釋初心本虔誠的吃着菜餚，見衆人將目光投到他身上，隨即優雅的放下筷子，道：“劍皇過譽了，佛門一脈人才輩出，小僧這些微末修爲，如何配得上個‘最’字。”
越蒼穹道：“只論修爲，佛門中或許還有幾個年歲大些的暫時勝過你。但若論今時的修爲，無論是你還是他們都不值得入本座之眼，本座看中的是你們未來的潛力，佛心禪院歷來佛、法、僧三寶同修，佛學越深，修爲便越高，而論慧根，誰能及得上未滿十二歲時便有‘神僧’之名的你？佛脈子弟萬千，聖佛尊卻時隔近百年後再度收徒，只爲將你納入門下，便知聖佛尊與我所見相同。”
釋初心笑道：“劍皇贊謬了，即便只說潛力，小僧也不敢妄稱第一，劍皇或許不知。就在月前，我妹釋靈心已通過‘琉璃心燈’傳承，哦，錯了，得了傳承，那她現在已正式冠‘天女’爲名，小僧現在應該稱呼她爲‘天女凌心’纔對。”
“哦？”在場之人皆微微動容，樓下更是有些偷聽之人驚呼出來。
天下佛脈中，聖佛尊坐鎮的“佛心禪院”堪稱佛門第一修行地，緊隨其後的便是女流佛修真聚集的“優曇淨宗”。優曇淨宗現任宗主非但素妙音智深如海，一身修爲更是深不可測，天下之人無不肅仰，可在優曇淨宗內，真正的精神領袖卻是另有其人。
優曇淨宗自一名喚作“天女”的奇人創立以來，便在通天道傳承了千餘年，而這千年來。宗門內的精神領袖也皆是“天女”。一些凡人無知。只道這天女超凡脫俗，千年不死，已將之當作神佛供奉。
可若說他們錯了，倒也不盡然，天女既是一個人，也不是一個人，或者說是一種身份的傳承，一項責任的呈遞。
最初的創立優曇淨宗的“天女”來歷成迷。無人知曉，但卻有護佑天地衆生的宏願，可人力有時窮，修者縱然生命綿長，卻仍有壽終之日。所以天女憑藉超人智慧創下“琉璃傳心淨法”這一曠世奇功，此功雖不能超脫生死，但卻可不入輪迴。將死之際，將元功和意念傳入宗中至寶“琉璃心燈”之內，而魂識則不經六道輪迴，直接化作善男信女的女胎兒。藉此重生。女胎出生，便有祥雲綻華。芳香盈室，優曇淨宗憑此特徵將女胎尋回，由宗主代爲傳藝，待成年之後，再接受琉璃心燈傳承，取回前輩們灌注其中的元功和意念，也取回屬於天女的責任，自此捨棄舊時姓氏，改以天女爲號，自此天下安危，衆生疾苦，便由天女肩挑。
天女繼任，便相當於大派掌門更替，本應是轟動一時的大事，可這事情已過一月，若非今日釋初心提起，外界依然毫不知情。
越蒼穹何等人精，一下便猜出佛門心意，笑道：“你們把消息捂得倒是挺緊，看來新任的天女就是佛門的殺手鐗，準備在佛道大會上一鳴驚人了，不過縱然琉璃心燈中有歷任天女的百世根基，你妹妹天女凌心接受傳承不過一月，又能將這根基使出幾分?況且莫忘了，道門之中還有一人，盡得道扇真傳的紀鳳鳴！”
“紀鳳鳴？”這個名字應飛揚也聽聞過，清苦道人醉酒時，總是狂態大發，趁着酒瘋指點江山，在他口中，許多名聲大躁的前輩耆老也不過是些
待死的冢中枯骨，能得他一聲讚譽的不過寥寥，而後輩中，能有資格被他提起的，並且讚譽有加的唯有一人，便是衛無雙的首徒，紀鳳鳴。
越蒼穹接續道：“紀鳳鳴年歲比你們長些，最近幾年，佛、道、乃至儒門中都是人才輩出，好似突然熱鬧起來了，但若向前數個七八年，當時的年輕人中人才寥落，便只有紀鳳鳴一枝獨秀，同齡人中莫說敵手，便是勉強能與他抗劼的人都沒有，如今紀鳳鳴已盡得‘道扇’衛無雙的真傳，甚至連他成名的法寶‘乾坤扇’都一併傳給了紀鳳鳴，儼然就要成爲第二個衛無雙，天女凌心縱然有百世修爲也難是他對手，所有正邪派門的年輕一代中，最有可能第一個衝上頂峰的非他紀鳳鳴莫屬。！”
劍皇這番推崇，倒與清苦道人的見解不謀而合，應飛揚心中對這紀鳳鳴的實力極爲好奇，心中卻替另一人偷偷鳴個不平。
此時卻聽一直悶不做聲的宇文鋒插嘴道：“未必！”
越蒼穹一揚眉，道：“宇文劍神不認同，莫非是心中另有其他人選？”
“我與顧劍聲論劍時，他身邊尚有一個小徒，那小徒年歲雖小，但靈氣逼人，悟性脫俗，每每插口我與顧劍聲交談中，雖是些童稚之語，卻也暗藏真知灼見，算算年歲應與紀鳳鳴差不多，他今時今日成就，絕不在紀鳳鳴之下。”一旦扯到他感興趣的話題，宇文鋒立時又變得口齒明晰了。
“果然有人替他抱不平，我雖不知紀鳳鳴修爲到了什麼境界，但我那師兄同樣驚才豔豔，年輕一輩中，不輸任何一人。”應飛揚心中暗道，宇文鋒口中所指的，除了慕紫軒外絕無他人。
越蒼穹皺眉道：“顧劍聲還有其他徒兒，我怎不知道，況且幼時聰慧，如今又怎會聲名不顯，無人知曉，恐怕現在不是意外身死，就是泯然衆人了。”
“也有可能是韜光養晦，如那天女凌心一般，準備在佛道大會上一鳴驚人呢。”應飛揚道。顧劍聲的徒弟現在如何，自然是同爲劍冠之徒的應飛揚最有發言權，宇文鋒和越蒼穹聽聞此話，一併將目光投向他，應飛揚卻只裝出高深莫測的笑容，心中暗暗得意，這下又給慕紫軒拉了不少仇恨。
釋初心卻笑道：“若真如此，那倒是可惜了他多年沉潛。今年佛道大會。鬥法環節的人選已被壓到二十歲以下。紀鳳鳴也罷，劍冠那個不知名的徒弟也罷，怕是都不能作爲比鬥人員參會了。”
佛道雖同爲正道一派，但同門之內尚有嫌隙，何況教義全然不同的兩大教派，自開唐以來，佛道雖面上和氣，暗地是合作與對立並存。爲免撕破面皮，每逢佛道雙方有難解矛盾時，便會舉行佛道大會，以“論法”的形式解決，佛道雙方各自派遣學識精深者相互辯論，“論法”勝者便擁有裁定權，由勝方決定如何解決矛盾。
但論法者多是些前輩老朽，自然會帶些徒弟來，年老的師傅們在舌燦蓮花的打着嘴仗，血氣方剛的徒弟哪聽得進去。無聊之下自然少不了相互尋釁，擺下私擂比個輸贏。久而久之。竟也成了約定而成的習俗，與論法一道成爲佛道大會一部分，稱之爲鬥法環節。
鬥法環節中，佛道雙方耆老自然不會舍下面子在大庭廣衆下打成一團，所以一貫是由年輕弟子代勞，但多少歲算作年輕又是個問題，佛道爲使己方勝算最大化，總是在年齡門檻上先爭執一番。
如今聽聞入賽年齡被壓倒二十歲以下，越蒼穹輕一揚眉道：“紀鳳鳴被排擠在外了？看來還未戰，佛門已先勝了一局。”
釋初心苦笑道：“非也，其實是紀鳳鳴紀師兄在五年前那場佛道大會就已橫掃全場無一抗手，如今修爲更勝當年，他自己覺着沒趣，便棄權罷賽，把萬象天宮的名額讓與了他一個師妹，。”
越蒼穹道：“可是讓與了一個撐着花傘，名喚左飛櫻的女子？”
“前輩認得？”
越蒼穹點頭道：“見過一次，是衛無雙新收的徒弟，伶俐得緊呢，年輕一輩高手，她也可算上一個。”
越蒼穹又權衡道：“如此一說，這比斗的人選倒是差不多了，佛道各出三派，各舉薦三人，道門中凌霄劍宗的人選便應從他們幾個中選出。”越蒼穹隨手指了指應飛揚幾人示意道。“萬象天宮人選是左飛櫻，上清派因司馬承禎仙去缺席此次大會，想來應是由龍虎山天師道補上，天師道本是道脈正宗，近百年來卻一直被上清派壓過一頭，早已不復昔日榮光，如今的天師道少天師張潤寧年歲不大，卻是野心勃勃，定會親身參與這次大會，重振天師道聲威。”
“而佛門一脈，你們兄妹佔了兩個，剩下一個人選應是作爲東道主的白馬寺提供吧，白馬癲僧近來名頭頗響，莫非是他出戰？”
釋初心既不承認也不否認，道：“雖不中，亦不遠矣，劍皇既已猜出鬥法人選，不如再進一步，猜一猜今年評判又是何人？”
“佛道之爭，歷來都是儒門在中間評判，難道這次不是儒門那隻老烏龜？”越蒼穹疑道。
聽聞越蒼穹說得粗鄙，釋初心秀美如女子的面上露出尷尬之色，道：“依循慣例，自然是該請‘知世’老先生評判，並由他將結果計入天道史冊的《玄天年鑑》，但今次不趕巧，老先生他進入了休眠期……”
越蒼穹冷笑一聲道：“到底是妖，就算入了儒門受聖人教化，也改不了舊時習性。”
釋初心也不接話，轉而道：“事出突然，也只得再改換他人，但其餘適合人選或路途遙遠難以及時趕到，或出身佛道兩門，恐失了公允，所以評判一職，至今空懸，除非……”
越蒼穹心頭一動，問道：“除非什麼？”
“春秋劍闕乃先秦諸子百家並流而成，與佛道雙方皆無甚牽絆，最能做到不偏不倚，而劍皇身爲闕主，無論修爲，見識，資歷，威望都屬當世一流，又恰身處洛陽城中，所以小僧今日前來其實另有目的，便是受佛道兩門委託，請劍皇來做這個評判！”
釋初心一番稱讚，令越蒼穹也有幾分飄然，口上卻道：“大師擡舉了，滿足這些條件的，此間便還有一個。”說着手指宇文鋒，“天外有天，劍上有劍，宇文劍神之前，本座也得退避三分。”
“這……劍神舍劍之外無他物，只怕他對此並無興趣。”釋初心無奈道，宇文鋒昔年以武者之姿試劍天下，佛道兩門一衆天道修者都被他打得灰頭土臉，兩門心中皆有芥蒂，又怎會請他做評判，但這點心思卻不便明說，只得隨意找了個理由，以盼望宇文鋒有幾分自知，能順着他的話意推脫此事。
然而，他顯然高估宇文鋒了，“評判鬥法嗎？我有興趣！”宇文鋒斬鐵截釘道，灼灼目光還環視廳內幾個年輕人一週，似是迫不及待得要見證參會之人的勝負輸贏，以從中選取個若干年後試劍的對手。
“咳咳……”釋初心與人辯過數百場法，卻覺眼前這不擅辭令的老人反比其他高僧名士更難應付，情急之下又想了個理由道：“公孫大娘此次是爲了在咸宜公主婚宴上獻藝才受邀來到洛陽，婚禮結束便要回返長安，宇文劍神若隨她同行的話，怕是等不到佛道大會召開便要離開了。”
“是嗎？這麼快就回長安。”宇文鋒神色一暗，低首不語。
總算讓宇文鋒安分下來，釋初心連唸了幾聲佛號，又對越蒼穹道：“劍皇，不知您意下如何？”
越蒼穹朗笑一聲，道：“勝負輸贏，由我一語裁定嗎？也好，那本座就應下了！”
一聲應下，越蒼穹昂然起身，雄奇身姿臨軒而立，手指樓下一衆修者佛，神態睥睨道：“佛道兩門如今成名的人物大多如樓下這般人一般，進又不進，退又不退，分明有登樓的階梯，卻也只敢仰着脖子看望，註定碌碌庸爲，無趣的很，本座便拭目以待，端看後輩中可還有能讓人眼前一亮的角色。”挑釁言語，輕慢姿態，使得樓下之人立時聒噪起來。
釋初心道：“前輩捨棄隔閡，萬派同修的理念太過驚世駭俗，他們只是不願違背千年而成的門規，又怎能算是錯？”
越蒼穹放聲大笑道：“若是不願違背門規那一開始便不該來，本座還能將他們綁來不成？本座看來，他們只不過是羣豺狗，想要從本座這取些利處，卻誰也不敢在大庭廣衆下率先帶頭，又誰也不捨得離開，既無魄力有無能耐，一輩子只能撿些別人吃剩的腐肉！”
夕陽餘輝灑在越蒼穹金袍上，襯得他更顯威嚴肅穆，高高在上，彷彿指點的不過是羣螻蟻！