“王上，宋王殿下既然已經去世，那一切也就結束了。”初修剛剛從水龍書人殿回到新建的坤寧宮，眼前卻浮現出阿喜哀愁悲慼的模樣。
“阿喜，怎麼了，這麼愁眉不展的，是不是碰到什麼難題了？宋王去世，太后有沒有不高興？”初修溫柔地一把扶住阿喜，凝神詢問道。
“王上，太后娘娘心裡很苦，但是她希望，王上不要解除掘突、安童、程榮這三個人的兵權。”阿喜收起了愁容，忽然從嘴角浮出一絲俏皮的嬌笑。
“喔，是這樣呀，朕並沒有說，現在就收回他們的兵權呀，再說掘突他們不超過半個月，便殲滅了叛賊，朕還要好好獎賞他們呢！”初修儘量使自己變得歡快了許多。
在初修的連騙帶哄下，阿喜逐漸打消了疑慮，衝着初修嫣然一笑。
“周基，朕要你在京畿查探的事，你都查好了嗎？”次日，水龍書人殿書房，面帶疑慮的初修單獨召見周基，向周基秘密詢問起來。
“啓稟王上，確實如此，京畿一帶都傳遍了，人人都知道，掘突和平太后打小就青梅竹馬，而且，掘突這個人，素來有野心，據說他出徵在外的時候，到處收買人心，儼然一副國君的樣子。”周基眼睛一轉，繪聲繪色地向初修稟報道。
“喔，那也難怪，掘突就要接替鄭伯，回新鄭擔任鄭公，新官上任三把火，囂張一下又有何妨。”初修衝着周基輕鬆地笑了笑。
“王上，有一件事，臣不明白，掘突在水龍關大戰西戎的時候，曾經接受西戎葛妃和皇子保恩的密信，而大勝之後，掘突也沒有活捉西戎的副帥安達，臣擔心，這個掘突，是不是和西戎有什麼不可告人的目的！”周基神色詭譎地奏報道。
“喔？周基，這件事你不提，朕還真給忘了，西戎方面如今仍有一個葛妃和保恩威脅着朕的江山，朕應當不讓掘突和程榮停下來，命他們繼續出兵北上，逼迫西戎狼主將葛妃和保恩交出來！這才根除後患！”初修眉頭一緊，從眸子裡透出了一股凜冽的殺氣！
“王上，萬萬不可再用掘突這個人了，臣以爲，倒不如任用秦伯出戰，到時候論起戰功來，也顯示王上的手下不只有掘突才能打仗！，否則，憑着掘突和太后的關係，他以後豈不是更加在王上面前放肆！”奸詐的周基，狡獪地提醒初修道。
“不錯，傳秦伯，朕要任命他爲元帥，北上掃清蠻夷，光復我大周基業！”初修一拍案几，頓時決定下來。
“公子，又要打仗了！”萬里無雲的平原上，掘突正牽引着戰馬，沐浴在燻人的陽光下，忽然遠處飛來一匹戰馬，奔馳到掘突的面前。
掘突仔細一瞧，竟然是安童。“安童，你又是從哪兒聽來的消息，剛剛平定了衛國，又何必大動干戈？”掘突微笑着回首問道。
“公子，王上下定決心，一統天下，所以要對西戎繼續用兵，看來，咱們馳騁疆場的日子又要到了！”安童喜氣洋洋地衝着掘突一笑道。
“小子，打仗打瘋啦，一聽到出征就來勁，我倒是不願意再跟西戎交手，畢竟，我大周連年用兵，軍費赤字嚴重，百姓負擔一日比一日加多，再說西戎是北方遊牧民族，騎射了得，兵力恢復很快，並不是一時半刻可以消滅的。”掘突握住安童的一隻手欣然道。
“可是，打仗可以升官呀，公子，你難道不想做大周的國相，一人之下萬人之上？”安童笑嘻嘻道。
“胡說，咱們只要平平安安就得了，幹嘛觸那個黴頭。”掘突衝着安童一努嘴，兩人駕馭着坐騎迅速離開了。
翌日，水龍書人殿上，初修正式下旨，任命秦伯爲大元帥，率領大軍十萬剋日征討西戎，出征將領的名單裡，竟然沒有掘突、安童和程榮的名字，令人格外吃驚。
“這倒也好，我們兄弟可以留在京城好好休息了！”下了朝，一身輕鬆的掘突向着緊鎖眉頭的程榮嘆了口氣。
“掘突，我只是擔心，王上的意思，其實是暗中解除我們的兵權，看起來，王上對我們不放心呀。”程榮怏怏不樂地提醒掘突道。
“唉，算了，只要在京城，就算沒有了兵權，我也不管了。”掘突衝着程榮舒然一笑道。
“掘突，你什麼時候這麼看得開了？”程榮詫異地注視着掘突的眼神。
“程大人，我知道，公子的意思是，在京城就可以多一些日子陪着太后娘娘。”安童會心地咧嘴一笑道。
“掘突，你莫非真有這個心？但是我提醒你，太后娘娘如今身份特殊，再加上有不懷好意的傢伙在京城散佈流言，其目的就是針對你我，咱們可不能給敵人留下迫害我們的藉口！”程榮鄭重地提醒道。
“人生匆匆而過，總是要爭取一些最重要的東西，趁着還年輕，我不想放手。”掘突衝着程榮古怪地一笑，一扯馬的繮繩，漸漸去遠。
日暮時分，已有倦意的初修來到後宮，發現阿喜正在坤寧宮換下一套騎馬用的短袖服飾，不禁奇怪地問道：“阿喜，看樣子你今日纔回來，跟朕說說，今日到哪去了？”
阿喜衝着初修嫣然一笑道：“王上，今日我陪着太后娘娘，到郊外陪掘突將軍郊遊了。”
“什麼？阿喜，太后娘娘今日又去見掘突了？”初修的眉頭頓時一緊。
“這有什麼不可以嗎？”阿喜詫異地做了個鬼臉。
“阿喜，現在京城到處有人誹謗詆譭，說太后娘娘跟掘突暗中勾結，朕擔心，這事會被有些人越說越活，到最後不可收拾！”初修不由得焦急起來。
“喔，王上，這說的也是，那臣妾下次勸勸太后娘娘，儘量注意不讓人發現不就行了。”阿喜嬌憨地一笑道。
書房，已經到了深夜，初修回想起白日朝臣們的爭論，心中不由得七上八下起來：“真希望秦伯能夠旗開得勝，爲朕一舉奪回兵權！”
過了一個多月，邊疆的急報飛來，水龍關守將遞上了十萬火急的奏報，說秦伯的十萬大軍在西戎草原遭到西戎鐵騎的伏擊，超過八萬將士戰死疆場，秦伯力戰捐軀！
奏報還沒有看完，初修的心裡頓時涼了半截。“真的沒想到，西戎的實力如此強勁，就連秦伯這樣的名將，也戰死疆場了！”目光如炬的初修，發瘋般地怒視着羣臣，一句話也說不出來。
“啓稟王上，這分明都是掘突將軍的錯誤！要不是當初他擅自放走西戎的驍將安達，那我大周王師也不會這麼快就完了，而且如今京畿都在謠傳，說是掘突早就和西戎勾結好了，故意讓秦伯大敗！”議論紛紛的上大夫周基以及武瓊幾個近臣，紛紛舉起朝笏，聲嘶力竭地攻擊掘突起來。
“王上，掘突一片忠心爲國，多次血戰疆場，怎麼能夠毫無根據的把這一場失敗歸罪給沒有參戰的掘突，請王上明鑑！”義憤填膺的程榮怒氣衝衝地向初修啓奏道。
“好了！眼下之際，是儘快調集援兵，擊潰西戎來犯的鐵騎！”初修龍顏大怒，大聲呵斥道。
“王上，臣掘突願意親自掛帥，一舉拿下安達的狗頭，替秦伯復仇！”掘突緊縮雙眉，鄭重地跪下請戰道。
“難道整個水龍書人殿，只有掘突一人能戰嗎？”初修冷峻的目光，狠狠地掃視在掘突的身上。
“臣等也願出戰，助掘突將軍一臂之力！”這時，羣臣班中，突然冒出了十幾名武將來。
“王上，殺雞焉用牛刀，臣請纓，只需不超過八萬兵馬，必然可以大破西戎，請王上下旨！”掘突帶着沉着的目光，向初修拱手道。
“好，掘突，你果然是朕的股肱之臣！朕就下旨，讓你和程榮、安童一起出師，務必克敵而返！”充滿期望的初修，不由得衝着掘突點了點頭。