週二起牀，趕在念悅上課去之前，葉之然到小區的公用電話亭打電話給她。
張念悅聽到他的聲音，依然有些不高興，問道：“木頭，你一大早打我電話有什麼事？”
葉之然道：“念悅，我爸爸胃裡長了塊息肉，醫生說必須動手術。我想送他到省第一人民醫院來開刀。請你聯繫一下你媽媽，讓她幫忙找個好醫生。我等會送爸爸到省城來。”
念悅頗識大體，這時候就不和葉之然計較黃瑜雯的事。聞言說道：“那好，我現在就打媽媽的電話，聯繫好後，我拷你。”
葉之然說道：“謝謝念悅，你把阿姨的電話給我，到了第一人民醫院，我還要請她幫忙的。”
念悅報給他電話號碼，然後問：“木頭，伯父什麼時間到省城？我來看他。”
葉之然道：“你下午聽完課再來吧。我們最快也要中午到省城，然後安排住院，時間說不準的。你聽完課拷我，我們再聯繫。”
掛斷電話，葉之然回到家，驚奇地看見馬豔麗正和母親一起包大餛飩。看她的手法居然還很熟練。
見他回來，母親樂呵呵地說：“阿然，你等一會。我們先給你下一碗餛飩。然後再包幾個給你爸吃。”似乎對馬豔麗的表現很滿意。
等母親走開的時候，葉之然取笑馬豔麗：“馬屁精！”
馬豔麗瞥他一眼，微笑着說：“我樂意！”看了看門外，見葉母不在，輕聲道：“我要過一把葉家媳婦的癮。”
葉之然見她喜形於色，心中一軟就不去說她。
都說三個女人一臺戲，有時候，二個女人也能湊成一臺戲。
等馬豔麗走開，葉母神神秘秘地走到葉之然跟前說：“阿然，我看馬姑娘人很好，長得漂亮不說，還很能幹。我覺得比念悅姑娘強。你要是娶了她不會吃虧的。”
兒子的婚事是每個母親心頭的大事，到了葉之然這個年齡，爲人父母的開始着急也是人之常情。
葉之然見母親的神色，恨不得立即將他倆關進一個房間。只得透露一些信息給她。
“媽，馬豔麗離過婚的，你也滿意？”
“啊？”母親睜大眼，還想說什麼，卻看見馬豔麗出現在門口，便招呼道：“馬姑娘，餛飩馬上好了，你洗一洗手，來吃吧。”
馬豔麗答應一聲，洗手去了。
母親盯着她的背影看了一會，輕聲說：“離過婚也可以的，懂得疼男人。我看她是個知冷知暖的人。”
母親簡直有些飢不擇食了。葉之然大汗！忙說道：“我剛和念悅通完電話，念悅晚上會到第一人民醫院看爸爸的。到時候，你可別胡說八道。”
聽說念悅晚上要來，母親終於把馬豔麗放在一邊。她滿意地說道：“去去，吃餛飩。吃完要去醫院了。”
正準備出門，葉之然的兄嫂來了。嫂子見到婆婆和小叔後面跟着一個漂亮的女子，驚訝地說：“之然，這位就是張念悅吧？昨晚來的？長得真是漂亮。”說完，露出讚歎的表情。
葉之然搖頭道：“大嫂，這位是馬豔麗馬廠長。昨晚她開車送我來的。”
聽說來人不是張念悅，嫂子張大嘴巴，許久沒合攏。心裡尷尬地想：糟了！惹禍了！這下誤會大了。如果她是葉之然新交的女朋友，這下有的讓葉之然好受了。
葉母見到大兒媳的表情，責怪地說道：“你就是一張快嘴。還好馬姑娘只是阿然的同事，否則，就鬧笑話了。”
嫂子忙補救一句，說道：“馬姑娘，其實張念悅我們也是隻聞其名，未見其人。”
馬豔麗抿嘴一笑，道：“我和念悅很熟的，以後介紹你們認識。”
嫂子微微驚訝地說：“這樣啊？我倒是很想見見她長啥模樣。”
女人見面總是嘰嘰喳喳說不完的話。葉之然直接予以忽視，問哥哥葉之成：“哥，你和嫂子今天不上班？”
葉之成笑道：“我們現在是自由職業者，自己給自己打工，上什麼班。”
“你的玩具廠開始運轉了？”
葉之成點頭道：“剛開始，已經做了一批飛機模型出來。”
“那是好事。”葉之然高興地說道。又問：“你們吃飯了嗎？”
葉之成說道：“在家裡吃好出來的。”
葉之然道：“哥，我和媽媽、之慧商量，準備接爸到省城第一人民醫院動手術。醫院那邊我已經託人在安排。你看怎樣？”
葉之成點頭說：“我也是這樣想的，這裡醫生的水平不能和省城大醫院相比。”
一家人趕到醫院，葉之然的拷機也適時地震動起來。他一看號碼是嘉南打過來的，就知道是念悅的母親葉青麗的電話。果然，葉青麗告訴他，第一人民醫院有空的牀位，今天就可以住進去。醫生也已經聯繫好了，過去直接找他就可以。葉之然連聲感謝。
一輛桑塔納只能載四人過去，經過短暫的商量，葉之然、葉之慧和父母先過去。等確定了手術時間，兄嫂再過來。
金山、常嘉和省城基本上處於一個等邊三角形的三個角上。但是，到省城的道路寬闊許多，車行速度快，二個多小時就可以抵達。有葉之然父母隨車，馬豔麗在車上循規蹈矩，只管認真地開車。無疑，這又加深了父母對她的好感。
到了省第一人民醫院，葉之然找到葉青麗介紹的外科醫生，順利辦理入院手續。安頓好父親，幾個人一起吃了飯。飯後，葉之然打發馬豔麗回常嘉。
母親提出異議：“阿然，你怎麼可以這樣？馬姑娘從昨晚到現在連續開了這麼長時間的車，總要讓她休息休息纔好。”
馬豔麗聽到葉母的幫腔，發出由衷的喜悅，站到葉母身邊，說道：“還是伯母待我好，知道疼我。”
母親益發可伶她，拉住她的手說：“你不用理會阿然。下午好好休息，順便讓葉之慧陪你去逛逛商店。”
葉之然笑着對母親說：“媽，我又不讓她開車回去。”
轉臉對馬豔麗說：“馬豔麗，你坐下午的火車回常嘉。車子留在這裡，我可能還會用。”
馬豔麗問：“那誰幫你開車呢？”
葉之然道：“經濟小區辦事處的小柳會開車的，我有事就讓他來開。你不用管。”
馬豔麗不樂意地嘟起嘴。
葉之然又說道：“服裝廠正在關鍵時期，你今天一天沒去上班也就算了，如果明天再不去就不好了。而且，這個週末，我的導師可能會帶證券交易所的師兄過來考察。你回去要好好準備。這關係到服裝廠的前途。”
馬豔麗聞聽此言，纔回喜作嗔：“那你怎麼不早說？我這就回去。好好準備一下。”
葉之然道：“關鍵要從服裝廠的規劃、市場前景、企業的技術創新點、品牌服務意識、管理意識等方面，要做細緻的理論準備。林教授是知名經濟學家，他看問題的角度與普通官員不一樣，不能用老一套辦法。”
馬豔麗認真地聽他講完，點頭說：“我知道了，回去後會作周密準備的。”
葉母聽完，也知道工作重要。就惋惜地說道：“那讓阿然送送馬姑娘吧，真是辛苦你了。”
馬豔麗乖巧地討好葉母，說道：“伯母，沒關係的。等伯父動完手術，我再來看望。”
在葉之然送她去火車站路上，馬豔麗就不是這麼說話了，她問道：“阿然，你急着趕我走，是不是等會張念悅要來，怕她吃醋？其實我很乖的，她要是來了，我會規規矩矩的。”
葉之然心說：“念悅一旦看到你凹凸有致的豐滿身材出現在病房，就會產生聯想了。何況你說話、眼神都會無意中泄露秘密。”嘴裡卻說道：“你不要聯想翩翩的，回去先把服裝廠安排好。”
“那等伯父的手術時間確定後，你要打電話給我。”停了一停，馬豔麗又說：“你放心，我會在張念悅上課的時間來看望的，免得你提心吊膽。”
葉之然只得應允。
到了傍晚，念悅通過拷臺發信息給葉之然。葉之然出去接她進來。
進了病房，念悅和葉之慧見面，是一種久別重逢的歡樂情景。
兩人在常嘉期間有過親密的接觸，分別之後，只通過二次電話，此刻相見，就像一對親密無間的姐妹。
念悅和葉之慧打過招呼，才微笑着對坐在病牀上的葉父說道：“伯父，好久不見了。你的病不要緊的，這裡的醫生水平高，做完手術只要好好休養就沒事了。”
葉父微笑着點頭，請她坐下說話。
念悅道聲“謝謝”，又對葉母說道：“伯母，你的身體好吧？年紀大了要多注意休息。”
葉之然母親早在張念悅進病房後就保持微笑。再次看到張念悅，她又修正了記憶中對張念悅的印象。常言說，不怕不識貨就怕貨比貨。人也一樣。先前覺得馬豔麗樣樣好，見了張念悅，才知道錯了。
她連連說道：“好好，閨女，坐這裡來。”說完，拉過身邊的椅子，又擦了擦，仔細地就像來了個金枝玉葉的“公主”。