麴義站在中軍的望臺上，遙看遠處的龍淵水畔。晨風搖動戰旗，送來隱隱約約的歡呼聲，麴義輕輕地吁了一口氣，起身準備下臺出營。如果他猜得不錯，孫策應該已經到了陣前，他必須親自迎戰，儘可能將孫策擋在龍淵水南岸。
龍淵水雖然算不得什麼大河大川，卻比營柵旁的壕溝要寬很多。
麴義剛剛走下高臺，有騎士從營門口奔來，手裡取的小旗標明他是荀衍信使的身份。麴義暗自皺了皺眉，翻身上馬，卻沒有動，靜靜地等着。騎士奔到麴義面前，勒住坐騎，向麴義行禮，將一個銅管拋了過來。麴義身邊的一個親衛接過，抽開封蓋一看，是一卷紙。
麴義接過紙展開，眉頭微皺。這是一副龍淵附近的地圖，圍繞着水系附近，用硃砂劃了一些點和線。麴義心裡想着如何迎戰孫策，沒心思猜謎。
“荀將軍還說什麼了？”
“荀將軍說，今天天氣悶熱，朝霞滿天，又是東南風，可能會有大雨，請將軍留意。”
麴義心裡一驚，忽然想起荀衍說過的一句話：朝霞不出門，暮霞千里行。西北風吹沙，東南雨滿門。潁川夏季雨水多，朝霞和東南風是大雨將至的兩個特點。他不禁暗自叫苦。他所領的部下不是西涼人就是冀州人，都不適應這種雨水天氣。下了雨也許會涼快一點，但厚厚的戰袍浸了水又溼又重，對體力是一個非常嚴峻的考慮。尤其是騎兵，這種大雨天氣根本沒法參加戰鬥。雨水大，水位上漲，很多原本可以行軍的地方現在會變成水塘，甚至可能變成沼澤，人馬一旦陷進去，絕無逃生之理。
上孫策當了。麴義低下頭，看着地圖上的點線，就像看到一灘鮮血。他很想命令出營接戰的各部回營據守，可是想了想，又取消了命令。現在就撤退，無疑會放棄龍淵水這個天然地利。看這天氣，應該不會立刻就下，哪怕在龍淵水阻擊半天再撤也是好的。
麴義叫來衛士，讓他把地圖送給去卑，標註了紅點紅線的地方禁止騎兵出沒，以免陷入沼澤。如果下大雨，騎兵立刻撤回大營。
騎士領命去了。麴義踢馬出營，在八百西涼勁卒的簇擁下出了中軍大營，穿過前鋒大營，直奔龍淵水。四千將士在水邊列陣，中軍建在一個土坡上。麴義策馬上了土坡，將整個戰場盡收眼底，也看到了河對岸的孫策中軍。浴火鳳凰的大纛之下，幾個身影正在向這邊觀看。
“將軍，那是昨天來的小子。”一個親衛伸手一指，提醒道。
麴義定睛一看，也隱約看到了一個似曾相識的身影，正是昨天來送戰書的郭武。他心裡一緊。莫非此人真是孫策身邊的侍從騎士？這樣的勇士做侍從是不是太可惜了？他轉念一想，又釋然了。郭武武技好，非常適合做一個騎將，但孫策沒有戰馬，騎兵數量有限，有閻行、馬超這樣的西涼將領在，郭武只能做侍從騎士了。說起來，孫策的騎兵還真是以西涼人爲主呢，就算之前的親衛騎也是來自關中、隴右。
“如果孫策突陣，小心些。”麴義提醒身邊的親衛說。
“將軍放心，我們記住了。”親衛將應道，神情凝重。早就聽說孫策身邊有十幾個騎士都是百裡挑一的勇士，他們一直將信將疑，現在看到郭武，這點懷疑可以排除了。如果孫策帶着這十幾個人衝陣，威力不弱於百騎，人數少，隊型變換更靈活，戰力強，攻擊犀利，一旦被他們抓住破綻，臨陣斬將也不是什麼不可能的事。做爲親衛，他們負有保護麴義的重任，遇上這種對手要尤其小心。
麴義打量着對面的陣地，見陣前布着兩排大車，大車側面對着龍淵水，頂蓋掀起，後面人影綽綽，應該是弓弩手。看起來這大車應該是特製的戰車，平時用來運輸輜重，戰時可以充當大盾。大車上說不定還裝了強弩。人力有限，用不了太重的弩，即使是力氣大的最多也只能用六石弩。車弩則不同，直接裝在大車上，像這樣的大車可以裝上十石弩。
麴義心中不安，目光掃過孫策的陣地，果然發現了不少車尾對着自己的大車。車弩因爲體型巨大，通常都會裝在車尾。可是這些大車的數量未免太多了，粗粗一看，至少有百餘輛。
孫策有這麼多車弩？這可是件麻煩事。十石弩的射程高達四百步，足以從對岸直接射到自己的中軍，連自己本人都在射程之內。如果孫策百弩齊發，中軍必亂，孫策藉此機會搶渡就容易得多了。
麴義暗自叫苦。早就知道孫策建有木學堂，軍械優良，獨步天下，他還是沒想到孫策可能裝備了十石弩。荀衍雖然派出大量斥候打探消息，卻無法打聽到這樣的消息，這些弩車行軍時和普通的輜重大車沒什麼區別，斥候根本辨認不出。
當然，不排除荀衍知道卻沒有通知他。這種可能性不大，但還是可能存在的。
麴義吩咐整個親衛營準備大盾。現在把中軍後撤已經來不及了，只能強加戒備。就算是十石弩，三百步之後的威力也會大減，普通盾牌擋不住，防護力更強的大盾還是能擋得住的。接到命令，親衛營忙碌起來，尤其是八百西涼步卒，他們不是前鋒，用不着那些笨重的大盾，爲便於戰鬥，用的盾都是單手持的小盾，忽然要換大盾，讓他們有些措手不及。
雖說陣前根據對手的情況臨時調整是很正常的事，可是對方還沒動靜，己方就做出這麼大動作，而且全是加強防守的，未免讓人覺得怯懦。雖然沒人對麴義的命令說三道四，心裡卻未免有些嘀咕。
麴義心裡也不安。他統兵多年，知道這些舉措會對士氣有什麼影響，但生死麪前，他不能不小心戒備。現在稍微影響一下士氣，待會兒還能用堅不可摧的陣勢挽救回來。如果中軍因遭受對方強弩的集中打擊而崩潰，那就很難挽回了。
麴義以他一貫的鐵血執行着命令，等待着孫策開始進攻。在他調整陣型時，對面孫策的陣地一直很安靜，安靜得讓麴義有種錯覺，彷彿他纔是要進攻的一方。他忽然警醒，雖然戰鬥尚未開始，但雙方將領之間的交鋒已經悄無聲息的開始了，他在不知不覺中已經輸了一陣。
後生可畏，孫策比公孫瓚難對付多了。麴義暗自提醒自己，不由自主的握了握拳頭，沉寂已久的血有點熱，彷彿一頭沉重的猛獸在悄悄覺醒。
遇強則強，也許今天是證明我自己的最好機會。