史文恭聽李孝忠言語，曉得是友非敵，遂收了兵刃，各自放回俘虜，引他一行來見曹操。
兩個相見，李孝忠自陳來歷，曹操喜道：“吾經過秦州時，即聽‘隴右大俠’之名，惜不得見，不料此處相逢。”
便同他說了破興慶府經過，又取西夏皇宮寶庫所得夏人劍一柄，相贈孝忠，孝忠大爲感激，當即表示，國家局勢如此，自己有心出力，願引一衆弟兄，瞻老曹馬首，隨他殺敵。
老曹得他一支生力軍，也自歡喜，兩下說起後續行止，這纔有了老曹指點戰局、料敵定策一幕。
按李孝忠本來所想，興慶府既破，又擾得西夏境內大亂，已是大功告成，後面大可同夏軍慢慢周旋，畢竟雙方人馬合在一處，也不足兩萬人，似乎也只有敲邊鼓、打配合的氣力。
卻不知老曹這等人，不論麾下有兵多少，卻從未想過要配合誰個，天經地義便覺得，吾在何處，主戰場便在何處。甚麼慢慢周旋，更是無從談起，把每一戰都打成決戰，纔是老曹用兵本色。
因此老曹定計，讓李孝忠佯裝主力，吸引敵軍圍攻，自己則趁機跳出敵人視線，再來一次千里奔襲。
只不過上一次奔襲的是兵微將寡的興慶府，這一次的目的，則是西夏主力所在的太原城。
李孝忠歎服之餘，慨然從命，願意把自己捨出，去做明面上的棋子。
雙方商議妥了，當即捲了慶州糧秣輜重，直奔延安府而去。
因何要去延安府？只因此處乃是永興軍路的重鎮，夯土成牆，外壘巨石，其高三丈，西依鳳凰山綿延上下，東臨延河水順安展伸，端的是易守難攻。
當初西夏大舉來襲，小種相公領勤王軍折返，便是據守此地，意圖反攻，西夏人幾番攻打，都難動搖。
不料葵向陽忽然趕來，死活要小種相公領軍去汴梁，幾番大鬧，又殺了西軍幾名戰將立威，以至軍心動搖，幾乎便要生變，此時完顏兀朮領了女真兵來打，內憂外患之下，這才失陷。
如今西夏留守延安府的，不過五百餘人，見了老曹大軍來，一面派出信使求援，一面緊閉城門，顯然存心死守。
老曹卻沒徑直攻打，只令人在城下搭起一臺，臺上豎起木架，木架旁熊熊點起一堆火，上面架了大釜，咕嘟嘟燉得水開——
這番操作，倒把城上守軍都看傻了眼，心道這矮子要做甚？莫非是要當衆烹飪，大快朵頤，生生饞死我等？
正議論呢，便見宋軍推出一個五花大綁的少年，解了繩索，扯了衣服，一絲不掛吊起在臺上木架上，那少年一身好白肉，守軍中有好男風的，口水都不由滴答。
守將倒沒流口水，這廝瞪着眼看了半天，終於發現了那白皙少年緣何眼熟！
當場臉色一白，卻似死了爹孃一般驚呼：“啊呀！該死的宋狗，那吊着得乃是本朝太子殿下！”
守軍們聞聲大驚，這些宋軍，把自家太子脫了綁起，又燒一大鍋水，卻是要做什麼？
這時老曹慢悠悠登臺，一雙袖子高挽，執一把牛耳朵尖刀，上臺立在李仁愛身旁，高聲喝道：“呔！城中兵將聽真！爾國無道，侵我疆土，漢家天威，豈能任由爾等添堵？如今爾國太子李仁愛，吃本帥捉了在此，爾等識相的，乖乖獻城，若遲上半晌，活活剮了你家太子，煮一鍋‘西夏太子羹’，分於諸軍嚐鮮。”
說罷反手一揮，把牛耳尖刀釘在了李仁愛肩膀上，那太子長聲慘叫，殷紅鮮血，嘩啦一下流了半身。
老曹哈哈大笑，又叫道：“在下不才，曾在汴梁進修，學得便是大剮活人，三千六百刀割完，他才氣絕！哈哈哈哈，爾等若是不信，且好生替我數着，若有一刀不對的，吾願認罰十倍，再多割他十刀。”
又一指那沸騰鐵釜：“咱們割一刀，煮一刀，諸位且數好了啊！”
說罷搓搓手，興高采烈，便去拔刀。
當年楚漢爭霸，楚霸王要烹了劉邦親爹，劉邦面色不變，笑請分羹，傳爲千古“佳話”。
如今這些夏軍，也不知讀過這故事沒有，總之全無劉邦這等度量，曹操方自太子肩上拔出刀，守將便大叫一聲：“城池給你，休傷我家太子！”
曹操大笑，揮揮手道：“你這廝好生掃興！罷了，許伱一時三刻，悉數給我滾蛋！”
那守將也不敢嘗試討回太子，當即點起人馬，開了另一側城門，屁滾尿流而去。
於是延安府雄城，兵不血刃，復歸宋土——權且算是宋土罷！
李孝忠看老曹玩笑一般取了此城，佩服之至，嘆道：“吾亦讀過幾本史書，未曾見取名城如此之易者。”
老曹一笑，搖頭嘆道：“我尚要搭臺、生火、燒水、唱戲，如何稱得易字？若說容易，遼人打入汴梁，纔是真正易如反掌也。”
李孝忠聽了，不由唏噓：“我此前聽聞此事，至今覺得不可思議。”
曹操冷笑道：“有甚不可思議之處？不過各人都把天下事，視做門戶私計也。便似這個西夏守將，他若坐視我剮了太子，無論此城守下與否，都難逃一個死字，也只好順水推舟一逃了之，將來問責起來，至少還能分說是心憂太子貴體。”
李孝忠搖頭道：“他家皇帝，既以城池託付，其責便在守土禦敵，而不在護太子，若是換了我，武兄這條計策，必然奏效不得。”
曹操不由苦笑道：“賢弟這般人物，肩頭所擔，唯道唯義，心中所想，唯公唯俠，若逢明主，當爲彪炳青史之雄臣，若不逢其人，吾恐賢弟死無葬身之地也。”
李孝忠目視曹操道：“不知武兄可稱明主否？”
曹操坦蕩一笑：“吾不願做明主，但願做好兄！大夥兒以義氣始，以義氣終，諸位兄弟中，有能直心任事的，便放手由他做，有要以權謀私的，便讓他放了手，安享個富貴清閒。”
李孝忠好奇道：“若是兄弟不肯放手，竟要反你呢？”
曹操攤手道：“他不認我爲兄，我如何好厚顏認他做兄弟？自然有好兄弟爲我征討之。”
李孝忠大笑，隨即莊重抱拳：“兄託我以延安府，弟雖不敢妄言才足任事，也必鞠躬盡瘁，人在城在！”
老曹擺手道：“錯了，兄弟，愚兄託你者，非止延安府，更是西北事。西夏兵馬若來，汝只要守住十天，我便能成大事，後面若是難守，大可離去，慢慢與他周旋，總之一句話：前十天，城比命重要！十天後，命比什麼都重要。”
李孝忠認認真真聽了，點頭道：“小弟皆記住了，定不負哥哥之心。”
次日天不亮，老曹領本部一萬三千兵馬，悄然離了延安府，繞過嶗山、黃龍山，渡過黃河，進入河東路。
老曹走後三天，到處尋找老曹的西夏晉王李察哥，得了訊息，道是宋軍於延安府外，以太子爲質，強索了城去，遂氣勢洶洶，引雄兵五萬，殺至延安府。
李孝忠引本部四千人，發動百姓，堅守城池，於他日夜圍攻之中，守得固若金湯。
又幾日，四方再不曾有宋軍肆虐的消息傳來，李察哥越發認定打興慶府的宋軍盡數在此，於是再無他顧，每日只專心打城，卻不知曹操此時，已悄然掩至清源縣——
即後世之清徐縣也，位於太原西南四五十里。
此時已是七月初，距離林沖等殺進太原，已十餘日也。
老曹來到清源，卻不是僅僅自己來，而是將沿途十餘縣的青壯百姓，盡數點起帶來，共計七萬餘人，都是有力氣的壯丁。
他自進得河東路，首先便做兩件事：
第一件，派出花榮、石寶、姚興、馬勁四員猛將，各引五百輕騎，彼此相互支應，提前哨探，封鎖訊息，避免被西夏哨馬發覺。
第二件，一路過來，凡逢大去處，便請城中富戶，把出西夏宮中所奪寶石珍玩，同他們換做銅錢、糧秣，將近清源時，拿出這筆資財，半軟半硬，大肆招募壯丁。
及至清源縣，尋到當初李逵、牛皋兩個所說之處——
卻是當初徵田虎時，爲防田虎順着汾河遁逃，老曹派遣李逵牛皋二將去打清源，不料途中遇見賊將張雄，裹挾百姓，奉了房學度計策，要在汾河上築壩，逼汾水倒流，灌了太原城，誰知命蹇，早早吃李逵、牛皋兩個殺敗。
似這七月天氣，山林地帶，不時便有大雨，老曹思來想去，要以一萬餘人破他十餘萬衆，還是須借外力，因此便乾脆擇初房學度當年未曾得逞的故計，來一個圍山築壩，倒灌太原！
用不多時，便尋到張雄當初欲築堤壩之處，老曹親自細看一回，果然環境極爲適宜，當即發動起那數萬民夫，衆人日以繼夜，不出三日，便沿山勢築成一壩，將汾河之水盡數截住。
隨後幾日，一面令人不斷加高堤壩，一面砍伐無數大竹，造下許多竹筏，都放在兩岸高處備用。
直至七月十五，萬事已然皆備，期間淋淋瀝瀝，又下了幾場雨，河水肉眼可見，又高許多。
老曹卻是猶嫌不足，索性便請公孫勝登壇做法，痛快求一場大雨。
好個入雲龍，隨老曹遠征許久，至此方得大展身手，當即令人造了法壇一座，算定時辰，披髮仗劍，登壇做法，但見得——
踏鬥步罡上法臺，入雲龍嘯展奇才。一聲霹靂山河動，且看天兵水上來。