重華宮，水龍書人殿，現今是大周的政治中心，朝陽宮之中，最炙手可熱的兩大後宮宮苑，自打上回掘突在驪山從明貢的手中逃脫之後，心高氣傲的大周天子明貢和大周皇后褒姒，由嗔生怒，由怒生冷，好長一段時間，兩人沒有像從前一般天天相見，反倒是蒹葭宮附近改建的水龍書人殿，成了明貢日常處理政務，歇息的常駐之處，另外是重華宮，明貢有時不經意，便駕臨到那裡，和瑾皇妃暢談通宵，倒是正殿蒹葭宮，一時間成了冷清的冷宮，褒姒幾乎每晚都是椒房寂寂，孤燈常伴。
“小主，王上嘴裡說不恨小主，疼愛小主，可是，這麼長時間，他又開始有意沒意跟小主打冷戰了，水龍書人殿那麼近，小主幹脆直接去探望雪貴人，當面質問一下王上。”忿忿不平的阿喜，一面幫褒姒挽着雲鬢，一面對着銅鏡裡的嬌嬈容貌，喃喃說道。
褒姒從容搖了搖頭，面若秋霜地輕啓丹脣道：“阿喜，王上自然有王上的尊嚴，我們自然有我們自尊，要想以他的權力，威懾我低頭，我是萬萬不從的。”
“唉，小主，您就是這一點，太倔強，太要強了。”阿喜不由得無奈地輕笑道。
“是誰那麼要強呀？連寡人也要拒之千里之外！”這時，一陣爽朗的笑聲從殿外傳來。
“奴婢給王上請安！”阿喜和明月，見是明貢親自踱進宮門，興奮得歡呼雀躍，趕緊依次給明貢跪下行禮。
“都起來吧。”明貢欣然揮了揮手，緩緩步到褒姒的梳妝檯前，用兩手托住褒姒的柔荑，微微一笑：“姒兒，怎麼還在生寡人的氣，寡人這段時間，之所以在重華宮轉得勤，一方面是爲了平息王家的怨氣，讓他們更好的效忠朝廷，一方面，寡人也是爲了制止朝中有人制造謠言，誹謗蒹葭宮，需要暗中保護你們。”
“喔，王上是天下的共主，當然有數不盡急着要辦的重要政事，王上的心胸，本來就不應該只停留在一個蒹葭宮，臣妾雖然沒有什麼德行，但是還是知道輕重的！”褒姒飽含冰霜地彎腰福了一福。
“哈哈哈，姒兒，有你這麼賢德的皇后，寡人還有什麼後顧之憂呢？只是姒兒，寡人倒是覺得，你口中，已經有些許醋意了！”明貢雙眸含笑着凝視着褒姒平津的眸子，輕輕地用手在褒姒的鼻子上勾了一回。
褒姒趕緊捂住鼻子，嗔怒道：“王上，幹什麼呢？臣妾雖然是王上的妻子，但是還是有尊嚴的，臣妾可不能接受您說和好就和好。”
“那要寡人怎麼樣？連你的好妹妹雪貴人寡人都給你請來了，你們靠的那麼近，隨時都可以串門，再說掘突嘛？寡人已經寬恕了他的罪，姒兒，你還有不笑的理由嗎？”明貢眉眼彎彎地戲虐道。
“可是，臣妾確實笑不出來，臣妾希望王上好好的思考一下教訓，正所謂，知錯就改善莫大焉，王上如果能真正的改變自己，那麼，就是天下之福。”褒姒一本正經地說道。
明貢含情脈脈地凝視着褒姒微蹙的柳眉，不由得輕輕傾述道：“姒兒，你說的話，寡人全都依你，寡人覺得，只有見到你，寡人才會發現，什麼是心，什麼是世外桃源，姒兒，無論，你怎麼說，寡人今天是不會走了。”
“是呀，王后姐姐，以後，王上只會對您一個人好，請您原諒王上吧。”這時，嬌憨的雪貴人笑嘻嘻地上前，拉着褒姒的素手，嘟着小嘴道。
“雪兒，以後可不許再喊她王后姐姐了，寡人決定，從即日起，加封姒兒爲淑德皇后。”明貢打斷雪貴人道。
“小主，快謝恩呀！”侍立一邊的阿喜和明月見明貢一動不動，趕緊上前慫恿道。
褒姒抿嘴道：“王上加封就加封嘛，幹嘛還興師動衆地請來這麼多雪兒、蜜兒幫忙，還讓不讓人鬆口了。”這句話剛出口，褒姒的雙靨頓時微赤了起來。
“哈哈哈，皇后姐姐，你終於答應原諒王上了！”雪貴人頓時得瑟得眉飛色舞，按着褒姒的肩膀好一陣搖晃。
“什麼？褒姒和王上重歡言好，竟然還被加封了淑德皇后？姐姐，這是怎麼回事？看起來，咱們不得不和芸娘、伯丁那一夥聯手了！”昏暗的重華宮暖閣，當葛妃得到監視蒹葭宮的細作遞過來的消息之後，頓時大驚失色，急匆匆地來到瑾皇妃的寢宮，氣急敗壞地詢問道。
宮女們緩緩地打開了珍珠流蘇珊瑚簾子，瑾皇妃雍容華服，喜孜孜地目視着葛妃，示意她坐下，然後胸有成竹地說道：“這有什麼了不起，王上的確是被褒姒這個狐媚子迷住了心性，迷住了太多年，一時間怎麼可能改過來，你放心，褒姒重新獲寵愛，不過只是迴光返照，以後，有的是她倒黴的日子。”
瑾皇妃的眼角，透出一絲銳利的兇光，看得葛妃不寒而慄，不禁接口問道：“姐姐，褒姒如今那麼得寵，萬一沒幾日，她便又有了王上的骨肉，再生出一個祈福來，我們豈不是全都死無葬身之地了嗎？”
瑾皇妃注視着葛妃疑惑的面龐，侃侃言道：“放心，褒姒生不出皇子！”
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“難道，姐姐派人在太醫院安插了眼線，暗中給褒姒下了藥？”葛妃眼睛一亮，猜測道。
“沒有，葛妃，因爲褒姒等不到生出皇子的那一天了，就在今年，京城要有大事，朝陽宮會有所變化，說不定，本宮的慧恩，可以提前登基！”瑾皇妃陰險地冷笑了幾聲。
“妹妹知道，姐姐做事一向是深謀遠慮，難道，姐姐到最後，還是決定和西戎聯合在一起？姐姐，您可別忘了，我們出賣過伯丁，再說，那個逃到西戎的芸娘，又跟咱們有深仇大恨，我們在這個時候，勾結西戎，可靠嗎？”葛妃疑惑地看着瑾皇妃的柳眉鳳目。
“最安全的方法，就是最危險的方法，葛妃，你可別忘了，上回咱們被西戎劫持那場戲，演得絕對真切，王上就算是懷疑，也不可能立刻斷定咱們跟西戎有勾結，其實，在伯丁和芸娘逃出京城之前，就已經給王上的身邊，安排了一個秘密的眼線，只是咱們之前不知道，王上現在也不知道，放心吧，我們有時間佈置政變，一旦出手，王上和褒姒絕對沒有防備！”瑾皇妃面露兇光道。
“可是姐姐，咱們非得要王上的命嗎？”葛妃吃驚不小地俯視着瑾皇妃。
“不是我們對不起王上，而是王上對不起我們，葛妃，你知道嗎？王上在這之前，已經給咱們兩人的宮裡都安排了秘密眼線，咱們最近的一舉一動，都被王上掌握着，你知道，那個人是誰嗎？”瑾皇妃苦笑道。
“是誰？”葛妃驚詫地注視着瑾皇妃神秘的眸子。“就是本宮宮裡的蓮香！這個丫頭不但武功高強，還心思縝密，上回芸娘扮作她的模樣混進宮來抓我們當人質，要不是這個丫頭親眼所見，王上也不可能那麼容易就相信了，本宮和王上十幾年的夫妻，沒想到到頭來，他就是這樣對我們的！”瑾皇妃憤懣地說道。
“王上這也太過分了，姐姐，現在我們應該怎麼辦？”葛妃六神無主道。
“一旦王上心中對一個人有心結，那這個人就死定了，無論是掘突，還是孫叔，我們王家，多少代爲大周江山風風雨雨，出生入死，可是到頭來，又如何呢？不但是抄家滅門，還有意無意的打壓，分化，本宮的一生，都獻給了周天子明貢這個男人，可是到了最後，他卻要本宮的命和所有的指望，這樣的王上，難道還值得我們效忠嗎？”瑾皇妃閉上了眼睛，用詠歎的口氣，幽怨地說道。
“姐姐，我們就這麼辦吧，妹妹我始終以姐姐馬首是瞻！”葛妃緊緊地握住瑾皇妃的手腕，義正言辭道。
朝陽宮水龍書人殿，上大夫程榮和丞相陸凱，心急火燎地等待着明貢的召見。
“兩位大人，聖上在蒹葭宮釣魚，請稍等片刻。”御前太監小如子恭恭敬敬地上前回話道。
“如公公，蒹葭宮離這兒不遠，臣等只是想說，國事爲重，在水龍書人殿這兒，臣子們上的緊急奏摺，已經超過一百份了，請王上務必前來，臣等絕對有十萬火急的事要稟報。”
程榮焦急不已地拱手向小如子要求道。
“好好好，諸位大人捎待，奴才這就回王上去！”小如子滿面堆笑，一溜煙走了，須臾，明貢的鑾駕果然到了水龍書人殿，剛見着程榮和陸凱便大聲問道：“兩位愛卿，到底出了何事？爲何如此激動？”
程榮哭喪着臉，遞上了奏章：“啓稟王上，由於改革不力，首次新稅法，徵收貨幣賦稅太多，南方發生民變，有人擁戴發配邊境的晉王福海爲天子，連續攻佔了好幾個城池，兵鋒直達京畿！”
“什麼？這是怎麼搞的？改革一事，不但地主豪門反對，現在就連百姓都揭竿而起，還竟然敢裡廢掉的晉王？這還說什麼？我大周有超過數十萬的甲士，都養着幹什麼？立即發兵，一舉蕩平！”明貢幾乎是氣急敗壞。
“啓稟王上，還有一事，最近各地奏報，有不法之人在各地繼續散佈流言，鼓吹邪門歪道誹謗，他們到處散佈一句話，叫做，褒姒亡周！”陸凱緊接着爲難地啓奏道。
“褒姒亡周？這話寡人怎麼聽起來特別耳熟？這麼多年了，還在肆意蔓延，簡直就是混賬，陸凱，你立即下令，再發現有散佈流言着，必須捉拿嚴辦首惡！”明貢氣得臉色鐵青。
“王上，最近發生的這麼多奇怪事，都是因爲改革的力度不夠，一些本來好的措施，由於被不得力的地方官接手，變得面目全非，所以，臣斗膽進諫，請王上頒詔嚴懲瀆職貪污，廉潔進行財政改革！”程榮最後聲淚俱下地請求道。
明貢無奈地看了看程榮，不由得怒火叢生：“程榮，你還狡辯什麼？要不是改革激怒了一些忠於寡人的豪門貴族，怎麼可能引起兵變這樣的大事？不用說了，立即下旨，財政改革從緩，丈量土地，到此爲止！”
“王上，萬萬不可，如今正是改革關鍵之際，王上現在固然是大權一統，但是如果爲了收買豪門貴族，便半途而廢，國家的法令一定會敗壞的！”程榮跪下苦勸道。
“程榮，你搞錯了吧，到底是朕大，還是國家法令大？大周天子，就是國法，既然寡人已經大權在握了，還怕沒有國法嗎？”明貢不由得滿不在乎地放聲大笑道。
“王上，您若是這樣想，臣就是死罪呀！”程榮立即叩首道。
明貢頓時哭笑不得，指着程榮道：“程榮大人，你也老了，怎麼總是畏首畏尾的，從這一方面看，你比掘突要差，畢竟，掘突還能帶兵打仗，給寡人平叛，寡人看就派掘突好了，寡人要親自看到，掘突帶着寡人的大軍，砍下叛賊的腦袋！”
“王上！請三思！”程榮伏地不起，明貢不由得大爲懊惱，揮起袖子離開了大殿。
“王上，剛纔暖閣外在吵什麼？那個老人家爲什麼哭起來了？”這時，從暖閣裡面，伸出一雙稚嫩的手，輕輕挑起簾子，悄悄問明貢道。
“小孩子不要插嘴！”明貢怒氣衝衝一按拿雙手，順帶着回到了寢宮，水龍書人殿的大門，轟然關閉。
“娘娘，不知道爲什麼，王上最近越來越剛愎自用了，改革的條款下不了決心，爲了統一天下的行政和集中大權，王上急不可耐地撤去地方的諸侯，把身邊的近臣派到地方收稅，請皇后娘娘一定要勸勸王上，大周現在並非盛世，還請王上要冷靜呀！”蒹葭宮內，心急如焚的程榮、陸凱和超過一半的六部老臣紛紛環跪在褒姒的寢宮前，哭泣請求召見。
“諸位大人，快起來吧！”忽然間，丫頭們打了細簾子，翠光環繞，和顏悅色的褒姒輕盈地步了出來，和氣地請衆人起來，悠然地說道：“本宮只是女流之輩，外面的朝政，本來就不該由本宮來詢問，但是諸位都是姒兒的舊友，王上又是姒兒的丈夫，再說，那些散佈各地的流言蜚語也和本宮有些關係，本宮就斗膽說一說，其實王上大權統一，並不是什麼壞事，反而是由創見之舉，我大周那麼多年內憂外患，究其原因，就是地方各自爲政，朝廷敕令不能通達全國，所以統一則強，豪強分裂則弱，但是王上不制定有效的國法，太過迷戀權勢，對地主豪強打擊不夠，這是王上的錯處，諸位大人，王上也是人，喜歡聽好的，討厭聽壞的，姒兒還請各位大人，對王上的功業給予支持，對王上的錯處，給予適當的勸諫，這樣，如果王上還有些聽不進去的話，姒兒一定親自出面，請王上納諫！”
“皇后娘娘英明！”所有的大臣都心悅誠服道。