幹。既然野蠻人不着急，那我們完全可以慢慢試探，查出事情的原委。”
“而且，這是個難得的機會！”
西爾維婭嘴角噙笑，眼眸閃亮，明媚的容顏閃耀奪目。維克多握住她柔嫩細滑的纖手，問道：“因爲索菲婭掏錢建設港口？”
“這只是一方面。”西爾維婭秀眉輕挑，在維克多的脣上啄了一口，屈指虛彈，桌上的金鈴發出一串悅耳的響聲，薔薇莊園的老管家提着一個橡木盒走進書房，他一言不發地將盒子放在書桌上便躬身告退。
維克多打開木盒，裡面是一塊淡紅色的轉頭，他拿起磚頭端詳了一下，驚訝的道：“這是……鐵磚？它的質量似乎不過關。”
“是的。”西爾維婭點頭道：“我的工匠改進了山丘營地的鐵磚製法，用地藤、山嵐苔蘚、紅泥和魚人粘液取代最關鍵的金絲草，加上鐵粉和礦渣，生產出新鐵磚。這種鐵磚的強度與巖磚差不多，生產成本比普通的鐵磚更高。”
鍊金輔兵掌握三種制磚技術，第一類是瑟銀磚，第二類便是鐵磚，巖磚只能算第三類。在製造巖磚的基礎上增加兩道工序，摻入一定比例的鐵粉和礦渣就能生產出二類鐵磚。鐵磚的份量比灰巖重，堅固程度與黑曜石相當。不過，鐵磚的實用性遠不及物美價廉的巖磚，首先它的製造工藝複雜，研磨鐵料，粉碎礦渣費時費力不說，運輸鐵礦石也是一筆不菲的開銷。事實上，製造鐵磚不如採購石料划算。其次，鐵磚的份量沉重，運輸困難，鬆軟的丘陵無法承受鐵磚城堡的重量，鐵磚城牆的建築高度也受限制。
因此，維克多從沒有考慮過生產鐵磚。在西爾維婭拜訪山丘營地的時候，他很大方地把鐵磚製法交給約克家族。然而，約克家族的工匠改進鐵磚的生產工藝，使它的生產成本提高，強度降低，唯一的亮點就是替換掉金絲草。
維克多心念一轉，頓時對新鐵磚的真正意義瞭然於胸，忍不住讚歎道：“魚目混珠？用新型鐵磚做外牆，掩蓋裡面的巖磚，再拿新鐵磚的生產工藝安撫各大勢力……非常精彩的手段。”
西爾維婭搖頭道：“親愛的，各大勢力都不是白癡。新型鐵磚拖延不了太長時間，巖磚和巨型磚窯總要交出去的。”
“我們原先的策略是暗中儲備巖磚，等水渠貫通人馬丘陵全境再集中建設家族城堡和要塞，一邊穩住岡比斯，一邊和其他勢力談判……可是，我一點把握都沒有啊！”
西爾維婭苦笑道：“巖磚的價值太大！消息一旦泄漏，教會、撒桑帝國、多鐸、納維爾……所有勢力都會聯手對付我們。不要說區區一個約克家族，就算岡比斯王國也抗不住四面八方的壓力。”說着，她又擡起頭，神采奕奕的道：“現在有一個讓我們從容佈局的絕佳機會！”
“索菲婭借野蠻人的勢力自保。而我們則借勢築城！”西爾維婭起身，走到書房後牆的地圖面前，纖指點在節制閘的位置上說道：“建設港口要用到大量的石料，我向索菲婭提出用鐵磚修建港口，要求她爲人馬丘陵採購鐵礦石，再把鐵磚工藝泄漏出去，沒人會在乎成本高昂的鐵磚。港口是爲野蠻人修建的，就算有人察覺到巖磚的存在，在野蠻人離開人馬丘陵之前，他們也不敢向我們施加壓力！”
巖磚工藝一定保不住，交出巖磚必然要交出巨型磚窯的設計方案，人馬丘陵固然能夠從中獲得鉅額財富，但人力資源的競爭也會隨之而來。增加僱工薪酬只是小問題，人馬丘陵作爲開拓領對流民的吸引力遠不能和成熟領地相比，如果缺乏勞動力，勢必拖慢水利工程和基礎設施的建設進度，從而影響到新農牧的發展。
儘管約克家族生產巖磚的時候格外小心，但巖磚生產儲備的越多，暴露的風險就越大。如果巖磚的秘密外泄，維克多設計的人馬丘陵發展戰略將遭遇重挫，原先400萬的投入資金會翻倍，20年的發展計劃也許會變成40年，再加上新農牧滯後造成的產出減少，那損失就太大了。
西爾維婭順勢而爲，巧妙設計，利用索菲婭的資金修築港口，收購鐵料，野蠻人客人令各大勢力投鼠忌器，再利用鐵磚掩蓋巖磚，人馬丘陵大興土木，修城築堡，迅速實現預定戰略，可謂一舉多得。
維克多承認這是非常高明的策略。可是，爲什麼要把野蠻人安置在蘭德爾領？教會的高階神職者率領1000多聖武士駐守蘭德爾領，我的鍊金塔怎麼辦？走私商團怎麼辦？秘銀礦怎麼辦？
想到這些，維克多試探着問道：“親愛的，能不能把野蠻人安置在其他領地？這裡有4萬多僱工，野蠻人會引起他們的恐慌，這不利於巨型要塞的建設。”
“野蠻人是高山之子，他們習慣居住在山地。蘭德爾領西側的雷利爾山脈正好可以安置他們。”
臥槽！這尼瑪的……山區要塞也要保不住了！
維克多斷然道：“不行！”
西爾維婭定定地看着維克多，灼灼的目光似乎要洞穿他的一切想法。就當維克多頭皮發麻的時候，她輕笑着問道：“你就那麼討厭見到索菲婭嗎？”
維克多一言不發，來了個默認。
嗯，瞌睡送來了枕頭，很好！
西爾維婭斟酌片刻，說道：“索菲婭，她……”
“親愛的，你想說什麼？”
“她很漂亮……”
“索菲婭長得確實挺美的，可女騎士不都這樣嗎？”
西爾維婭欲言又止，左右爲難的模樣既動人又新鮮，維克多感到新奇的同時又暗自好笑。西爾維婭羞惱地瞪了他一眼，沉吟片刻，問道：“親愛的，你瞭解索菲婭嗎？”
“不是很瞭解……她好像是蘇斯王國的小貴族出身。”維克多搜索腦海中記憶，好奇的道：“你好像也是蘇斯貴族出身，你和索菲婭是什麼關係？”
“親戚。”西爾維婭笑了笑，說道：“所有的蘇斯貴族都可以拉上親戚關係……我踏入巔峰領域便成了辛西婭女王的堂妹，我看重索菲婭，她就是我的表妹。在我遇到她之前，她只是一個在底層掙扎的見習騎士……你想聽嗎？”
西爾維婭坐回維克多的身邊，一雙修長的美腿優雅地並在一起，拿起沙發几上的咖啡杯，輕輕地啜了一小口。維克多點點頭，她才繼續說道：“第一次見到索菲婭的時候，我正帶領幾名侍從騎士，進行野外狩獵訓練。當時，索菲婭和她的商隊被一羣豺狼人追殺，索菲婭完全可以獨自突圍，但她始終沒有放棄同伴，以至於身負重傷。我救了她們，索菲婭拿出夾帶的秘銀作爲酬謝……原來她私購秘銀，爲了逃避蘇斯王國的追查，選擇通過偏僻的荒野，結果遇到了一大羣豺狼人。被我救了以後，她又用辛辛苦苦帶出來的秘銀酬謝我。”
“當年的索菲婭沒有現在的美貌、智慧和實力，但她性格始終未變，就像哥特獵犬，咬住東西就絕不鬆口。”說着，西爾維婭深深地看了維克多一眼，“小家族資源有限，父母生育衆多子嗣，從中挑選優秀的繼承人，卻無法兼顧所有的子女。小家族的兄弟姐妹之間競爭激烈，親情淡漠，你應該深有體會。”
維克多接口道：“我的家庭對我沒有半點影響。”
西爾維婭頜首道：“至少你還接受過凱瑟琳的宮廷教育，索菲婭卻沒這麼幸運。她渴望證明自己，努力抓住每一次機會，珍惜屬於她的東西，包括同伴，同時她又厭惡家族。我在她的身上看到了巨大的潛力和高貴的品質，我希望能夠招攬她，但這並不容易，而且她僞裝的太好了。”
“在外人眼中，索菲婭是一位標準的貴族女騎士，其實她桀驁不馴，外柔內剛。凱瑟琳想要索菲婭放棄商會，實際上深深地觸怒了她。”
“所以，索菲婭背叛了溫布爾頓小男爵？”維克多似笑非笑的說道。
西爾維婭笑道：“你在宮廷生活了三年，所有人都認爲你是王后的人。我都準備要好好地調教調教你，沒想到你竟然背叛凱瑟琳。顯然，索菲婭對你傷害很大，我很好奇你是什麼時候愛上她的？”
對小男爵的傷害很大……和我沒有半個銅索爾的關係！
維克多在心裡默默吐槽，但爲了抵制野蠻人入駐蘭德爾領，他還得扮演受害者的角色，“第一次見到索菲婭的時候，她和我在一張桌子上吃了一頓飯。”
西爾維婭呆了一下，笑倒在維克多的懷裡，“凱瑟琳一定沒想到三年的教育居然比不上索菲婭的一頓飯……你們倆還真是相像。”
“你和我說這麼多，到底在打什麼主意？”維克多皺眉問道。
西爾維婭坐直了身體，將凌亂的髮絲撩至耳後，嫣然道：“索菲婭很後悔，她如果早知道你對她的感情，絕不會把你送給我。這和愛情無關，完全是由於她的性格。索菲婭珍視每一份誠摯的情誼，不會輕易辜負同伴的信任，正因爲如此，劍齒虎商團纔會凝聚在索菲婭的身邊。當然她或許會由此愛上你也說不定。”
維克多摸了摸下巴，狐疑的道：“你說了索菲婭這麼多好話……我感覺不太妙啊？”
西爾維婭沒有理會他，繼續說道：“索菲婭選擇了最難的一條路，她想創建屬於自己的商業家族。現在，她已經無路可走了。”
“小家族投靠大家族，大家族結成一股勢力，各方勢力匯聚成一個王國。每一位騎士都有歸屬，他的能力越強，在所屬陣營的地位就越高。岡比斯六大家族代表六大勢力，所有的黃金騎士都出自這六大家族。戈隆侯爵，我，都是小家族出身，最終還不是分別加入奧古斯特和約克兩大家族？”
“黃金騎士想要開創自己的家族，王國的資源該如何分配？政治格局如何平衡？索菲婭想創建屬於自己的家族，這又怎麼能行的通？我一直在等她醒悟，可沒想到這一天會來的這麼突然。”
“索菲婭接受野蠻人委託的那刻起，她的道路就已經斷絕了。一位黃金階狂戰士追隨者是山上部族對索菲婭的認可，但站在領主角度去看，索菲婭和她的追隨者其實山上部族與人類溝通的橋樑。各大勢力想拉攏索菲婭，就不能任她組建獨立的商業家族，溫布爾頓商會受到打壓不可避免，一直到索菲婭選擇陣營爲止。”
維克多心中一動，追問道：“你是說溫布爾頓商會完了？”
“換一個主人而已，這可能需要一個過程。”西爾維婭搖頭道：“索菲婭現在的身份比商業貴族重要的多。”
“嘿嘿，如果索菲婭預見到現在的局面，不知道她還會不會接受野蠻人的委託？”
“一定會的！任何人都不會錯過這千載難逢的機會。不同的是，其他人會選擇成爲撒桑帝國的領主，而不是一個商業貴族。”西爾維婭回答道。
“確實如此。”維克多想了想，點頭表示贊同。西爾維婭靠入他的懷抱，吐氣如蘭的說道：“親愛的，只要你重新接受索菲婭，我就不會這麼爲難了。”
“……”
這個女人原來是打算把索菲婭連人帶錢外加野蠻人追隨者，一口吞掉！我就知道她投懷送抱準有想法……
維克多惱怒地問道：“你準備把我還給索菲婭？”
“你生氣了？”西爾維婭柳眉一挑，殺氣騰騰的道：“那我去殺了索菲婭！”書房裡的溫度瞬間降了下來。
維克多嚇了一跳，連忙道：“不用這麼狠吧？！”
西爾維婭噗嗤一笑，殺氣嚴霜的臉上如冰河解凍，柔聲道：“在我的心中，你比索菲婭和野蠻人加起來都重要，其實我是想把索菲婭送給你，就像妮可和愛麗娜姐妹那樣，還有我……只是我肩負了太多的責任，非常需要你的支持。親愛的，你會幫我的，對吧？”
“我要是拒絕呢？”維克多表現的頗爲不滿。西爾維婭歪着腦袋，看了他好一會，篤定的笑道：“你不會拒絕的，因爲你對女人有很強的獨佔欲，無論如何索菲婭都是你的妻子，你無法忍受她投入別人的懷抱。”
“……”維克多張口結舌的道：“這個……這個，我必須承認啊？是的，我必須承認。親愛的，你說的沒錯！”
“其實，我和索菲婭沒什麼恩怨。”維克多攤開雙手無奈的道：“但是，你考慮過野柳城沒有？野蠻人入駐蘭德爾領，契布曼家族，威靈頓家族和布里亞特家族必然要提高戒備，那誰還有心思經商？流民僱工還敢不敢遷入人馬丘陵？”
“確實……”西爾維婭點點頭，又搖頭道：“可你的態度對索菲婭很重要，非常重要！”
“你把索菲婭想的太簡單了，她是意志堅定高階騎士，不是沒有主見的貴族夫人。”維克多不以爲然地說道。
西爾維婭握住維克多的手，認真的道：“親愛的，是你把自己想的太簡單了。現在，你的態度就代表我的態度，代表約克家族的態度。”
維克多受約克家族影響的同時，約克家族也被維克多影響。西爾維婭從金水城到蘭德爾領，千里迢迢，投懷送抱，只是爲了獲得他的支持。溫情脈脈的背後是尊重與信賴，西爾維婭僅憑這一點，就足以令維克多心折。
維克多與西爾維婭相視一笑，說道：“好吧，索菲婭是我的妻子，而且還是位絕色美人，我會好好待她，這並不爲難。至於野蠻人和聖武士，我們可以把他們安置在渡鴉鎮西側的山區。只不過，多鐸人要生氣了。”
西爾維婭眼睛一亮，輕笑道：“多鐸人？誰在乎呢。”