元勰先寫下了自己的名字，又把詔書遞給身邊的人。酒勁上涌時，人特別容易豪氣沖天，詔令傳回元勰手中時，背面已經寫滿了人名。有的人不識字，還是叫身邊的人幫忙寫的。元勰小心地收好了寫着詔令的黃絹，敷衍了幾句話便退出了狹小的營帳。
返回自己的住處，他把那張詔令在李弄玉面前一晃，背面用指尖血寫成的一排排名字，差點讓她歡呼出聲。她捧着詔令眉開眼笑地說：“等這些人的酒醒過來，纔會想明白自己已經上了始平王的‘賊船’，就算他們再想追隨東陽王世子，也要擔心這份名單日後會不會被他看到，倒不如索性棄暗投明。”
元勰伸出兩根手指，把詔令從她面前夾走，仔細放進懷中收好：“恐怕到不了明天早上，這消息就會傳進東陽王世子的耳朵裡。他必定會來這裡，想要毀了這張詔令。我們今晚先好好休息，天亮以後，情形會更加兇險。”
李含真默默地走到裡間，抱出一牀被子來，放在外間的小榻上，對元勰說：“王爺今晚就在這裡將就一下吧，我和弄玉到裡間去。”
李弄玉還要說什麼，卻被李含真一把扯起來，直接拖進裡間。元勰在她們身後低聲說：“換一身方便些的短衣再睡，夜裡也警醒些。”
洛陽皇宮內，馮妙在牀榻上一陣陣地咳嗽，月光透過窗子上的菱花小格照進來，在地上投下一片四四方方的影子。胸口悶得難受，她實在睡不着，披了衣裳起身，剛掀起紗縵一角，外面值夜的小宮女就匆匆跑過來：“娘娘，您想要什麼？吩咐奴婢去做就好了。”
素問的手還沒好，靈樞也還沒回來，元宏不知從哪裡調了個十來歲的小丫頭來照顧她。馮妙看見陌生的面孔，隨口問了一句：“皇上去哪裡了？”那小宮女大概纔剛進宮不久，見昭儀娘娘問話，便立刻跪下回稟：“皇上剛纔一個人出去了，並沒說去哪裡。”
馮妙心裡有些奇怪，她因爲喘症發作，不便移動，就睡在澄陽宮裡，元宏深夜離開自己的寢宮，能去哪裡？她踱到外殿，原本想到院子走走，可是纔剛挪動了幾步，就覺得喘不過氣來，只能先在書案前坐坐。
書案上散放着幾張紙，馮妙隨手翻看，其中一張紙上寫着兩個名字：高照容、高清歡，在高照容三個字旁邊，還勾了一個小小的圓圈。元宏早已經懷疑這對兄妹，如果不是想要引出他們背後的勢力，元宏早就對他們下手了。北海王、東陽王、甚至南朝人，都跟他們有牽扯，可這些勢力中，沒有任何一個能夠掌控這對兄妹，相反，似乎一直是這對兄妹周旋在他們中間，把所有人都當成自己的工具。
馮妙把那張紙放回原處，雖然從小就認識高清歡這個人，她卻從來不能真正看透他。憑他的智計和見識，卻一直甘心做一個內官，這本身就是件匪夷所思的事情。她正要踱回內殿，一個念頭忽然衝進腦海，元宏在這個時候離開澄陽宮，多半是去了小佛堂！
她知道自己喘症發作，無論如何走不快，急急地叫人傳軟轎來，要往小佛堂去。高照容心思陰險，元宏的病症又剛剛發作過，眼下太子叛亂，遲早要被廢黜，恪兒便是順理成章的新太子人選。如果在這時謀害元宏，對高照容是最有好處的。
軟轎很快就來了，馮妙一面叮囑擡轎的小太監放輕腳步，一面叫他們快些趕去小佛堂。她掀起轎簾焦急地向外張望，遠遠地便看見小佛堂裡亮着燈。軟轎一停穩，她便急匆匆地奔進去。
佛堂中檀香繚繞，長長的走廊兩邊，每隔幾步遠就立着一根兒臂粗的蠟，把整個長廊照得亮如白晝，可門外的夜色卻因此而顯得更加漆黑幽深。
長廊盡頭，高照容跪在蒲團上，雙手合什，輕紗遮面，一頭青絲散在身後，只用一段緞帶在髮尾處鬆鬆繫住。元宏單手支膝坐在她對面，沉聲說着話，語氣裡有幾分無奈和厭惡：“朕第一次見你，你就是這樣一直笑，一句話也不說。那時候，朕只當你是個嬌慣壞了的小姐，有些小小的毛病，但總歸還是像枇杷果一樣，半是酸半是甜，討人喜歡多過令人生厭。”
高照容輕輕向前吹了口氣，面前的輕紗就飄起來，柔媚入骨的聲音從輕紗後傳出來：“皇上現在一心只想着馮姐姐，自然會覺得容兒令人生厭了。”她幽幽地嘆了口氣：“手上已經有了好吃又好看的桃子，誰還會喜歡枇杷果呢？”
“照容，”元宏盯着她說，“你知不知道什麼事最讓人惋惜？”
高照容彎起雙眼微笑，既不點頭，也不搖頭。
“最讓人惋惜的事，就是眼睜睜看着美好的東西，在面前一寸寸腐壞，”元宏上身微微前傾，“朕還記得，你喜歡用整朵的丁香花敷在額頭上，留下淺紫色的印記，宮中有許多人效仿你，卻沒有一個人能得你半分神韻。照容，要是你的靈巧心思，能多用在這些事情上，少想些旁門左道，你現在仍然會是個討人喜歡的女子。也許朕不會真心愛你，但朕可以尊重你。”
如果是尋常女子，聽見元宏這番言辭懇切的話，多半已經深深動容了。可高照容不是普通女子，她挺直上身，平靜從容地說：“皇上，您深夜舍下佳人來這，又耐着性子說了這麼多話，是想從容兒嘴裡問出些什麼來吧？”
她轉身取出早已備好的木製小盤，上面放着九隻晶瑩剔透的琉璃杯，每隻琉璃杯裡都盛着半杯美酒。她在佛堂禁足思過，用度上卻並沒受到太多苛待。
“皇上，容兒準備了九杯美酒佳釀，”高照容眼中笑意盈盈，彷彿仍舊是在雙明殿中，招待偶爾來坐坐的皇帝，“皇上每喝一杯，就可以問我一個問題，我答過了，也喝一杯，就看皇上能不能問出想要的答案了。不過，皇上只能用是或否來提問，我也只會用是或否來回答皇上。”
一直站在迴廊中的馮妙，心幾乎要從胸腔裡跳出來，高照容通曉藥理，一定會在這些酒中下毒。沒等她說出話來，高照容已經接着說下去，目光映着琉璃杯中的琥珀光，媚得快要滴出水來：“這九杯美酒，都是用不同的東西釀造的，其中一杯用的是木芙蓉，看看誰的運氣好，能喝到那一杯，據說木芙蓉釀的酒，味道比竹葉青更好。”
木芙蓉有毒，釀出的酒自然也是穿腸的毒藥。
元宏點頭說了聲“好”，端起左手邊第一杯酒，仰頭喝了下去：“朕想知道，你是不是一直在私下給南朝傳遞消息？”
他可以把高照容送去慎刑所，讓李得祿好好地審問，可是他毫不懷疑，即使李得祿用遍了所有的方法，高照容也不會開口的。一個能用瓷片劃破自己面頰的女子，哪裡還會懼怕其他任何事？這個妖嬈而又神秘的女子，身上實在有太多秘密需要解開。
馮妙的手緊緊握起，看着元宏安然無恙，她才稍稍放下心，目不轉睛地盯着佛堂內的兩人。這一場問答，除了拿命在豪賭之外，還是一場拼盡腦力的較量，元宏最多隻有四次機會，來盡力得到他想要的答案。馮妙幾乎連呼吸都不敢大聲，生怕擾亂了他的思路。
高照容順次拿起第二杯酒，拈在指尖上輕輕晃動，輕輕點頭說了聲“是”。她微微笑着，又多說了幾句：“南朝人想知道這邊的情形，他們就叫我傳這些消息過去，換得大把的錢財。”
元宏知道，這句話是真的，她寫的信能夠送進南朝蕭鸞的府邸內，這聯絡顯然已經進行了不止一朝一夕。他微微皺眉問道：“他們是誰？”
高照容仰頭喝乾了自己杯中的酒，放下空杯說道：“這是皇上的第二個問題麼？如果是，就請皇上再飲一杯酒。”
元宏輕笑一聲，端起了酒杯：“就算喝了這杯酒，你也不會回答朕的問題，因爲這不是一個是或否的問題。”他又一次喝乾了杯中酒，問道：“朕的第二個問題，你究竟是不是高家的女兒？”
高照容笑着搖頭：“不是，其實連我都不知道自己的生身父母究竟是誰。”
或許是酒勁讓她的話多了起來，高照容喝乾酒後，又接着說道：“他們生下我卻不要我了，只有腦後那朵刺進血肉的木槿花，是我身份和血脈的唯一象徵。我在南朝長大，他們逼着我學歌舞、學辭賦、學怎樣伺候男人，我一直以爲，我長大以後會被送進南朝皇宮，卻沒想到，後來被帶來了這裡，成了高家的女兒。”
“那麼，”元宏順次又拿起一杯酒，“你身上的木槿花紋身，是不是慕容氏的標記？”
高照容“咯”地笑了一聲：“這個問題，皇上肯定已經知道答案了，白白浪費一個機會。”
“不算浪費，”元宏把酒杯湊在脣邊，慢慢喝乾，“這個問題對朕很重要，朕需要確證。”
高照容幽幽地嘆了口氣：“是因爲馮姐姐身上也有這種紋身吧？皇上心裡，到底就只有她一個人最要緊。”