程榮目視着手中的茶碗，已經很久，坐在他對面的褒尚和宋巖都心急如焚，坐立不安，直到褒尚主動拱手問道：“程大人，目下，我們究竟如何去做，纔可以釜底抽薪？”
程榮目光如梭道：“這一回，我們必須主動出擊，擊垮姜妃一黨和守舊派的野心！”
水龍書人殿，隨着朝鐘的轟然響起，大大小小超過一百名的臣子，穿着朝服，執着朝笏，陸陸續續魚貫進入了大殿，排班站立。
大周天子明貢今日沒精打采，淡淡地詢問了羣臣的意見後，便向衆人宣佈道：“前日，魯王初修大破東夷，獲得了東夷至寶水龍圭，朕心甚慰，但是由於邊關危急，無人可以代替魯王防守，所以朕決定，暫時不招魯王進京。”
“王上，魯王殿下剛剛爲國立功，已經趕到了京畿，這個時候，莫名其妙地讓魯王回到邊關，未免會引人閒話吧？”滑國公方進首先舉笏，提出了疑問。
“滑國公，魯王和王上是父子君臣，王上的事，難道還要你一個外臣指手畫腳嗎？”褒尚出班指責方進道。
“褒尚，你不要以爲後宮裡有你的皇后妹妹撐腰，你就可以狂妄自大，目中無人！魯王是王上的長子，又是出了名的賢王，當初要不是你們兄妹宮內外一唱一和，魯王又怎麼會失去太子之位，被貶到魯國？如今京城的大街小巷都傳遍了，說皇后陷害後宮嬪妃皇子，有心篡位，莫非國舅爺不知道，還要在這狐假虎威嗎？”方進一臉忿怒，出言相譏道。、
“方進，你還好意思說，你們爲了替環貴妃爭寵，在外面整日散佈宮內的謠言，故意誹謗栽贓皇后，並且拉幫結派，打擊正直大臣，我請問，你還有沒有資格攻擊皇后！”褒尚一聽方進亂罵褒姒，頓時惹火了性子。
“住口！這朝堂之上，你們兩個皇親國戚，竟然當場對罵，真是無法無天，朕意已決，再勿多言，退朝！”明貢氣得臉色鐵青，拂袖而去。
出了水龍書人殿，垂頭喪氣的褒尚老遠瞧見程榮的聲音，趕緊三步並作兩步跟上去問道：“程大人，今日早朝，滑國公如此囂張，你爲何一言不發？”
程榮瞥了瞥褒尚，捋須道：“方進他要站出來鬧事，咱們就讓他鬧，反正魯王已經不能進京，我們要抓住這一良機，儘快解決姜妃的勢力，以正儲君之位！”
一連超過數日，明貢既沒有再去環貴妃的牡丹閣，也沒有踏足姜妃的秋雲軒，以及褒姒的蒹葭宮，而是一個人躲在書房，秉燭批閱奏摺。
明貢身邊的宮女柔兒，見書房四周亂七八糟堆滿了奏摺，一籌莫展地嚮明貢欠身道：“王上，這裡太亂了，請王上明示，奴婢應當如何整理？”
“你這個丫頭，真是一點用沒有，寡人看這樣吧，你立即到絳雪閣，把馨貴人給請到這來。”明貢點了一下柔兒的額頭，皺眉道。
須臾，馨貴人馨月已經款款地來到明貢面前，前身請安，明貢正眼也不看馨月，一揮手，命她代自己整理奏摺。
多虧馨月心靈手巧，不到一刻鐘，書房內業已窗明几淨。“好。”明貢欣慰地注視着案上的一堆堆奏摺，不由得撫掌大笑，忽而，又長嘆了一聲。
“王上，您爲何愁眉不展？莫非，是後宮又出了什麼不快之事嗎？”馨月善解人意地目視着明貢的眸子。
“是呀，馨月，你知道最近寡人爲何不去環貴妃那兒的原因嗎？”明貢凝視着馨月，倏然苦笑道。
“臣妾聽說，是環貴妃忤逆王上了。”馨月猜測道。
“不不不，她哪裡敢忤逆寡人，真正的原因是，她太聰明瞭，滿臉都是虛情假意！寡人看得出，她表面上因爲喪子之痛，鬱鬱寡歡，故作大度，不正面涉及與後宮嬪妃的矛盾，暗地裡，卻想盡辦法，在寡人面前陷害皇后，她的作爲，有哪一點是在爲寡人着想，所以寡人惱她。”明貢述說道。
“王上，其實您也不用生氣，自古以來，後宮難免會有爭鬥，環貴妃暗中攻擊皇后，也是因爲喪子之痛，受了他人的挑撥，纔會算計皇后，王上若是大爲光火，最高興的，必然是背後作怪的造謠者，王上如果聽之任之，總有一日，那個散佈流言者，會自動跳出來的。”馨月苦勸道。
“嗯，馨月，還是你善解人意，不愧是服侍了寡人那麼多年，聽說，當年你下嫁掘突的時候，掘突對你也是言聽計從，就算是去虎牢關，也要帶着你同行。”明貢衝着馨月舒然一笑，連聲誇讚道。
“王上，這都是過去的事了，還請王上千萬不要放在心上。”馨月悠然笑道。
書房的燈火，在今晚，特別璀璨。
“娘娘，計劃成功了！王上昨晚果然召馨貴人在書房整理奏摺，最後敬事房記檔，馨貴人留宿勤政殿，看來，環貴妃的寵愛，是一去不復返了！”光線陰暗的秋雲軒，傳來了重華和幾名宮人的歡聲笑語，一直鎮定自若的姜妃聽了重華的奏報後，也不禁精神大振，幸災樂禍地笑道：“這都怪方玉環這個丫頭太沉不住氣，自己想搞垮褒姒，卻自不量力，弄巧成拙，反而讓王上猜忌於她，自此以後，她必然更恨褒姒，兩個人的仇，越結越深，倒是可喜可賀！”
“娘娘，這一點，奴婢倒是有些奇怪，馨貴人自打重新入宮後，便一直鬱鬱寡歡，爲何這一次，她會迫不及待地主動去爭寵？”重華疑惑道。
“重華，你太小看馨月了，一個人，要是有了復仇之心，那是什麼代價都不惜一切的，爲了本宮，爲了掘突戰死的真相，本宮相信，馨月必然會鋌而走險！”姜妃奸詐地露出了笑容。
蒹葭宮，阿喜和明月手捧着褒姒需要的文房四寶，剛好碰了個對面，俏皮的阿喜一眼注視到明月手中的硯臺，不禁好奇問道：“明月，小主這是怎麼了？這麼快就又換了一套硯臺筆墨？”
明月黯然搖頭道：“阿喜姐姐，小主還不是怕宮外有人叫罵，所以自己完全跳進了字畫中去，整日拿寫大字和畫丹青來分散注意力。”
“唉，這樣的日子什麼時候纔是個頭？”阿喜怒氣衝衝地嘆息道。
“阿喜姐姐，小主爲什麼不立刻反擊呢？莫非要我們白受別宮的氣？”明月懇切地注視着阿喜。
“明月，怎麼反擊？如今，我們還不知道，那些前來造謠的人，究竟是環貴妃派出的，還是姜妃故意佈置的。”阿喜沮喪道。
“阿喜姐姐，環貴妃突然帶着一班宮女，親自來蒹葭宮了，我看她們來者不善的，是不是稟報小主？”這時，憂心忡忡的惠月，步到阿喜和明月的面前，小聲稟報道。
“什麼？環貴妃親自來了？”阿喜的心頭不由得撲騰一跳。
勤政殿，興致盎然的明貢正和程榮在棋盤上下棋切磋，突然宮女柔兒慌慌張張你地進來稟報道：“王上，大事不好了，環貴妃，環貴妃她，帶着一班內侍，到皇后娘娘的蒹葭宮鬧事去了！”
“什麼？”明貢驟聞此事，頓時立起，大發雷霆。現場的所有太監宮女，見明貢發怒，頓時嚇得跪下一片。
“走，跟朕到蒹葭宮，朕倒要看看，環貴妃她敢如何放肆？”明貢一拂袖子，憤然出了殿門，向着蒹葭宮匆匆趕去。
蒹葭宮，盛氣凌人的環貴妃方玉環，已經闖入寢宮，忿忿不平地向褒姒行了一禮，褒姒怡然地放下書本，讓宮女扶起環貴妃，冷靜地輕啓丹脣道：“環貴妃，不知你今日前來，有何貴幹。”
“皇后娘娘，臣妾只是想問問，王上爲何超過半個月，都沒有去臣妾的牡丹閣。”環貴妃委屈地質問道。
“環貴妃，您這就問得不再理了，王上要臨幸哪個娘娘的寢宮，自然是王上做主，我們皇后娘娘怎麼會知道，您不是多此一問嗎？”褒姒身旁的阿喜立刻回答道。
“好一個多此一問，那臣妾再問皇后娘娘，馨貴人是誰推薦給王上的？爲何王上突然就移情別戀，莫不是皇后娘娘怕臣妾再生出小皇子，威脅娘娘的皇后之位吧？”環貴妃面容睚眥道。
“馨貴人？她不是幫助王上整理奏摺嗎？本宮如何可以調遣於她，妹妹千萬不要中了別人的圈套，聽信小人的挑撥。”褒姒認真地說道。
“挑撥？皇后娘娘真是好大的手筆，竟然找人來分臣妾的寵，真是一代賢后呀！”環貴妃哈哈大笑，雙目充滿了譏諷的表情。
“環貴妃，你鬧夠了沒有，作爲一介妃子，竟然敢不顧身份，以下犯上，來到皇后的宮中無理取鬧，說，是誰給你的膽子？”正在這時，蒹葭宮的細簾子凌亂顫動，怒火中燒的明貢，已經帶着一班宮女，氣沖沖地擋在褒姒的面前。
“王上，您要爲臣妾做主，皇后娘娘她故意和馨貴人勾結，企圖陷害臣妾，掩蓋她們謀害皇子的罪行，請王上明鑑！”環貴妃頓時哭泣不止，跪在地下。
“一派胡言，環貴妃，你簡直就是不可理喻，馨貴人是朕昨日傳召的，跟皇后有何關係？你竟然如此心懷妒忌，真是不可救藥！”明貢氣得臉色鐵青，根本不聽環貴妃的解釋，便喝命她回宮，褒姒的戚容，正好與明貢相對，明貢也視若無睹，揹着手，冷冷地離去，蒹葭宮，只剩下一陣淒涼的冷風。
水龍書人殿，精疲力盡的明貢回到書房，隨手提起毛筆，正想下一道廢除方玉環貴妃之位的詔書，但是遲遲不能下筆，只好棄置不顧。、
“王上，今晚去哪位娘娘的寢宮？”這時，御前太監小如子捧着綠頭牌子小心步到明貢的面前。
“算了，去姜妃的秋雲軒吧，寡人正對不住魯王，看看她也好。”明貢糾結在絳雪閣好一陣子，忽然長出一口氣道。
次日早朝，朝房裡面議論紛紛，都說天子對環貴妃大爲不滿，準備廢除其貴妃封號，滑國公方進聽到風聲，立時面如土色，立即前去找到了閣臣陸凱。