平衍聽見身邊似乎有人小聲說話，一時間只覺得頭痛欲裂，身體彷彿在半空中飛速旋轉，又飛速下墜。他猛地一驚，睜開眼來。
“醒了？”冷淡的女人聲音在不遠處響起。平衍循聲望過去，只見那女子擁着白色狐裘立在窗下，滿頭銀髮被窗外日光照得刺目閃耀。
平衍只覺雙目乾澀，渾身痠痛無力。他吃力地遮住眼睛，問道：“這是什麼地方？”
“永延宮。是你當年在宮中伴讀時住過的地方。”葉初雪的聲音比外面的空氣還要冷，落在人耳中，無端一股寒意在周身蔓延。她也不等平衍繼續追問，徑自說道：“你在延慶殿外跪了大半夜，終至昏厥在雪地之中。是陛下讓將你送到這裡來休養的。”
“陛下……”平衍的雙目漸漸適應了光線，放下手，望着頭頂錦幛上的七寶蓮花織紋，半晌才問道：“他還生氣嗎？”
“你說呢？”
平衍一怔，似乎從她的語氣中聽出了幾分譏諷，不由朝她望去。兩人目光相遇，他心頭一顫，苦笑道：“是了，怎麼可能不生氣？否則也不會讓你來見我。”
葉初雪淡淡地說：“你不該牽連阿戊。他的確是陛下的骨血。”
平衍心頭一震，一時間無言以對。那一日在城下初見，那孩子握住他的手指咯咯地笑。他從未懷疑過阿戊的血統，以至於當時在朝堂之上眼見平宗盛怒之下拂袖而去時，他如大夢初醒，一時間懊惱得無地自容。
然而傷害已經造成。
此刻葉初雪就站在他的身邊。他知道她是爲了什麼而來，卻在她的逼視下只能保持着沉默。
葉初雪上前走了兩步，在他的榻邊坐下。如此近距離的接觸，令平衍一驚之下，連忙向離邊躲去。
她卻似乎並沒有留意他的躲閃，甚至根本沒有轉頭朝他看，好像只是因爲站累了，找地方坐下歇腳一樣。她說話的語氣中不帶一絲怒氣，反倒像是在跟老友商議一般：“如今可好，惡名在外，我是萬萬不可能做皇后了，阿戊怎麼辦？誰來保護他？”
她這樣的態度也實在超出了平衍的意料，拉開一段安全的距離之後，他略鎮靜了些，反倒因她的話迷惑了起來：“保護……阿戊？”
她輕笑了一聲，神色中滿是嘲諷：“他是陛下在龍城唯一的兒子。其餘三個的母族卻還都在朝中。有多少人恨我，就有三倍的人恨他。而他還只是一個嬰兒。誰來保護他？”
平衍從睜開眼見到葉初雪那一刻起，心中就一直在預備着面對她的怒火。然而她卻像是全無怒意，雖然語氣中帶着淡淡的不滿，說話卻心平氣和，對比平宗當時罕有的暴怒，她這樣的態度就更令人疑惑了。
葉初雪見他怔怔地不回話，也不去追問，只是又說：“我只是想知道我究竟做了什麼事，以至於讓你恨我到這個地步，連阿戊都不放過。”
“你做了什麼事，還需要問我麼？”他冷笑起來，終於在她奇異的態度中找到了底氣，“北朝這一年來的幾番兵劫，龍城兩次易主，一半國土分裂，難道不都是你做的好事麼？我不知道你如何蠱惑陛下，令他不與你計較你這些戰果，但我記得很清楚。你本事逃亡而來，只是一個不受信任被嚴密監視的侍妾尚且能做出這麼多驚天動地的大事來，若真成了皇后，豈不是要將天都翻個過來？不管陛下如何信任你，我不信任你。”
她靜靜地聽完，對這些控訴顯然並不意外，居然還點了點頭道：“倒也有道理。如果我在你這個位置上，出於以後着想，大概也會不惜一切地阻止我登上後位。七郎，我跟陛下說過，咱們倆其實是一樣的人，爲了達到目的可以不擇手段。但你跟我還是有區別的。”她說到這裡才轉向平衍，看着他忽而一笑，目光凌冽：“我從不爲自己的私心矯飾。”
平衍一震，“私心？”
“當初陛下出兵徵金都草原攜我同行，你卻派睢子要將我掠走。那個時候龍城未失，晉王未敗，我最大的罪名是放走了平宸，以至於金都草原坐大。當時罪不至死，你卻已經要揹着晉王對我暗下黑手了。”她看着平衍，目光中充滿了好奇，彷彿真的百思不得其解。
“晉王以軍功立威，半生征戰，卻從來沒有做出過帶着女人上戰場的事。當年就連長樂郡主這樣在他軍中磨練出來的人，都被他禁止上戰場，卻爲了你與賀蘭王妃的衝突而破例……”
“你是爲了賀蘭王妃纔將睢子安插進賀布鐵衛的？是她要你這樣做的？”葉初雪微微驚訝，“我倒是沒想到你居然對她如此言聽計從。”她想了想，又是輕笑：“如此也就難怪了。當初在日月谷外伏擊我們，也是你跟賀蘭王妃合謀的吧？”
平衍最怕就是提到這一段，然而他心底也清楚，這一段是躲不掉的。面色轉了轉，終究慘笑了一下，閉上眼不吭聲。
葉初雪便更加百思不得其解：“只是你爲什麼要幫賀蘭頻螺？你要殺我倒是能夠理解，當時龍城失陷，你將這一切都歸結到我身上。賀蘭頻螺要殺我也是理所當然的。但你爲什麼會跟她合謀？你難道不知道陛下也可能被連累？”
平衍狼狽地看了她一眼，仍舊不說話。
葉初雪倒是恍然了，略微意外：“你不知道？”隨即醒悟過來：“是了，你仍將她當做嫂子看待，並不知道賀蘭頻螺已經對陛下恨入骨髓了。但如果你知道陛下所在的方位，爲什麼不想辦法去迎接會合，只是向賀蘭頻螺提供消息呢？”
平衍在她一聲聲地催問下嘆了口氣，再也躲不過去：“那時我在獄中毒發。”
“是了。”葉初雪敲了敲自己的額頭，恍然大悟。“日月谷的位置你是知道的，也猜到我們會去那裡，卻受困在獄中，於是將我們的方位想辦法告訴了賀蘭頻螺。”
平衍被她突然溫和下來的語氣惹得猝不及防地狼狽不堪，哼了一聲，臉上發燙。葉初雪又問了一次：“你不知道她是派人去殺我們二人的？”
平衍不期然就想起了他與晗辛決裂那一夜，盛怒的火在他們兩人之間燃燒，誰都不肯放下身段去解釋，以至於最終到如今天各一方，兩不相聞。
不需要他的回答，葉初雪已經明白了。她也長長嘆息了一聲，“晗辛傳書於我，說因爲你要害我所以與你分開。她卻不知道其實你是替賀蘭頻螺背了這些罪名。”
“我……”他終於在聽到晗辛這個名字的時候略微動容：“我不知道……她會做那樣的事。”他有些疑惑地擡起頭看着葉初雪，問道：“晉王府中那麼多姬妾，她從來不曾有過半分不悅，爲了你卻不惜連阿兄都要殺，爲什麼？”
葉初雪不動聲色地壓下心跳錯亂的那一瞬間，反問道：“賀蘭頻螺又做了什麼事讓你對她那樣信任？”
“她是我的嫂子。”
“不止。”葉初雪搖頭，心頭疑雲大起：“連陛下都不知道你們倆私交如此密切，你們一定有事情瞞着他。”她心頭突然升起一陣慌張，突地站起來，緊緊盯住他問：“爲什麼？你跟她究竟什麼關係？”
這咄咄逼人令平衍一陣驚慌，但很快他立即意識到葉初雪是誤會了，只得辯解道：“不是你想的那樣，我跟她沒有私情！”他說這話時露出了惱恨不甘的神色，卻在她灼灼逼視下絲毫沒有躲閃。
葉初雪放下心來，低頭深深呼吸以平復心跳，然後才又問：“那你爲什麼……”
“因爲……”平衍苦笑了一聲：“我自受傷殘疾後，就一直給自己下毒以圖了結這殘生。毒藥就是管她要的。”
葉初雪萬料不到她本以爲的私情，卻引出了這樣慘烈的事實，怔了良久，恍然苦笑：“晗辛爲了你耗盡心血。你受傷後她日也不休地照料你，你卻揹着她給自己下毒。她對你如此情深意重，你終究還是負了她。”
“是你！”平衍看着葉初雪的目光突然滿含恚怨，“你纔是令我們決裂仳離的原因。她爲了你離開我。”
她卻在這樣的目光中一片安然：“我知道。這纔是你恨我的真正原因。你將她離開你歸罪於我。”
平衍想要否認，然而一擡眼看見葉初雪始終平靜如水的神色，驀然明白她今日此來，就已經有了答案，自己一切的辯駁都會成爲她眼中的笑話。“是，”他前所未有地坦誠：“我恨你，是因爲她爲了你連自己的幸福都不要了。如果沒有你，她就不需要在你和我中間選擇。如果不是你執意要報仇，要跟陛下針鋒相對，就不會連累旁人爲了你的執念而決裂。如果沒有你，一切都會不一樣。”
“如果沒有我，一切都會不一樣……”葉初雪低聲重複着這句話，心頭一片苦澀。他說的一點都沒錯，如果沒有她，也許平若仍是平宗的世子，平宗不會登上皇位，平衍繼續在病痛中消沉，賀蘭頻螺仍舊在暗中積攢自己的力量，江山不會變色，國土不會分離，漠北丁零仍舊只存在於遙遠的歌謠，昆萊不會死，圖黎可汗不會死，這個世界維持着原樣。
她笑了笑，心中充滿了驕傲：“是啊，因爲我，一切都不一樣了。晉王成了陛下，南朝得以在很多年內不受北朝威脅，賀蘭頻螺的真面目暴露，你成了國家肱骨之臣，晗辛也終於了結了因你而起的情債。不管你有多不喜歡這個結果，這仍然是所有可能裡最好的一個。”
平衍吃驚地瞪着她，沒想到這女人竟然這樣厚顏無恥，竟然對自己的所爲毫無悔恨。“你……你真是太可怕了。”
“知道我可怕就好。”她冷下臉來，“那樣你就知道你做的事情可能會有多嚴重的後果。你在朝堂上一番顛倒黑白的話，將阿戊置於何地？我可以不做皇后，但他日阿戊長大，誰向他去解釋他身世的迷霧？”
一說到這件事情，平衍就全無了之前的理直氣壯，羞愧地搖了搖頭：“我……我當時鬼迷了心竅。”
“你是被樂姌迷了心竅吧。”她冷冷地說，帶着意料之中的表情：“樂姌這人就像一隻蠍子，所到之處無不被她毒害。你最好離她遠點兒，否則終有一日當你大夢初醒，會不敢相信你自己所做過的事情，會不認識你自己。”她站起身，居高臨下看着他，“他日若有機會見到晗辛，不想被她鄙視的話，你就好自爲之吧。”
平衍驚訝了起來：“你要走？你就這樣走了？”
本來已經走開了兩步，葉初雪聽他這話又站住，笑了笑：“對了，還有件事沒說。”她目光中滿是報復的譏誚，“你惹下的麻煩你自己收拾。你這仲父必須要做，阿戊長大些就送到你身邊教養，你自己跟他去解釋你當時說過的那些話！”