越徐無山，過盧龍塞，偷襲柳城。
其間數百里之遙，即便道路荒涼，百里不見人煙，曹操雖竭力隱藏行跡，但最終還是被袁熙蹋頓發現。遼西烏丸調集數萬兵馬，在白狼山攔截曹操。論兵力，曹操不佔優勢；論地理，曹操是客，而蹋頓是主。這原本應該是曹操一場慘敗，卻最終以曹操獲勝，告一段落。
時，曹軍輜重在後，甚至少有甲士。
而烏丸數萬突騎來襲，曹軍卻絲毫不亂。曹操命張遼結陣，阻攔烏丸騎軍。而後與荀攸登高瞭望，見烏丸軍人數雖衆，卻陣勢不整，毫無章法可言。於是，曹操命曹彰牛剛各領一支騎軍，自兩翼突擊。曹彰更身先士卒，率部殺入敵陣，身中流矢數支，與亂軍之中，斬蹋頓首級。
蹋頓一死，烏丸軍頓時大亂。
在亂戰之中，袁熙被曹彰以曹公矢射殺，死於亂軍之中。
蹋頓袁熙一死，烏丸軍羣龍無首。張遼趁勢掩殺，斬首數千……烏丸軍盡數歸降，曹操命張遼趁勢繼續攻擊，於七月二十日，攻克柳城，收攏胡、漢降卒二十餘萬，可謂大獲全勝。
白狼山一戰，遼西精銳盡失。
而柳城的丟失，更使得肥如牽招和蔣義渠兩人，無心繼續抵抗。
郭嘉在無終，敏銳的觀察到袁軍的動向，於是命夏侯尚等人立刻發動攻擊，強渡濡水成功。
牽招和蔣義渠見大勢已去，索性不再抵抗。
兩人派遣使者，向曹軍請降。由於曹操不在軍中，郭嘉假丞相之名，接受牽招蔣義渠二人歸降，又收攏袁軍降卒近十萬人，徹底掃清了遼西通道，兵鋒直指遼東，對公孫氏虎視眈眈。
八月初，遼東公孫康請降。
曹操任張遼爲渡遼中郎將，統兵五萬，渡遼水，直取襄平。
歷史上，白狼山一戰，也許是袁熙袁尚二人尚存的原因，加之郭嘉病逝，曹操不得不停止攻擊，來了一個坐山觀虎鬥，任由袁氏兄弟逃奔遼東。後來，遼東公孫康雖殺了袁氏兄弟請降，但是曹操並沒有在真正意義上佔領遼東。直到曹丕登基，曹氏與公孫氏聯手應對高句麗，曹軍纔算是進駐遼東大地。然而在今世，由於袁氏兄弟已亡，公孫康也已無力抵抗。
於是在荀攸的建議下，曹操命張遼進駐遼東，佔居襄平。
同時，曹操又交給了張遼一個任務，那就是命張遼攻擊高句麗，已緩解呂氏漢國所承受的壓力。
在幽州之戰開始之後，呂氏漢國依照約定，將高句麗死死拖住。
也正是這個原因，高句麗雖然答應袁熙出兵相助，卻始終未派發兵馬。而高句麗和新羅兩國聯手壓制呂氏漢國，短短數月，已使得呂氏漢國損失巨大。若曹軍再不出兵，呂氏漢國只怕難以堅持。這呂氏漢國，是曹操登丞相位的功臣，更是他的一大功績……所以，無論如何，曹操都不可能坐視呂氏漢國被高句麗消滅。若呂氏漢國滅亡，則再無人牽制高句麗……建安十二年八月末，張遼自襄平出兵，以牛剛爲先鋒，順大梁水入高句麗，攻克迄升骨城，虎視高句麗國都，國內城。這國內城，即後世鴨綠江畔的集安。位宮聽聞曹軍入侵，大驚失色。他連忙從南線抽調兵馬，迎擊張遼。呂氏漢國在歷經數月苦戰之後，終於聽到了好消息！
呂藍立刻命周奇，乘船至遼東，與張遼會面。
十二月，呂氏漢國與張遼聯手，共擊高句麗，令位宮大敗……+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++曹操原本，準備一鼓作氣，幹掉高句麗，徹底平定遼東。
可是，冬季即將到老，遼東那獨特的氣候，迫使得曹操，不得不臨時改變決定，收兵返回。
遼東酷寒的冬天，絕非曹軍士卒能夠承受。
據袁氏降將鮮于輔介紹，遼東入冬之後，氣溫很低，可滴水成冰。若不能適應遼東那特殊的環境和氣候，就儘量不要輕啓戰端，與高句麗決戰。高句麗人久居此地，對遼東的天氣和環境更加熟悉。最好是先熟悉一下這裡的氣候，而後在準備與高句麗交鋒，此方爲上上策。
事實上，攻克遼東，已經達到了曹操的目的。
有張遼牽制高句麗，緩解呂氏漢國的壓力，也算是仁至義盡。
而且，入遼之後，曹軍出現了大面積的水土不服症狀。雖說有所準備，可面對這窮山惡水，曹操也只能改變主意。
最重要的，還是郭嘉派人帶了一句話。
“丞相可做好了承擔起高句麗數百萬民衆的責任？”
人常說，打天下容易，治天下難。
這治天下，首先就是要讓老百姓吃得飽、穿得暖……高句麗原本就是一個苦寒之地，沒有妥善的安排，曹操還真不敢輕舉妄動。之前，他留下幷州不打，而強攻幽州，也正是因爲這民生問題。消滅高幹容易，可承擔起幷州百萬民衆的衣食住行？曹操還沒有做好準備……既然而今不適合攻打高句麗，那就只能暫時放棄。
不過，即便如此，曹操還是留下了張遼，並任曹彰爲北中郎將，鎮守遼西，平定烏丸，同時監視鮮卑動靜。
曹彰此次出征，功勳顯赫。
且不說其他，單就說征伐柳城，他斬蹋頓，殺袁熙，可謂首功一件。
只是，那位原本負責領路的田疇，在白狼山之戰中戰死，令曹操感覺好生可惜。原本他打算讓田疇留在遼西，輔佐曹彰。可現在，田疇卻戰死於疆場之上。好在，曹操手下能人不少！雖失了一個田疇，卻還有漁陽人田豫……曹操任田豫烏丸校尉，留袁氏降將，牽招、解俊二人輔佐。郭嘉建議，在遼東郡沓氏設立船塢，建造舟船，加強與呂氏漢國之間聯絡。
建安十二年十月，曹操在沓氏登船，離開遼東。
在回程路上，曹操途經碣石，於是棄船登高，眺望大海，豪情大發。
“東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中，星漢燦爛，若出其裡。
幸甚至哉，歌以詠志。”
頌畢，曹操心生無盡得意。
他回身與隨他一同登高眺望的典韋笑道：“昔日袁紹雄踞河北，可知孟德有今日之快意乎？”
想當初，袁紹何等的厲害。
可是，他能想到，有朝一日，我會登臨此地嗎？
言畢，曹操仰天大笑。
卻不知在一旁的郭嘉，臉色微微一變，露出一抹苦澀笑容……丞相，似有些得意忘形了！
只是他知道，什麼時候該說什麼樣的言語。雖然明知道曹操此時志得意滿，卻無法開口勸諫。
待有機會，再與丞相知曉。
“對了，南陽情況如何？”
下碣石山，曹操踏上回程之路。
他把郭嘉荀攸喚來，詢問南陽郡的狀況。
之前，曹操忙於征戰，所以無暇顧及南陽郡。而今，他橫掃幽州，雄踞遼東，再無後顧之憂。
至於高幹？
不足爲慮……“南陽郡，尚好。”
“呃？”
“據文若傳來消息，阿福已奪回宛城，全面佔領南陽郡。只是，劉表將劉備召回，卻派出兵馬，進駐新野，意欲和阿福決戰。”
“劉表，好不曉事。”
曹操聞聽，勃然大怒。
“此前，劉景升屢次與我作對。我念他漢室宗親，故不與其計較……可他卻不知進退，着實該死。奉孝，即刻傳我命令，讓程昱在鄴城開鑿湖泊，操演水軍。你我即刻返回許都，商議討伐荊州事宜。”
要對荊州開戰了嗎？
他宴請文武，在昌黎大擺酒宴。
酒宴之上，曹操壯懷激烈，豪情滿滿。
就在他與衆人推杯換盞之時，忽有小校前來稟報：“丞相，許都來人。”
“啊？”
曹操連忙止住鼓樂，命人將許都信使喚來。
“丞相，下官奉荀尚書之命，六百里加急傳報：十日前，劉表病死於荊州！荀尚書請丞相，速返許都。”