裴縈不曾在宮門前久留，淡淡望了一眼商之，又看向夭紹，對視一霎，目光微動，淺笑着點了點頭，而後便在僕人的攙扶下，轉身先入了宮門。
夭紹並不知今夜宮宴裴縈會來，初時雖訝異，但轉念想起近在咫尺的血蒼玉，卻是又歡喜又忐忑，心瀾起伏不定，連攏在袖中的雙手也不禁微微顫抖起來。一路與商之並行入宮，腦中所思、心中所念皆是琢磨有關血蒼玉的諸事，而身在何境、身旁何人，一時卻俱是忘記了。
半途過液池旁山壑，恰逢深宮雲鐘敲響，晚風下嗡鳴鼓盪，直撞人心。夭紹正於沉思之間，茫茫然中被驚一跳，腳下拾階不穩，險些跌倒，待扶住山石站穩，忽覺身旁不見商之，心中一急，忙疾步抽身往回走，才行兩步，只聽身後有人道：“我在此處。”
轉過頭，方見商之立在不遠處的石道間，輕風動裾，一襲黑袍赫然醒目。此刻他望着她，臉上神情說不出的無奈。而引路的內侍站在一旁，更是竭力忍笑，輕聲道：“明嘉郡主，此路是去北苑的近路，山壑間亂石頗多，道路不穩，可小心了。”
夭紹雙頰微熱，訕訕走過去。商之早知她心中掛念，亦不多說，只笑了笑道：“別胡思亂想了，血蒼玉定會拿到的。”夭紹微笑，點了點頭，稍稍收斂心緒，跟在他身後，繞過曲折小道，穿過紫辰宮，徑入北苑。
晚宴擺在北苑青雲殿。
此殿不同上次北帝大婚時擺宴的瑤光殿，既無富貴雍容的氣象，亦無華麗精緻的陳設，不過是木石砌成的古樸殿閣，幽雅嫺靜，築在千頃碧波的一座孤島上。
夭紹與商之乘舟往孤島，盪漾清池中時，月色充盈水波，遠處歌女吟唱，其聲縹緲，似自雲中而至。遙望青雲殿，只見四周珠簾垂散如雨披泄，僅數十盞宮燈照耀，便將一座島嶼襯得如夢似幻般的流光溢彩，宛若一片明霞御風凌波。
輕舟一行如同仙旅，夭紹心情漸漸舒朗。待上岸後，迎面涼風陣陣、清香撲鼻，愈發心曠神怡起來。放眼一望，才見島上到處古樹環擁，繁枝參天，小徑旁花葯蔓生，輕風扶搖之下，別有姿態。時已入夜，林中卻有無數的白鶴、孔雀悠然散步其間，姿態矜持高傲，毫不避忌行人。
夭紹腳步微頓，撫摸其中一隻白鶴，不知想起什麼，一時竟流連不走。商之瞧向殿中，見帝后均還未到，於是也不催促，負手一旁，微笑着看她逗玩白鶴。
“我曾經也養了一隻鶴。”夭紹忽而道。她坐在一塊矮石上，手輕輕安撫白鶴的背，那鶴似貪戀她的溫柔，將長長的脖頸伸過去，依偎在她的肩頭。夭紹怔忡了一會兒，低聲道：“鶴老以前也喜歡這樣靠着我，可是……如今卻不知道它在哪裡……”
商之略一沉吟，道：“我一個月前卻見過鶴老。”
夭紹訝然擡頭，商之輕輕一笑，道：“其實自九年前起，義垣兄便一直帶着鶴老。如今他隨着阿彥南下了，想必鶴老此刻也在阿彥身邊。”
“那就好。”夭紹抿起脣微笑，目中柔光輕動，望着白鶴，其間思念之色愈見深濃。“我也好久沒見到他……嗯，它啦……”她微微低下頭去，站起身，與白鶴道別。
兩人剛要轉身入殿，岸邊又靠過來兩條華舟，左側舟上有人隔着很遠便在不住嬉笑，滿島安靜，唯她一人笑聲嬌憨，此刻剛上岸，便放聲喊道：“尚哥哥，明嘉郡主！”
商之二人回頭，只見慕容虔夫婦與慕容子野夫婦俱已上岸，晉陽一身淡黃宮裙繡着金色牡丹，臨風一站，麗色不勝嬌盈。她提着裙裾小跑至夭紹面前，含笑道：“你原來一直沒有回東朝啊，可恨子野一直瞞着我，我今天才知道。不然我大婚時一定要要請你入宮赴宴的！”言罷不等夭紹說話，她又拉着夭紹的手，喜滋滋道：“你送給我和子野的畫我很喜歡，那隻歇在梧桐樹上的鳳凰，唔，真是漂亮！”
夭紹亦是高興，道：“你喜歡便好。”輕輕放開晉陽的手，與商之一起上前見過慕容虔與雲氏。本要欠身禮拜，慕容虔卻止住她道：“皇家宮闕，不必行家禮。”那雲氏在旁邊淡淡一笑，看了夭紹幾眼，並不多言。
夭紹從小便知雲憬的姑母嫁與了北朝慕容氏，雖則謝、雲兩族向來交往親厚，但她出生時雲氏早已來到北朝，因此從未見過，只聽聞這個雲氏閨字徵在，自幼聰慧善決斷，舉族視爲奇才，可惜身爲女兒身，空有滿腹才華，卻不得施展。後來嫁與慕容氏，便再未回過東朝。
夭紹與她今日初見，難免心中好奇，暗暗打量她，只覺她容色果然清麗柔婉，與雲濛有幾分相像。但看向自己時，笑容客氣禮到，眉目間卻疏遠而淡漠，竟無一絲的親熱之情。夭紹微覺詫異，聲色不動，默默退立一旁。
幾人說過家常，便往殿中行去。慕容虔與子野、商之在前先走，三人聚在一起，不免輕聲論起朝中政事。晉陽和夭紹陪伴雲氏跟隨其後，晉陽笑語頻頻，夭紹偶有和應，雲氏總是溫溫柔柔地笑着，卻一言不發，目光望着林中深處，若有所思。
一路上但凡晉陽經過處，林中珍禽異獸無不驚退四散，晉陽跺腳豎眉，佯怒道：“本公主有那麼可怕麼？”
夭紹微微一笑，正待言語，卻聽雲氏已柔聲嗔道：“你呀，它們還不是被你小時候折騰怕了。”
晉陽撅起嘴，不以爲然：“本公主自幼愛憐它們，何曾折騰過？”
雲氏悠悠道：“你小時候來島上玩，動輒會將它們捉拿回自己宮中，細銀鏈鎖着，金絲籠困着，說是愛憐，不如說是從此囚禁了它們。須知它們和人也一樣，是要自由和自在的，雖本性純良，但倘若被關瑣的時間長了，忿恨怨懟之心難免而生，你也不要太過埋怨它們。更何況，每物都有自己的生存喜好，安身哪處便是哪處，何故要四處奔波不停，不僅亂了自己的道路，也亂了別人的生活，若是惹得事小還能原諒，倘若事大，那便是要變天啦。”說着長長嘆了一口氣。
晉陽聽前幾句時還不住點頭，面有愧色。待聽到後面，便開始茫然，蹙眉撒嬌：“孃親說什麼呢？晉陽都聽糊塗啦。”
雲氏挽住她的手，含笑輕拍：“我是嘮叨了點，你也不用細聽。公主尚幼，且身處皇家，這些道理本也不需要知曉的。”言罷側首看了看夭紹，目色沉靜溫柔，輕輕道，“不過聽說郡主自小聰慧，又得沈太后和舜華姐姐多年教導，人情世故自是通曉，想必是能明白我的話的，是不是？”
夭紹方纔看她神色本就心覺異樣，後來聽她開口說話，便細心留意聽了。她自幼遭逢大難，如今又南北奔波，歷經了不少事，自能聽出雲氏是話中有話。只是雲氏的言語乍然而至，她隱隱約約覺得是在責苛自己，但問責從何而至，她一時卻理不清頭緒。
此刻雲氏問話，她只得如實道：“夭紹慚愧，並不能知曉伯母的言中深意。不過伯母的話，夭紹會記在心中。”
“如此便好。”雲氏輕輕一笑，攜着晉陽，先踏上了石階，走入青雲殿中。
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夭紹揣思着雲氏的話，腳下踟躕，有意落在諸人身後。待她入殿時，晉陽正拉着先到的裴縈絮叨不休，雲氏與慕容虔坐於左側首席，夫婦二人含笑低語，似在商談什麼。慕容子野坐在離晉陽不遠處，微笑支頤，望着晉陽的一笑一顰，眸中不時流露出溫柔繾綣之意。
席上不曾見到商之，夭紹亦沒有多尋，自去右側找了一處空席坐下。殿中侍女隨即奉上一盞熱茶湯，青雲殿處在水澤島上，入夜溼寒，夭紹在林中深處待得久了，此刻確有些冷意，低頭飲了幾口熱茶湯，平穩住心神，才擡頭看向對面。
殿中與殿外一般，燈燭不多，卻有無數珠簾懸掛周壁，映得滿殿光彩柔和溫潤。夭紹目光落在裴縈的面龐上，凝視一刻，微微驚訝起來。
適才宮門外匆匆一瞥不曾發覺，此刻在眩目的珠光下，夭紹方看清裴縈一反往日病態柔弱的氣色。細細觀察，只見她肌膚光潔明亮，眉目神采煥發，端是十分健康動人的模樣。而裴縈與晉陽笑談時，亦非素日弱不禁風的嫋然之態，端然危坐，輕笑盈盈，雙頰緋色暈染，那樣綺麗的顏色，絕非脂粉可敷成。
裴縈病恙漸愈了麼？夭紹甚爲疑惑。
而另一邊，晉陽雖與裴縈說着話，但被一旁慕容子野那樣盯着看，多半有些心不在焉，不時側首瞪一眼慕容子野，神色嬌嗔，目中卻盡是害羞與歡喜。慕容子野被她瞪得多了，傲氣一起，斜睨起雙眸，掉開視線，專心致志欣賞起窗外水光。
裴縈目睹他二人這樣難掩的柔情蜜意，好笑的同時心頭卻是一酸，掩袖執盞，抿了抿茶湯。待放下茶盞，卻見晉陽正瞧着自己的臉發怔。
裴縈笑道：“你又發什麼傻？”
晉陽上上下下仔細瞧她，“嘖嘖”道：“縈姐姐這次自華清宮回來，似乎身體大好了。我們聊了這麼久，你還這樣有精神，也不似從前，非得要歪着靠着……”說着目光一閃，湊上前，悄聲道，“是不是因爲血蒼玉啊？”
裴縈微微一笑，不置可否。一旁慕容子野卻轉過頭來，望着裴縈的眉眼，挪不開目光。
晉陽拾起一顆果子扔向他，惱道：“不許這樣看！”
慕容子野皺了皺眉，慢慢轉開視線，然腳底卻似有寒氣浮起，面色漸漸發白。晉陽哼道：“又裝模作樣了！”甩了頭，不去理睬他。
裴縈卻若有所覺，看了慕容子野一眼，蹙眉思了片刻，微微擡起雙目。眸光有意無意看向殿中一隅，望了一會，又垂首沉思。
殿中樂聲不絕，孤身坐在對面的夭紹自不聞他們的對話，此刻見諸人神色異樣，又見裴縈望着殿中角落似有所感，便隨着她的目光望過去――
那裡的光線似乎比殿中任何一處都要黯淡些，從她這邊的方向看過去，更是背光模糊，可那襲黑袍卻正在那裡，修長的身影靜靜倚着身後的欄杆，如此淡漠，卻又如此孤單，可他卻似習慣了這樣的寂寞，以這般閒逸的姿態，便與窗外的深濃夜色溶入了一處。
夭紹下意識便想去他身邊，剛要站起，腦中卻忽地浮現雲氏的話，心念微動，又慢慢坐下來。
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酉時過半，宮侍方簇擁着帝后、裴媛君及司馬皇室幾位老親王至青雲殿。殿中樂止，商之這才自角落裡起身，走去夭紹身邊坐下。夭紹轉眸看了看他，見他面色如常，並無憂慮傷愁之態，便沒有多問方纔離衆獨坐的緣由。
酒宴伊始，諸老王爺與商之、慕容虔父子便舉杯敬酒北帝，恭賀得勝之喜。夭紹聽他們祝詞方知道，原來謝澈昨夜已攻下咸陽，且分兵與趙王所部連成一線，將攻奪斜谷關。勝報今日午後到達宮中，中原戰場的形勢至此乾坤已轉，司馬豫龍心大慰，宴上杯到不拒，連飲數斛，確是得志躊躇的喜悅。
三巡過後，諸人言詞漸無拘束。因是戰時，又是家宴，賓客只這十數人，顧忌甚少，且宴上只有絲絃助興，並無以往的纖歌飛舞，氣氛頗爲清雅和睦。君臣之間又因戰勝之喜，言笑晏晏，一時相談甚歡。
滿座談論的都是北朝諸事，夭紹身爲局外人，對朝政亦不感興趣，對他們談話充耳不聞，只默默飲酒，於心中徘徊的除了血蒼玉外，便只有明妤。
她已許久未見明妤，今夜難得再見，心中關切之情自是不言而喻。不時便擡眸往龍案旁瞧一瞧，見明妤容色照人，笑顏依舊，臉色亦十分紅潤，似乎比大婚前還要豐腴了不少，於是心中漸安。而後又目睹北帝對明妤的關切溫柔，兩人對視時，其間情意深藏，較之當初她和蕭少卿離開洛都時更爲親厚依戀，這樣的真心誠意，絕非做戲可得，她這才悄悄鬆了一口氣，暗自替明妤歡喜。
“酒壺便放這罷。”忽聽身旁商之道。
斟酒的侍女愣了愣，依言放下酒壺，退到一旁。夭紹轉顧商之，這才發覺今夜宴上他沉默寡言得很，似乎除了先前的敬酒，此後除非北帝詢問，再未多說一句話。猶豫了一刻，夭紹身子微傾，在商之伸手之前，輕輕拿起酒壺，放在自己這邊。
商之一怔，夭紹低聲道：“你喝得太多啦。”說着，倒了一杯自己飲的花露，遞至他面前。商之微微笑了笑，接過花露飲下，而後把玩着玉杯，目光飄忽，顯是神思不寧。
“我有事要問你。”夭紹輕道。
“什麼？”
“是……縈郡主，我看她氣色甚好，似乎是病癒了，”夭紹道，“你醫術了得，幫我瞧瞧，她是不是大好了？”
商之擡目，望了一眼正輕笑着與裴媛君說話的裴縈，淡淡收回目光：“是，她已痊癒了。”
“那就好，”夭紹由衷欣喜，“先前我還擔心拿走了血蒼玉她的身體不能治癒，如今她已病好了，那我拿血蒼玉回江左，就安心多了。”
她自顧歡喜，卻不曾發覺身旁商之緩緩放下了手中玉杯，緊抿雙脣，目中並無一絲笑意，燭光下的迷幻珠色映入鳳目深處，瀰漫而起的，卻是一縷徹骨哀傷。
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宴至酣時，北帝一時興起，令移宴殿外，於空曠的玉臺上對月飲酒。內侍聞命忙在殿外拾掇案席，不一刻，便恭請諸人外間飲宴。
諸人圍攏玉臺上，頭頂冰輪圓月，腳踏蔥鬱叢林，眼望冷波汩汩無邊無盡，遠處更有橫山黛色半遮天幕，景緻之妙，足以醉人。
夭紹至此心境亦不同方纔，夜下當風，望着月生白浪，煙波浩渺，亦覺暢懷。耳邊又聽慕容子野正輕聲念着東朝名士的詩詞給晉陽聽，不由自主地便想起往年在東山時，若逢此夜此景，父輩們必然是聚集一處，曲水流觴，無限風雅。那時自己尚幼，父親不願帶上自己這個累贅，每每只尾隨阿彥身後，扮作小書童，悄悄地去參加名士之宴。因躲在暗處看衆人各顯風采，前幾次倒也無事，只永貞四年的上巳之日，自己稍稍往前站了站，未料那觴就流到了面前。記得自己那時目瞪口呆，旁人卻無一分愕然，紛紛笑請自己作詩一首。惶恐之下詩賦如何能出，自己只在衆人玩味的目光下漲紅了臉，奪了阿彥手裡的笛子，橫笛一曲，灌了一杯酒，便逃之夭夭。
而後，她生平第一次酒醉，走了沒多遠便頭昏眼花，臥倒路途，幸虧郗彥隨後而至，將她抱回了家中。
想到此處，她眉梢一柔，笑意漾在脣角，再揮之不去。
正沉浸在往事中時，耳邊忽傳入一人清冷柔婉的聲音：“今夜景色既美，喜事亦多，若無佳曲相伴，倒也可惜。明嘉郡主，你說是不是？”
夭紹望着端坐高處的裴媛君，微微一笑，道：“北朝宮中的樂師技藝已極好，今晚的曲子也都很應景。”
月色下，裴媛君秀目澄明，緩緩搖了搖頭，笑道：“郡主高贊，他們這些不過是凡間俗樂罷了。前幾日哀家倒聽一位大臣提起，他去年前往東朝迎親，曾聽郡主奏了一曲《浪擊青雲》，堪稱天外之音。今夜若有幸，哀家倒想一聞那首琴曲的風采。”
夭紹聞言怔了怔，想起那日合奏後商之的叮囑，猶豫了一刻，待要婉拒時，卻聽雲氏已柔聲笑道：“太后，那曲子妾身曾聽過，好是極好，但音調鏗鏘雄渾，卻是陣前曲，並不適宜今夜賞月。若太后真想聽天外之音，妾身倒有一個建議。”
裴媛君道：“雲姐姐請說。”
雲氏目光掃過夭紹面龐，又看向商之：“明嘉郡主在江左自是琴技無雙，尚兒在北朝又何嘗不是精於樂理的第一人。不如今夜讓他們合奏一曲，琴笛成雙，應也不俗。太后意下如何？”
裴媛君看了眼雲氏，聲色不動，笑道：“既是雲姐姐的主意，哀家自無異議。只是不知尚王爺能否紆尊降貴，爲哀家等奏上一曲？”
雲氏望着商之，道：“今夜既賀陛下得勝大喜，又賀公主與子野新婚，尚兒自當樂意的。”
話語落下，商之與夭紹還未言語，晉陽已撫掌笑道：“孃親的主意甚好，我也早聽說明嘉郡主的琴曲傳神，只是不曾一聞，若今夜能和尚哥哥合奏，怕真的是仙曲下凡了。皇兄，你說是不是？”
司馬豫微笑不語，看着商之二人，眸色漸深。舉座賓客這時也都望了過來，目中皆含期盼之意。
事已至此，夭紹和商之再無推搪的可能。一旁早有內侍將琴案擡了過來，擺在玉臺臨水一角。夭紹起身一禮，坐了過去，伸手調了調琴絃，對商之淺笑頷首。
商之站在她身邊，將宋玉笛送至脣邊，吐氣而出，引出曲調。
笛聲悠揚婉轉，一時如細雨撲灑、春風繞身，夜風中綿綿散開。夭紹脣角一彎，看了看商之，正見他也低頭望着自己，眸中含笑。
這是年少時他譜寫給她的曲目之一，二人雖從未合奏過，但年少所練，卻是熟斂在心。夭紹手腕輕動，琴聲隨笛音緩緩而起，清麗柔軟，似鶯鳥低低鳴唱、樹木簌簌搖曳。琴笛旋繞，契合了一段，而後音色愈行愈闊，一時晴朗如旭日照空，百里竹林瀟澈無限，千里花海明媚不盡，而後音色陡轉低沉，宛若江河湯湯流蕩、山川巍巍而行，俯望風景如畫、山河無涯，令人頓生暢快平生的恣意。
一曲終了，夭紹待要將手收回，卻聽笛音又是一轉，曲聲輕柔歡快，一如低低傾訴，又如喁喁私語，纏綿悱惻，濃情之處更是難以離舍，聽得她心絃一顫，忙擡起頭。
而他卻背對着她，側身面對清池，黑袍飛動，如挽輕雲――
正如那次在邙山懸崖邊，他第一次以宋玉笛吹奏這首曲子時，她望見他的背影。
諸人本正沉迷於渾似天籟的琴笛合奏中不可自拔，忽聽琴聲不再而笛音獨奏，不由都訝異望過來。夭紹垂首，指尖按着琴絃。她坐在燈火零星處，神情模糊不辨。座中諸人望着她，正自不解時，那琴音卻終於緩緩逸出，柔和明麗，漸漸與笛聲融和一處……
“確是天外之音。”曲罷，司馬豫輕聲而嘆，似是意猶未盡。
滿座嗟嘆，紛紛稱讚二人天衣無縫的配合。而在玉臺一角的兩人，卻似已置身事外，長久靜默無聲。
“歸座罷。”半晌，商之輕輕啓脣，黑袍一轉，舉步離開。
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衆人品樂賞月不察時，一名內侍悄步至宴上，在慕容虔耳邊低語幾句。慕容虔面容一緊，立即起身，於司馬豫身邊輕道：“前朝傳來西北戰報，請陛下移步偏殿。”
司馬豫聞言笑顏微斂，爲免打擾裴媛君與明妤的興致，並無多話，起身離席，與慕容虔快步走去偏殿。
北帝一走，席間氣氛更鬆動閒散了些。裴媛君與諸親王閒聊逸事，明妤與雲氏在旁靜靜傾聽，晉陽席上多飲了幾杯，此刻微有曛醉，伏在案上看向慕容子野，微微而笑。裴縈獨坐了一會，望着離席憑欄而立的商之，想了想，提步走去。
“尚王爺，”她站在商之身後，輕聲道，“慕容王爺方纔對陛下說是西北戰事，你不去偏殿看看是來了什麼戰報？”
“自是得勝的消息。”商之淡淡一笑，轉過身看着她。
裴縈目光微動，笑道：“看來你又是早知曉了。”
商之笑了笑，沒有答話。裴縈望了他一會，將背在身後的手舉至身前，捧着一個錦盒，遞給他：“叔父讓我給你和明嘉郡主的。”
商之接過，並不打開錦盒，目色極深，喜哀不明。他以指腹摩挲了一會錦盒，輕輕嘆了口氣，低聲道：“血蒼玉乃上古靈藥，郡主能夠割愛，尚感激不盡。”
“不必了，”裴縈神情冷淡，聲音卻一如既往的輕柔，“聽叔父說，這血蒼玉爲我裴氏換來不少好處，物有所值。而且我如今也病癒了，留着這枚血蒼玉在身邊，也無多大用處。”
這枚……
果然。商之心中隱慟，脣邊卻微微一揚，道：“你的身體……”
裴縈輕聲笑笑：“前幾日在華清宮，姑母派了御醫用血蒼玉調藥，此玉果然靈性，我如今病已痊癒，亦無須再勞尚王爺掛心。”目色如水，在他眉目間再端詳了一霎，而後款款轉身，並無半分留戀般，自回席上。
商之緊攥錦盒，忽覺胸間窒悶異常。轉過頭朝玉臺的角落望過去，夭紹仍一人站在那裡。臺下柳枝輕拂，牽動她單薄的裙裾，她孤身面對清池，默默凝望水波流動。闇弱的燈火下，那身影竟是纖弱至此。
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偏殿，司馬豫看完戰報，立於窗旁，良久無話。慕容虔卻是甚喜，道：“陛下，西北陽武關已奪，金城可望，姚融被逼西郡一隅，東北柔然已與我朝簽下盟約，西南羌胡亦忙於內亂，姚融無人可依，待不日奪回金城，姚融便是必敗困局。陛下還有何可煩憂的？”
司馬豫擡起雙目，薄脣微揚，笑意並不舒朗。“確是極好的消息，”他合起戰報，扶了扶額，燭光間黑瞳如墨，深邃難測，“朕怕是適才酒飲得太多，又逢好事連番而至，有些失態了。”
他坐於御榻上沉吟一會，又道：“傳命去西北，命拓拔軒領軍暫守隴右，金城不須急奪，待趙王與車邪攻下斜谷關，三軍會師，再一併剿滅姚氏叛逆，如此勝券才大。”
慕容虔聞言卻不動，輕輕皺了皺眉。
司馬豫道：“怎麼？”
“陛下，”慕容虔揖手稟道，“西北戰馬缺乏，糧草亦兩月未按時到達。若不能速戰速決，雲中屯糧匱乏，鮮卑將士恐怕支撐不過半月。”
司馬豫微怒，低聲斥道：“苻景略竟還未派糧至西北麼？明日朝上朕會親自提醒他。”
慕容虔看了他一眼，心中微微嘆了口氣，垂首道：“謝陛下。”
司馬豫放下戰報，端起茶盞抿了兩口。茶湯苦澀，竟是好不容易纔咽入喉中。一時之間，又想起件事，言道：“朕前幾日聽人說，鮮卑部這次之所以能戰無不勝，皆賴軍中從天而降的一位軍師，白衣白髮，雖是瞎盲之人，但天文地理、諸子百家卻是無所不通，堪稱神人。”
“神人？”慕容虔莞爾，“是誰這般謠傳？陛下，那軍師你幼時自當熟悉的，他是臣的兄長，亦是陛下十四年前的丞相。”
“慕容華？難怪……”司馬豫似恍然大悟，笑道，“朕許久不曾見他了。”沉吟片刻，道，“傳旨命慕容華回朝，朕在治國軍政上有諸多疑難，要求教於他。想當年父皇遺命令他爲首輔，亦是叫他終身輔佐朕的意思。朕這要求，不算強人所難吧？”
慕容虔搖頭道：“陛下言重了，臣這便讓人接兄長回洛都。”
至此，北帝如釋重負，君臣二人再至殿外，說了西北戰報的喜訊。諸人聞之恭賀不迭，玉臺上又是一片歡聲笑語、觥籌交錯。
夭紹歸座後，望見商之手邊的錦盒，想到方纔她轉頭時恍惚是看到裴縈與他在一處說話，心念一動，一時的喜極彷彿是身置雲霄間，輕聲問道：“那……是血蒼玉麼？”
商之怔了一下，點點頭：“是。”
“我……我看看。”她雖勉力剋制着激盪的情緒，聲音卻還是止不住地顫抖。伸手將要拿過錦盒，不料商之卻忽然將錦盒按住。夭紹擡起頭，身旁宮燈明亮，兩人距離又如此之近，她看得清楚，他的面色比之先前大有異常，竟透着些許青白，連那雙一貫清冷剛毅的鳳目，此刻也悽茫黯沉了幾分。
“怎麼了？”她看着他，心底隱約生出一種不詳的預感，眸間漸起忐忑無所依的慌亂，“是不是……”
“不是！”商之將視線瞥過一側，淡淡笑了笑，“宴上就不必看了罷，明日路上再看，好麼？”
“……好。”夭紹慢慢掉開視線，望着面前杯盞，神色怔忡。
商之忽有些不忍：“夭紹。”
“嗯？”她回首，目光明亮，期翼地看着他。
他卻一時什麼話也不說，只輕輕握住她放在錦盒上、一直在發顫的手。肌膚相觸，才知彼此的手掌都是一般的冰涼。兩人對望着，夭紹眸中的光亮慢慢暗淡，卻仍緊盯着他，最後一絲光澤沉澱在她眸底，固執不消。
商之抿了抿脣，低聲道：“血蒼玉只剩下了一枚。不過你放心，雪魂花仍能救活，只是藥效減弱……只要阿彥戒了他現在吃的藥散，或能……再活數年。”他握緊她沁滿冷汗的手心，又道：“事情並未至絕境，至明年初春，燕然山的雪魂花定然再生了，我們還有希望……”言至此處，忽覺不對，望着面前少女剎那蒼白如雪的面龐，急道：“夭紹，你聽見我說話麼？”
夭紹不語，看着他，目光懵然，彷彿大夢初醒。
“……聽到了。”她輕輕點頭，脣一張一合，卻未吐出任何聲音。只稍稍清醒，便覺心中的絕望已近撕毀人生的悲愴，而自己的身體更似自九天直直墜落般，頃刻間摔得骨骸四散、支離破碎，再不存一絲氣力。
阿彥，九年尋藥，生死茫茫，期望、失望、而後絕望……不斷輪迴，不斷折磨――你原來都是這般忍過的麼？
她忽地輕笑，幽然道：“希望？還能再希望麼？”轉眸望着錦盒，目光寒冷厭世，再無素日的光彩清澈。商之眼睜睜望着她一瞬偏執至此，彷彿一霎那，便是滄海桑田、紫陌紅塵。看了她良久，將她的手鬆開，苦笑道：“如果連你都絕望至此，還有誰能鼓勵阿彥，令他再生活着的期翼？”
夭紹凜然一驚，慢慢揚起臉。商之看着她的眼睛，一字一字道：“他此刻要的，絕不是你帶着絕望與悲痛回去。若你還能歡笑快樂，他即便病入膏肓，亦不捨離世。”他微笑道：“那樣，我們便還有希望。”
夭紹卻無法再笑出，只覺目中酸澀難忍。她微微低下頭去，雙目一垂，淚水撲簌而落。
商之輕嘆：“這是宴上。”夭紹亦感覺周側有探究的目光朝二人看來，忙側過身，拭乾眼淚，垂首握着杯盞，輕輕道：“尚，謝謝你。”耳畔，晚風吹過，他只低低嘆了口氣，卻沒有再說一句話。
事已至此，自己又能如何――夜色愈濃，圓月西移，銀光照入杯中，澄澄然一如她此刻的心境。
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宴後，夭紹隨明妤回紫辰殿。沐浴罷，見明妤寢殿燈火仍盛，想了想，輕步走了進去。明妤晚妝清麗，正闔目倚在長榻上，自東朝隨嫁來的兩名侍女侍奉在旁，見夭紹來，輕聲笑道：“郡主來了，晚宴鬧了這麼長時間，你竟不累麼？”
夭紹道：“不累，想和阿姐說說話。阿姐睡着了？”
侍女們掩嘴一笑：“沒呢。”
那邊明妤也已睜開眼，含笑望着她：“我便知你今夜一定要找我說話，一直等你呢。”言罷指了指榻邊矮凳，讓她坐下，又囑咐兩侍女道：“去前朝看看，陛下休息了沒？若沒休息，黎公公如今不在，叮囑前朝的人多熬些醒酒養神的茶湯。”
“是。”侍女領命去了。
明妤拉着夭紹的手，笑道：“如何？你想和我說什麼？”
夭紹笑着搖搖頭：“本想問阿姐如今過得如何，但看方纔阿姐的叮囑，便不用問了。夫妻之間舉案齊眉，如此體貼周到，想來平時北帝對阿姐也是極好的。”
明妤輕輕一笑，不置是否，言道：“你若沒話問我，我卻有話要問你。”說着審視夭紹的眉眼，見她雙眸依舊微微泛紅，柔聲道：“你和雲中王，是不是已私下定情了？”
“什麼？！”夭紹滿臉通紅，一時手足無措，解釋道，“我和他只是……只是知已好友，阿姐莫要胡說！”
明妤看着她竭力辯駁的緊張神情，目光略動，不知何想。過了一會兒，見夭紹面色紅暈已褪，眸中卻漸漸透出幾分傷愁，心中不禁暗暗嘆氣。說道：“我誤會不誤會不要緊，但怕別人誤會……北朝朝事正是晦深莫測的時候，你此時入宮，只怕陛下用意並不簡單。若真的牽扯到相關利害關係，我卻擔心自己不能保護好你。”
夭紹淡淡一笑：“這個阿姐倒不必擔心，我明日便能回江左了。”
明妤怔了怔：“如何得回？”
夭紹道：“竺法大師正在邙山白馬寺，婆婆有命我回江左的急旨給他。若他明日攜旨來請我回東朝，北帝斷無扣人於洛都的道理。”
“如此……”明妤想了想，蹙眉道，“太后又爲何會在此時來旨要你回朝？”
“此事一言難盡。”夭紹嘆了口氣，便嚮明妤說了沈太后重病、敬公公喬裝至北朝傳旨一事。
明妤聽聞敬公公起初被慕容子野無辜押入牢獄，不禁又好氣又好笑，伸指戳了戳夭紹的額角，數落道：“太后一向最爲寵愛你，如今病重，你不日日侍奉在旁也就罷了，竟關押敬公公一行人，真是……”見夭紹臉上亦有慚愧擔憂之意，斥責之詞終究沒說出口，轉而言道，“我卻當真不知，若非雲中王，這北朝有什麼吸引你的，能讓你半年不回江左？”
問到此處，夭紹笑了笑，臉色微微發白，低下頭去，卻不肯再言語了。
“罷了，”明妤素知她的執拗，收了口，緩緩自榻上起身，言道，“你既明日出宮，我連夜寫封家書，勞你帶給我父王。”
“好。”夭紹站起攙扶住她，望着她還未隆起的腹部，腦中忽想起苻子緋昨夜的病容，不禁低低嘆了口氣。
明妤瞥她一眼：“還有何事憂愁？”
夭紹心下黯然，卻又不願在明妤面前流露太多傷感，勉強笑了笑，道：“我卻是懊悔，不能守在宮裡看我小侄子出世了。”
明妤微笑垂首，手掌輕撫腹部，柔聲道：“總有一日會再見的。”
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次日朝後，司馬豫正與裴行等人在文華殿議事，一時有內侍通傳，東朝竺法大師手執沈太后懿旨於宮外求見。
“竺法大師？”來者甚爲不速，司馬豫心起疑惑。然東朝慧方寺主持竺法、北朝白馬寺主持竺深，此二人聖名滿天下，不僅義理精深、悲天憫人，更因俗身皆出自兩朝皇室，尊貴無比，天下無人敢待之不敬。更何況如今竺法攜沈太后懿旨而至，雖來得魯莽，司馬豫卻也無法怠慢，忙命內侍傳竺法入前朝，避退羣臣，自換了朝服，於文華殿正殿等候竺法。
不多時，日色下遙見緇衣飄飄，一僧人緩步行在漢玉宮道上，身姿清絕脫俗。竺法與竺深雖爲同輩師兄弟，卻比竺深要年輕許多，顎下美髯低垂，眉清目秀，周身氣度曠達，甚得東朝山水之靈毓。
竺法慢步入殿，合十而禮：“東朝竺法見過陛下。”
“大師請起，”司馬豫揚手虛託，道，“賜座。”
竺法不比竺深寶相莊嚴，行止爾雅斯文，然言詞隨性，卻有江左名士的風範。此刻含笑婉拒道：“老僧爲人所託而來，帝王貴胄之地，不便久留。只是我朝沈太后懿旨，須得老僧轉交明嘉郡主。聽聞郡主昨夜入宮，老僧莽撞尋到此處，未曾按朝禮覲見，還請陛下恕罪。不知陛下能否爲老僧宣出郡主？老僧自於殿外等候。”言罷，便要轉身出殿。
“大師留步，”司馬豫喚住他，“朕素日亦研究佛家義理，今日若能聽大師親自講解佛經精妙，便是一刻，亦是受益無窮。大師請殿中坐。”說罷，轉顧身旁內侍：“速去紫辰殿傳明嘉郡主。”
“是。”內侍疾步出殿。
竺法微笑道：“陛下貴爲萬民之主，閒暇能修佛學義理，誠屬不易。”言罷，欣然在御案下首落座，與司馬豫講解佛道，言詞殷殷謙和，不過一刻，便讓司馬豫深覺佛法無邊。
正聽竺法說到深刻玄妙處，內侍通傳明嘉郡主宣至。司馬豫遺憾道：“稍後再請教大師。”便傳夭紹入殿。
夭紹趨步至殿中，拜過司馬豫，又對竺法欠身一禮，微笑道：“大師別來無恙。”
“郡主有禮，”竺法淺笑頷首，將帶來的懿旨遞出，“此乃沈太后的旨意，郡主看看罷。”
“是。”夭紹肅容接過，看罷臉上笑意盡去，眉目之間滿是憂慮。躊躇片刻，轉身朝司馬豫深深一禮，輕聲道：“陛下，明嘉想請辭回東朝。”
司馬豫皺眉道：“何事？”
夭紹將懿旨呈上御案：“太后病重，宣明嘉南下榻邊侍奉。”
“如此……”司馬豫望過卷帛上的字跡，目光落在最後章印處，半晌方慢慢啓脣，“你準備何時啓程？”
夭紹道：“太后旨上令我見諭即回，明嘉不敢懈怠，想立刻啓程南歸。”
司馬豫手指敲擊御案，斟酌良久，才道：“我朝如今戰火頻頻，郡主南去一路恐有危虞。朕派禁軍百人護送郡主南歸罷。”
夭紹看了看他，心中雖是無奈，卻不得不點頭應下：“多謝陛下。”
作者有話要說： 下一章獨步江左的郗公子彥就要出場了……
其實此人並未消失幾章，不過因爲我緩慢的更新速度，的確好像幾個月沒有見到此人了，汗顏……
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本來想說下週日繼續更新的，不過過幾天好像中秋啊，中秋加更吧：）