細雨撲簌瓦檐，輕悠的鐘磬聲漸透深山，白馬寺當夜清靜如常。第二日一早，在北陵營當值的慕容子野聞訊趕上山來，按慣例先去藏經閣轉了一圈，卻不見商之人影，拖住一位掃地僧人問明瞭郗彥所歇的僧舍院落，興沖沖尋來，不料也沒見到郗彥，甚至連鍾曄和偃真亦都不知所蹤，空寂的院落中，嘉木披庭，花葯蔓長，隱約聽聞廊廡下傳來女子嬌柔的話語，走近一看，才見夭紹在侍女的攙扶下倚着牆壁正蹣跚而行。
“夭紹，許久不見。”慕容子野含笑躍上臺階，褪了溼漉漉的斗篷放在欄杆上，露出一襲耀眼的緋袍，神色間仍是風流不羈的模樣。
夭紹聞聲轉過頭來，身邊的侍女小心翼翼地扶着她靠着牆壁站穩。慕容子野這才注意到她滿額的大汗、虛軟的雙腿，不禁愣住：“你的腿怎麼受傷的？”
“和小時候一樣，不小心從山上摔下來了。”夭紹挪着身體坐上欄杆，揉着膝蓋輕聲苦笑。
“山上？”慕容子野若有所思，“難不成你們在燕然山真的遇到了雪崩？”
爲免引起他們不必要的擔心，雪崩一事郗彥曾叮囑鍾曄等人緘口勿提，途中與商之信函來往，也絕口不說燕然山發生的事，只道雪魂花未曾找到，中原事急，就此南歸。夭紹只以爲中原諸人皆不知緣由，此刻乍聽慕容子野如此問，倒是難免詫異：“你怎麼知道？”
慕容子野摸了摸下巴，笑容故作高深，言道：“我不僅知道燕然山入春之初易發雪崩，還知道那雪魂花並蒂而生，其中白花劇毒，紅花解毒，是不是？”
夭紹聞言更是驚訝，怔怔道：“這個我都不知道。”
慕容子野笑得愈發得意，這纔對她說了在藏經閣裡意外找到柔然古書的事，又道：“尚與我爲此事擔心了整整半月，直到那日接到塞外來信，說你們即將南歸，這才鬆了口氣。如今雖未找到雪魂花，但只要你們二人平安，就還有解毒的機會。”
“說得也是，”夭紹明顯是心不在焉的敷衍，對着雨簾想了許久，才道，“那些柔然古書，關於雪魂花還有什麼別的記載麼？”話語頓了頓，她補充道，“比如說，如何救活枯死的雪魂花？”
慕容子野凝神思了片刻，搖了搖頭：“那日只顧擔心雪崩的事了，書卷上其他的文字，我倒沒有注意。”
夭紹忙道：“那能不能帶我去藏經樓？我想再看看那些柔然古書。”
慕容子野笑道：“你認識柔然文字麼？”
夭紹還未說話，一旁的侍女已理所當然道：“小王爺不是認得麼，你翻譯給謝姑娘聽，不就好了。”
“是啊，”夭紹接過話，望着慕容子野，微笑道，“那就麻煩你了。”
“……不麻煩。”慕容子野抵不住夭紹期盼的目光，糊里糊塗地便接了個平日難得一遇的枯燥差事。
待領着夭紹到了藏經閣，慕容子野翻書爬架地好不容易將那些柔然古書找齊，捧到夭紹面前，笑道：“便是這些了。”
他隨手撿起一卷，翻開瀏覽，目光上下橫掃，不過一刻，就放下換了另一卷。
眼見他看書速度如此之快，夭紹很是擔心有遺漏的地方，蹙眉道：“你仔細看看。”
“我很仔細了，”慕容子野無可奈何地一笑，“不過這些書雖難得，對於雪魂花的記述卻並不多，像方纔那一卷，根本提都沒提。”
夭紹抿了脣角，不再言語。慕容子野打量她的神色，問道：“你要找到救活雪魂花的方法，莫非你手裡有一朵枯死的雪魂花不成？”
“是，”夭紹一笑，“而且還是紅色的花朵。”
“果真？”慕容子野眸光驟亮，振作精神，愈發認真地看起書卷來。
樓外雨聲瀟瀟，樓裡竹簡脆響，在沉寂間經歷漫長的等待，夭紹最初的期盼終於在煎熬中慢慢轉成忐忑的不安。眼看慕容子野總算放下了最後一卷書簡，卻沉默着不出聲，站在一旁的侍女忍不住問道：“小王爺，究竟如何？”
慕容子野垂首好半天才擡起雙眸，望着夭紹滿是愧疚，低聲道：“夭紹，都看完了，沒有記述。”
“沒有？”夭紹懷着一心歡喜而來，不想卻再一次遭受了極度的失望，雙手輕輕握成拳，側首努力掩飾住落寞，淡淡一笑，“沒關係，我想總能尋到辦法的。”
“是會找到辦法的。”慕容子野望着窗外雨絲，恍恍惚惚道。
送走夭紹，慕容子野孤身回到藏經閣，對着滿案的書簡一陣煩惱，一個人在窗下連連嘆了好幾聲，才伸手拿起一卷書簡，匆匆下了樓衝入雨簾，大步流星朝山後走去。剛剛穿過千佛殿前的紫竹林，便聞寺中鐘磬猛然敲響，一時廊廡下袈裟飄飛，僧侶們步履匆忙，皆朝千佛殿趕來。
“出什麼事了？”慕容子野腳下一滯，隨手拽住與他擦肩而過的小僧人。
小僧人惶惑回首，合什道了佛，雙眸含着清淚，說道：“想必是師祖不行了，我們都要在佛殿裡唸經超度。”
“師祖？”慕容子野一個寒噤，“是竺深大師麼？”
“是，”小僧人道，“本來聽說師祖今日早上醒來時精神好了些的，還讓人傳了寺中的各位長老前去說話，卻不知此刻爲何又突然……”他哽咽着，難以言語。
慕容子野鬆了手將小僧人放開，冷風夾雨撲面，他心中一陣驚亂，暗自想到：竺深大師怎麼說也是當今陛下的皇叔，若真的殯天而逝，此事不得不通知朝廷。
思緒落定，他抽了腳步便轉身出寺，豈料下山未走幾步，便見山腳下駿馬飛馳，鐵甲數百，爲首的將軍白盔銀甲，正是謝澈領着宮中禁軍奔赴邙山。
看來宮中已得到消息了。慕容子野鬆了口氣，想着自己可以置身事外了，便回到殿檐下等着謝澈上山。
謝澈命數百禁軍皆守在山腳，隻身領着幾名親衛上山，入寺望見殿檐下臨風而站的慕容子野，不由皺眉：“還真是哪裡有事哪裡就見你，這個月不該你當值北陵營麼？”
慕容子野不理他的嘲諷，眼睜睜看着那些親衛將一副貴重的紫楠棺木暗暗落在廊廡陰影處，急急拉過謝澈道：“陛下是什麼意思？佛家得道高僧都是火化身軀的，怎麼你還帶了棺木來？”
“陛下也是無可奈何，是烏桓那般貴族鬧出的名堂，”謝澈不住嘆息，解釋道，“御醫前幾日來寺中請了大師脈搏，回稟陛下說就是這兩天的事，消息傳到朝中大臣的耳中，多數都念起竺深大師皇叔的身份，既憐憫他多年清苦，又尊敬他佛道高深，請陛下在大師殯天后將他按親王之禮葬於宗室陵墓。”
慕容子野冷笑道：“四十年前也是那般烏桓貴族逼着皇叔出家的，紅塵世外，本是從此兩清。如今他們又用世人的仁義道德來束縛大師的自由身，當真是還沒病死倒被他們氣死了。”
謝澈斜眼看他：“想來小王爺是有卓爾不凡的高見，不妨回去洛都朝廷，上稟陛下，看能不能力挽局勢。”
“謝澈！”慕容子野怒得目色灼火。
謝澈苦笑道：“我有什麼辦法，別逼我。”
慕容子野沉沉壓了一口氣，捏着手裡的竹簡思了半日，纔出聲道：“你還是去見見夭紹吧，她在景寧僧舍。”
“她在寺中？先前接到她的信，不是說還有兩日才能回洛都？”謝澈不及細想，轉身囑咐了親衛幾句，便疾步離開。
慕容子野將竹簡放入袖中，走過千佛殿，來到後山竺深大師的僧舍外。
寺中一些極少露面的長老此刻都聚集在僧舍前，一個個皆是神色凝重。慕容子野靜悄悄站在一側，但聞風聲雨聲不絕入耳，有這麼一瞬，他似乎覺得，這年春日的寒峭便如這陣風雨，將會沒完沒了地糾纏下去。
約莫半個時辰後，忽聽僧舍裡有人高喚了聲：“師祖醒了！”僧舍外的諸人還未反應過來，便見貼身侍奉竺深的小沙彌抹着眼淚含笑出來，對長老們喃喃道：“師祖又醒了。”
“佛祖庇佑。”清風吹過長老們鄂下的長鬚，脣間透出的嘆息宛若淨蓮吐蕊的空明清澈。細雨洗過他們雪白的僧袍，分明都是仙風緲緲的模樣，卻在這一刻的生死離別中心甘情願地體會着與世俗之人無差的折磨。
小沙彌又道：“師祖說，先前一些事都和諸位長老交待得差不多了，請長老們先行去千佛殿歇息，不必再在此等候。”
“是。”長老們對視了幾眼，不禁搖了搖頭，轉身飄然行去。
諸人散盡，唯有慕容子野站在廊下兀自不動。小沙彌素日對他也是恭恭敬敬的，可是今日實在覺得此人的一襲緋袍太過礙眼，正要上前驅逐，卻聽身後門扇微微一響，轉過頭，只見郗彥面容疲憊地自僧舍裡出來。
“瀾辰師叔。”小沙彌忙迎上前。
郗彥微笑叮嚀道：“你師祖對你尚師叔有話交待，這段時間不要讓人靠近僧舍。”
“知道。”
郗彥看了慕容子野一眼，兩人一言未發，聯袂朝廊廡深處走去。
“方纔竺深大師醒了是……”
“師伯已接連幾日神智昏聵、身體虛乏，今日早晨忽起精神不過迴光返照，支撐了半日已是燈燭將盡，尚和我費盡了心力，不過也只能再維繫盞茶的時刻。”
慕容子野長嘆了一聲，道：“朝廷裡也得知了消息，謝澈帶來了禁軍和棺木，奉旨等大師……圓寂之後，請聖體回洛都，按親王之禮操辦後事。”
郗彥聞言腳步一頓，望着廊外春風綿雨，靜默了長久。
僧舍裡，商之捧着蔘湯坐到榻側，盛出一勺想喂入竺深口中，不料竺深卻搖着頭嘆息：“不必折騰了，爲師還剩下的這縷氣息，其實已是此生多餘的了，不過如此，恰能拋棄了前世的身份牽絆，與你說最後幾句話。”
商之只得放下蔘湯，輕聲道：“師父請說，弟子聽着。”
竺深在他的扶持下慢慢坐起身，盤膝直腰，仍是平日靜坐的姿態，望着商之一會，才道：“在你心中，爲師是怎樣的人？”
商之微微一怔，答道：“師父於佛法義理精深，於佛道悲憫爲懷，於弟子而言，是再豁達寬容不過的長輩。”
“世人只道我遁入佛門，萬念皆空，卻不知我心中從未忘記過自己一生所受的辛酸孤苦，也從無法忘懷自己雙手所造的血腥罪孽。”竺深神容安詳，回首往事之間，言詞中不存一絲怨對惱恨、亦不存一絲的惆悵自責，平平靜靜道來，卻聽得商之有些驚疑難定。
“血腥罪孽？”
竺深緩緩透了口氣，道：“尚兒，你可記得九年前你父親與東朝郗嶠之對峙怒江，整整一月按兵不動，因此才被朝廷忌諱有加？”
“是。”
“又可知當年朝廷一日十發金令促戰，你父親卻依舊不爲所動，從此才讓朝廷裡有心之人落下了切實的把柄？”
“什麼把柄？”商之滿目戾氣，冷笑道，“當年正值盛夏，怒江水汛滔天，怎能戰得？十四年前安風津一戰的血流彌江，前車之鑑，父親如何能在那時出軍渡江南下？所謂不戰通敵之罪，不過是姚融之輩存心誣衊陷害之詞。”
“姚融？”竺深卻笑了笑，搖頭道，“你怪錯人了，他雖與九年前的血案逃不開干係，卻非主使之人。”
商之皺眉：“師父說什麼？”
竺深嘆息道：“當年勢必要除獨孤氏、弱鮮卑的人，不是姚融，不是裴行，而是另有其人。而當年前去軍營說服你父親孤身領着親兵返回洛都、卻在崤山道被禁軍捉拿的人，也不關姚融和裴行的事，卻是爲師所爲。”
商之聞言色變，怔怔望着竺深：“師父不要胡說。”
“人已將盡，何須胡說？”竺深提起精神，右手捏起一粒胸前的佛珠，彈指射出，撲滅了三丈外的燭火。
商之望着他指間的捻花招式，倒吸一口涼氣，跌跌撞撞自榻前起身，面容剎那青白。
竺深道：“那日我去營帳時，戴着斗篷，蒙着面巾，無人得知真容。當時帥帳裡賀蘭柬正與你父親議事，我冒然闖入，賀蘭以爲是刺客，非與我動手，卻被我失手彈了一粒佛珠入他骨髓，從此身體病弱，再不曾康復。此事他必然與你說過，是不是？”
商之望着竺深，眸底暗潮瘋狂涌動，卻又咬緊着牙關，不發一言。
“無論紅塵世外，你父親都是我的知已，那夜我的到訪雖突兀，他卻依然聽從了我的勸說，孤身帶着二十名侍衛，回洛都覆命，想要親自解釋怒江戰事，不料……”
“夠了！”商之厲聲道，“你既然瞞了我九年，又何必在今日說出來？”他愴然一笑，盯着竺深滿是無助：“我的救命恩人，我的授業師父，卻是我的殺父仇人……我如今得知了，又該怎麼辦？”
竺深嘆了口氣：“我並未想過害你父親，我也不知道會害了你父親。當日姚融攜帶先帝的旨意過來找我，我不得不接旨，下山去找你父親。我那時心中想的，的的確確是希望你父親回朝稟述戰事後，從此烏桓貴族和鮮卑貴族能握手言好。只可惜……出家在外之人，仍是不懂朝堂裡的風風浪浪、蠅營苟且。你父親當日與其說是聽信了我的勸說，不如說是先帝的旨意所迫。當日他若不回朝，便是真正的謀反叛逆。”
商之愈聽愈茫然，不禁怒道：“究竟是什麼旨意？”
“當時陛下幼年繼位，懵懂無知，輔臣以慕容華爲首，依靠的後戚勢力更是獨孤氏和鮮卑一族，而鮮卑素來爲烏桓貴族和司馬皇室的忌憚，甚至在開國之初，祖先便立下血書供奉宗廟，提醒後任君王和所有司馬氏子孫提防着鮮卑的力量，尤其是身爲鮮卑之主的獨孤一族。如此情況下，你以爲先帝會留下什麼密旨？”
商之面色煞白，腦中一片混亂：“那你方纔說的勢必除我獨孤的人……”
“是先帝，”竺深輕聲道，“尚兒，爲師還想再提醒你……”話語猛然一頓，他的的氣息漸漸虛弱，望着商之的眸光也慢慢散亂無神。
商之抿緊了脣，疾步上前握住他的手腕，運起內力牢牢護住他的心脈。
竺深終於再度恢復精神，微笑道：“你終究是心善的，但凡對你有過恩義的人從來不肯放下，這卻是爲師最擔心的一點。”
商之寒着臉不吭一聲，竺深慢慢道：“九年前的禍亂，說到底，其實是帝權和士族勢力相爭所致。先帝爲了保存司馬氏的權力和威嚴，所以借力打力，讓姚融和裴行滅了獨孤氏。當年我也曾想不明白，先帝既然對鮮卑如此深惡痛絕，爲何又讓司馬豫繼位？直到如今你們鮮卑一族護着司馬豫與姚融爭權，我才依稀明白過來，治國恰如端一碗水，稍有不平，水則溢漏。九年前，對於帝權的最大威脅是獨孤氏，如今，對於帝權的最大威脅卻是姚氏，還有那幫恃寵生嬌、奢靡淫逸的烏桓貴族。司馬豫想要藉此立威，從此登峰造極，俯瞰天下。可是尚，你如今輔助司馬豫奪權，獨孤與鮮卑再度復興……豈知世間有九年前，怎會沒有九年後？而你比之你父親當年更是光芒畢露，天下人都知商之君武有雄才大略之心，文有務實治國之才，難免不會是帝權的下一個心腹之患。”
商之從不知竺深已爲自己想得如此長遠，一時怔忡，低聲道：“師父……”
“如今諸事說罷，爲師也可放心去了，你……切記審時度勢，萬萬小心。”竺深微笑，忽地狠狠推開商之，手指扼腕自斷了經脈，雙目閉闔。
商之跪倒在榻前，伏地良久不能起身。
周遭靜得異常，似乎可聞佛像前燈燭輕輕燃燒的聲響，空氣中有什麼正在緩緩消散，讓人朦朧覺得，那便是生命遺逝的悄然。
小沙彌在外等了許久，不見僧舍裡傳出任何動靜，一時心中擔憂將門推開一絲細縫，遲疑地探入頭張望，怔了好一會，驀然一聲大叫：“師祖！”
僧舍外廊廡上停歇的飛鳥被他的驚叫嚇得拍翅亂飛，寺中上下有那麼一剎那陷入無聲無息的死寂，而後在小沙彌流淚三遍哀呼“師祖去了――”之後，誦經聲悠然自千佛殿瀰漫而出。
謝澈領着人來僧舍請竺深大師的法身，望着侍立一旁、神容淡靜不辨喜怒的商之，上前輕聲道：“陛下讓我迎皇叔回宮。”
商之伸出手將一竄佛珠戴上竺深的手腕，靜靜道：“即便要在師父身後再納他入宗室，也得在寺中停柩三日。”
謝澈滿是爲難道：“這個……”
“你只管告訴陛下，是我的意思。”商之道完，對着竺深叩首三拜，未看一眼謝澈，便轉身出了門。
“將軍，如今怎麼辦？”謝澈身後捧着龍紋王袍的侍衛惶惶地問。
謝澈揉着額一籌莫展，門外卻有人道：“你不必擔心，我回宮去和陛下說。”
話音由清晰到慢慢模糊，待謝澈轉過頭去看，卻只望見緋紅衣袍掠飛遠去的身影。
是日滿寺皆籠罩在沉重的經聲中，冷風拂飛細雨，溼綿綿落了一日，傍晚時分，才見雨散空霽。
酉時過後，宮中終於有旨意傳來，追賜了竺深大師出家之前的王爵封號，讓靈柩留寺三日，三日後，諸臣來山上迎柩回朝。
鍾曄和偃真去了洛都雲閣辦事一整天，日暮回寺，正遇到傳旨的官員，再看寺中僧人悲傷的面容，想到竺深大師必然是殯逝了，一時也是黯然。
回到景寧僧舍，只見郗彥坐在庭中樹蔭下的石桌旁，慢慢翻着一卷書簡。夭紹坐在一邊靜靜陪着，卻是有些心不在焉地眺望天宇，不知在想什麼。
鍾曄二人向郗彥稟了今日在雲閣見到的南北商旅，又說了針對當前商市一些未雨綢繆的瑣事。郗彥合起書一一聽了，將偃真遞來的文書俱批覆下去，也未多說什麼。鍾曄二人留下了雲閣裡往來的諜報，便默默走開。
天色已是昏瞑，樹蔭落得一地暗影。侍女過來在園中掛起兩盞燈籠，四周的光線才慢慢明亮起來。郗彥拿起諜報還未閱覽，便見謝澈大步走來僧舍，在石桌旁坐下，疲憊地嘆了口氣。
夭紹蹙眉道：“大哥是怎麼了？”
謝澈沒好氣道：“還不是因爲那個獨孤尚。”
郗彥和夭紹對視一眼，皆是疑惑。
謝澈道：“北朝皇帝的使臣仍在寺中，執了一卷旨意說非要見到國卿大人親自交與他，我的禁軍在寺中裡裡外外尋找，偏偏找不到他的蹤影。一個人憑空不見，不知哪裡去了。虧今天還是他師父剛死之日，也不知留下守夜！”
郗彥想了想，說道：“尚不是不知分寸的人，可能師伯臨終前對他說了什麼，他需要一個人靜下心來好好想想罷了。”
夭紹亦道：“着急的應該是那個使臣，大哥又何必這麼在意。”
謝澈噎了半晌，無奈道：“我也是擔心尚，他已是整個下午都不知所蹤了。”
一時三人又不言語，夭紹望着漸暗的天際，目光微微沉落下去。
入夜將寢時，夭紹坐在窗旁，任侍女一遍遍魂不守舍地梳着自己的發。
雨後的夜空瀟澈無雲，這日的孤月似乎比往日更爲皎白，夭紹盯着冷月看了許久，只覺心緒愈發不穩，終於忍不住問道：“你們的主公……他們找到了麼？”
“還沒。”侍女幽幽嘆息一聲。
夭紹抿脣默然，撫摸着手裡的宋玉笛，對侍女道：“夜深了，你先下去休息吧。”
“是。”
門扇輕輕關閉，侍女的腳步聲在外遠去後，夭紹執了玉笛靠近脣邊，輕輕吹奏出了第一個音節。笛聲剛起，夭紹的氣息卻又猛然一停，咬着脣慢慢垂下手腕。
低頭思了不知多久，一抹孤影悄然投照眼前，夭紹一驚擡眸，望見窗外來人更是愕然，顫聲道：“你……”
他卻不給她開口的機會，廣袖飄然伸出，從無這般霸道任性地緊緊攬過她，提氣踏過蔥蘢樹冠，出了僧舍，直往後山而去。
昔日的深淵斷崖，如今風聲依舊，夜色依舊。
他扶着她在崖邊的石上坐穩，將她的手握在手中，坐在她身邊，慢慢闔上了眼眸。
夭紹望着他緊握自己的手發了半天的呆，才擡起頭地去看他的面容。時別長久，昨夜更壓抑着怨怒不願看他一眼，此時她才知道，他竟已清瘦至此，膚色更是蒼白得嚇人，透不出一絲的血色，眉眼間除了疲憊，便是無盡的倦意。即便那日在歧原山見到他剛剛偷襲敵人軍營回來，帶着一身的殺戮鮮血，帶着滿眸的冷酷無情，卻也不比眼前這般虛弱乏力、心灰意冷的模樣叫她心駭。
“尚――”
她脣邊才吐出一個字，他卻毫不猶豫地伸手掩住她的口，睜開眼望着她。
“夭紹，不要說離開，我只想你坐在身邊，靜靜陪着我一夜就好。”
他的聲音是如此地無力而又迷茫，那雙素來不可一世的鳳眸此刻更是滿滿的苦痛和彷惶。夭紹心底一軟，無法拒絕，只得輕輕點了點頭。
商之放開手，望着她握着的宋玉笛，輕聲道：“我想聽你吹笛。”
“好。”夭紹也再無先前的顧忌，將玉笛橫在脣邊，柔柔吐氣而出。
輕悠溫柔的笛聲環繞身側，商之的神色在熟悉的音律中恢復了一貫的平靜，擡頭望着當頭月色，任崖頂冷風透體而入，漸漸沉浸於深思當中，將一日紊亂如麻的心緒慢慢撫平。
夭紹吹了不知多久的笛，累極時停下來，只見商之目色深沉、面容冷清，知他正凝神想着心事，於是也不打擾，默默坐在一旁。
夜至深濃，睏倦上來，她忍不住閉眸養神，豈知就此睡去。夢中似乎沒什麼高興不高興的，待清醒時，也就不覺得有什麼留戀或者遺憾。直直睜了眼，卻發現自己依在商之懷中，那寬大的僧袍罩滿周身，手更被他握在掌心，暖流源源行於體內。
東方朝霞剛起，光色正盛，山下的白馬寺被照出一派神光壯麗，再不是昨日的頹靡消沉。
夭紹擡起頭望着商之，卻見他依然如昨夜一般望着天邊雲彩若有所思，只是在嫣然的霞暉下，那張雪白的面龐依然是有些不堪承受的脆弱。
“能不能告訴我，你想了一夜，究竟在想些什麼？”夭紹坐直身體，捋了捋微亂的髮絲。
商之目光沉落下來，靜靜道：“復仇。”
夭紹迷惑地看着他，商之低聲道：“師父臨終前告訴我，我真正的仇人，原來不是姚融，不是裴行，而是司馬皇室。我這九年的苦心籌謀，自以爲步步爲營，卻不料只是實現先帝和陛下野心的棋子，走到如今的局勢，西北若戰，又將是一場陷鮮卑於水深火熱的連綿烽火。爲了家仇，爲了鮮卑復興，我冷心絕情，不惜天下蒼生生靈塗炭，甚至……不惜利用你，可是到頭來，卻又能得到什麼？實現什麼？即便是滅了姚氏，殺了裴行，司馬皇室依舊高高在上，鮮卑臣服於下，有朝一日，說不定仍會在帝王的猜忌之下再度淪亡。那我的這一生，其實又有什麼意義。”
他一字字淡然道來，聽不出一絲的波瀾，夭紹聞言卻極是震驚，努力平穩心潮，輕輕道：“那你如今想怎麼做？”
“我不知道，”商之低聲道，“十四歲的時候死裡逃生，面對流亡落魄的族人，我不得不承擔起他們的期盼，從此之後，似乎報仇、復興便成了我一生的所求。被數萬人這樣景仰供奉着，他們以爲我無所不能，我便是無所不能，他們以爲我無痛無傷，我便是無痛無傷。可是夭紹，其實我心中卻常常茫然。鮮卑在九年前受了禍難所以人人想要報仇復興，那麼這世上其他的人呢？”
他話語略頓，慢慢道：“裴氏當年被東朝誅殺滿門，來了北朝後又逢安風津的慘敗，在他們心中，對於郗氏、獨孤氏難道沒有憤怒、沒有仇恨麼？姚融素爲烏桓貴族的領袖，受了先帝的密旨滅獨孤一族，即便他心中另有私心，可誰又能說他是個不忠的人？就是如今，他利用我爲藉口阻止司馬豫改制革新，卻也是爲了保護所有烏桓老貴族的利益，誰又能說他是個不義之人？而司馬氏爲了皇權制衡諸臣之間，縱是一家淪亡，卻也是爲了天下大平，在他們的意念當中，怕也不會認爲自己是錯的。我們所有的人都堅持着自己的利益，小心翼翼保護着自己的族人，紛爭如此而起，血光殺戮由此而起，那些被牽連其中的無辜百姓，他們又該去恨誰？又該去怨誰？他們的仇，又該怎麼報？”
夭紹在他的話下久久沉默，直到旭日出雲，耀得兩人眼前金暉閃閃，她才啓脣柔聲道：“阿公曾經說，這世上有人的地方便會有是非，有是非的地方難免也會有紛爭，有了紛爭，就有利益逐鹿、血光四濺，從此怨恨橫生、冤冤相報。這事自古而來，所以人與人之間纔會有親疏之別，遠近之分。你既是鮮卑的主公，生來承受這樣的擔當，不可逃避，不可心軟，也無須愧疚憐憫，因爲這天下的風浪，並非因你一人而起，也非因你一人可平息。可你卻要站在鮮卑主公的位子，保護你的族人、還有你親近的人，沒有對錯可分，也沒有後路可退。”
商之轉過頭望着她，夭紹微微笑道：“你之前不也已經這麼做了麼？而且還做得那樣地狠心絕情，異常出色。如今即便是你想要立地成佛，放下屠刀，怕是因你手下喪命的人也會化成厲鬼糾纏着你，讓你一生一世不得清靜。何況，若非你是天下聞名的商之君，若非是鮮卑的主公，若非有着這些牽牽絆絆、利益分途，那麼那些先前因你而不平不白受了痛苦和委屈的人，怕是更難嚥下心中的氣。”
商之怔然，夭紹眨眨眼，嫣然笑道：“那些受了委屈的人，當然也有我。”
她句句婉轉，言詞溫和，再不見先前的怨恨。商之心中的迷霧因她的話也似一縷一縷消散，唯剩下一片空淨澄澈，一時忍不住輕笑道：“這麼說，你是原諒我了？”
夭紹坦然道：“其實從不曾恨過你，只是氣過、惱過，又不見你來道歉，想不到該如何給自己找個臺階下罷了。”
商之看着她，微笑無聲。
夭紹避開他的視線，望着紅日，揉了揉眼睛，臉上露出一絲疲色。
“下山去吧。”商之道。
夭紹不放心，問道：“你心裡真的想明白了？”
商之站起身，俯視着萬里如畫的江山，輕輕一笑：“你費盡心機說了這麼多，我怎能想不明白。”
縱是日照朗朗，商之抱着夭紹下山，白衣迅若飛鴻，依舊是神鬼難察地入了景寧僧舍。
懸崖邊共渡一夜清風明月，他心底存着沉痛的抉擇，她心中亦是艱難地徘徊。兩人默默無聲之時，彼此的隔閡依然深刻。直到今日晨間，兩人才似忘記了塵世間所有的煩擾，笑談之間解開了萬千愁思。
但此刻回到僧舍，於滿庭吹來的幽風下，夭紹卻又漸漸恍悟過來，見商之轉身欲走，忙伸手拉住了他的衣袖。
“你的……笛子。”她將宋玉笛遞到他面前，日光透窗而入，將她的笑容照出幾分模糊難辯。
商之望着宋玉笛許久，終於伸手接過。暖玉觸碰肌膚，久違的溫潤如今卻生生盪出萬縷寒意，從指尖蔓延全身，處處是疼。
事已至此，他也無話可說，一言不發轉過身，衣袂掠過窗扇，瞬間無影。
夭紹躺在榻上，望着從此再無宋玉笛枕側，心中不免有處地方空空蕩蕩起來。
一夜勞頓，即便是山上小憩了一會，她還是疲累非常，閉了眼昏昏沉沉地睡去。不知過了多久，房門被人悄然打開。夭紹似感覺到什麼，迷迷糊糊睜開眼，只望見熙日下那襲淡青衣袍流飛似雲，分明是可望而又不可及地縹緲，可她看着他，心中卻慢慢有了一抹溫暖和安定。
“阿彥，我是不是睡過頭了？”她揉着眼睛坐起身。
郗彥緩緩走到榻側，望着她的目光有些不可捉摸的恍惚。
夭紹問道：“我們什麼時候回東朝？我離開鄴都太久啦，想阿公和婆婆了。”
郗彥沉默一會，才道：“等子野大婚後，我們便回去。”
“他什麼時候大婚？”
“半個月後，”郗彥看了眼她的雙腿，說道，“何況你的腿也不能總是隨着我這樣地來回奔波，靜養一段時日比較好。”
夭紹笑道：“只是因爲我的腿麼？”
郗彥微微一笑，坐在榻側將她擁入懷中，緊緊收攏了雙臂，沒有答話。
“……二月癸巳，英帝着御史臺平反九年前獨孤逆案。獨孤之子獨孤尚入朝任職，管拜中書令，世襲雲中王爵。
三月甲寅，丞相裴行再度上諫修令三十章，大改朝制。三月辛卯，姚融兵馬出西郡，鮮卑鐵騎攔於攏右，翼、並二州兵馬陳於河西，大戰一觸既發。”
――《北紀二十九英皇帝豫徵二年》
作者有話要說：