看到那些弩車一輛接一輛地推到河邊，麴義的臉頰抽了抽，忍不住想罵人。
這是一個極其陰險的舉動。
不管是什麼弓弩都有一定的射程，射得越遠，威力越小，即使是射程四百步的十石弩，最有殺傷力的射程也不會超過兩百步，超過兩百步殺傷力就會迅速下降，兩百步可以破厚實加固的大盾，三百步就只能破普通盾牌，三百步外就連普通盾牌都無法擊破，只能攻擊沒有重甲防護的人馬。
他讓前軍後撤百步，就是爲了避開這些弩車威力最大的射程範圍，又保持對水面的遠程打擊能力，當孫策的步卒渡河時，弓弩手依然能保持壓制，即使孫策派遣持有大盾的甲士上陣，他也可以將他們壓縮在河邊。即使孫策將威力巨大的弩車推到河邊，在兩軍混戰時，也發揮不出什麼作用，以免誤傷己方將士。
但孫策還是這麼做了，說明他還有另外的企圖：逼他的中軍後撤。臨河立陣，那些弩車離他只有兩百步左右，他準備的大盾也無法保護他。中軍後撤不會影響他指揮戰鬥，卻會影響士氣，尤其是他所在之地是一個土坡，一旦後退，他就在土坡後面，和自己的前軍隔坡相望。
戰場是孫策選的，所以麴義有足夠的理由相信這是孫策計劃好的。雖然都是不上臺面的小手段，決定不了勝負，卻能噁心他，讓他很不舒服，挫傷他的士氣。
他可以不退，但這樣一來，他就會成爲弩車的目標。
麴義苦笑。早就聽人說富春孫氏是商戶出身，孫策精於算計，果然名不虛傳。孫策將經商的天份用在了戰場上，每一步都精打細算。自己雖然有強悍的冀州強弩手，卻沒有弩車這樣的殺器，孫策緊緊抓住這一點優勢，將弩車的威力發揮得淋漓盡致，步步緊逼，不放過任何一點機會。
積小勝爲大勝，他這是要以堂堂之陣擊敗我啊。麴義猜到了孫策的心思，且怒且喜。怒的是孫策狂妄，咄咄逼人，喜的是遇到了勁敵。他也是這樣的人，對細節非常在意，不放過任何一個打擊對手的機會，征戰多年，罕逢敵手，今天遇到一個後起之秀，不禁見獵心喜，鬥志更盛。
麴義略作思索，下令在土坡前環立大盾，用兩重盾前後疊置，加強防護，伏長矛手、強弩手於後。再命去卑領騎兵在土坡左側三百步立陣，做好突擊的準備。孫策最終的目的是要渡河，弩車雖然射程遠，卻不太可能先渡河，只能在河對岸壓制。先渡河的只會是步卒，步卒立陣，掩護弓弩手渡河，建立弓弩陣地，再掩護主力渡河。
既然遠程打擊力量無法取得優勢，麴義決定發揮自己的騎兵突擊優勢。等孫策的步卒渡河時，用騎兵進行突擊。對付這種人數有限，又沒有堅實陣地可以依靠的步卒，騎兵突擊的殺傷力最強。
麴義站在土坡上，一邊調兵遣將，一邊看着對面的孫策，心中充滿了期待。以步卒破騎兵不易，要不然他也不會一戰而揚名天下。他很想看看孫策麾下的武猛、武衛營有沒有這樣的實力。
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孫策咧了咧嘴，有點遺憾。麴義是老江湖，沒那麼容易被嚇跑。看這個以退爲進的陣勢，麴義顯然並沒有認輸，還想着反擊，扳回一局。這既是壞事，也是好事。壞事是這一招的確棘手，不好對付，一不小心就會吃大虧。好事是以步破騎正是麴義的成名技，如果能再勝一場，對麴義的信心打擊效果猶勝箭陣。
只是眼前的形勢並不理想，相反倒可以用嚴峻二字形容。界橋一戰，麴義能以步破騎，一是他的西涼步卒有經驗，臨陣不慌，二是有千張強弩助陣。冀州弓弩手很有名，早在韓馥時代就有數以萬計的強弩兵，而強弩正是對付騎兵的利器。如今隔水列陣，他無法將強弩兵先送到河對岸，步卒只能在強弩掩護不足的情況下迎戰騎兵，壓力更大。
不過對孫策來說，這個局面早在預料之中，軍謀處詳細研究了麴義的作戰習慣，再根據實際地形和雙方的戰力，知道麴義會這麼做，也研究出了對應的戰術。
弩車臨河立陣就是其中關鍵的一步。
孫策下令，將百輛弩車全部佈置在陣地右側，沿着河岸一字排開，正對着麴義安排在土坡東側的騎兵，又將一部分巨箭換成集束箭。這些集束箭以二十枝箭爲一組，裝在大小適宜的銅管中，射出後會因爲風阻的作用在空中散開。騎兵的陣型不如步卒密集，速度又快，巨箭的殺傷力雖強，命中率卻太低，換成這種集束箭殺傷效果更好。
匈奴人裝備相對簡陋，有不少人還是皮甲，只要被箭射中就會受傷，在這種集束箭的打擊面前，不管是人是馬，只要在覆蓋範疇以內，至少要中三五箭，甚至可能一下子被射成刺蝟。別說人，就算是戰馬中這麼多箭也會立斃。
騎兵衝鋒需要速度，需要陣型流暢，最擔心的就是有同伴摔倒，干擾陣型。如果有幾十匹馬同時中箭倒斃，衝鋒的陣型被打斷，威力就會喪失殆盡。
人多力量大，三個臭皮匠，抵個諸葛亮，何況他身邊還有個如假包換的諸葛亮。在郭嘉的統籌下，諸葛亮、陸議和二十多名軍謀想出了太多對付麴義的辦法。和強悍的軍械一樣，他們纔是孫策擊敗麴義的最大倚仗，鉚足了勁要給麴義一個驚喜。
在弓弩手的掩護下，輜重營上前架設浮橋。以曲爲單位，輜重營工匠在四個地點同時作業，兩兩之間相隔五十步。數百輛大車被黃牛拉了過來，大車裡面塞滿了捆好的竹竿，兩側也綁着竹竿，體型龐大，就像一座小山。車伕們牽着黃牛，在河邊轉身，利用河岸坡度將大車慢慢放入水中，又將數十輛大車首尾相連，用鐵鉤鉤在一起。
有士卒上前，將兩根繩索牢牢地綁在車上，繩索另一端穿過一隻巨箭尾部的鐵環，系在黃牛拖着的木架上。巨箭被裝在弩車上，射手扳動弩機，弩車“嗡”的一聲悶響，巨箭飛過龍淵水，直達對岸，深入泥土，只剩下一個鐵環露在外面。
巨箭錨定完成，那邊車伕就揮動鞭子，驅動黃牛前行，繩索拉緊，數十輛大車一輛接一輛的滑入水中，迅速向前，一道浮橋轉眼間就出現在所有人的面前。