“常言道：創業維艱。自從初平二年，我與周公瑾出舒縣，赴襄陽，一晃已經九年。得諸君之助，打下這片基業，幸甚。”孫策舉起酒杯，大聲說道：“能與諸君一起創業，共享太平，乃是我孫策的榮幸。請諸君舉杯，與我痛飲。”
“喏！”衆臣齊聲應喏，氣氛變得熱烈起來。一杯飲盡，立刻有侍者上前添酒。在此期間，每一個人都眼神灼灼地看着孫策。剎那間，孫策有些心虛，隨即又涌起一陣說不出的興奮。大丈夫立於世，就當力所能及，做一番事業，尤其是這大好機會就在眼前的時候。縱有艱難險阻，也當奮力向前，豈能庸庸碌碌，平淡一生。
“創業艱難，守成更不易，尤其是小有成就，太平卻未至之時。前有負隅頑抗的強敵，後有兒女情長的溫柔鄉，能堅持初心，勇往直前者，方是真正的勇士。士志於道，不苟於富貴，願與諸君再接再厲，砥礪前行。百年之後，無愧於心，無愧於子孫，無愧於後人。”
“喏！”衆臣大呼，再次舉杯，與孫策一起一飲而盡。
孫策喝完杯中酒，意氣風發，讓侍者再將杯中酒倒滿，高高舉起。“本王愚鈍，能有今天，賴有諸位賢能相助。殿中諸位，皆是棟樑，張相、虞相，爲我心腹，可是還有很多人不在這裡。當我們在這裡痛飲美酒，慶賀新年的時候，他們正在武陵、漢中的山林中跋山涉水，在洶涌奔流的長江中逆流而上，在遼東的冰天雪地裡爬冰臥雪，在青州、司州的戰場上浴血奮戰，請諸君與我一起舉杯，向這些英雄和他們的家人祝賀新年。幹！”
“幹！”衆臣激動萬分，齊聲大呼。就連一向喜怒不形於色的張紘都有些動容，舉起酒杯，一飲而盡。
連飲三杯，孫策興致更濃，在階前來回踱了兩步，重新站定，目光炯炯，環顧羣臣。殿上每一個人都屏住了呼吸，目不轉睛地看着孫策，就連倒酒的侍者都下意識的放輕了腳步，小心翼翼，避免發出異響，打擾了氣氛。
“策本商人之後，武人之子，學問不精，德行淺薄，唯有一顆初心。能有今日之功業，除了有諸位大賢的相助，更離不開千千萬萬的百姓辛苦勞作。請諸君與我一起舉杯，向探賾索隱的文士，勇往直前的武士，耕田種地的農士，心靈手巧的匠士，貨通天下的商士，救死扶傷的醫士，以及所有的男士、女士致以最崇高的敬意。王后，一起來。”
孫策轉身，對端坐的袁衡發出邀請。袁衡有些意外，不過她已經習慣了孫策的奇怪舉動，也被眼前的氣氛感染，從侍女手中接過酒杯，上前一步，與孫策比肩，舉起酒杯。
“大王，臣妾有不情之請。”
“講。”
“既然大王循大道陰陽之理，男女並重，且軍中、署中皆不凡之女士，朝賀之時，是不是也該有一些女中豪傑，讓她們有幸聆聽大王的金玉之言？”
孫策笑了，轉身看向衆臣。“諸君以爲如何？”
衆臣互相看看，不知道該怎麼回答。孫策推崇男女並重，軍中有羽林衛，各工坊都有女子爲匠，官署裡還比較少，只有一些特定的崗位由女子擔任。現在袁衡要求讓女子與男子一起參加朝賀，這可是前所未有的，禮儀裡從來沒有過啊。
就在這時，虞翻起身施禮。“大王，臣以爲王后所言甚是。正旦者，一年之始，陰陽平和。有男就應該有女，有王就應該有後，臣以爲不僅有功之女士可以出席，衆臣之妻也可以出席，平日裡夫妻一起持家，朝賀時一起受賀，榮辱與共，方是公平。”
衆臣一聽，心領神會。這是可以帶夫人出席啊，誰敢拒絕？這話要傳出去，自家夫人還不得翻臉，弄不好離婚改嫁都有可能。
“臣附議。”立刻有人響應，然後迅速響成一片，爭先恐後。
“既然如此。”孫策舉起杯。“準了！誰若不同意，回去家法伺候。張相，郭祭酒，你們安坐不動，是有什麼不同意見嗎？”
郭嘉一愣，連忙起身。“臣附議，臣附議，大王英明，王后英明。”
張紘搖搖着，也起身行禮。“臣附議。”
衆臣大笑，紛紛舉杯，君臣盡歡。
——
一回到後宮正殿，袁衡就被包圍了。黃月英拉着袁衡的手，眉開眼笑。“這麼說，以後我也可以參加朝賀了？”
袁衡撫着黃月英的手，親熱的說道：“我就是爲姊姊鳴不平，這才斗膽進言。好在大王寬容，沒有計較我的失禮，還準了我的請求。”
“早該如此。”黃月英斜睨了孫策一眼，皺了皺鼻子。“否則我今天也能與父親站在一起，見識一下這大吳的第一次朝會是什麼樣子。”
“大王早有此意，只是年前這段時間太忙了，沒來得及和大臣商議。”袁衡說道：“若非如此，怎麼可能我一提，他就答應了。當然，這件事還要謝虞相。若不是他將範圍擴大到官員夫人身上，這件事未必能通過，畢竟是有違禮儀的。”
黃月英連連點頭。她自然知道這件事有多麼驚世駭俗，如果不是虞翻予以變通，沿用以前的相關古禮而加以變化引申，這件事會引起很大非議。也正因爲如此，她一直沒提這個要求。孫策本人不會有問題，但那些固守禮儀的肯定會反對。這件事由袁衡提出來，也是爲孫策分責，如果有人反對，那也只能說袁衡逾禮，不會說孫策亂來。
這件事能順利解決，取得衆臣的一致支持，袁衡、虞翻都有功。
“那接下來的行程，我是不是也可以參加了？”
“當然可以，缺了你黃大匠哪成。”孫策哈哈大笑，揮揮手。“所有人都可以參加，想去的都去。天天憋在宮裡多沒意思，去看看大好河山。”
“我也可以？”甄宓擠了過來，俏皮的眨眨眼睛。“大匠姊姊是官身，我可是吃閒飯的。”
“你這是想做官吧？”黃月英搶白道：“說吧，你是想來木學堂，還是想去權姊姊的商行？茶行你就不用去了吧，那幾個賣茶的大商都是你們中山人。”
甄宓也不生氣，出了人羣，將一旁正和麋蘭交流育兒經驗的尹姁拉了過來。“我想去尹姊姊的藥行。”
尹姁扶不清狀況，一頭霧水。孫策看得清楚，知道甄宓這是看中了藥材生意。人吃五穀雜糧，哪有不生病的，藥材生意的利潤也很豐厚。南陽是有名的藥材寶庫，江南多山林，也適合各種藥材生長，藥行的生意未必有茶行那麼大，但勝在長久，而且利潤也不小，隨着各地本草堂漸入正軌，醫學、藥學研究的進步越來越快，新藥層出不窮，有些特效藥千金難求。手裡掌握着一個藥行的尹姁已經是一個隱形富婆，而且有趕超袁權的可能。
“你想去藥行，去求尹姊姊就行了，不用夫君出面吧。”黃月英挑了挑眉。“你不會是想把金創藥賣給袁譚吧？”
“唉喲，看姊姊說的，我哪敢啊。”甄宓舍了尹姁，抱着黃月英的手臂搖了搖。“姊姊，我不就是去年贏了你幾局樗薄麼，至於記到今年？”
衆女大笑，黃月英也忍俊不禁，推開甄宓。“就會胡說，我是那種小心眼的人麼？”
“你的心眼沒那麼小，卻也不算大。”袁權忍着笑，調侃道：“爲了幾丈粗的龍骨差了一寸，將幾個大男人罵了半個時辰，家都不敢回。”
“我那是心細，不是心眼小。龍骨差了一寸，整個結構都會受影響。”黃月英翻了個白眼，無奈的拍拍額頭。“這和你們做菜不一樣，不能全憑感覺來，說幾寸就是幾寸，不能含糊。什麼少許、酌量的，那都不行。”
“還說不是小心眼，一有機會就調侃我們這些庖廚之婦糊塗，不懂定量。難道以後我們做菜也要配上一堆合撮權累，切菜也要用卡尺量一量長度？”
“就是。”甄宓也跟着幫腔。
“沒有，我真沒這意思。”黃月英求饒了，連連拱手。“姊姊妹妹們，我錯了，我錯了，我給你們賠禮道歉。我明天設宴，向你們請罪。”
“這還差不多。”袁權攬着黃月英的肩膀，笑盈盈地說道：“你就別親自準備了，你那手藝我們也看不上，從蔡家請幾個廚子來吧，我們對蔡家菜好奇很久了。”
“沒問題，沒問題。”黃月英露出些難色。“不過蔡家菜準備的時間比較長，有些食材要從襄陽運來，就算現在開始準備，那也得正月十五以後。”
“好飯不怕等，上巳之前能吃上就行。妹妹們，你們說是不是？”
“是——”甄宓等人拉長了聲音，鶯聲燕語，齊聲應和。
孫策在一旁聽得真切，臉上笑容不變，心中卻是微微一動。蔡瑁等人能在十五天之內從襄陽運來食材，這是動用郵驛嗎？我花了那麼大代價才搞來馬匹，完善郵驛系統，難道是爲了讓他們運食材的？